李清河如同惊弓之鸟，借着夜色和残垣断壁的阴影，一路潜行，心跳如擂鼓。周家后院角门那短暂而血腥的一幕，在他脑海中反复闪现——那狠辣果决的一击，那冰冷如毒蛇的眼神，以及那件被夺走的、气息非凡的秘宝。他意识到，自己无意中撞破的，可能是一个远比想象中更深的阴谋。
他不敢直接回学堂，而是绕了个大圈，确认无人跟踪后，才从学堂后墙一处破损的缺口钻了进去。屋内一片漆黑，董先生显然忧心忡忡，并未安睡，听到动静立刻压低声音问道：“是清河吗？”
“先生，是我。”李清河喘息着，将房门掩好。
油灯被点亮，昏黄的光线下，董先生看到李清河苍白的脸色和衣襟上不慎沾染的些许烟灰与尘土，心中一沉：“外面情况如何？周家火势控制住了吗？你……你没受伤吧？”
李清河定了定神，先将周家粮仓大火已被镇民合力扑灭、主宅无恙的消息告知，让董先生稍安。然后，他压低声音，将自己潜入周家后院、目睹杀人夺宝的经过，原原本本地说了出来，只是隐去了自己运用“观气”和导气法门干扰贼人的细节，只说是碰巧撞见。
董先生听完，脸色变得比李清河还要难看，握着油灯的手微微颤抖：“杀人……夺宝……这……这风雷驿何时成了这等无法无天之地！冯安！定是那冯安引来的祸事！”
他颓然坐下，喃喃道：“那被夺走的，恐怕是周家真正的传家之宝，据说是一柄名为‘分水刺’的古物，与那‘镇岳玺’本是一对，一主镇压，一主疏导……怪不得，怪不得冯安只夺了印玺却滞留不去，原来是在等同伙谋夺这另一件！如今宝物被不明势力夺走，周家……怕是彻底完了……”
李清河心中恍然，原来如此！一镇一疏，这才能解释周家两件古物与地脉封印的关联。冯安的目标，恐怕从一开始就是集齐这两件东西！而今晚出现的第三方黑影，其目的也是此物，而且手段更加狠辣直接。
“先生，现在我们该怎么办？那黑影看到了我，虽然不确定是否认出，但此地已极度危险。”李清河担忧道。
董先生沉默良久，昏黄的灯光在他脸上投下深深的阴影。最终，他抬起头，眼中闪过一丝决绝：“清河，你走吧。”
李清河一愣：“先生？”
“趁着天色未明，你现在就离开风雷驿！”董先生语气急促而坚定，“去南边的‘青霖城’，我有一位故交在城中‘百川书院’做管事，你持我信物前去投奔，他可为你谋个安身立命的差事。此地已成是非之窟，你一个少年，继续留在这里，迟早会被卷入其中，粉身碎骨！”
李清河看着董先生眼中真切的关怀和决绝，心中涌起一股暖流，但随即摇了摇头：“先生，我不能走。”
“糊涂！”董先生急道，“你留下又能做什么？凭你一人之力，能对抗郡守府？能对付那些杀人不眨眼的凶徒？”
“我知道我力量微薄。”李清河目光清澈而坚定，“但我若走了，先生您怎么办？学堂里的孩子们怎么办？风雷驿的这些街坊邻居怎么办？那地底下的东西若真出了问题，遭殃的是所有人。我……我想试试看，能不能做点什么。”
他想起了斗笠客的话——“看好你的‘家’”。这“家”，不仅仅是那间小屋，更是整个风雷驿，是这些看着他长大的乡亲，是这片承载了他所有记忆的土地。逃避，或许能苟全性命，但那样的余生，必将活在愧疚与不安之中。他的“道”，在红尘中炼心，在守护中明理，若遇难便退，这道心也就破了。
董先生看着李清河那双不再稚嫩、充满了与年龄不符的沉稳与坚毅的眼睛，知道自己无法说服这个他看着长大的孩子了。他长叹一声，既是无奈，也有一丝难以言喻的欣慰：“罢了，罢了……既然你心意已决，老夫也不再劝你。但切记，万事小心，不可逞强！一切……以保全自身为要。”
