李筠：今日结义兄弟，我们光复后周（一）
落马坡的硝烟还未散尽，空气中弥漫着火油与焦土的气息，可这丝毫不影响后周将士们的欢呼。两千多副缴获的弓箭被整齐地堆在营地中央，三万禁军留下的粮草足足能让大军支撑三个月，那些跪地投降的宋兵，此刻正低着头听后周老兵讲述郭威陛下在位时的盛况——昔日对赵匡胤的敬畏，早已被落马坡的胜利冲得烟消云散。
刘词刚把慕容延钊放走，转身就看见李筠骑着战马从许州城方向赶来。李筠身披一件玄色锦袍，腰间佩着郭威当年赏赐的七星剑，脸上满是喜色，老远就勒住马缰喊道：“刘兄！好一场漂亮的伏击！慕容延钊的三万禁军竟被你打得落花流水，这消息传到陈州，王审琦怕是要连夜带兵来汇合！”
刘词迎上去，旧甲上的雪粒早已化尽，只留下几道浅浅的水痕。他看着李筠眼底的光，笑着摇头：“多亏了仲先的计策和张兄的调度，还有许州百姓的支持——若不是他们连夜送来火油和柴草，咱们未必能堵得住禁军的退路。”
两人并肩往营中走，路过列队的士兵时，原本喧闹的队伍瞬间安静下来，士兵们纷纷挺直腰板，看向刘词和李筠的目光里满是崇敬。有几个刚反正的宋兵，甚至偷偷摸了摸头上赤色的盔缨，嘴角藏不住笑意。李筠停下脚步，抬手拍了拍身边一个年轻士兵的肩膀：“小子，今日在落马坡射倒几个禁军？”
那士兵涨红了脸，大声回道：“回节度使，三个！还帮着搬了十块滚石！”
周围的士兵哄笑起来，李筠也跟着笑，随即收住笑容，声音沉了几分：“好好练本事，等咱们杀回汴梁，救出太后和幼帝，你这功劳，朝廷定要重赏！”
士兵们齐声应和，声浪震得营地上空的旗帜都微微晃动。刘词看着这一幕，心里忽然生出一个念头，他拉了拉李筠的衣袖，低声道：“李兄，借一步说话。”
两人走到营中一处僻静的帐篷里，王仲先和张令铎早已等候在此。刘词把门帘放下，转身看向李筠，眼神郑重：“李兄，今日落马坡一战，咱们不仅赢了禁军，更赢了人心。可赵匡胤根基未动，汴梁还有数十万大军，咱们若想光复后周，单凭许州和潞州的兵马，怕是不够。”
李筠点头，从怀里掏出一封密信：“我刚收到潞州送来的消息，那边的宋军已经被我策反了五千人，粮草和军械也备得差不多了。只是……”他顿了顿，眉头皱起，“咱们虽有‘复周护帝’的口号，却始终没有一个能镇得住场面的靠山。万一赵匡胤联合其他州府的官员围剿咱们，处境怕是危险。”
张令铎在一旁补充道：“慕容延钊虽然败了，但他肯定会把落马坡的情况告诉赵匡胤。不出三日，汴梁的禁军定会再次出兵，到时候咱们腹背受敌，后果不堪设想。”
帐篷里陷入沉默，王仲先攥着腰间的弯刀，忽然开口：“不如咱们把许州和潞州宋军的家属都接到营里来？一来能让士兵们安心，二来……若是有人敢临阵倒戈，咱们也有筹码让他们乖乖听话。”
刘词立刻摇头：“不可。咱们举旗复周，是为了护住百姓和士兵的家人，若是用家属威胁他们，岂不是和赵匡胤的苛政一样？传出去，只会让天下人笑话，再也不会有人支持咱们。”
王仲先脸一红，低下头不再说话。李筠看着刘词，忽然站起身，走到他面前，双手抱拳：“刘兄，我有一个主意。咱们二人自幼在郭威陛下麾下征战，如今又共同扛起复周大业，不如今日就在此结为异姓兄弟，往后有福同享，有难同当，也好让将士们知道，咱们二人同心，光复后周绝非空话！”
