长安城东郊，渭水之滨。初春的寒风尚未完全退去，但一片巨大的工地上已是人声鼎沸，热火朝天。这里便是“贞观驰道”的起点，长安至洛阳段的试点工程。
工部尚书阎立德，这位素以严谨细致着称的能臣，此刻却眉头紧锁，站在刚刚夯实的一段路基旁。他脚下踩着的土地，看似平整，但经验丰富的阎立德知道，问题就藏在这下面。
“阎尚书，还是不成。”一个满身泥灰的工头老周跑了过来，抹了把汗，指着旁边一段刚铺上碎石就明显凹陷下去的路基，“这段底下土太松软，前几日下雨又浸了水，按老法子夯了又夯，可大车一压就陷！这…这如何能行？”
阎立德蹲下身，抓起一把湿软的泥土，用力一捏便成了泥饼。“地基不牢，地动山摇啊…”他喃喃自语，脸上忧色更浓。驰道要求能承载重载辎重车快速通行，地基不实，一切都将化为泡影。传统的木夯、石碾，对付这种软土地基，效率低得令人绝望。
“加大人力！昼夜轮班夯！”阎立德咬牙下令，这是他能想到的唯一笨办法。
“喏！”老周应声，但脸上也满是无奈。人力成本、时间成本，都是巨大的负担。
就在这时，人群外围一阵小小的骚动。几个身着便服、气度不凡的人挤了进来。为首一人，面容英挺，目光锐利，正是微服出巡的李世民（陈默）。他身后跟着几个精悍的便装侍卫。
阎立德眼尖，一眼认出，心中一惊，连忙就要行礼，却被李世民一个眼神制止。
“阎卿不必多礼。”李世民走到阎立德身边，看着那段凹陷的路基，又扫视了一眼远处排成长队、喊着号子奋力夯土的民夫，眉头也微微蹙起。他蹲下身，学着阎立德的样子捏了捏泥土，感受着那湿软的质感。
“陛下…臣无能…”阎立德低声道，语气带着愧疚。
“非卿之过。”李世民站起身，拍了拍手上的泥土，“此乃地质之困。人力硬夯，事倍功半。”他目光扫过工地，看到堆放在一旁的巨大石碾和粗大的木夯，心中一个现代工程管理的名词跳了出来——效率低下！
他指着远处几处正在同时施工的地段，问道：“阎卿，此段软土，范围多大？其他路段地基如何？”
阎立德连忙汇报：“回陛下，此段软土绵延约三里。其他路段多为硬土或砂石地，夯筑相对容易。”
李世民点点头，沉吟片刻，心中已有计较。他走到老周面前，问道：“这位工头，你们夯土，是如何分工？”
老周见这位“贵人”气度不凡，连阎尚书都恭敬有加，不敢怠慢，老实回答：“回贵人的话，一般是几十人一组，抬着大石碾或巨木夯，喊着号子，一段一段地砸过去。砸实一段，再挪下一段。”
“效率太低！”李世民摇摇头，现代流水线作业的概念在脑海中清晰起来，“为何不将工序细分？譬如，专设一队人负责挖掘清理表层浮土；再设一队人负责铺设一层碎石或碎砖作为垫层；然后，专设夯土队！而且夯土队亦可细分，有人专管搬运石碾木夯至指定位置，有人专管喊号子施力，有人专管检查夯实度！各司其职，如同流水，一段地基处理完毕，下一段立刻跟上！如此，人歇工具不歇，岂不比一窝蜂乱撞快得多？”
阎立德和老周听得目瞪口呆！将修路这种粗活，像制造精密的器物一样进行“分工”？这想法闻所未闻！但仔细一想，陛下所言，条理清晰，目标明确，似乎…大有可为！
“还有，”李世民走到一个巨大的石碾旁，指着它需要几十人才能推动的笨重模样，“此物太过费力。为何不在石碾两侧加装坚固的木架，架上拴上粗绳？如此，只需数人拉绳拖拽，石碾便可滚动碾压，省力且均匀！此乃‘滑轮组’之雏形，虽简陋，却实用！”他一边说，一边捡起一根树枝，在地上简单勾勒出滑轮组省力的原理示意图。
阎立德看着地上的草图，又看看那笨重的石碾，眼中猛地爆发出精光！困扰他多日的难题，在陛下这看似随意的“指点”下，竟豁然开朗！效率！省力！流水线！这些词如同惊雷在他脑中炸响。
“陛下天纵奇才！臣…臣愚钝！”阎立德激动得声音都有些发颤，“臣即刻按陛下所示，调整工法！分工作业，改良器具！”
“嗯。”李世民满意地点点头，“不仅要快，更要好！每一段地基夯实后，需派人用重物（如铁锥）垂直落下，测量其陷入土中的深度，以此判断夯实是否达标！此乃‘质量检测’！不达标者，返工重夯，绝不留隐患！”
阎立德和老周彻底服了。陛下不仅懂大略，连这些具体的工法细节都如此精通，提出的方法既新奇又实用！
“阎卿放手去做，遇阻挠者，报于朕知。”李世民拍了拍阎立德的肩膀，意味深长地说道。他早已收到密报，某些地方官吏，在门阀授意下，对征用土地、调拨物料之事阳奉阴违，百般拖延。
阎立德心中一凛，肃然道：“臣遵旨！必不负陛下重托！”
看着阎立德立刻召集工头们布置新方案，工地上的效率肉眼可见地开始提升，李世民（陈默）嘴角露出一丝笑意。他转身离开工地，心中暗忖：“修条路都这么多幺蛾子…不过，这古代搞基建，指挥千军万马的感觉，比当年当社畜画ppt，爽多了！”