死寂。
一种比之前矿道中更加深沉、更加古老的死寂包裹着两人。任天齐背靠冰冷的石柱，剧烈的心跳声在耳边鼓荡，成为这片无边寂静里唯一的节奏。指尖的灰白焰芒稳定了些许，勉强照亮方圆数丈。
空气中弥漫着万古尘埃的气息，冰冷、干燥，吸入口鼻带着微微的刺痛感。那股奇异的、类似青铜与臭氧混合的味道愈发清晰，源头似乎就在这片空间的深处。
苏璃霜躺在他身旁，依旧昏迷，眉心的冰蓝裂痕在黯淡光线下显得格外刺目，但呼吸似乎平稳了一些，或许是因为此地那令人窒息的血煞恶意暂时消失的缘故。
任天齐稍稍安心，目光再次投向这片巨大的地下空间。
借着摇曳的焰光，他看到更多细节。脚下的黑色石砖巨大而平整，接缝处几乎严丝合缝，显示出远超熔火之徒工艺的精湛技术。石柱高耸，需要仰望才能勉强看到顶端没入黑暗的轮廓，柱身上雕刻的星辰锁链图案古老而苍凉，许多地方覆盖着厚厚的积尘，但依旧能感受到一种庄严肃穆、却又带着某种悲怆的气息。
远处那些庞大的阴影轮廓，在光芒边缘若隐若现。那似乎是某种巨大无比的金属造物，沉默地匍匐在黑暗中，轮廓棱角分明，带着一种冰冷的、非人的几何美感，与周围天然形成的岩壁和石柱格格不入。它们大多已经残破不堪，断裂的金属构件如同巨兽的骸骨散落四周，表面覆盖着厚厚的氧化层和尘埃，唯有偶尔裸露出的部位，还反射着黯淡的、非铜非铁的金属幽光。
任天齐小心翼翼地站起身，将苏璃霜安置在一根断裂石柱的背风处，然后握着那点微光，如同一个渺小的闯入者，谨慎地向前探索。
他靠近最近的一处巨型金属造物。
那像是一条巨大的、断裂的臂膀，直径足有数人合抱粗细，静静地横亘在地，一端没入更远处的黑暗，另一端则是参差不齐的断裂口，隐约能看到内部复杂无比、早已黯淡的晶体结构和扭曲的金属线路。断口处光滑如镜，仿佛被某种无法想象的巨力瞬间斩断。
在这金属巨臂的侧面，他看到了与石柱上类似的图案，但更加精细——扭曲的星辰被更加复杂的几何线条连接，断裂的锁链缠绕其间，形成一种既像星图又像某种封印的诡异图案。图案下方，还有几个早已模糊不清、并非当今任何文字的古老铭文。
任天齐伸出手，轻轻触摸那冰冷的金属表面。
就在指尖接触的刹那！
他体内那丝即将耗尽、陷入沉寂的混沌余息，突然不受控制地轻微波动了一下！与此同时，那沉寂了万古的金属巨臂内部，某个极其深邃的角落，似乎也有一缕微弱到几乎不存在的能量与之产生了瞬间的共鸣！
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自遥远时空彼岸的嗡鸣，直接响在他的识海深处！那并非声音，而是一段残缺的、充满绝望与不甘的意念碎片，如同溺水者的最后呼喊，转瞬即逝！
“……锁链……断了……”
“……祂们……要回来了……”
“……逃……快逃……”
任天齐猛地收回手，心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。他惊疑不定地看着这巨大的金属残骸。
刚才那是什么？这巨物……残留的……意识碎片？
“锁链断了？” “祂们？” “要回来了？”
这些残缺的信息碎片让他毛骨悚然。这绝非熔火之徒那些疯狂改造者能触及的领域！这些沉默的巨构，这些冰冷的金属，似乎在无声地诉说着一段被遗忘的、恐怖到极致的古老秘辛。
他强压下心中的悸动，继续向前。
