老槐树的气机构成的边界并非实体，更像是一种气息上的分野。镇内是人间烟火的平和，镇外则是山野的荒莽与未知的危险。李清河收敛全身气息，将自身融入老槐树那庞大而沉静的生机阴影中，如同一个无声的幽灵，向着那股试图渗透进来的阴冷气息摸去。
穿过一片半人高的荒草，前方是一处废弃的土地庙残垣。月光下，三个黑影正聚在庙墙的阴影里低声商议。他们穿着夜行衣，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器，身上散发出的气息驳杂而锐利，带着血腥和戾气，正是李清河感知到的那股阴冷来源。
“老大，打听清楚了，郡守府的人白天从周家抢了块破印，现在住在镇东头那家客栈里。冯安那老小子身边带了十几个好手，硬闯怕是不易。”一个瘦小汉子低语。
被称作老大的汉子声音粗嘎：“硬闯是下策。我们的目标是那方印，不是和官军拼命。等后半夜，找机会摸进去，偷出来便是。听说那印牵扯什么大秘密，黑市上有人出天价收这玩意儿。”
“嘿嘿，还是老大高明。不过这风雷驿邪门得很，前几天山里那动静……听说有仙人打架？”第三个声音有些迟疑。
“管他娘仙人凡人，拿到东西就走！”老大啐了一口，“这穷乡僻壤，还能有什么高人？动作利索点，别惊动了那些泥腿子。”
李清河伏在草丛中，屏息静气，将他们的对话听了个清清楚楚。果然是冲着“镇岳玺”残片来的亡命之徒！他们计划偷袭冯安，这无异于火中取栗，但无论谁胜谁负，一旦在镇子里动起手来，遭殃的必然是风雷驿的无辜百姓。
不能让他们进镇！
李清河心念电转，硬拼绝无胜算，必须智取。他目光扫过四周，最后落在土地庙残破的屋顶和几近腐朽的梁柱上。一个念头闪过脑海。
他悄然移动，绕到土地庙的另一侧，那里堆着一些废弃的瓦砾和枯枝。他捡起几块松动的瓦片，又抓起一把干燥的泥土。然后，他深吸一口气，将心神与脚下大地、与周围环境的气息相连。
他回忆着疏导山涧浊气、沟通古魄残念时的那种感觉，不再试图去对抗那股阴冷气息，而是去“扰动”它，去“放大”这片环境中本就存在的、能引发人心不安的因素。
他先将一丝意念附着在手中的干土上，将其“干燥”、“腐朽”、“脆弱”的气息微微放大，然后运起微弱的气力，将土块轻轻掷向庙墙另一侧。
“沙……”极其轻微的落土声，在寂静的夜里几乎微不可闻。
但庙墙阴影下的三人都是老江湖，听觉敏锐，立刻噤声，警惕地望向声音传来的方向。
“什么声音？”瘦小汉子低喝。
“像是土块掉了。”另一人道。
老大凝神听了片刻，没再听到动静，挥挥手：“可能是野猫，别自己吓自己。”
然而，就在他们心神稍松的刹那，李清河将另一股意念集中在手中一块略有裂痕的瓦片上，将其“脆弱”、“即将崩裂”的意象催发到极致，同时模拟出一丝极其微弱的、类似脚步踩碎枯枝的“咔嚓”声波，混合着瓦片本身的气息，屈指一弹！
这一次，声音稍显清晰，而且带着一种明确的“人为”或“生物活动”的暗示，就来自他们头顶斜上方的破庙屋顶！
“房上有人！”老大脸色一变，低吼出声！三人几乎同时拔出腰间短刃，身形紧绷，如临大敌地望向黑漆漆的庙顶。
就是现在！李清河眼中精光一闪，将自身那融合了《养身诀》的平和意念，猛地转化为一种极其凝聚的“震慑”！这不是攻击，而是一种精神层面的冲击，如同寂静中突然敲响的警钟，目标直指三人中气息最不稳的那个瘦小汉子！
“嗡！”
瘦小汉子只觉得脑袋里像是被针扎了一下，一股莫名的恐慌感瞬间攫住了他，仿佛被什么极其可怕的东西盯上了！他“啊”地一声低叫，手脚发软，差点瘫倒在地。
“老三！你怎么了？”老大和另一人又惊又怒，注意力完全被同伴的异常吸引。
而李清河则趁机，用尽全身力气，将手中那块早已选好的、带着尖锐棱角的碎瓦，灌注了一丝引导气息的意念，狠狠掷向庙宇一根主要承重柱的腐朽节点！他掷出的角度极其刁钻，并非直线，而是带着一种回旋的力道！
“砰！咔嚓！”
瓦片精准地击中了目标，发出一声闷响，伴随着木材断裂的细微声响！本就摇摇欲坠的破庙屋檐，猛地一阵剧烈摇晃，簌簌落下大量灰尘和碎瓦！
“庙要塌了！快走！”老大魂飞魄散，再也顾不得其他，一把拉起还在发抖的瘦小汉子，三人连滚爬爬地冲出土地庙的阴影，头也不回地向着镇外的黑暗中仓皇逃去，连掉落的一柄匕首都顾不上捡。
李清河没有追击，他靠在草丛中，大口喘着气，额头满是冷汗。刚才那一连串的动作，看似简单，却耗尽了他的心神和气力，尤其是最后那一下精神震慑和精准投掷，对意念的控制要求极高。
他休息了片刻，待气息平复，才小心翼翼地走到土地庙前。捡起那柄黑衣人掉落的匕首，入手冰凉，刃口闪烁着寒光，显然不是凡铁。匕首的刀柄上，刻着一个模糊的、类似鸟形的印记。
他将匕首收好，又看了一眼恢复寂静的破庙和三人消失的方向，心中并无喜悦，只有沉重。吓退这三个人只是暂时的，更大的风暴还在后面。冯安，郡守府，江湖势力，甚至可能还有更多的修仙者……风雷驿已然成了各方势力角逐的棋盘。
他回到老槐树下，再次将自身平和的气息散开，安抚着被刚才动静惊扰的小镇气机。做完这一切，他才拖着疲惫的身躯，悄无声息地返回了自己的小屋。
第二天，风雷驿一切如常，仿佛昨夜只是刮过一阵稍大的风。但一些细心的镇民发现，镇外那座破土地庙的屋檐塌了一角，都以为是年久失修所致。
李清河像往常一样在学堂劳作，但他注意到，董先生的眉头锁得更紧了，偶尔望向镇外的目光带着深深的忧虑。周家大门紧闭，门可罗雀，透着一种凄惶。
傍晚时分，一个更令人不安的消息传来：冯安一行人，并未如预期般离开风雷驿返回郡城，反而继续住在客栈里，似乎在等待着什么。而且，有早起赶集的镇民看见，又有几批形迹可疑的外乡人，在镇子周围出没，远远窥探。
山雨欲来风满楼，而此刻，风已满楼。
李清河知道，斗笠客所说的“戏台”已经搭好，而真正的“角儿”，或许就快要登场了。他摸了摸怀中那柄冰冷的匕首，眼神变得坚定。无论来的是谁，他都要竭尽全力，守护这片生他养他的土地。