济州城的晨光带着硝烟味，投在黑松林方向的战场上。符琳站在城楼垛口，看着下方士兵们弯腰清理战场——甲胄碎片嵌在焦土里，未燃尽的火油包还冒着青烟，几个轻伤的士兵正合力抬着伤员往医帐走，周猛的大嗓门时不时传来，指挥着人把辽人投降的俘虏归类看管。
“太后，战损统计出来了。”苏文清捧着账本快步走来，指尖在纸页上划过，“咱们这边，阵亡二十七人，重伤四十五人，轻伤一百一十六人；辽人八百兵力，死了三百多，投降四百二十七人，还有十几个跑了，林队长已经带人设卡追了。”
符琳接过账本，目光落在“阵亡二十七人”那行字上，指尖轻轻摩挲着纸面。昨夜攻城时的喊杀声还在耳边回响，此刻这串数字却像铅块，压得人心里发沉。“阵亡将士的家属，都记下来，”她抬眼看向苏文清，声音带着一丝沙哑，“后续的抚恤，按最高规格给，有孩子的，城里的学堂免他们十年束修。”
苏文清点头应下，刚要转身，就见许知远带着几个学生跑过来，学生们手里捧着捆好的弩箭，脸上还沾着泥点。“太后，我们把断崖那边的箭都捡回来了，还帮着抬了几个伤员，”许知远喘着气，指了指身后的学生，“孩子们都没怕，还说下次要是再打仗，还能帮忙。”
符琳看着孩子们亮晶晶的眼睛，心里的沉郁散了些。她伸手摸了摸最前面那个孩子的头，那孩子手里还攥着半块没吃完的饼，见她看过来，赶紧把饼递过去：“太后，您吃，这是张婶给的，甜的。”
“阿姨不吃，你吃吧。”符琳笑着摇头，又对许知远说，“辛苦你们了，今天让孩子们好好歇着，别再跑了。你跟赵队长说一声，捡回来的箭让工匠修修，还能用。”
许知远应了声，带着学生们离开。符琳刚转身，就见李承渊从楼梯口上来，身上的盔甲还没卸，玄色甲片上沾着的血渍已经发黑。“太后，刚查了辽人的俘虏，”他声音低沉，“有个小校嘴松，问出点东西——辽人这次来济州，不只是为了攻城，还在找城西的‘寒铁矿’。”
“寒铁矿？”符琳皱眉，她在济州待了这么久，从没听过城西有矿。“那小校还说什么了？”
“他说，耶律烈这次带的人里，有个‘矿师’，专门负责找矿的，”李承渊走到垛口边，指着城西的方向，“不过昨晚打仗的时候，那矿师没在营里，估计是提前跑了。我已经让秦锋带五十骑去城西查了，看看能不能找到矿脉的痕迹。”
符琳心里一动，辽人向来觊觎大胤的物产，要是城西真有寒铁矿，那这事绝不能大意——寒铁能铸好甲，要是让辽人抢了先，后续麻烦就大了。“你让秦锋小心点，城西多山林，别中了埋伏。”她叮嘱道，目光落在远处的山林，晨雾还没散，隐约能看见树影晃动。
两人正说着，就见柳清和提着药箱从医帐方向跑来，脸上带着急色：“太后，将军！沈副将又要下床，说要去看投石机，我拦不住他，他还说要是不让他去，就自己拆绷带！”
符琳无奈地笑了笑，跟着柳清和往医帐走。刚到帐门口，就听见里面传来沈砚的声音：“赵队长，那投石机的木轴，我跟你说用硬木，你是不是又用了软木？昨天砸的时候我就看着不对劲，要是再用软木，下次攻城就该断了！”
掀帘进去，就见沈砚靠在床头，肩膀上的绷带又渗了红，赵铁山站在床边，手里拿着根新削好的木轴，一脸无奈：“俺知道用硬木，这不是硬木不够了嘛，俺已经让人去城里的木匠铺找了，最迟下午就能运过来。你安心养伤，别瞎操心。”
“我怎么能不操心？”沈砚急得想坐起来，却被符琳按住。“躺着别动，”符琳把他按回枕头上，拿起旁边的药碗，“柳大夫说你这伤得养半个月，要是再乱动，就得养一个月，到时候别说看投石机，连城门都出不去。”
沈砚看着药碗里黑乎乎的药汁，皱了皱眉，却还是乖乖张嘴喝了。“太后，俺就是担心投石机，”他咽下药汁，声音软了些，“下次要是再打仗，投石机可是大用处，要是坏了，弟兄们就得多流血。”
“赵队长心里有数，”符琳放下药碗，帮他掖了掖被角，“对了，昨天你说想回趟老家看你娘，我已经让人去查了，你老家在青州府沈家村，离这儿不算远，等你伤好，就给你一个月假，让林队长派两个人送你去。”
沈砚眼睛一下子亮了，原本苍白的脸上多了点血色：“真的？那俺娘她……她还好吗？”
“派去的人还没回来，不过应该没事，”符琳笑着说，“你要是好好养伤，说不定等你回去，还能赶上家里的秋收。”
沈砚用力点头，乖乖躺下：“俺一定好好养伤，不瞎动了。”
出了医帐，符琳刚要往城主府走，就见一个百姓匆匆跑来，手里攥着个布包，脸上满是慌张：“太后！不好了！俺家掌柜的去城西买粮，回来的时候说，城西的粮铺都把粮价涨了，原来一文钱一斤的小米，现在要三文钱，还说再晚就买不到了！”
