陨星城外围的河流裹挟着上游的泥沙，在乱石滩上撞出浑浊的浪花，发出“哗哗”的声响。风裹着湿冷的水汽吹过，岸边的芦苇丛随之摇曳，叶片摩擦着发出细碎的“沙沙”声，像是有无数双眼睛在暗处窥视。叶天拎着两个铁制空水桶走在前面，靴底碾过湿滑的鹅卵石，每一步都得踩稳——这些石头上覆着一层薄薄的青苔，稍不留神就会滑倒。他的裤脚卷到膝盖，露出的小腿沾着泥点，那是刚才穿过低洼湿地时蹭上的。
“心雪，你慢着点，这块石头滑。”叶天回头时，正好看见心雪踉跄了一下，连忙伸手扶了她一把。心雪攥着手里的探路木棍，木棍顶端已经被磨得光滑，上面还留着几道深浅不一的划痕——那是前几天遇到低阶镰齿鼠时，用来抵挡攻击留下的。她点点头，脸颊因为赶路有些泛红，额前的碎发被汗水打湿，贴在皮肤上：“知道了，就是总觉得这地方静得有点怪，刚才明明还听到河对岸有妖魔叫，怎么突然就没声了？”
叶天的眉头也皱了起来。荒城边缘从不会有真正的安静，低阶妖魔的嘶吼、鸟类的惊飞、风吹草动的声响，本应交织成一片嘈杂的背景音，可此刻除了河水和芦苇的声音，竟再无其他动静。他停下脚步，侧耳倾听了片刻，目光扫过面前的河段——下游水流湍急，卷起的泥沙泛着土黄色；上游不远处有一片浅滩，泥沙沉淀下来，水面相对清澈些。“就在那片浅滩打水，”他指了指上游，“你靠在那棵柳树下等着，别离开我的视线范围，我去打水。”
心雪依言走到那棵歪脖子柳树旁，树干上有一个碗口大的树洞，里面还残留着几根鸟羽。她靠在粗糙的树皮上，双手紧紧攥着木棍，目光像探照灯一样扫过周围的芦苇丛。芦苇长得比人还高，茂密的叶片层层叠叠，挡住了视线，只能看到晃动的叶尖。突然，她注意到左前方约十米远的地方，一丛芦苇的晃动有些异常——普通的风吹只会让芦苇整体倾斜，可那丛芦苇却是从底部开始剧烈晃动，像是有什么沉重的东西正在里面移动，把芦苇秆都压弯了。
“叶天！小心左边！”心雪的声音瞬间绷紧，带着一丝抑制不住的颤抖，她下意识地握紧木棍，朝着那丛芦苇的方向举起。
叶天刚弯腰把水桶放进水里，听到喊声的瞬间就猛地直起身，手里的水桶“哐当”一声撞在石头上，溅起的水花打湿了他的裤腿。他顺着心雪指的方向看去，只见那丛芦苇秆突然向两侧倒去，一对猩红的复眼率先从缝隙中露出来，像两盏诡异的小灯笼，在昏暗的光线下泛着冰冷的光。紧接着，一只巨大的蜘蛛缓缓爬了出来——它的身体比成年水牛还要粗壮，覆盖着一层黑褐色的硬甲，硬甲上布满了不规则的黄色斑纹，像是被人用颜料胡乱涂上去的；八只步足每一只都有成年人的手臂粗，上面长满了密密麻麻的倒钩刚毛，刚毛上还沾着泥土和草屑，每移动一步，步足末端的尖爪就会在泥地上留下深深的爪痕，把湿润的泥土翻起来。最让人头皮发麻的是它的口器，两片镰刀状的螯肢不断开合，发出“咔哒咔哒”的轻响，透明的粘液顺着螯肢滴落，落在地上的杂草上，瞬间就将草叶腐蚀成了黑褐色的糊状。
“是斑纹毒蛛！而且是中阶巅峰！”叶天的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手攥紧了。他在学院的妖魔图鉴上见过这种蜘蛛——斑纹毒蛛以剧毒和迅捷闻名，中阶巅峰的实力足以轻松撕碎普通的高阶法师学徒，更别提他和心雪都还只是中阶法师，心雪还是辅助性的治愈系，几乎没有攻击力。他立刻丢掉手里的水桶，水桶在石头上滚了几圈，最后“咚”的一声掉进浅滩，溅起一片水花。“心雪，快退后！退到十米外！把你的治愈系魔杖拿出来准备好，无论发生什么都别靠近它的粘液，那东西有强腐蚀性！”
心雪早就吓得脸色发白，但还是强忍着恐惧，快速后退了数米，从背包里掏出那根缠着白色丝带的治愈系魔杖。魔杖顶端的魔晶泛着柔和的白光，驱散了些许她心头的慌乱。而那只斑纹毒蛛已经锁定了叶天，它似乎对这个突然出现的“猎物”充满了兴趣，发出一声尖锐的嘶鸣，声音像是金属摩擦般刺耳。紧接着，它的后腿猛地蹬向地面，庞大的身体竟然像离弦之箭般弹射而出，八只步足张开，形成一张巨大的黑色网面，带着腥气的风扑面而来，要将叶天彻底笼罩在它的攻击范围内。
