乾坤丹剑初成，悬浮于丹田金丹之下，受本源温养，与赵小白心神相连，如臂使指。他能清晰地感受到自身实力的跃升，灵力运转圆融澎湃，神识愈发凝练宽广，一直稳固的结丹中期瓶颈，也似乎松动了一丝。正欲借此契机，一鼓作气尝试冲击中期境界，一道来自宗主峰的紧急传讯符，却化作流光，穿透小白峰的层层禁制，悬停于闭关洞府之外。
赵小白眉头微蹙，从深沉的修炼状态中苏醒。他抬手摄过传讯符，神识沉入其中。片刻后，他眼中闪过一丝了然与冷意。
“果然来了么……中域的触角。”
传讯符内容简洁却分量沉重：东域与中域交界缓冲地带，名为“落霞原”的区域，近月以来摩擦不断。落霞原虽非青岚宗直属领地，但其内数个依附于青岚宗的中小型修真家族和散修联盟，近日接连遭遇不明势力打压。灵矿被强占，药田被毁，商路被截，甚至有数名筑基期的家族长老在冲突中重伤。
所有线索，隐隐指向中域方向。并非那些顶级的庞然大物直接出手，更像是某些依附于大世家的边缘势力，在试探东域的底线，行那蚕食鲸吞之事。其行事风格霸道蛮横，动辄以中域世家之名压人，气焰嚣张。
此事看似只是边界摩擦，涉及势力也不算顶尖，但其背后代表的意义却非同小可。这极可能是中域某些势力，在樊家使者于青岚宗受挫后，进行的一次试探性敲打，意在掂量青岚宗，尤其是他赵小白的斤两。若处理不当，示弱于人，则后续麻烦必将接踵而至。
宗门高层决议，此事由丹鼎峰长老赵小白负责处理。理由有三：其一，赵小白新晋结丹，丹剑双绝，名头正盛，足以代表青岚宗颜面；其二，他与中域樊家已有因果，此事由他出面，可观察中域反应；其三，落霞原摩擦涉及资源争夺，赵小白身为顶尖炼丹师，对资源敏感性高，处理起来更为得心应手。
“彰显实力，震慑宵小……”赵小白喃喃自语，指尖那枚传讯符化作点点灵光消散。他明白宗门的用意，这是将他推至前台，既是考验，也是倚重。他需要借此机会，向中域，也向东域内外所有关注着他的势力，展示青岚宗的态度与他赵小白的锋芒。
闭关冲击中期之事，只得暂且押后。
他起身，一步踏出闭关洞府。心念微动，一道暗金色流光自丹田射出，化作三尺三寸的乾坤丹剑，悬浮于身前。剑身暗金，星辉隐现，丹火内蕴，与他气息完美交融。有此剑在手，他心中底气更足。
没有惊动太多人，赵小白只与师尊赤阳真人及樊妙晴简单交代后，便化作一道不起眼的青色遁光，悄然离开了青岚宗山门，直往东北方向的落霞原而去。
落霞原，位于东域与中域之间一片广袤的丘陵平原交界地带。此地灵气不算极度浓郁，但盛产几种东域稀缺、中域却较为常见的灵矿与低阶灵草，加之是两域商路的重要节点之一，故而常年有各方势力在此盘踞，鱼龙混杂，秩序向来依靠几个较大的附属势力和散修联盟自行维持，青岚宗等东域大宗只是名义上管辖，平日并不多加干涉。
数日后，赵小白抵达落霞原边缘。放眼望去，地势起伏，晚霞映照下，原野一片瑰丽，但空气中却弥漫着一股与这美景格格不入的紧张与肃杀。原本应该熙熙攘攘的商队不见了踪影，一些灵矿入口处设立了陌生的岗哨，巡逻的修士也换成了些面目陌生、衣着统一、神色倨傲之人。
赵小白收敛气息，降下遁光，如同一个寻常的过路修士，步入原上最大的聚集点——霞光集。
