几个星期过去了，木叶村的日子仿佛恢复了平静。忍者学校的课程按部就班，学生们每天在教室与训练场之间来回奔波。宇智波天武、漩涡玖辛奈和波风水门三人的关系在这段时间里愈发紧密，课后总是一起去训练场切磋忍术，或在小吃街解决晚饭。玖辛奈的火爆脾气在两人面前收敛了不少，时常被天武逗得脸红又气恼，水门则在一旁笑着当和事佬。三人的笑声成了训练场和食堂的常客，连老师们都忍不住感叹，这三个孩子真是天生合拍。
天武在这段时间刻意低调，尽量避免与族内其他宇智波学生的冲突。他宇智波的灭门事件让族人对他的态度变得复杂，既有敬畏也有忌惮。他表面上与世无争，课上认真听讲，课后陪着玖辛奈和水门练习三身术，偶尔指点两人的查克拉控制技巧。暗地里，他却没闲着，利用夜晚琢磨着螺旋丸。
这天清晨，阳光洒在忍者学校门口，天武背着书包走进教室，习惯性地朝玖辛奈的座位看了一眼，却发现她还没来。他挑了挑眉，没多想，坐到自己位置上，开始翻看昨天的笔记。水门从后排走过来，拍拍他的肩膀，笑着说：“天武，今天玖辛奈怎么还没来？不会又睡过头了吧？”
天武撇撇嘴，语气轻松：“那丫头，估计又赖床了。等会儿上课她肯定跑得气喘吁吁地冲进来。”他嘴上这么说，心里却隐约觉得不对劲。玖辛奈虽然大大咧咧，但从不无故迟到，更别提缺课。
上课铃响，忍术老师走上讲台，开始讲解分身术的实战应用。天武一边听课，一边不时瞥向玖辛奈的空位。旁边的同学低声议论：“玖辛奈今天怎么没来？她不是每次都来得最早吗？”“是不是生病了？”这些议论让天武眉头微皱，他低头假装记笔记，脑海中却开始分析。
水门也察觉到不对，课间休息时，他找到班主任坂本浩二，低声问道：“老师，玖辛奈今天怎么没来？她没事吧？”坂本浩二正批改作业，头也没抬，语气随意：“哦，玖辛奈请假一天，家里有事。你不用担心，回去上课吧。”水门点点头，回到座位，把老师的话转告天武。
天武听完，表面点头，眼中却闪过一丝怀疑。玖辛奈的性格他再了解不过，她从不无故缺课，更别提“家里有事”这种模糊的理由。他想起最近村子里暗流涌动的局势，以及自己嫁祸团藏的计划，心中隐约升起一股不安。他低声道：“水门，你先去食堂占座，我有点事，晚点过去。”
水门一愣，想问什么，但见天武神色严肃，只好点头：“好，你快点啊，别让玖辛奈的便当白准备了。”他笑着转身离开，朝食堂走去。
天武收拾好书包，径直朝火影大楼走去。他知道，玖辛奈的事直接问火影最靠谱。到了火影大楼，他被暗部忍者带到办公室。猿飞日斩坐在办公桌后，手握烟杆，烟雾袅袅升起。他看到天武，放下烟杆，语气温和：“天武，这么急着找我，有什么事？”
天武恭敬地低头，直截了当道：“火影大人，我想问一下玖辛奈今天为什么没来上课。她从不缺课，我有点担心。”他语气平静，眼中却带着几分试探。
猿飞日斩手指在烟杆上轻轻一顿，眼中闪过一丝复杂的神色，随即恢复笑意。他缓缓吐出一口烟，语气轻松却带着刻意的安抚：“天武，你对同伴还真是关心。玖辛奈今天有村子安排的重要事，需要配合处理，明天就会回来上课。你不用太担心。”他顿了顿，目光深邃地看向天武，补充道：“不过，她明天可能心情不太好。你和水门多陪陪她，开导一下。”
天武听出话里的弦外之音，心中一沉。他表面点头，恭敬道：“明白了，火影大人。我会照顾好玖辛奈的。”他没再追问，转身离开办公室。走出大楼，他低头沉思：“村子安排的重要事？我敢肯定和漩涡水户有关。”他脑海中闪过一个猜测：水户可能出了事，甚至已经……他没往下想，加快脚步返回学校。
