赵雷与赵云虽家道中落,家中田产被家族设计夺取大半,却还有余田百亩,对农事艰辛知之不多。
出身贫寒的程武轻声解释道,“公子有所不知,麦田亩产至多四五石,缴纳田赋后只剩三四石。若是佃户,至多能留下一两石粮食。”
“这一两石中还要预留来年的种粮。”他望着过往农人佝偻的背影,“从年头忙到年尾,能勉强果腹已属不易。若遇上灾年,饿殍遍野也是常事。”
张梁闻言,一声长叹,吟道,“春种一粒粟,秋收万颗子。四海无闲田,农夫犹饿死。”
赵雷恰到好处地拍上一马,“公子这二十字,道尽天下农人之苦!”
赵云也感同身受,赵雷在苏家做伙计的两年里,家里的田地就是母亲带着他和妹妹一起操持的。
程武更是眼眶微红,“四海无闲田,农夫犹饿死!我等有家族庇佑还好些,东阿前些年蝗灾,更是饿死了不少乡邻…”
一阵沉默笼罩了驿亭,张梁却猛地想起在颍川荀家发现的蝗灾征兆,不知道那边情况如何,也不知道兄长收到自己的飞鸽传书后,有没有及时采取应对措施。
他神色略显焦急,取出铅笔,匆匆写了两封信,从车厢取出两只系统信鸽,放飞而去。
程武已经见怪不怪了,只是对鸽子的用途问了一嘴,“听闻京中养飞禽用于书信传递,不曾想公子也培育了信鸽。”
湖北云梦睡虎地出土的秦简《日书》中,明确记载:“戊戌不可畜飞鸟”。
西汉刘歆的《西京杂记》也记载有:“后宫佳丽,每有书信,欲寄远人,则以绳系雁足,雁飞至其家”,都可以证明,秦汉时期,我国的古人已经饲养飞禽作为信使。
张梁点点头,却是没有多说。赵雷见他神色有异,问道,“公子何事忧心?”
张梁道,“你可还记得,在颖阴时,我们发现降水不足,蝗虫异常?”
赵雷点点头,说道,“当日公子与我等在田地间掘土,一只母蝗可产卵四五百之数。公子与荀家家主留下治蝗之策,无需担心颍川蝗灾。”
赵云却道,“兄长,颍川之事不需担心,可曲阳也两月未雨,同样有蝗灾之患。”
程武对蝗灾并没有概念,东阿县境内有黄河、济水与瓠子河,从来不需要担心干旱与蝗灾,倒是有大河泛滥的风险。
张梁想起电视上曾经见过的蝗灾实拍场景,蝗虫蜂拥而至,如同一片遮天蔽日的黑云。所过之处,无所不吃,绿色在几分钟内消失。庄稼、树叶、草茎,甚至是树皮,都会被啃食得一干二净。甚至会啃食衣物,攻击活着的牲畜和人类。
他猛地摇摇头,想要把蝗灾的可怕景象从脑海中驱逐出去。
望着两只信鸽的身影消失在天空,他对着几人催促道,“赶紧上路吧!”
车马启动后,张梁还是忧心忡忡,“在颍川时,我虽已向兄长传书示警,不知曲阳应对情况如何…”
赵雷安慰道,“公子无忧,曲阳城中有田先生与两位沮先生在,还有魏公与工坊各位主家,都是老成持重之人,定然无忧。”
张梁点点头,也只能相信他们了,毕竟他们过的桥,比自己走的路还多。
一路上也没了闲聊的心思,驾着马车的程武也频频挥动马鞭,不到申时,就赶到了清河崔氏所在的东武城。
崔氏在城中声势显赫,小半个县城都是崔家的产业。五铢钱开路,便有热心人引着车马来到崔氏府邸。
向门房打听才知道,崔琰已经回到东武城,正在城中谒舍与友人相聚。
没有进崔府,转道去到谒舍,看到那辆与自家制式相同的系统马车,张梁放下心来,几位师兄都还在清河没走。
郑学门徒懂进知退,知道崔氏家大业大,也没有上门去给人添麻烦,下榻在东武城谒舍之中。崔琰给师兄弟们安排了一处独门小院,环境清幽雅致,四间厢房恰好安置得妥妥当当明明白白。
张梁将身后程武让出来,引见给众人,“诸位师兄,这位是程武兄弟,程昱程仲德先生之子,此番随我们同往曲阳。”
又给程武一一介绍了国渊、孙乾、田琼与崔琰、任嘏五位师兄。
这里有一个人际的潜规则,先向上位者引荐下位者,先尊后卑,尊者有优先知情权。
两边见礼认识之后,崔琰提议晚上要设宴款待,大家一起喝个尽兴。
张梁婉言推辞,他如今想到曲阳可能面临的蝗灾,实在无心在外再多做耽搁。
“钜鹿如今恐有蝗灾,我实在放心不下,今日便要赶往曲阳。”张梁提出自己的建议,“程武与车马便托付给诸位师兄,待休整妥当,还请带他一同前往曲阳。”
国渊精通农事,自然知道蝗灾对农业的毁灭性打击,说道,“三郎,你心有曲阳,赶路回去是应有之礼。只是此时已是申时,再有两个时辰便要天黑了,夜路恐不好走…”
“子尼师兄好意,小弟心领。”张梁还是坚持要连夜出发,“今晚有月,看得清路,慢些走也无碍。早一日回去,便能早一日应对。”
崔琰见他固执己见,执意要走,也不再强留,趁着官府还没画酉,立即遣人去县衙办理加急文书。
不过两刻钟时间,一纸盖着官印的文书便已到手。
“三郎,此番不能与你畅谈,实是憾事。”崔琰面带惋惜地说着,一边将文书递给他,“此乃四百里加急文书,你只管往邮驿取马便是。”
张梁接过文书,向几位师兄郑重行礼,单独与程武告别,让他安心跟着车队出发前往曲阳,便辞别了众人,晚饭也顾不上吃,匆匆赶往驿站。
“赵兄弟,咱们今晚,说不得要赶夜路了。”骑在马背上,张梁向着赵雷与赵云笑着说道。
“便是不眠不休也无妨!”赵雷应道。
“早些回去,我也担心家中,还有田先生。”赵云说道。