“明日？”张梁摸了摸光滑的下巴，嘴角扬起一丝笑意，“明日自然是要压价，让他们有个心理准备，过两天连本带利吐出来！”
第十一日，情况突变！
曲阳工坊的挂牌价竟只有三千钱，三家摊位同时挂出这个价格，立刻在茧商中引起一片哗然。
这些茧商自入市以来，日日见到茧价飞涨，便打定主意囤货观望，只等报价冲破五千大关再出手，连计划都已盘算妥当。
昨日他们还笑话那些小蚕农和茧商沉不住气，四千多钱就急急抛售，多等一日，便能多涨一日！
他们每天最大的乐子事，便是差伙计来回跑动探看价牌，自己则在船头饮酒谈笑，掐指计算着今日比之昨日又能多赚多少……
却始终没想明白一个道理：钱，只有真正揣进自己兜里，那才叫钱，挂在人家账上的，不过都是浮财，说不给你，就不给你。
结果今早一来，迎面就是三千文的报价，打得所有人措手不及。
起初是一片错愕，随即爆发出阵阵嘲弄：
“莫不是痴心疯了？这价也报得出来？”
“写牌的伙计昨晚灌了多少马尿？这价谁卖谁傻！”
“曲阳人这是想趁最后几天压价捡漏呢！”
“对！咱们绝不能上当！没有四千五，一粒茧都不出！必须给这些外乡人一点颜色瞧瞧！”
所有大茧商都稳坐船中，只派了几个伙计在外盯着，看今天工坊之间如何打擂。
本地工坊的几位管事也都看愣了。
“是不是写错了？把‘五’写成‘三’了？”周管事满脸疑惑。
刘管事放声大笑：“这群外乡人，竟蠢到连三和五都分不清！”
唯独卫家管事敲了敲桌面，止住了他们的哄笑：“没写错，我派人问过了，就是三千文。”
“真是三千？！”刘管事一时发懵，完全想不通其中关窍。
三千文，连十钱一斤都不到？！这价别说春茧，就是最次的秋茧也没这么贱的！曲阳人要是这都能收到茧，我名字倒着写！
他越琢磨越觉得不对劲，后背隐隐发凉，却怎么也想不通关键在哪。急忙召集几家管事商议：
“前些天咱们一路抬价，收的茧子不比往年少。误了春蚕，曲阳人在夏茧上市前就无丝可织。今年春寒，蚕茧可多存数日。咱们再收两日，最后三天不管什么价，他们肯定要求着吃进！”
周家管事赶忙捧臭脚：“刘管事高见！咱们跟着您，亏不了！”
李家也附和：“成本虽高了三四成，但只要能赢，羊毛终归出在羊身上。”
卫家管事却只点头不语--他早得了卫询吩咐，只跟团，少说话。
众人七嘴八舌，越说越笃定，仿佛已看见曲阳人捧着钱来求他们的场面。最终一致决定：继续维持四千文高价。
可整整一日，茧市里竟几乎不见大茧商来卖货。
晚上收市，曲阳工坊是粒茧未收到。刘复忍不住抱怨：“第一天三千六都抢着卖，今天四千却没人看得上！这帮茧商真是奸商！”
赵老捻须轻笑：“商人逐利，自古如此。连日涨势，早把他们的胃口吊高了。”
张宝有些担心：“三郎，你说要让他们连本带利吐出来，真能成吗？”
“放心，”张梁淡然一笑，“最晚后天，他们就得来求我们收茧。”
如今三方都觉着对方会来求自己，却不知谁能笑到最后。
第十二日一早，刘家工坊的库房里突然传出一声凄厉的惨叫。
“管事！不好了管事！”一个伙计连滚带爬冲进铺面，手里攥着一个被咬破的蚕茧，声音发颤：“出、出蛾了！！”
刘管事如遭雷击！他雇了上万人连日缫丝，仍赶不上蚕蛾破茧的速度！库中还有万石蚕茧啊！
这也是每年襄邑县蚕茧损耗率高达四成的原因，蚕蛾一破茧，茧上的丝经纬就会被破坏，即使缫出来，质量也很差。
“快！摘市牌！今天不收茧了！”他心慌意乱带人冲进库房，“快清点！看有多少茧子出蛾了！”
同样的一幕几乎在所有本地工坊上演——除了曲阳工坊和卫氏工坊。
张梁早已将品相好的蚕茧统统存入系统空间，每天不过扣些积分，蚕茧在里面永不变质，赵老管事隔天见到库房存茧少了大半也问起过，张梁推说是连夜叫人运走了。留在库房的，只有当天缫丝所需和留种的部分。
“什么？工坊今天都不挂牌？他们不收茧了！？”
雎水河码头的茧商听到伙计回报，如同屁股着火般从船上跳起，冲向码头！
“就、就一家收……”
