“——它不在外面，就在我们中间。”
张良的声音带着一种抽丝剥茧后的冰冷，他悬浮于英灵殿核心，空白的诗卷上不再推演星图，而是浮现出联邦错综复杂的行政架构与星纹网络节点图，其中数个节点正闪烁着极其微弱、却异常顽固的暗红色光点。
“墟渊的侵蚀，早已超越了北疆战场。”他指尖划过那些暗红节点，位置赫然对应着江南行省的庐江郡、东海行省的琅琊郡，乃至…关中行省的陈仓郡！“它利用窃取的‘黎民愿力’模型，并非单纯煽动暴乱，而是在…渗透我们的行政与星纹体系！这些地方的动荡，只是表象，真正的危机，是维系联邦运转的‘节点’正在被悄无声息地…替换！”
张良的推断，如同冰水浇头，让英灵殿内的气氛瞬间降至冰点。
“行政节点被渗透？”萧何失声，他的玉算盘疯狂演算着各地上报的政务数据流，“难怪…难怪各地骚乱的平息速度远低于预期，并非处置不力，而是…执行层面本身就存在问题！”算盘珠显示，几个动荡区域的物资调配、政令传达效率出现了难以解释的延迟和偏差。
“陈仓郡？”韩信眼神一凛，面前的星图瞬间聚焦于关中行省扶风州下的这个重要郡治，“那里是联邦西部重要的仓储与转运枢纽，更是连接陇西星纹干线的关键节点！若是此地有失…”
仿佛是为了印证他的担忧，一道来自陈仓郡尉黄勇的、信号极其微弱且充满干扰的紧急加密传讯，突然接入了夏侯婴维持的通讯网络：
“……星纹…信号塔…被…内部…控制…郡守赵达…行为…异常…请求…支…”
传讯在此戛然而止，信号彻底中断！
“陈仓郡出事了！”刘季猛地站起，“连郡守都可能被控制了？这他娘的是要抄我们老窝啊！”
“必须立刻派人前往镇压…不，是清查！”项羽握紧了戟，眼中燃烧着被挑衅的怒火，之前在南疆的憋屈此刻化为了更炽烈的战意，“某亲自去！倒要看看，是什么魑魅魍魉敢在关中腹地作乱！”
“不可鲁莽！”张良立刻阻止，“大元帅威势太盛，若对方已控制行政节点，您贸然前往，恐打草惊蛇，甚至可能被对方利用，激化矛盾，伤及无辜公民！”
“那该如何？”项羽不耐道，“难道坐视不理？”
“明修栈道，暗度陈仓。”韩信忽然开口，眼中闪烁着兵家谋略的光芒，“既然对方隐藏在行政体系内部，我们便以其人之道还治其人之身。”
他的目光看向嬴政：“首席，需派一支精干小队，伪装身份，潜入陈仓，查明真相，里应外合。同时，明面上派遣一位足够分量、但又不至于让对方狗急跳墙的官员，以‘巡视’之名前往，吸引注意，为暗线行动创造机会。”
计划迅速制定。
明面上，由副执政长刘邦，带领一支规模不大的仪仗和文官团队，以“巡查关中仓储与星纹运维”的名义，大张旗鼓地前往陈仓郡。刘邦那副市井做派和“直播巡查”的架势，足以吸引所有潜在的窥探目光。
暗地里，一支真正的精锐小队，由黑冰台行动执行司郎中“鉴心”亲自率领，成员包括精通机关潜行的“岩枢”、数名“幽影营”好手，以及…主动请缨的韩信部属，影卫营参领丁复！他们借助〈风量〉卷和〈机动〉卷的加持，以及格物院特制的隐匿装备，悄无声息地融入了前往陈仓的人流与货流。
英灵殿内，星纹光幕分成了两部分，一部分显示着刘邦那略显浮夸的巡查进程，另一部分则显示着丁复小队传回的、断断续续但却至关重要的暗线情报。