越往深处走，看到的景象就越是惊心。
更多的金属巨构残骸出现在视野中。有的像是巨大的、布满孔洞的颅骨；有的像是被撕碎的翅膀；有的则如同山岳般的躯干，上面布满了早已黯淡的、类似窗口般的结构。它们散落四处，沉默地诉说着一场惨烈到超乎想象的远古之战。
而在这些巨构残骸之间，他开始看到一些相对“细小”的、类似棺椁般的青铜容器。这些容器大多已经破损开裂，里面空空如也，但容器表面却刻满了更加密集的星辰锁链图案，以及那种无法辨认的古老文字。
偶尔，能在某些容器旁，看到一两具蜷缩的、不同于外面矿道尸骸的遗骨。这些骨骼呈现出一种黯淡的金属色泽，更加高大，结构也与人族略有差异，早已彻底失去生机。
这里，像是一处古老的战场，又像是一处……巨大的坟墓。
埋葬着这些冰冷的巨构，以及某种未知的、曾驾驶或建造它们的古老存在。
任天齐心中的那丝微弱的呼唤感，似乎变得清晰了一点点。源头，就在这片废墟的最深处。
他犹豫了一下，回头望了望苏璃霜所在的方向，确定暂时安全后，咬着牙，继续向着那呼唤传来的方向深入。
脚下的黑色石砖逐渐被更多的金属碎片和尘埃覆盖。空气中的臭氧味越来越浓。
终于，他穿过一片如同丛林般林立的断裂金属巨柱，眼前的景象豁然开朗。
前方是一个相对完整的巨大平台，平台由同样的黑色石砖砌成，中心却并非祭坛，而是一个巨大的、深不见底的圆形坑洞。坑洞边缘，矗立着十二尊巨大的、早已残破不堪的青铜巨像！
这些巨像并非人形，而是某种难以名状的、结合了星辰与几何形态的抽象造物，沉默地环绕着坑洞，如同亘古的守卫。它们身上布满了斑驳的铜绿和裂纹，许多部位已经缺失，但依旧散发着一种令人敬畏又不安的苍茫气息。
而在坑洞的正上方，悬浮着一物。
那是一片约莫巴掌大小、边缘不规则、薄如蝉翼的银色碎片。它静静悬浮着，缓缓旋转，表面流淌着如水般温润内敛的银色光晕，散发出精纯而浩瀚的混沌气息！
这气息，与任天齐在石室残阵中吸收的那一丝同源，但其磅礴与精纯程度，何止超越了千万倍！仿佛它就是混沌本源的一部分！
那微弱的呼唤感，正是源自这片银色碎片！
任天齐的呼吸骤然停滞，目光完全被那碎片吸引。他能感觉到，自己体内的混沌星焰在这碎片面前，如同溪流遇见了瀚海，自发地雀跃、共鸣，却又带着本能的敬畏。
就在他心神激荡，下意识地想要靠近之时——
咔……嚓……
一声极其轻微、却在此地死寂中显得格外刺耳的摩擦声，从他身旁不远处一尊半跪于地的青铜巨像身后传来。
任天齐浑身汗毛倒竖，猛地转头，混沌星焰瞬间护体！
只见那巨像的阴影之后，一个身影，缓缓地、极其艰难地……站了起来。
那并非熔火之徒，也非怪虫，更非遗骨。
那是一个……人？
他身形高大却佝偻，穿着一身早已破烂不堪、沾满污秽的暗色布袍，露出的皮肤呈现出一种不健康的、长期不见阳光的苍白。他的头发胡须虬结在一起，几乎遮住了大半面容，只能看到一双深陷的、在黑暗中闪烁着极度疲惫却异常清醒光芒的眼睛。
最让人注意的是，他的手中，紧紧握着一柄断剑。剑身黯淡无光，布满了缺口，却隐约残留着一丝与那些青铜巨像同源的、古老而坚韧的气息。
那人似乎也才注意到任天齐的存在，浑浊的眼睛里闪过一丝极其短暂的错愕，随即化为深深的警惕和一种难以言喻的……复杂情绪。他张了张嘴，喉咙里发出干涩得如同砂纸摩擦的声音：
“外人……？