冰冷、窒息，然后是猛地一摔。
凌尘感觉自己像是被一只无形巨手从高速奔驰的烈马背上狠狠掼了下来，五脏六腑都错了位。他重重砸在厚实而富有弹性的东西上，震得眼冒金星，喉咙里一股腥甜涌上，又被他强行咽了回去。
耳边是震耳欲聋的……水声？不，更像是亿万片树叶在狂风中咆哮。他艰难地睁开眼，视线花了片刻才聚焦。
入目是一片难以想象的葱郁。参天古木拔地而起，树冠遮天蔽日，只有零星几缕惨淡的光线，如同垂死的金线般艰难穿透下来，照亮了空气中飞舞的尘埃和孢子。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，柔软而潮湿，散发着泥土和真菌混合的、略带腥甜的气息。
他们似乎……掉进了一片原始得吓人的古老森林里。那个白色气泡，背后竟然是这样一个世界？
“咳……咳咳……”背后传来阿星虚弱的咳嗽声。凌尘心中一紧，连忙翻身检查。少女脸色依旧苍白，但呼吸还算平稳，眉心那点黑印似乎黯淡了些许。刚才那阵时空乱流的冲击，大部分被他用身体硬扛了下来，但她本就虚弱，恐怕也不好受。
“咿……呜……”紫兽从一堆柔软的苔藓里挣扎着爬出来，晃了晃脑袋，甩掉沾在鳞片上的枯叶，显得有些晕头转向。它警惕地嗅了嗅空气，玉角上的微光忽明忽暗，似乎对这里的环境既感到陌生，又有些……隐隐的不安。
凌尘强撑着坐起身，快速检查自身。伤势没有恶化，但内息几乎干涸，经脉空荡荡的，像是被彻底抽干的河床。他试着运转功法，发现这里的天地灵气倒是异常充沛，甚至比外面的紫髓晶核空间还要浓郁几分，但灵气中似乎掺杂着一股极其隐晦的、令人心神不宁的躁动因子，吸收起来格外滞涩。
“这鬼地方……灵气都带刺儿的。”他低声骂了一句，放弃了立刻修炼恢复的打算。当务之急，是弄清楚这里是否安全，以及……黄蝎那老狗有没有跟进来！
他抬头望向上空，只见一片浓郁的、缓缓流动的混沌光晕，如同一个倒扣的碗，笼罩了整个天际。根本看不到来时的路，那个白色气泡入口仿佛从未存在过。这意味着，他们很可能被困在这里了。
“凌……尘？”阿星微弱的声音响起，她终于彻底清醒过来，银色的眼眸带着初醒的茫然和一丝恐惧，打量着这片完全陌生的环境。“这里……是哪里？我们……逃出来了吗？”
“算是暂时安全了吧。”凌尘将她扶起，靠在一棵需要数人合抱的巨树根部，语气尽量放得平稳，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
阿星轻轻摇头，下意识地摸了摸眉心，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。“我……好像梦到了母亲……又好像……听到她在哭……”她的声音带着哽咽，那些强行塞入脑海的记忆碎片显然还在困扰着她。
凌尘沉默了一下，拍了拍她冰凉的手背。“先别想那么多，活着才有以后。”他顿了顿，补充道，“不过，我们得赶紧离开这里。我总觉得这林子……安静得有点过分了。”
是的，太安静了。除了风吹过林海的无尽涛声，几乎听不到任何鸟叫虫鸣，仿佛这片繁茂到极致的森林，是一片没有其他活物的死地。这种反常的寂静，往往预示着更大的危险。
他站起身，示意紫兽警戒四周，自己则强打精神，仔细观察着周围。树木的分布看似杂乱无章，但隐约间似乎又遵循着某种古老的规律。地上的苔藓厚得能埋没脚踝，一些奇形怪状、色彩艳丽的菌类在树根下悄然生长，散发出甜腻到令人头晕的香气。
“小心点，别碰那些蘑菇，颜色越艳，毒性越猛。”凌尘提醒道。他前世见识过太多因为误食或触碰奇异植物而瞬间毙命的例子。
他选择了一个方向，搀扶着阿星，小心翼翼地前行。紫兽在前面探路，它似乎对这里的植物本能地保持着距离，尤其是对那些散发着诱人香气的花朵和菌类。
脚下的腐殖层软得吓人，每一步都像是踩在厚厚的绒毯上，悄无声息，但这反而更增添了心理压力。光线愈发昏暗，四周的树木形态也开始变得怪异起来，有些树干扭曲如同挣扎的人形，有些树枝低垂，仿佛随时会化作鬼手抓来。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一片相对开阔的林间空地。空地的中央，竟然有一小潭清澈见底的泉水，水面上漂浮着几片睡莲叶子，散发着淡淡的清新水汽。