刘邦的“表演”很成功。陈仓郡守赵达带着一众官员出城相迎，态度恭敬，安排周到，带着他们视察仓库、星纹信号塔，一切看似井井有条。然而，在韩信、张良这等敏锐之人眼中，赵达那过于完美的应对、其下属官员眼神中偶尔闪过的僵硬，以及星纹信号塔那看似正常运转、实则能量输出存在细微不谐的波动，都透着一股诡异。
“他在拖延时间。”韩信断言，“他在等我们离开，或者…在准备着什么。”
与此同时，丁复小队利用黑冰台的情报和自身高超的潜行技巧，成功潜入了郡守府内部和星纹信号塔的核心区域。他们传回的影像碎片，触目惊心！
郡守府地下，竟被开辟出了一个隐秘的空间，里面布置着与北疆出现的“暗影星纹”同源的诡异阵法，数名眼神空洞的官员如同傀儡般值守其间！
星纹信号塔基座深处，原本纯净的幽蓝星纹线路，被强行嫁接上了暗红色的、如同血管般搏动的异种星纹，正在缓慢而持续地篡改着流经此地的星纹信号，并向周边区域散发着一股令人心神不宁的波动！
而郡守赵达…他并非被完全控制，影像捕捉到他独自一人时，脸上会流露出极其痛苦挣扎的神色，但一旦有外人，立刻恢复那副完美而僵硬的姿态。他的脖颈后，隐约可见一个暗红色的、如同烙印般的印记在微微发光。
“是精神奴役与星纹污染的结合…”格物院的公输哲通过光幕观察后，给出了初步判断，“墟渊利用星纹网络，放大了他内心的某种执念或恐惧，并以此为突破口，扭曲了他的意志，使其成为傀儡！同时，它正在将陈仓郡的星纹节点，改造成一个大型的…污染源！”
真相大白！陈仓郡已然成了一个巨大的陷阱，一个随时可能爆发的“暗影星纹”炸弹！
“必须立刻摧毁那些污染节点！”项羽急道。
“不行！”张良和韩信几乎同时反对。
“强行摧毁，且不说赵达等被控制者可能瞬间毙命，那积聚的暗影能量一旦失控爆发，足以小半个陈仓郡化为焦土！正中墟渊下怀——它就是要我们亲手毁掉自己的城池和公民！”张良快速分析。
“而且，对方必然留有后手，一旦我们强攻，可能立刻引发不可预料的后果。”韩信补充道。
“那该如何？”萧何看着算盘上模拟出的强攻可能造成的伤亡数字，额头冒汗。
就在这时，丁复小队传回了最后一段关键信息：他们发现了维持那隐秘阵法运转的核心——一枚镶嵌在阵法中央、不断抽取着赵达生命力和星纹能量的暗红色晶石，其能量波动，与之前南疆出现的骨笛同源！而且，阵法似乎与赵达的生机紧密相连，阵法若被暴力破坏，赵达必死无疑！
难题摆在了面前。
一直沉默的嬴政，头顶星冕微微流转，他目光扫过光幕上赵达那挣扎痛苦的脸，扫过陈仓郡那熟悉的街景，缓缓开口：
“它想让我们在两难中抉择，要么坐视污染扩散，要么亲手摧毁城池。”
“朕，偏要选第三条路。”
他看向格物院院长公输哲和星纹理论组主任墨翟：“能否设计一种临时的‘星纹防火墙’？暂时隔绝陈仓节点与主网的连接，阻止污染扩散，同时…稳定并逆转那暗影晶石的抽取过程？”
公输哲与墨翟对视一眼，眼中爆发出惊人的光芒：“理论上…可行！需要精确计算能量逆流参数，并借助〈合闸〉卷的时序之力，在隔绝的瞬间完成植入！但…风险极高，需要现场操作，且不能有任何干扰！”