集市内，气氛压抑。往日的喧嚣被一种小心翼翼的沉默取代。街道两旁的店铺大多关门歇业，仅有的几家开着的，也是门可罗雀。修士们行色匆匆，彼此交谈时都压低了声音，眼神中带着警惕与忧虑。
赵小白信步走入一间还在营业的、专门售卖本地特产“霞光石”的老店。店内只有一个须发皆白、修为只有筑基初期的老掌柜，正愁眉苦脸地擦拭着柜台。
“掌柜的，这霞光石如何售卖？”赵小白随意拿起一块泛着淡淡霞光的矿石问道。
老掌柜抬头，见赵小白气度不凡，虽看不出具体修为，但绝非寻常修士，连忙挤出一丝笑容：“前辈，这上品的霞光石，原本十块下品灵石一方，现在……现在只要五块。”
“哦？为何降价如此之多？”赵小白故作惊讶。
老掌柜叹了口气，压低声音道：“前辈是刚来吧？唉，别提了。如今这落霞原，变了天了！‘黑煞盟’的人占了北边的灵霞矿，不准我们这些老商户自行开采收购，所有矿石必须低价卖给他们，再由他们转手运去中域。价格压得极低，我们连本钱都收不回啊！稍有不满，轻则打伤，重则……唉！”
“黑煞盟？”赵小白目光微闪，“是何来头？如此霸道？”
“听说是从中域来的，背后靠着什么大人物。”老掌柜声音更低了，带着恐惧，“盟里有好几个结丹期的高手，领头的是个叫乌魁的，据说是结丹中期，修炼的功法邪门得很，下手狠辣。前几日，柳家的长老只是理论了几句，就被他打成重伤，至今昏迷不醒……青岚宗，青岚宗怎么也不管管啊！”老掌柜的语气中带着一丝埋怨与期盼。
赵小白放下矿石，放下几块灵石，“这块我买了。多谢掌柜告知。”
走出店铺，赵小白神识如水银泻地般悄然蔓延开去。很快，他便锁定了位于霞光集西北方向数十里外，那片原本由几个家族共同管理的“灵霞矿”所在。此刻，矿脉区域被一层带着阴冷煞气的禁制笼罩，入口处有数十名身着黑色劲装、袖口绣着狰狞鬼头的修士把守，气息彪悍，为首的赫然是一名筑基后期修士。矿区内，隐约传来呵斥与鞭打声，以及凡人矿工痛苦的呻吟。
“乌魁……黑煞盟……”赵小白眼神渐冷。这名字，这行事风格，与当年黑煞教余孽颇有几分相似，即便不是直接关联，也绝非善类。以此等酷烈手段打压本地势力，强占资源，其背后若无中域某些人的默许甚至支持，绝无可能。
他并未立刻动手，而是在霞光集又走访了几处，从其他商户和零星散修口中，进一步印证了老掌柜的说法。这黑煞盟行事极为嚣张，不仅强占矿脉，还对几家拥有特色药田的家族进行威胁，要求上交大部分收成，更是垄断了通往中域的几条关键商路，收取高额“过路费”，稍有不从，便是雷霆手段。
情况已然明了。这已非简单的摩擦，而是有组织的、恶意的侵占与打压。
赵小白不再迟疑，身形一晃，便从霞光集消失。下一刻，他已出现在灵霞矿脉入口处的上空，凌空而立，青衫随风轻拂，目光平静地俯瞰着下方。
“此地管事者，出来回话。”
他的声音不高，却清晰地传入下方每一个黑煞盟修士的耳中，带着一股不容置疑的威严。
那筑基后期的守卫头领脸色一变，感受到赵小白身上那深不可测的气息，心中骇然，但仗着背后势力，仍强自镇定，厉声喝道：“来者何人？此乃我黑煞盟重地，速速退去！否则……”
他话未说完，赵小白只是淡淡地瞥了他一眼。
轰！
一股无形的巨力骤然降临，那筑基后期的头领如同被蛮荒巨象迎面撞上，整个人毫无反抗之力地倒飞出去，狠狠撞在后方山壁之上，口喷鲜血，昏死过去。其余守卫顿时大乱，惊恐地看着空中那道身影，无人再敢出声。