“哪家？！什么价？！”
“曲阳工坊…上等茧三千文，品相差的一千二。”
茧商一听“品相差”，猛地想起什么，转身冲回船上，掀开储茧的隔板——顿时扑出一片蛾粉！船舱密闭温度高，出蛾更多。
他“扑通”一声瘫坐在地，面如死灰：“完了…全完了！早知道昨天就卖了！”
“快！所有人都过来！挑茧！三千就三千！再去问问曲阳工坊，这些次的他们要不要！”
他当然不知道，曲阳工坊不论优劣都会照单全收，蚕蛾破茧后的废茧，完全可以出口到罗马嘛。
……
等他们分拣好一批茧子，肩挑手提赶到码头，只见本地工坊只剩卫氏一家还在收货，曲阳工坊的市牌却依然高挂，仿佛早就在等他们。
前天没卖是贪，昨天没卖是倔，今天再不卖，就是蠢了。
三千就三千吧，好歹还能保本，春茧没挣到，等夏秋再挣回来。
而此时几家本地工坊内，每一位管事都对库房里堆积如山的蚕茧和四处乱爬的蚕蛾目瞪口呆。
今年这些大家族，哪家不是收了几千上万石？中小工坊的存货被他们吃进，连曲阳工坊前前后后都抛了万余石给他们！
“怎会…如此！！”刘管事状若疯癫，嘶声狂吼。他几乎已看见刘虎的刀斧，甚至自己全家“冚家富贵”的下场！
春蚕结茧后，会在茧内经历最后一次蜕皮化蛹，再羽化为蛾，全过程约十至十五天。温度越高，周期越短，但再长也不会超过半月。
时辰一到，蚕蛾便会咬破茧壳钻出产卵，一旦破茧，丝长不足，便再没了价值。
今年虽因为春寒延长了收茧时间，但茧商从蚕农手中收茧已耗去数日，又在茧市苦等十二天，早已到了极限。
也就是说，最多再有三四天，所有蚕茧将成化蛾破茧，届时，所有人都将血本无归。
工坊亦不是无计可施，可煮茧杀灭蚕蛹与蚕蛾，再将蚕茧烘焙或晒干储存，如此一来，蚕茧可以存放整年。但煮茧过后蚕蛹的体液渗出，会使蚕茧变黄发黑，缫出的丝色泽品相俱差，难以售出高价，因此不到迫不得已，没有人会选择这么做。
对所有本地工坊而言，他们必须在七日内处理完高价收来的数万石蚕茧，否则便将损失数千万钱！
前几天价格战打得昏天黑地，谁都忘了这个致命隐患，只一心打压曲阳工坊。
直至今早，伙计捧出那只破茧蛾子，他们才惊觉：自己哪是什么稳操胜券，分明是被人架在了火上。
从天堂跌入地狱，从胜券在握到一败涂地，刘管事的心路历程瞬息万变，此刻已如行尸走肉。
而此时，曲阳工坊门前，昨天还大放厥词的茧商们，已齐齐压着挑拣后的蚕茧，正在排队等着出货。
他们眼睁睁看着巨额财富扑面而来，一度以为自己是天命所归的主人，却转瞬之间，美梦崩碎，一无所有。
一石三千钱！不算那些已化蝶的废茧，这个价钱足够他们保本。
如今沦落至此，纯粹是这些茧商贪心不足、咎由自取！
他们早连钱该怎么花都想好了：要置新宅、要纳美妾…如今美梦成空，一切只得等到夏蚕结茧再作打算。
为什么不在四千五百钱的时候出手？哪怕四千、三千八，也仍有赚头。就算第一天卖出，也绝不至于落到今日这般凄惨境地！
仅存的百十个茧商围在曲阳工坊摊前，捶胸顿足，模样可怜，却更显可恨。
魏超一时心软，叹道：“当真是我见犹怜啊！”
刘复从后拍了他一下，“你若真可怜这帮奸商，自掏腰包，五千钱收了他们的茧便是！”
魏超顿时语塞，恨恨道：“这群奸商不知进退，活该如此！”
赵老走出工坊，对门外乱哄哄的人群扬声道：“看诸位这般架势，倒像是一点不急？若诚心要卖，就好好排队。否则今日我们也关张了。待蚕蛾破茧，诸位可就真血本无归了！”
其实他们还有一条路可走，那便是自己缫丝，缫成生丝后，价钱自然更高。让蚕农缫丝尚可，但这些外来茧商要人没人、要器械没器械，根本无从下手。
众人闻言，只得指挥伙计纷纷排起队来，开始依次售茧。
此时，张梁从外走入，他刚与卫氏之人碰过头，“各家工坊的蚕茧已陆续化蝶。刘兄，有劳你与魏兄一同前往递送拜帖，请襄邑县令与三服官出面，邀请大家明日正午，于襄邑城中酒楼宴饮。”
“不趁现在痛打落水狗，反倒请他们吃酒？”刘复闻言颇为不解。