第二天清晨，玖辛奈终于出现在教室，但整个人状态明显不对。她坐在座位上，低着头，眼神空洞，往日的火爆脾气荡然无存。同学们窃窃私语，有人小声问她怎么了，她只是摇摇头，没说话。天武和水门对视一眼，眼中满是担忧。课间休息时，水门试探着问：“玖辛奈，你没事吧？昨天去哪儿了？”
玖辛奈勉强挤出一个笑容，声音低沉：“没事，就是有点累。别担心我。”她说完，低头继续摆弄课本，明显不想多说。天武皱眉，几次想开口，但见她状态低落，决定等放学再说。
放学后，三人来到训练场，夕阳将场地染成橙红色。玖辛奈站在场地中央，双手结印，试图练习瞬身术，但动作僵硬，查克拉断断续续，几次都失败了。她咬紧牙关，眼中泛起泪光，猛地一拳砸在地上，低吼道：“为什么就是不行！”
天武和水门连忙跑过去。水门蹲在她身旁，柔声道：“玖辛奈，别急，慢慢来。你今天状态不好，先休息一下吧。”玖辛奈没说话，泪水却止不住地流下来。她突然转过身，一把抱住天武，埋在他胸口痛哭起来，声音哽咽：“天武……她走了……我在这村子里唯一的亲人，走了……”
天武愣了一下，随即轻轻拍她的背，语气温柔：“没事，玖辛奈，我和水门都在呢。”他心中已经明白，漩涡水户昨晚去世了，而玖辛奈很可能继承了九尾人柱力的重担。他知道这个秘密的份量，绝不会说出口，只是默默抱着她，让她尽情发泄。
水门站在一旁，眼中满是担忧，低声道：“玖辛奈，水户大人她……是不是……”他没说完，但玖辛奈的反应已经证实了他的猜测。他叹了口气，轻轻拍她的肩膀，安慰道：“别难过了，水户大人一定希望你坚强地活下去。”
玖辛奈哭得更凶，泪水打湿了天武的衣服。她哽咽着说：“昨天……水户大人把我叫过去，说了很多。她说……她希望我能在木叶找到属于我的幸福，找到能一起守护村子的同伴……”她说到这里，脑海中浮现出昨晚的画面。
昨天，漩涡水户的卧室里，灯光昏暗。她躺在床上，脸色苍白，气息微弱，却依然带着慈祥的笑容。玖辛奈跪在床边，紧紧握着她的手，眼泪止不住地流。
水户轻轻抚摸玖辛奈的头发，声音虚弱却坚定：“玖辛奈，我的孩子……你是个坚强的女孩。木叶是你的家，这里有你的未来。你要学会信任你的同伴，像天武和水门那样的孩子，他们会陪着你，守护你……”
玖辛奈泣不成声：“奶奶……别走，我不想你走……”
水户笑了笑，眼中满是温柔：“傻丫头，人总会离开的。但我的心会一直陪着你。记住，找到属于你的幸福，活得精彩……”她的话音渐渐微弱，笑容凝固在脸上，手缓缓滑落。
玖辛奈扑在水户身上，哭得撕心裂肺，直到暗部忍者轻轻将她拉开。
玖辛奈从回忆中回过神，泪水依旧流个不停。她抬头看着天武，声音颤抖：“她让我找到幸福……可她走了，我不知道该怎么办……”她紧紧抓着天武的衣服，像个无助的孩子。
天武心中一痛，柔声道：“玖辛奈，水户大人说得对，你有我们。你不是一个人，我和水门会一直陪着你。”他看向水门，眼中带着默契。
水门点点头，认真道：“对，玖辛奈，我们是朋友，永远不会让你孤单。水户大人一定希望你笑着活下去，我们一起努力，让她放心。”
玖辛奈擦擦眼泪，勉强挤出一个笑容：“你们……真是烦人。”她嘴上这么说，眼中却闪着暖意。她深吸一口气，站起身，握紧拳头：“好，我不会让奶奶失望！我要变强，保护木叶，也保护你们！”
天武笑着拍拍她的头：“这才是我认识的血红辣椒！走，练忍术去，今天我陪你练到吐！”他故意挤挤眼，惹得玖辛奈哼了一声，脸颊微红。