“乌魁，给你三息时间，滚出来。”
赵小白的声音再次响起，这一次，直接穿透了矿区的禁制，传入深处。
“哪个不开眼的，敢来我黑煞盟撒野？！”
一声怒吼自矿洞深处传来，如同夜枭啼鸣，带着浓烈的煞气。紧接着，一道乌光冲天而起，煞气滚滚，化作一个黑袍中年修士。此人面容阴鸷，眼窝深陷，周身缠绕着黑色的气流，散发着结丹中期的灵压，正是黑煞盟盟主乌魁。
乌魁看清凌空而立的赵小白，感受到对方那渊渟岳峙、丝毫不逊于自己的气息，尤其是那柄悬浮在其身旁、暗金流转的古朴长剑，让他心中莫名一凛。但他横行惯了，又自恃背后有人，狞笑道：“我道是谁，原来是青岚宗终于派人来了？怎么，就你一个？报上名来，乌某不斩无名之辈！”
赵小白懒得与他废话，直接表明身份：“青岚宗，赵小白。”
“赵小白？”乌魁先是一怔，随即像是想起了什么，眼中闪过一丝惊疑，但很快被贪婪与凶狠取代，“原来是你！那个九转金丹的小子？听说你身上宝贝不少！正好，擒下你，可是大功一件！”
话音未落，乌魁已然动手！他深知先下手为强的道理，更存了试探与立功之心。双手猛地一搓，滚滚黑煞之气凝聚成一条狰狞的黑色巨蟒，咆哮着撕裂空气，带着腐蚀神魂的阴冷气息，朝赵小白扑噬而来！这黑煞蟒神通，乃是他压箱底的绝技，等闲结丹中期修士也难以抵挡。
面对这凶悍一击，赵小白眼神淡漠，甚至未曾移动半步。他只是心念微动。
“嗡——”
悬浮于身旁的乾坤丹剑发出一声清越剑鸣，剑身甚至未曾出鞘，只是微微一震！一道凝练到极致、仿佛由无数细微星辰与丹火符文构成的暗金色剑罡，自剑鞘缝隙中迸发而出，后发先至，迎向那黑色巨蟒！
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂的光华对冲。
那暗金色剑罡如同热刀切牛油，无声无息地切入黑色巨蟒的头颅。剑罡之中蕴含的煌煌丹火之气，正是这等阴煞邪功的克星！只见那威势汹汹的黑色巨蟒，在被剑罡触及的瞬间，便如同冰雪遇阳，发出“嗤嗤”的哀鸣，庞大的身躯从头部开始迅速崩溃、消融，化为缕缕青烟消散！
剑罡其势不减，在乌魁那惊骇欲绝的目光中，瞬间掠过他的身体！
乌魁周身护体煞气如同纸糊般破碎，他僵在半空，脸上满是难以置信的恐惧。一道细密的血线自他额头浮现，笔直向下蔓延。
“不……可能……”他艰难地吐出几个字，随即，身体猛地从中裂开，化为两半，从空中坠落。其金丹甚至来不及逃遁，便被剑罡中蕴含的丹火与剑意同时绞碎，形神俱灭！
一剑！
仅仅是一道未曾出鞘的剑罡，便秒杀了同为结丹中期的乌魁！
下方所有的黑煞盟修士，全都吓得魂飞魄散，呆若木鸡，随即发一声喊，四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
赵小白看都未看那些溃散的小喽啰，他抬手一招，将乌魁的储物袋摄入手中，随即目光扫过整个灵霞矿区，声音平静却传遍四方：
“黑煞盟乌魁已伏诛。即日起，落霞原秩序恢复如初。所有被强占资源，物归原主。若再有中域势力，无故犯我东域疆界，欺我青岚宗附属……”
他略一停顿，乾坤丹剑“锵”的一声微微出鞘半寸，一股凌厉无匹、混合着丹火煌煌之气的剑意冲霄而起，搅动风云！
“犹如此獠！”