外门弟子居住区比杂役处不知清幽了多少。
赵小白分得的是一处独门小院，青瓦白墙，虽不奢华，却干净整洁。院中有一小片空地，正好可以用来演练法术、习练剑诀。
此刻，夕阳西沉，余晖将天边染成一片瑰丽的橘红。
小院空地上，赵小白手持一柄宗门配发的制式青钢长剑，身形腾挪，剑光闪烁，正在演练《青元剑诀》的第一层剑招。
《青元剑诀》并非单纯的运剑技巧，更核心的是与之配套的灵力运转法门。需将自身灵力，依照特定路线，在经脉中搬运周天，凝练出一丝独特的“青元剑气”，再附于剑身之上，方能发挥出此剑诀的真正威力——灵力化罡，锋锐无匹。
然而，理想丰满，现实骨感。
赵小白已在此苦练了整整三日。那灵力运转路线颇为刁钻，涉及数条平时修炼几乎不会触及的细枝末脉，运行起来滞涩无比。好不容易依葫芦画瓢，勉强将灵力按照路线搬运起来，试图与手中长剑沟通，激发剑气，却总是差之毫厘。
要么是灵力在某个节点突然溃散，前功尽弃；要么是勉强凝聚出一丝微弱的气感附于剑上，剑招使出，却软绵绵毫无力道，莫说劈金断石，就连破空声都微弱得可怜，与寻常武夫舞剑似乎并无本质区别，只是多了点灵光点缀。
“嗤——”
又是一剑刺出，剑尖处一缕淡得几乎看不见的青气一闪而逝，随即消散。长剑划过空气，只带起一阵无力的微风，连地上的尘土都未能激起多少。
赵小白收剑而立，额上已见细汗，胸膛微微起伏，眉头紧紧锁在一起。他深吸一口气，压下心中渐生的烦躁。
“不对，还是不对。”他低声自语，感受着体内因为多次失败而有些紊乱的灵力，“这‘青元剑气’的凝练法门，明明已按照玉简所述，分毫不敢有差，为何始终无法成形？即便偶尔成形，也孱弱不堪，远不及描述中‘剑气微吐，三寸青芒’的境地。”
他回忆起玉简中的记载，《青元剑诀》第一层若能练成，剑气附于凡铁，亦可生出三寸青色剑芒，无坚不摧。可他现在，连一寸稳定的剑芒都难以维持。
“莫非真是我资质平庸，悟性不够，不配修炼这黄阶上品的剑诀？”一丝自我怀疑，不可避免地在他心底滋生。毕竟，他身具四系杂灵根，在修行之初就备受打击，此刻进展缓慢，难免会联想到根骨问题。
“蠢材！”
就在赵小白心气有些低落之时，药老那恨铁不成钢的声音，如同一声惊雷，在他脑海中炸响。
“区区一套残缺不全的黄阶剑诀，就把你难成这样？老夫看你前几日炼丹炸炉时的机灵劲都哪去了？”
赵小白精神一振，连忙在心中回应：“药老，您醒了？弟子愚钝，还请药老指点迷津。” 他态度极为恭谨，深知这位来历神秘的老者，其眼界和见识，绝非青岚宗外门这些典籍可比。
“哼！”药老冷哼一声，似乎对赵小白的恭维并不买账，但语气还是缓和了些，“你且再将那灵力运转路线，从‘云门’起始，至‘中府’，过‘天溪’，最后归于‘少商’，尝试一遍，动作放慢，用心感受灵力流经每一处窍穴时的细微变化。”
“是。”赵小白不敢怠慢，立刻依言而行。他屏息凝神，抛却杂念，引动丹田气海中的灵力，小心翼翼地沿着手臂的经脉路线缓缓推进。
这一次，他刻意放慢了速度，不再追求一气呵成，而是细细体悟。
灵力流过云门穴，顺畅；至中府穴，微微发热；再过天溪穴时，赵小白敏锐地察觉到，此处的经脉似乎比别处更为狭窄坚韧，灵力流过时，产生了一种极其细微的凝滞感，仿佛溪流遇到了隐藏在河床下的暗礁，虽不明显，却实实在在地影响了灵力的流转速度和纯度。
他之前急于求成，只求路线正确，对这种细微的凝滞并未深究，只以为是功法特性或自身灵力控制不足所致。
“感觉到了？”药老的声音适时响起，带着一丝洞察一切的淡然，“《青元剑诀》的灵力运转，看似中正平和，实则内藏锋锐之意。其核心，便在于‘凝练’二字。你方才所过的‘天溪’、‘臂臑’、‘五里’三穴，乃是此诀第一层运转路线上至关重要的三个‘节点’。”
“节点？”赵小白若有所悟。