刘词一愣，随即眼中闪过一丝暖意。他看着李筠真诚的眼神，想起当年两人在战场上互相掩护的场景，当即也站起身，双手抱拳：“好！今日我刘词，愿与李筠结为兄弟，共扶后周，若有二心，天诛地灭！”
李筠哈哈大笑，立刻让人准备香案。帐篷里很快摆起三张供桌，上面放着郭威的灵位，香烛燃起，烟雾缭绕。刘词和李筠并肩跪下，对着灵位磕了三个响头，又彼此对拜，嘴里念着：“今日结为兄弟，生死与共，光复大周，绝不反悔！”
王仲先和张令铎站在一旁，看着两人结义，脸上也露出笑容。等两人站起身，张令铎上前一步：“恭喜二位将军结为兄弟！如今咱们军心更齐，不如趁热打铁，派人去周围的州府打探情报，看看哪些官员还心向周室，哪些已经投靠了赵匡胤。”
刘词点头：“张兄说得对。秦州和阶州是后周的旧地，当年郭威陛下曾在那里驻扎过，说不定还有不少老臣在。咱们可以派斥候去那边联络，若是能说动他们出兵相助，咱们的实力就能再增一分。”
李筠从怀里掏出一张地图，摊在桌上：“我已经让人画好了周围州府的路线。秦州那边有个旧部叫马全义，当年跟着我一起打过北汉，为人忠诚，若是派他去联络，想必能成。阶州的刺史叫王景，是郭威陛下的老部下，对赵匡胤篡权本就不满，咱们只要派个能说会道的人去，说不定他直接就会举旗响应。”
“还有符太后。”刘词忽然开口，眼神变得坚定，“符太后是后周的太后，只要能联络上她，让她下一道懿旨，号召天下周室旧臣起兵，赵匡胤就成了名正言顺的乱臣贼子，到时候响应咱们的人，定会更多。”
李筠眼睛一亮：“刘兄说得对！符太后现在被赵匡胤软禁在汴梁的后宫里，咱们可以派几个身手好的斥候，乔装成百姓潜入汴梁，想办法和太后身边的人取得联系。只要能把太后的懿旨带出来，咱们的胜算就又大了几分。”
王仲先立刻请命：“二位将军，我手下有几个斥候，都是当年跟着我在江湖上混过的，身手好，脑子也灵活，派他们去汴梁，定能完成任务！”
刘词点头：“好，那就拜托仲先了。你让他们多带些盘缠，乔装成商人或者工匠，切记小心行事，若是遇到危险，保命要紧，不要硬来。”
王仲先应下，转身就去安排。张令铎看着地图，忽然皱起眉头：“咱们派去秦州和阶州的人，路上怕是会遇到赵匡胤的关卡。现在慕容延钊败了，赵匡胤肯定会加强对周围州府的管控，斥候们要想顺利通过，怕是不容易。”
李筠思索片刻，从腰间解下一块令牌，递给张令铎：“这是当年郭威陛下赐给我的‘大周节度使令牌’，凭着这块令牌，一般的关卡不敢阻拦。你让派去秦州和阶州的斥候带上，若是遇到盘问，就说是奉了我的命令，去各地巡查防务。”
张令铎接过令牌，小心地收好：“有了这块令牌，斥候们就能少些麻烦。我这就去挑选人手，让他们尽快出发。”
等张令铎也离开帐篷，帐篷里只剩下刘词和李筠两人。李筠看着刘词，忽然叹了口气：“刘兄，其实我还有个担心。咱们现在虽然兵强马壮，可赵匡胤手里有数十万禁军，若是他恼羞成怒，派大军把咱们围困在许州和潞州，咱们该怎么办？”
刘词走到地图前，手指在许州和潞州之间画了一条线：“咱们现在有许州和潞州两座城池，粮草充足，军械也够。若是赵匡胤派大军来围，咱们可以据城固守，同时让秦州和阶州的援兵从背后夹击，再让潜入汴梁的斥候联络城中的周室旧臣，里应外合，定能打破围困。”