符琳心里一沉。济州城刚打完仗，粮草本就紧张，粮铺这时候涨价，不是要逼得百姓没法活？“你知道是哪家粮铺涨的价吗？”她抓住百姓的胳膊，追问到。
“好几家都涨了，”百姓急得直跺脚，“就是城南的王记、李记，还有城西的张记，他们说现在粮草紧，不涨价就没得卖了！俺家还有老小要养活，这三文钱一斤，俺们哪买得起啊！”
“你别急，”符琳安抚地拍了拍他的手，“我这就让人去查，粮价肯定会降下来的，不会让百姓饿肚子。”
百姓千恩万谢地走了，符琳立刻让人去叫李承渊。没过多久，李承渊就来了，还带了秦锋——秦锋刚从城西回来，脸上沾着些草屑，手里拿着块黑褐色的石头。“太后，城西没找到矿师，不过在山林里发现了这个，”秦锋把石头递过来，“这是寒铁石，附近应该有矿脉，只是没找到具体位置。”
符琳接过石头，入手冰凉，表面还有些金属光泽。她刚要说话，就把粮价上涨的事说了，李承渊的眉头立刻皱了起来：“这时候涨价，分明是有人趁火打劫。我让人去查那些粮铺，看看是不是跟辽人有关，还是本地的商户故意抬价。”
“不止要查，”符琳补充道，“还要让苏文清开仓放粮，按原价卖给百姓，先稳住民心。另外，让林队长加派人手，盯着那些粮铺，别让他们把粮草运出城。”
李承渊点头，立刻让人去安排。秦锋站在旁边，突然开口：“将军，太后，我刚才在城西的时候，看见有个粮铺的伙计往城外跑，手里还提着个布包，我当时没在意，现在想想，说不定跟粮价上涨有关。”
“你还记得那伙计的样子吗？”符琳追问。
“穿青布短褂，左脸有个痣，”秦锋回忆道，“往北边跑了，那边是去云州的路。”
李承渊眼睛一眯：“云州？辽人之前在云州吃过亏，说不定这粮价上涨，是辽人的暗线在搞鬼，想搅乱咱们的民心。我让周猛带些人去北边追，看看能不能抓住那个伙计。”
安排完这些，已是正午。符琳回到城主府，刚坐下喝了口茶，就见许知远匆匆进来，手里拿着封信：“太后，这是从阵亡将士的遗物里找到的，是个叫陈三的士兵的，上面写着‘给娘’，地址是青州府，跟沈副将是一个地方的。”
符琳接过信，信封已经有些磨损，上面的字迹歪歪扭扭，还沾着点血迹。她拆开信，里面的纸页皱巴巴的，写着：“娘，俺在济州挺好的，将军待俺们好，还能吃饱饭。上次打仗俺没受伤，您别担心。等打完辽人，俺就回去看您，给您带济州的糖糕……”
符琳看着信，眼眶有些发热。她想起沈砚说想回家看娘，想起那些阵亡的将士，他们谁不是怀着对家人的牵挂在打仗？“把这封信给沈砚送去吧，”她把信折好，递给许知远，“让他伤好后，一起带回去给陈三的娘。”
许知远接过信，转身离开。符琳走到窗边，看着外面的街道——百姓们已经在街边摆起了摊子，有的在卖自家种的蔬菜，有的在修补破损的门窗，几个孩子追着蝴蝶跑，笑声清脆。只是这热闹里，藏着不为人知的暗线：城西的寒铁矿、上涨的粮价、往云州跑的粮铺伙计，还有没找到的辽人矿师……
傍晚的时候，周猛回来了，手里抓着个穿青布短褂的伙计，左脸果然有个痣。那伙计被押进来的时候，腿都在抖，一见到符琳和李承渊，就“扑通”一声跪了下来：“大人饶命！俺是被逼的！是张记粮铺的掌柜让俺往云州送消息，说让那边的人再运些粮草过来，好接着涨价！”
“张掌柜跟辽人是什么关系？”李承渊沉声问。
“俺不知道！”伙计哭着摇头，“俺就知道掌柜的跟一个穿辽人衣服的人见过几次，还让俺送过两次粮去黑松林，其他的俺啥都不知道啊！”
李承渊让人把伙计押下去，又让人去抓张记粮铺的掌柜。符琳看着窗外渐渐暗下来的天色，心里的隐忧越来越重——粮价上涨只是开始，辽人在济州埋下的暗线，恐怕不止这一条。
“太后，”李承渊走到她身边，声音沉稳，“不管辽人有什么阴谋，咱们都能应付。明天我让人去城西仔细查寒铁矿，再把那些抬价的粮铺都查一遍，一定把暗线揪出来。”
符琳点头，目光落在远处的医帐方向——沈砚应该还在跟赵铁山讨论投石机，许知远的学生们大概在帮着整理伤员的衣物，林队长还在城外设卡，周猛刚押着伙计回来……每个人都在为济州城忙碌着。
夜色渐浓，城楼上的火把亮了起来，映着守城士兵的身影。符琳知道，这场仗虽然赢了，但真正的挑战才刚刚开始。城西的寒铁矿能不能守住？辽人的暗线还有多少？往云州送的消息里藏着什么秘密？这些问题，都等着他们去解开。
她走到桌边，铺开一张新的济州地形图，指尖在城西的山林处画了个圈，又在城南的粮铺位置打了个叉。月光透过窗户洒进来，落在地图上，也落在她坚定的眼眸里——不管前路有多少暗礁，她都会和济州城的百姓、将士们一起，守住这片土地。