“不错。”药老继续解释道，“寻常灵力运转，只求通达顺畅。但这《青元剑诀》却反其道而行之，它需要修炼者在这三个节点处，非但不能一冲而过，反而要刻意引导灵力，在此稍作盘旋、压缩、淬炼！如同打铁，千锤百炼，去芜存菁，方能将寻常灵力，转化为更具破坏力的‘青元剑气’！”
“你之前的运功，只是徒具其形，未曾领会其神！灵力流过节点时毫无变化，平铺直叙，如此炼出的，顶多算是带点青元属性的普通灵力，如何能形成锋锐剑气？简直是暴殄天物，白白浪费了这剑诀在打熬根基上的那点可取之处！”
药老一针见血，字字珠玑，如同拨云见日，瞬间点醒了赵小白！
原来如此！怪不得总觉得差了点什么！这剑诀的关窍，竟在于此！
他之前完全理解错了方向，只当是路线复杂，却没想到路线之中，还暗藏着如此精妙的“顿挫”之法。
“多谢药老！”赵小白心中豁然开朗，激动之情溢于言表，“弟子明白了！这就重新尝试！”
他再次凝神静气，引动灵力。这一次，当灵力流经“天溪穴”时，他不再试图强行通过，而是心念微动，控制着灵力在此穴窍之内，依照一个极小的弧度，轻轻一旋！
嗡！
一种奇异的震颤感从经脉中传来！那原本平和的灵力流，在这一次微不可查的盘旋中，仿佛被一只无形的大手狠狠攥了一下，体积骤然缩小了一丝，但流动的速度反而加快了些许，颜色也似乎变得更加深邃、凝聚！
成了！
赵小白强压住心中狂喜，依样画葫芦，引导着这股初步经过“淬炼”的灵力，依次流过“臂臑”、“五里”两个节点，同样进行了一次细微的盘旋压缩！
当这股历经三次“锤炼”的灵力，最终循着路线，汹涌而至他握剑的右手，灌注于“少商穴”，并顺着剑柄导入青钢长剑之时——
“铮！”
一声清越的剑鸣骤然响起！
只见那原本平凡无奇的青钢长剑剑身之上，陡然腾起一层淡青色的光华！虽然依旧只有寸许长短，凝而不发，但光芒稳定、凝实，不再像之前那样闪烁不定，随时可能溃散。剑锋周围的空气，似乎都因为这抹青光的出现而变得微微扭曲，散发出一股令人肌肤生寒的锋锐之气！
赵小白福至心灵，顺势一剑向前刺出！
“咻——”
清晰的破空声响起，比之前任何一次都要尖锐、凌厉！剑尖处那寸许青芒，在空中划出一道短暂而优美的青色弧线，虽一闪即逝，但那股一往无前的穿透力，却让赵小白自己都感到心惊！
他能清晰地感觉到，这一剑的威力，远超他之前练习时施展的任何一招！若是此刻面前有一块青石，他都有信心能留下一道清晰的剑痕！
“这……这才是真正的青元剑气！”赵小白收剑而立，看着手中长剑，眼中充满了难以置信的欣喜。虽然只是初步掌握，距离第一层大成还有很远的路要走，但方向对了，剩下的便是水磨工夫！
“哼，总算还没笨到家。”药老的声音带着一丝不易察觉的满意，“记住这种感觉。修炼之道，并非一味勇猛精进，有时，‘停顿’与‘积蓄’，远比盲目的‘奔流’更为重要。这《青元剑诀》的节点淬炼之法，虽粗糙，但其蕴含的‘重意不重力，于至缓中求至疾’的道理，对你日后修行，尤其是接触真正的‘丹剑之道’时，大有裨益。”
“丹剑之道，也需如此？”赵小白好奇追问。
“丹道控火，讲究的是精细入微，瞬息万变；剑道杀伐，追求的是凌厉刚猛，一往无前。看似南辕北辙，但究其根本，皆是对‘力量’的掌控与运用。”药老的声音变得有些悠远，“何为丹剑？便是要将炼丹时那分心多用、精准至毫巅的控御之‘柔’，与御剑时那斩破虚空中、无坚不摧的杀伐之‘刚’，完美融为一体！刚柔并济，方是大道。这《青元剑诀》的节点凝练，便是在教你初步体会‘刚中蕴柔，蓄势待发’的妙用。好好体悟吧。”
药老的话，如同在赵小白面前打开了一扇全新的大门，让他看到了一个更为广阔、更为精深的修行世界。原来，功法修炼之中，竟蕴含着如此深刻的道理。
“弟子，定当勤加练习，不负药老教诲！”赵小白握紧手中长剑，目光坚定。之前的挫败感早已一扫而空，取而代之的是无穷的动力和对未来的憧憬。