“学生明白。”李清河郑重行礼。
这一夜，师徒二人再无睡意，对坐直至天明。李清河将《养身诀》的修炼心得，以及自己对“气”与“理”的一些粗浅理解，尽可能清晰地告知了董先生，希望能在危急时刻，给先生多一分自保的可能。董先生则将自己所知关于“镇岳”传说、周家古物以及青霖城故交的信息，细细叮嘱。
天亮后，风雷驿的气氛更加诡异。周家粮仓被烧，虽未酿成大祸，但周老爷受此连番打击，一病不起的消息已然传开。更令人不安的是，镇上传言，昨夜除了周家失火，似乎还发生了别的命案，有早起的人在镇外荒滩发现了一具陌生男子的尸体，喉咙被利刃割断！郡守府的冯巡察使闻讯后，大为震怒（或是故作姿态），下令严查，却将客栈守得更紧，丝毫没有离开的意思。
李清河像往常一样打扫庭院，心中却如明镜一般。冯安的“严查”恐怕是做贼心虚，或是想借机排除异己。真正的风暴，正在看似平静的水面下加速酝酿。
下午，他借口去镇外采些草药，再次来到了老槐树下。他需要理清思路，也需要尝试联系斗笠客。昨晚的经历让他明白，单凭自己，力量实在太渺小了。
他盘膝坐在树下，将心神沉入与地脉若有若无的联系中，同时将自身那融合了清心符的平和意念缓缓散发出去，如同在黑暗中点亮一盏微弱的灯，希望能够指引那位神秘的前辈。
不知过了多久，就在他心神即将耗尽之际，那个沙哑的声音终于再次响起，带着一丝调侃：
“小子，昨晚看了一出好戏吧？胆子不小，黄雀嘴边的虫子也敢碰。”
李清河睁开眼，只见斗笠客不知何时已靠在对面的树干上，懒洋洋地叼着根草茎。
“前辈！”李清河心中一喜，连忙起身行礼，“昨晚那黑影……”
“是‘影阁’的人。”斗笠客直接道破，“一群见不得光的耗子，专干些杀人越货的勾当，背后是谁指使，暂时还不清楚。不过，他们抢走那‘分水刺’，倒是省了老子一番手脚。”
李清河一愣：“省了手脚？”
斗笠客嘿嘿一笑：“冯安那蠢货，以为集齐两件古物就能掌控地脉封印？痴人说梦。那‘分水刺’是疏导地煞的关键不假，但用法不对，就是催命符。‘影阁’的人拿去了，正好让他们去触霉头，试试水有多深。”
李清河恍然，原来斗笠客是抱着坐山观虎斗的心思。
“那我们现在该如何？”李清河问道。
“等。”斗笠客吐出草茎，眼神变得锐利起来，“冯安背后的人快坐不住了，‘影阁’的动作也会惊动其他家伙。戏台已经搭好，角儿也到的差不多了，就差一个掀桌子的。小子，你怕不怕？”
李清河看着斗笠客，深吸一口气，摇了摇头：“不怕。”
“好！”斗笠客拍了拍他的肩膀，一股温和的力量再次涌入他体内，这次并非护身罡气，而更像是一种印记或信标，“这个给你。关键时刻，捏碎它，老子就能感应到。记住，你的战场不在地下，也不在天上，就在这风雷驿的街头巷尾，在这些凡人百姓中间。守住你的‘理’，就是对你最大的修行。”
说完，斗笠客的身影再次模糊，消失不见。
李清河握紧了手中那枚温润如玉、却不知是何材质的黑色小石子，心中充满了前所未有的决心。他明白了自己的角色——他不是冲锋陷阵的猛将，也不是运筹帷幄的军师，他是这盘棋局中，一颗看似微不足道，却可能决定棋盘“气”之流转的……活棋。
他转身，望向炊烟袅袅的风雷驿，目光坚定。
山雨，终将至。