他顿了顿，又道：“而且，赵匡胤篡权不久，朝中还有不少人对他不满。咱们只要再打几场胜仗，让天下人看到复周的希望，那些观望的官员就会主动投靠咱们。到时候，赵匡胤就会变成孤家寡人，想不退位都难。”
李筠看着刘词坚定的眼神，心里的担忧渐渐消散。他拍了拍刘词的肩膀：“刘兄说得对！咱们现在有兄弟同心，有将士用命，还有百姓支持，只要一步步来，定能光复后周，让郭威陛下的在天之灵安息！”
就在这时，帐篷外传来一阵脚步声，一个士兵匆匆跑进来，手里拿着一封密信：“二位将军，潞州送来急信，说赵匡胤派了韩令坤率领五万禁军，正往潞州赶来！”
刘词和李筠对视一眼，眼中没有丝毫慌乱，反而多了几分战意。刘词接过密信，快速看了一遍，然后递给李筠：“韩令坤是赵匡胤的亲信，用兵谨慎，不过他有个弱点，就是害怕火攻。潞州城外有个天井关，地势险要，正好可以设伏。”
李筠看完密信，点了点头：“我立刻回信给潞州的守军，让他们在天井关准备火油和滚石，等韩令坤的大军到了，就给他们来个措手不及。刘兄，你留在许州，继续整顿兵马，联络秦州和阶州的援兵，我亲自去潞州，指挥天井关的战事！”
刘词摇头：“不行，李兄，你刚从潞州过来，还没休息好。再说，许州这边需要有人坐镇，联络符太后的事也很重要。不如我去潞州，你留在许州，咱们分工合作，定能应付韩令坤的大军！”
两人争执了几句，最后李筠拗不过刘词，只好同意让他去潞州。刘词立刻让人收拾行装，准备出发。临走前，他看着李筠，郑重地说：“李兄，许州就交给你了，若是汴梁那边有动静，一定要及时告诉我。还有，联络符太后和秦州、阶州的事，不能耽误。”
李筠点头：“刘兄放心，我定会办好。你在潞州也要小心，韩令坤虽然不如慕容延钊勇猛，但也不是好对付的。若是战事不利，一定要坚守，等我派援兵过去。”
刘词拍了拍李筠的肩膀，转身走出帐篷。营地里的士兵们听说刘词要去潞州迎战韩令坤，纷纷围了上来，齐声喊道：“将军保重！我们等着将军凯旋！”
刘词翻身上马，看着眼前的士兵们，大声说道：“弟兄们放心，我定会打败韩令坤，守住潞州，为光复后周再添一份力！等我回来，咱们就一起杀回汴梁，救出太后和幼帝！”
说完，他双腿一夹马腹，带领着一千嫡系兵马，浩浩荡荡地往潞州方向赶去。夕阳洒在他的旧甲上，那道刀痕在阳光下格外醒目，就像一道永不磨灭的印记，见证着他对后周的忠诚，也照亮了光复大业的前路。
李筠站在营门口，看着刘词的队伍渐渐远去，心里满是感慨。他知道，刘词此去潞州，定是一场恶战，可他更相信，刘词定能不负众望，打赢这场仗。他转身回到帐篷，拿起笔，开始给秦州的马全义和阶州的王景写信，信里详细说明了当前的局势，希望他们能尽快出兵相助，共扶后周。
帐篷外，士兵们还在操练，整齐的脚步声和呐喊声此起彼伏。远处的许州城里，百姓们正在街头巷尾谈论着落马坡的胜利，有人甚至开始准备锦旗，等着刘词和李筠杀回汴梁的那一天。李筠看着这一切，嘴角露出一丝笑容，他知道，光复后周的路虽然艰难，但只要他们兄弟同心，将士用命，百姓支持，终有一天，后周的龙旗，会重新飘扬在汴梁的上空。