黎逸卿憋着一股劲，一心要考上好大学。他要让当年那些欺负过他的贫下中农子弟好好瞧瞧，他黎逸卿不是没本事，只是没给他机会。
他认为凭着自己当年的基础，应对刚恢复的高考应该没啥问题，因此压根没把复习当回事，甚至连假都没请过一天。
可他没想到，自己竟然落榜了，而且落榜的不止他一个，除了几个“老三届”以外几乎是全军覆没。
他决定沉下心来好好复习，第二年和筱媛一起再考。
以嘉濠和栀兰预测，逸卿第一年没考上有多方面原因，一是他轻敌了，他根本就没下多少功夫去复习。二是报志愿过高的问题，三是他离校时间太长。
如果认真复习的话，第二年再考肯定没有问题。
筱媛是应届生，而且从小学到高中学习成绩都是名列前茅，高考是不应该有问题的，嘉濠和栀兰对她寄予了百分之百的希望。
然而，让他们没想到的是，1978年的高考，让逸卿和筱媛兄妹两个双双落榜。
再看看马场的整个考试结果，他们认识到了马场的孩子跟“外面的”相比有太大的差距。
从家长到考生，没有人去思考马场的孩子为什么跟“外面的”差距那么大。他们只想到靠功夫磨，一年不行就两年，两年不行就三年。
没有人知道外面的天到底有多大，更无法理解省城的一所高中，哪怕是县城的一所高中与乡镇学校之间究竟差在哪里？
其实，市一中离马场也就是三四十里路，附近的两个县也不过五十里远。却从来没有人想过要跳出圈子去试试，哪怕是去看一眼。心安理得地享受着家乡为他们提供的优渥。
连续两年的高考失利，同样没能让黎逸卿清醒过来，他硬是靠时间靠功夫，咬着牙坚持打了第三场战役。
筱媛也是如此，第一年的高考失利，她根本就不清楚自己的问题在哪里，以为只要功夫没下到，根本没意识到自己的落榜是必然的。
她读高中这两年，学校根本就没开过历史课和地理课。高考前的临时辅导，只是做了几套七七年的高考试题，其余什么都没有。所以，她相当于是用三科的成绩参加的高考。
她暗下决心：我必须考出去，文科不就是背吗，我一年不行两年，两年不行我就考五年，一直考到25岁不允许报名为止。
他们都不懂，靠自己拼时间得到的那点零碎的知识只能蒙对几个填空题而已，而高考考察的是对知识的系统化的掌握和灵活运用能力，绝大多数的试题他们连见都没见过。
他们掌握的那点碎片化的知识点，距考纲的要求，差得不是一星半点儿。
逸卿高考结束后继续当他的电工，边工作边准备下一年的高考。
筱媛高中毕业回队里参加了工作，在农业班当了工人，半年后做了母校的初中语文代课老师。
在农业班的半年里，她晒过麦子，割过黄豆，打过石头，挖过沙子，伐过木头，还脱过苞米，积过肥，从夏到秋再到冬，好像所有的农活她都干过。
但是，无论她白天干啥活，累不累，晚上吃完饭都准时开始复习，不管有没有电灯，她连一个晚上都舍不得耽误。
这半年里，她没离开七队一步，她没去见同学，没去见老师，白天劳动，晚上复习，雷打不动。
有一天，十队的同学给她捎信，告诉她高中一个比较要好的同学生病住院了，约她一起去看望。
在大食堂门口，筱媛下了拖拉机，当她两只脚踩在那条她走了无数次的小路上时，她百感交集，一顿一块臭豆腐的生活，边走路边嚼着馒头的那种风风火火的劲头……半年恍如隔世。
她以为她的心不会再为此激动，她以为她不会再为此留恋，然而当她见到亲爱的同学和老师的那一刻，一切都未改变。
也许是高考的失利挫伤了她的自尊心，她自己想想，其实也没什么可伤的。现实就是那样，给他们辅导的老师也没考上。
听说大庆招工，几个要好的同学想约她一起报名。
筱媛回到家里把自己的打算说了以后，嘉濠一晚上没睡觉。他想了无数条理由说服筱媛不要去，但是他始终没说出“不同意”这三个字。
“你一个女孩子，到那边人生地不熟的，一个亲人都没有……荒郊野外的油田……”
筱媛也没有坚持，其实她自己也不甘心当一辈子工人。她一直的梦想就是当教师，为此，她报考的所有志愿都是师范院校。
筱媛又继续了她紧张的复习节奏，说是复习，根本谈不上，因为高中史地从来没学过，她的复习是从头学习，然而在那个年代，连教材都买不到。
嘉濠和栀兰也是使尽了浑身的解数，千方百计地帮孩子实现梦想。
他们听说林口县有个“老学究”，就托人把他请到家里和逸卿一起研究解题思路。
栀兰知道筱媛没有史地教材，就托老家的朋友从江苏寄来历史和地理两本复习资料。
收到资料的时候，筱媛激动得抱着书不撒手，她终于知道该学什么了。算算离高考正好还有两个月的时间，起早贪黑地啃着这两本大厚书。
拿到资料的时候她已经在学校代课了，每天上完两节课，她就拿个坐垫，坐到学校房后的小树林里开始背题。
那两个月的时间里，一起报考的几个同事，差不多每个周末都要往场部跑一趟，报名、体检、填志愿、初试、复试……
他们周六的晚上到场部，周天的晚上无论有没有车都要赶回七队，保证周一早上的课不被影响。
没有车的时候，他们就步行七八个小时往回赶，半夜走到家累得两条腿挪不动步，困得倒头就睡。早上起来才看到自己的两脚血泡。
高考前夕，筱媛把地理扎扎实实地系统复习了一遍，心里一下子亮堂起来，她拿着这本地理资料，前边看看后边看看，有点相见恨，爱不释手的感觉。
细碎的历史知识把她累得头发涨，没有任何捷径和规律可循，只能靠死记硬背，到考试的时候，只学完了一半。
高考过后，一家人都在焦急地等待着。交通闭塞，信息落后，没有任消息渠道，他们只能默默地盼着，等着，盼望着那封牛皮纸信封能寄到半拉山。
“难道今年还上不去？”晚上嘉濠小声跟栀兰说着悄悄话，生怕被半截火墙后面的筱媛听到。
“我看丫头应该没事，就算大专走不了，怎还漏不上一个中专呀？”
“我也寻思着呢，我看她学得太累了，能走个中专也行，毕业以后她想考的话，边工作边考呗。”
一家人就这么等着，谁的心里都急得火烧火燎地，但表面上谁都不去提这个话题。
9月20号了，中小学校都快开学一个月了，还是一点消息都没有，筱媛坐不住了。她决定回母校系统复习一年，明年必须考上。