他的坦诚，似乎打动了老师傅。老师傅点点头：“情况我了解了。你的技术底子不错。这样，你回去等通知吧，我们研究一下。”
回红星厂的路上，许大茂的心情像坐过山车。一方面，觉得面试表现还行；另一方面，又担心对方嫌他动机“不纯”。
等待结果的日子，格外漫长。
厂里那边，车间主任也找他谈了话，表示理解他的个人困难，如果省城那边确定要人，厂里可以考虑支持，但需要他站好最后一班岗，把手头的工作交接好。
终于，在一个秋高气爽的下午，许大茂收到了省城维修站寄来的录用通知函！
看着那张盖着红章的纸，许大茂激动得差点跳起来！他第一时间跑到何雨柱家，把通知函拍在桌上，声音都变了调：“柱子！成了！省城那边要我了！”
何雨柱拿起通知函仔细看了看，也笑了：“行啊，大茂！真让你办成了！”
喜悦过后，便是离别的愁绪和忙碌。
办理调动手续，交接工作，收拾行李……一大堆事情扑面而来。工友们知道他真要走了，纷纷来送行，有羡慕的，有不舍的，快嘴刘师傅拍着他的肩膀：“大茂，去了省城，可别忘了咱们这帮老兄弟！混好了，请我们下馆子！”
许大茂红着眼圈，一一应着。
临走前夜，何雨柱和林婉在家里摆了一桌，算是给他饯行。
几杯酒下肚，许大茂的话多了起来：“柱子，林工，谢谢你们！要不是你们一直帮我、点醒我，我可能……可能现在还在这瞎琢磨呢！”
何雨柱给他倒满酒：“客气什么！到了省城，好好干！别给咱红星厂丢人！也……好好对陈静。”
“放心吧！一定！”许大茂重重点头。
第二天，天刚蒙蒙亮，许大茂拎着简单的行李，站在了厂区大门口。何雨柱和林婉来送他。
晨风吹过，带着凉意，卷起几片落叶。
“走了，柱子，林工。”许大茂的声音有些哽咽。
“走吧，路上小心。到了给个信儿。”何雨柱挥挥手。
林婉也叮嘱：“跟静儿说，我们有空去看她。”
许大茂点点头，最后看了一眼熟悉的厂区，转身踏上了开往火车站的第一班厂车。
车轮滚动，载着许大茂的希望、忐忑和满满的行李，驶向那个陌生的、却又充满无限可能的城市。
何雨柱看着远去的车影，心里五味杂陈。他知道，对于许大茂来说，一段全新的、挑战与机遇并存的生活，即将开始。而红星厂里的这些老故事，将成为他心底最温暖的记忆。
秋阳升起，照亮了前方的路。
……
秋意渐浓，省城街道两旁的银杏树，叶子已染上灿烂的金黄。
许大茂站在省机械工业局设备维修站的大门口，深吸了一口气。空气中没有红星厂熟悉的机油和铁锈味，而是混合着城市尘埃和隐约的桂花香。他紧了紧身上略显宽大的新工装——这是维修站统一配发的，不如红星厂的合身，但浆洗得挺括，带着一股陌生的、属于新起点的气息。
走进维修车间，环境比红星厂整洁许多，机器设备也更新。工友们大多是生面孔，看他的眼神带着几分好奇和打量。带他的老师傅姓周，话不多，但眼神锐利，简单交代了工作范围和注意事项，便让他跟着熟悉设备。
许大茂收敛起在红星厂时的几分随意，打起十二分精神。他知道，在这里，他不再是老师傅们看着长大的“大茂”，而是一个需要重新证明自己的“新来的”。他手脚麻利，态度谦逊，不懂就问，脏活累活抢着干。几天下来，周师傅紧绷的脸上，总算有了一丝松动。
下班后，他迫不及待地赶往省图书馆。远远看到陈静熟悉的身影等在门口，许大茂的心才真正落到了实处。
“等久了吧？”他小跑过去，脸上是抑制不住的喜悦。
“没有，刚下班。”陈静看着他一身新工装，眼里带着笑意，“怎么样？新单位还适应吗？”
“还行！就是规矩多，设备也新，得慢慢摸。”许大茂挠挠头，“不过师傅人不错，挺严的。”
两人并肩走在回陈静宿舍的路上。夕阳把他们的影子拉得很长。许大茂絮絮叨叨地说着新单位的见闻，陈静安静地听着，偶尔插一两句。这种实实在在的并肩而行，比多少个日夜的鸿雁传书，都更让人安心。
安顿下来后，许大茂开始张罗着解决最现实的问题——房子。
维修站有集体宿舍，但条件简陋，而且是多人一间，显然不适合成家。他必须尽快找到一个属于自己的窝。
接下来的日子，许大茂一下班就骑着辆二手淘换来的自行车，穿梭在省城的大街小巷。电线杆上、居委会门口的小黑板，凡是贴有租房启事的地方，他都不放过。
看房的过程，远比他想象中艰难。
合适的房子，要么租金贵得吓人，远远超出他一个四级工的收入；要么地段偏远，上下班极不方便；更多的是条件简陋，阴暗潮湿，连基本的家具都没有。
一次，他好不容易看中一间离图书馆不算太远的一居室，虽然旧点，但还算干净。正当他和房东谈得差不多时，旁边一户人家开门，一个打扮时髦的年轻女子走出来，瞥了许大茂一眼，对房东说：“王阿姨，这房子租给……工人啊？会不会太吵了？”
屡屡碰壁，让许大茂有些气馁。晚上，他给何雨柱写信，倾诉找房的艰辛和感受到的差距。何雨柱很快回信，信里没有太多安慰，而是提醒他：“大茂，别急，也别攀比。有多大碗吃多少饭。房子是死的，人是活的。只要两个人心齐，草窝也能过出暖日子。先找个能落脚的地方，站稳脚跟再说。”