在经历了之前的紧张和这片森林的压抑后，这潭泉水显得如此诱人。阿星的嘴唇已经干裂，眼神不由自主地望向那潭清水。
“等一下。”凌尘拉住了她，目光凝重地看向水潭对面。
在对岸的阴影里，几具惨白的动物骨架散落在地，骨架完整，仿佛是被什么东西瞬间抽干了所有的血肉，只剩下干干净净的骨头。骨架旁边，生长着一簇极其妖艳的、流淌着七彩光泽的诡异花朵，每一片花瓣都像是一只微微眨动的眼睛。
凌尘的心沉了下去。这水，恐怕喝不得。
就在这时，紫兽突然发出了极度焦躁的低吼，浑身的鳞片都倒竖了起来，死死盯着他们来时的方向。
凌尘猛地回头。
只见那片他们刚刚穿过的密林深处，不知何时，弥漫起了一股淡粉色的、如同轻纱般的雾气。雾气流动的速度极快，所过之处，那些高大的树木以肉眼可见的速度枯萎、凋零，绿叶瞬间变得焦黄、腐烂，最终化为飞灰！
更让人头皮发麻的是，那粉色雾气之中，仿佛有无数张扭曲的、痛苦的人脸在若隐若现，发出无声的哀嚎！
“是瘴气！而且是……成了精的‘瘴母’！”凌尘倒吸一口凉气，脸色瞬间变得无比难看。这种东西，他只在某些上古毒经的残卷上看到过记载，乃是亿万生灵怨念与剧毒瘴气结合，历经无数岁月孕育出的邪物，灵智初开，最为嗜血贪生，所过之处，寸草不生！
看这瘴母的规模和威势，恐怕连灵武师级别的强者陷入其中，也凶多吉少！
“跑！”凌尘当机立断，再也顾不得其他，一把抱起阿星，将身法施展到极致，朝着与粉色雾气相反的方向亡命狂奔！紫兽化作一道紫电，紧紧跟随。
身后的粉色雾气如同拥有生命般，速度陡然加快，发出一种令人神魂摇曳的、仿佛万千冤魂哭泣的诡异声响，紧追不舍！它所过之处，森林成片地死亡、湮灭，留下一条触目惊心的毁灭轨迹！
凌尘拼尽全力，但体内空空如也，速度根本提不起来。眼看着那死亡的粉色越来越近，那冰冷的、带着腐蚀性的气息已经触及后背……
难道刚脱离时空乱流，就要死在这莫名其妙的瘴母手里？
就在他几乎绝望之际，前方视野陡然一变！
密林到了尽头，出现了一片巨大的、由无数粗壮黑色藤蔓缠绕形成的天然屏障。藤蔓墙壁的正中央，有一个仅容一人通过的、幽深的洞口，洞口边缘的藤蔓上，竟然零星生长着一些散发着柔和白光的细小苔藓，与周围弥漫的死寂和身后追来的粉红瘴气形成了鲜明对比。
那洞口之内，隐隐传来一股让凌尘感到莫名熟悉的……星辰波动？虽然极其微弱，但在这绝境之中，无异于黑夜里的灯塔！
“进去！”凌尘毫不犹豫，抱着阿星，一头扎进了那个狭小的洞口！紫兽紧随其后。
就在他们冲入洞口的瞬间，那恐怖的粉色瘴母也追到了藤蔓墙壁之外。然而，令人惊异的是，那看似普通的黑色藤蔓，表面竟然浮现出无数细密的、如同星辰般的银色光点，组成了一道微弱却坚韧的光膜。
粉红瘴气撞在光膜之上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，却无法立刻突破！雾气中那些扭曲的人脸发出更加尖锐愤怒的无声嘶吼，疯狂冲击着光膜，使得光膜剧烈波动，明灭不定，显然支撑不了太久。
洞口并不深，只有短短几米。凌尘冲过洞口，惯性让他踉跄了几步才稳住身形。他喘着粗气，回头望去，只见洞口被那星辰光膜暂时封住，将恐怖的瘴母挡在了外面。
暂时……安全了？
他松了口气，这才有空打量洞内的情形。这里似乎是一个小小的、被藤蔓天然包裹形成的庇护所，空间不大，但很干燥。最引人注目的是，在洞穴的中央，静静地躺着一具……人类的骸骨。
骸骨早已腐朽，只剩下森森白骨，保持着盘膝而坐的姿势。骨骼呈现出一种奇异的玉白色，隐隐有光华流转，显然生前修为极高。骸骨的左手手指，正点在地面上，指尖下方，似乎刻着几个模糊的小字。
而在骸骨的旁边，还散落着几块黯淡的、似乎是兽皮材质的东西，上面刻画着一些……凌尘只看了一眼，心脏就猛地一跳！
那图案的轮廓，竟然与父亲笔记中，那幅《星辰衍界图》残篇的某个局部，隐隐对应！
这具骸骨是谁？他怎么会死在这里？他和星灵族，和《星辰衍界图》，又有什么关系？
凌尘的目光，最终落在了那骸骨指尖所指的地面小字上。他缓缓走近，蹲下身，拂去尘埃，辨认着那些古老的字符。
当他看清那行字的内容时，整个人如遭雷击，猛地僵在了原地！