凌尘把自己缩在石头缝里，连呼吸都放到了最轻，心跳声在耳边咚咚直响，感觉那玩意儿都能听见。
那残破的星骸，就在不远处晃荡。拖着那条断腿，发出“沙沙……沙沙……”的声响，在这死寂的林海边缘，听得人头皮发麻。它走得很慢，动作僵硬得像是随时会散架，但凌尘一点不敢大意。这鬼东西身上散发出的那种纯粹的、冰冷的死寂感，比蚀骨狼和蚀魂鼬加起来都让人难受。
它好像……真的没发现他。那双空洞的眼窝里盘旋的紫黑色瘴气，没有任何聚焦的迹象，只是漫无目的地沿着林海外围的一条固定路线，来回徘徊。
“是在巡逻？”凌尘心里冒出这个念头。他仔细观察着它的行动轨迹，确实像个设定好程序的机器守卫，沿着一条看不见的边界线，缓慢移动。
硬闯肯定不行。这玩意儿看着残破，但天知道它还有多少战斗力。而且，一旦动手，动静肯定小不了，谁知道会惊动林海里什么更恐怖的存在。
得想个办法绕过去，或者……等它离开？
可这玩意儿走得太慢了，一个来回就得一炷香的时间。而且看它这不知疲倦的架势，天知道要晃悠到什么时候。星瘴潮汐可不会一直持续，他必须抓紧时间。
就在他焦急思索对策时，怀里的紫兽似乎恢复了一些精神，小心翼翼地探出脑袋，冲着那星骸的方向，小巧的鼻子轻轻抽动了几下，然后发出了极其细微的、带着困惑的“呜呜”声。
“怎么了，小家伙？”凌尘通过契约传递意念。
紫兽传递回一股模糊的感知——那星骸身上，除了浓郁的死寂之气，似乎还残留着一丝极其微弱的、让它感觉有些熟悉的能量波动，很像是……之前在古殿里感受过的、相对平和的紫髓能量？但这丝能量被死气层层包裹，几乎察觉不到。
这丝微弱的熟悉感，像是一点火花，在凌尘脑子里闪了一下。
他再次将目光投向那徘徊的星骸，这次看得更加仔细。它的躯干上布满了裂痕和腐蚀的痕迹，尤其是胸口靠近核心的位置，似乎有一个不规则的破损缺口。透过那缺口，隐约能看到内部黯淡的、已经失去光泽的水晶结构。
一个大胆的念头冒了出来。
这星骸行动如此僵硬、迟缓，感知似乎也极其低下，是不是因为它内部的能量核心已经接近枯竭，或者受损严重，只能维持这种最基本的“巡逻”功能？它只是在依靠残存的能量和设定好的本能行动？
如果……如果能避开它的正面感知范围，利用它巡逻的死角和它那缓慢的转身速度……
凌尘的目光越过那星骸，投向它身后那片浓郁得化不开的紫黑色瘴气林海。星图的指引明确地指向那里。他深吸一口气，知道不能再等了。
他轻轻拍了拍紫兽，示意它准备好。然后，他紧紧盯着那星骸的移动轨迹，计算着它下一个转身的时间点和视野盲区。
就是现在！
当星骸拖着断腿，慢吞吞地转到背对凌尘这个方向，正准备开始下一个循环的瞬间，凌尘动了！
他将身法提升到极致，却没有爆发出太强的能量波动，整个人如同融入风雨和瘴气的阴影，贴着地面，以一种近乎滑行的姿态，朝着星骸侧后方、远离它主要巡逻路径的一处瘴气稍显稀薄的区域，疾冲而去！
他的速度极快，几乎在刹那间就越过了星骸的“巡逻边界”，一头扎向了那片死亡林海！
然而，就在他身体即将没入浓郁瘴气的最后一刹那——
那原本背对着他、缓慢前行的残破星骸，动作猛地一顿！
它那僵硬的脖颈，发出“咔嚓咔嚓”令人牙酸的声响，竟然以一种违反其常态的速度，猛地扭转了一百八十度！空洞的眼窝，直勾勾地“盯”住了凌尘即将消失的背影！
没有咆哮，没有追击。
但它那只相对完好的手臂，却猛地抬了起来，五指张开，对准了凌尘的方向！
嗡！
一股无形却冰冷刺骨的诡异力场，瞬间以它为中心扩散开来！并非直接攻击，更像是一种……标记！或者说，警报！
凌尘在冲入瘴气的瞬间，只感觉后背像是被一道冰冷的印记烙了一下，一股寒意直接从尾椎骨窜到了天灵盖！
“被标记了？！”他心头骇然，但此刻已经无法回头，只能咬着牙，彻底冲入了沉寂林海那浓郁的紫黑色瘴气之中。
视线瞬间被剥夺，周围一片昏暗，只有瘴气如同活物般在身旁流动。那股死寂和腐朽的气息浓郁了数倍，疯狂地侵蚀着他的护体气息。他只能依靠神识和脑海中星图的微弱指引，艰难地辨别着方向，深一脚浅一脚地向前摸索。
林海内部的地形更加复杂，盘根错节的树根如同怪物的触手，地面上布满了松软的、不知沉积了多少年的腐殖质，踩上去软绵绵的，偶尔还会陷下去。四周寂静得可怕，连风雨声在这里面都变得模糊不清。
他不敢停留，拼命向前。背后的那股被标记的寒意，如同芒刺在背，提醒着他危险并未解除。
不知走了多久，前方的瘴气似乎稍微淡薄了一些，隐约露出了一片相对开阔的地带。那里似乎没有生长那些扭曲的怪树，地面上散落着一些巨大而规整的……石块？
凌尘心中一凛，小心翼翼靠了过去。
靠近了才看清，那哪里是什么石块！那是一片建筑的废墟！残破的墙壁，断裂的石柱，倒塌的拱门……所有的一切都覆盖着厚厚的紫黑色苔藓和腐蚀的痕迹，仿佛已经在这里沉寂了千万年。
废墟的规模不小，依稀能看出曾经是一座宏伟殿堂的轮廓。而在废墟的中央，地面裂开了一道巨大的、深不见底的缝隙！浓郁的紫黑色瘴气，正从那缝隙中源源不断地涌出！
而凌尘脑海中的《星辰衍界图》残篇，此刻传来的指向感，变得前所未有的强烈和清晰！
指引的终点，并非这片废墟，而是……那道正在喷涌着瘴气的、深不见底的地底裂隙！
同时，他怀里的紫色令牌，也像是被唤醒了一般，开始持续地散发出一阵阵灼热！
凌尘站在裂隙边缘，看着下方那翻涌的、如同实质的紫黑色瘴气，感受着星图和令牌的双重指引，嘴角不由得泛起一丝苦涩。
这下面……就是他要去的地方？
这怎么看，都像是直通地狱的入口啊！