洞口传来的撞击声愈发沉闷密集，如同擂动着一面无形的巨鼓，震得人心头发慌。那层无形屏障泛起的涟漪已不再是圈圈荡开，而是剧烈地扭曲波动，仿佛随时可能碎裂。
任天齐隐在钟乳石柱后，目光穿透通道的昏暗，紧紧锁定洞口。他能清晰地看到，外面聚集的黑影比之前多了数倍，除了那些涂抹油彩、手持骨杖的巫祭，还有更多身披粗糙皮甲、手持淬毒骨矛的黑齿战士，他们眼中闪烁着狂热与残忍的光芒。
为首的老巫祭，正是之前逃走的那一个，他脸上的黑色刺青因愤怒和专注而扭曲，手中那根新换的、缠绕着浓郁黑气的骨杖，顶端镶嵌着一颗不断搏动的、暗红色的心脏状物事，每一次挥舞，都引动周围的阴邪气息汇聚，化作一道道污秽的血色符文，狠狠撞击在无形屏障上。
他们在用『血咒』腐蚀屏障根基。苏璃霜清冷的声音在任天齐耳边响起，她不知何时已调息完毕，站在他身侧，虽然脸色依旧缺乏血色，但眼神已恢复了往日的锐利，那颗『巫心』是黑齿部以秘法培育的邪物，能极大增幅血咒威力。这屏障与地脉相连，坚固异常，但若地脉节点被污秽之力持续侵染，迟早会崩溃。
任天齐点了点头，他也能感觉到，脚下传来的地脉波动，正随着外界的撞击而微微紊乱，那股原本中正平和的厚重之力，似乎被掺入了一丝令人不适的阴冷与腥甜。
他低头看向自己紧握的右手，那块残甲温热依旧，与地脉之力隐隐共鸣。吸收了石傀核心后，他对方天地的感知确实敏锐了许多。
能撑多久？任天齐问道。
苏璃霜凝神感应片刻，眉头微蹙：照此下去，最多半个时辰。屏障一破，我们将直面围攻。她的目光扫过洞内依旧虚弱的赵铁鹰、张魁，以及紧紧抱着阿沅、面露惧色的几名幸存者。
任天齐眼神沉静，心中念头急转。硬拼绝非上策，外面敌人数量众多，更有擅长诡异巫术的祭司法师，己方伤疲交加，胜算渺茫。必须另寻出路。
他的目光再次投向洞穴另一侧，那片被更多巨大钟乳石柱遮掩的、更深沉的黑暗，以及岩壁上那些模糊的古老刻痕。直觉告诉他，那里或许藏着一线生机。
赵铁鹰，张魁，任天齐低声吩咐，你们护好苏姑娘和阿沅，守在水潭边，借助玉树光芒和潭水，尽快恢复。
恩公，您呢？赵铁鹰急问。
我去那边看看。任天齐指向那片未知的黑暗，或许有别的出路。若屏障将破，我会立刻退回。
苏璃霜看着他，没有反对，只是轻声道：小心。那里的气息……很古老。
任天齐点了点头，不再犹豫。他将鸿蒙斧提在手中，体内那融合了地脉之力的混沌气流缓缓运转，整个人气息内敛，如同融入岩石的影子，悄无声息地向着洞穴深处潜去。
越过几根需要数人合抱的粗大钟乳石柱，光线骤然暗淡，仅凭残甲散发的微光和自身目力，勉强视物。这里的空气更加冰凉，带着一股陈旧的、仿佛沉睡了万古的尘埃气息。脚下的地面不再是粗糙的岩石，而是铺着一层细密的、不知是何材质的灰色粉末，踩上去软绵无声。
岩壁上的刻痕在这里变得清晰起来，那是一种极其古老的象形文字与图案的交织，描绘着星辰运转、地脉奔流，以及一些从未见过的、形态奇异的生灵顶礼膜拜的场景。任天齐仔细辨认，虽然无法完全读懂，但其中反复出现的一个符号，却让他心头一震——那是一个由简单线条勾勒出的、与他怀中残甲形状极其相似的甲片图案！
这甲片图案，往往出现在那些顶礼膜拜场景的中心，被星辰与地脉环绕，仿佛是某种至高无上的象征。
「这残甲……果然与此地有关！」任天齐心中波澜起伏。他顺着刻痕指引的方向继续前行，通道开始向下倾斜，曲折蜿蜒。
不知走了多久，前方隐隐传来微弱的水流声，并非滴答声，而是潺潺的流水声。同时，一股更加精纯、更加浓郁的灵气扑面而来，甚至带着一丝若有若无的……威压？
他加快脚步，拐过一个弯角，眼前景象让他呼吸一滞。
前方不再是一个洞穴，而是一片巨大的地下空间，穹顶高悬，点缀着无数自行发光的、如同星辰般的晶石，洒下清冷的光辉。空间中央，是一条宽约数丈的地下暗河，河水并非漆黑，而是呈现出一种深邃的、流淌着点点星光的幽蓝色！河水奔流不息，散发出的灵气浓郁得几乎化不开，比之外面的石髓琼浆有过之而无不及！
而在暗河对岸，则是一座完全由洁白如玉的巨石砌成的古老祭坛。祭坛造型古朴宏大，共有九层，每一层都刻满了与岩壁上同源的古老符文与图案。祭坛顶端，并非供奉着神像，而是悬浮着三团柔和的光晕——一团呈现大地般的土黄，一团如同月华般乳白，还有一团……则是深邃的、仿佛能吞噬一切光线的暗金！
那暗金光晕的形态，赫然与他怀中残甲中心那旋转的漩涡，一模一样！
就在任天齐震撼于眼前景象时，怀中的三块残甲前所未有地剧烈震动起来，发出一阵阵急切的、充满渴望的共鸣！它们仿佛受到了召唤，想要脱离他的掌控，投向那祭坛顶端的暗金光晕！
与此同时，他身后遥远的洞口方向，猛地传来一声惊天动地的巨响，伴随着某种东西碎裂的「咔嚓」声，以及黑齿部战士狂热的欢呼！
屏障……破了！
前有神秘祭坛与呼唤的残甲，后有破阵而入的强敌。
任天齐站在暗河边，看着对岸那古老的祭坛和悬浮的三色光晕，又感受着身后急速逼近的杀气，眼神瞬间变得无比锐利。
没有退路了。