“那就为暗线小队，创造绝对的操作环境！”嬴政下令，“刘邦！”
星纹光幕中，正在仓库区“挑刺”的刘邦，耳中收到了指令。他眼中精光一闪，随即脸上堆起更夸张的笑容，拉着郡守赵达，指着仓库的储备，大声说着要“清点盘账”，硬是带着赵达和大部分可疑官员，滞留在了仓库区。
与此同时，明处的“巡查”队伍中，几名伪装成文官的韩信部属——李左车督导的星纹战术士兵，悄然散开，不动声色地控制了郡守府和信号塔外围的关键位置。
暗处，丁复与鉴心对视点头，机会只有一次！
丁复率领影卫营好手，如同鬼魅般扑向那隐秘阵法周围的守卫，动作干净利落，未发出任何警报。而鉴心与岩枢，则带着格物院紧急赶制出的、只有指甲盖大小的“微型逆流发生器”，潜行至那暗红晶石附近。
“防火墙构建完成！开始隔绝！”夏侯婴的声音从通讯中传来。
“就是现在！”墨翟的声音同时响起。
鉴心眼神一凝，指尖那枚微小的装置精准地射向暗红晶石！
“嗡——！”
一声低沉的嗡鸣，幽蓝的星纹防火墙瞬间升起，将陈仓节点暂时隔离。而那暗红晶石在接触到逆流发生器的瞬间，抽取赵达生机的暗红光芒猛地一滞，随即开始以肉眼可见的速度逆向流淌！晶石本身的光芒迅速黯淡，表面出现裂痕！
“成功了？！”刘季紧张地看着光幕。
然而，异变再生！
那即将碎裂的晶石中，一股浓缩到极致的冰冷意志猛地爆发出来，并非攻击，而是化作一道无形的尖啸，狠狠刺向刚刚因为生机回流而恢复些许清明的赵达脑海！
“废物！既然如此…便为吾…献上最后的忠诚吧！”墟渊的意念冰冷无情。
赵达双眼瞬间变得彻底血红，脸上挣扎之色消失，只剩下彻底的疯狂，他猛地挣脱刘邦等人的阻拦，嘶吼着扑向阵法核心，竟是要以自身为引，强行引爆残余的暗影能量！
“阻止他！”韩信厉喝。
距离最近的丁复，毫不犹豫地合身扑上，将赵达死死按住！但赵达周身已被不稳定的暗影能量包裹，疯狂挣扎！
“咔嚓！”一声脆响，那暗红晶石终于彻底碎裂！
强大的能量冲击将丁复和赵达同时掀飞！赵达在空中便已气绝，而丁复重重撞在墙壁上，玄甲破碎，鲜血从嘴角溢出，显然受了不轻的内伤。
陈仓郡的星纹节点，保住了。污染被遏制，公民无一伤亡。但郡守赵达，这位或许曾有过犹豫和挣扎的联邦官员，最终还是成了这场无声战争的牺牲品。
陈仓郡的危机解除，星纹网络暂时恢复了稳定。但英灵殿内，无人感到轻松。
丁复的负伤，赵达的死亡，如同沉重的阴影笼罩在每个人心头。墟渊的渗透，远比他们想象的更深入、更诡异。
萧何看着统计报告，声音沉重：“初步清查…联邦各级行政体系中，已发现十余名官员存在类似赵达的‘被影响’迹象，虽未完全失控，但…”
张良的诗卷上，正勾勒着那暗红晶石最终碎裂时，逸散出的部分能量轨迹，他的脸色前所未有的凝重：“首席，诸位…我们可能弄错了一件事。”
“墟渊渗透我们的行政节点，或许…不仅仅是为了制造动荡和破坏。”
他抬起头，眼中带着一丝惊悸。
“它像是在…搭建某种‘通道’…”
“一个不需要撕裂虚空，就能直接降临的…稳定坐标！”
“陈仓…只是它尝试的第一块跳板。”
“它的目标，恐怕一直是…”
张良的目光，缓缓转向英灵殿中央，那悬浮的星冕，以及其下的嬴政。
“首席您…和整个英灵殿！”