“风盘守护！”叶天低喝一声，双手快速结印，风系能量在他身前凝聚成一个直径约两米的圆形护盾。淡青色的风刃在护盾边缘高速旋转，发出“嗡嗡”的声响，把周围的水汽都卷了起来。“嘭”的一声巨响，斑纹毒蛛的前足狠狠撞在风盘护盾上，巨大的冲击力让护盾剧烈震颤，淡青色的光芒都黯淡了几分。叶天被震得后退两步，胸口像是被重锤砸了一下，闷得他差点喘不过气，喉咙里泛起一丝腥甜。他抬头看去，只见毒蛛的前足上只被风刃划开了几道浅浅的口子，黑色的血液顺着伤口渗出，滴落在地上，却丝毫没有影响它的攻势——它只是晃了晃脑袋，再次举起前足，准备发动下一次撞击。
“这家伙的甲壳太硬，风刃破不了防！”叶天心头一沉，左手悄然结印，指尖泛起淡绿色的植物能量，“藤曼缠绕！”地面下的根系迅速苏醒，数根手腕粗的青藤破土而出，如灵活的长蛇般朝着毒蛛的步足缠去。可斑纹毒蛛反应极快，它猛地甩动步足，刚毛划破空气，竟直接将青藤抽断，断裂的藤曼还在地上扭动，渗出粘稠的汁液。
趁着毒蛛甩动步足的间隙，叶天纵身跃起，右手凝聚出一道半米长的锋利风刃：“风刃斩！”风刃带着破空声劈向毒蛛的头部，可毒蛛立刻伸出一只步足挡在面前。“噗”的一声，风刃劈在步足的硬甲上，只削断了上面的一些刚毛，步足本身却完好无损。
“嘶——”斑纹毒蛛被彻底激怒了。它不再急于发动攻击，而是微微弓起身体，张开口器，喷出一团粘稠的白色蛛丝。蛛丝在空中迅速展开，像一张巨大的幕布，带着一股腥甜的气味，朝着叶天席卷而来。叶天的瞳孔骤然收缩，他清楚这蛛丝的厉害——不仅粘性极强，一旦粘在身上就很难挣脱，而且还蕴含着剧烈的神经毒素，只要皮肤有破损，毒素就会迅速侵入体内，让人在短时间内陷入麻痹。“空间跳跃！”他立刻发动了自己最擅长的空间魔法，周身泛起淡蓝色的空间波动，下一秒就出现在三米外的空地上。
蛛丝“啪”的一声落在叶天刚才站立的地方，瞬间将一片杂草粘成了一团，并且开始快速腐蚀，地面上很快就出现了一片黑褐色的印记。还没等叶天喘口气，他就看到毒蛛的尾部突然亮起一道诡异的黑光，紧接着，三枚指甲盖大小的黑色毒针射了出来，带着尖锐的呼啸声，分别朝着他的头部、胸口和腿部飞去。
“风墙！”叶天来不及多想，双手一挥，一道竖直的风墙在身前升起。毒针穿过风墙时速度明显减缓，但依旧带着强劲的势头冲来。他连忙侧身躲闪，毒针擦着他的肩膀飞过，钉在后面的柳树上，“噗”的一声陷入树干，黑色的腐蚀痕迹瞬间在树皮上蔓延开来。叶天背后瞬间惊出一身冷汗，后背的衣服都被汗水浸湿了。中阶巅峰的妖魔果然恐怖，连这种随手射出的毒针都有如此强的威力，要是被正面射中，后果不堪设想。
就在这时，一直紧盯着毒蛛动作的心雪突然大喊：“叶天！攻击它的复眼！它的复眼是弱点！刚才你挥风刃的时候，它特意用步足挡了复眼！”刚才心雪虽然害怕，但一直没有放松观察，她发现每当叶天的攻击靠近毒蛛的复眼时，毒蛛的反应都会比平时快半拍，而且总会优先用步足或身体遮挡复眼的位置——显然，那对猩红的复眼是它的防御薄弱点。
叶天立刻会意，他佯装再次凝聚植物能量，做出要召唤藤曼的样子。毒蛛果然上当，立刻警惕地盯着地面，步足微微弯曲，准备随时打断藤曼的生长。而叶天则趁着这个间隙，右手凝聚风系能量，左手暗自调动雷系魔力——淡青色的风刃周围开始缠绕起细小的紫色电弧，“风雷刃！”他低喝一声，将融合了雷系能量的风刃甩了出去。风刃带着“滋滋”的电流声，速度比普通风刃快了近一倍，直逼毒蛛的复眼。
“嘶——！”毒蛛没想到叶天会突然变招，等它反应过来时已经晚了。虽然它紧急伸出步足遮挡，但风雷刃的威力远超普通风刃，直接劈断了它的一根步足，残余的能量擦过它的复眼，瞬间在上面留下一道焦黑的伤口。猩红的血液瞬间从复眼中涌出，顺着它的头部滴落在地上，发出“滴答滴答”的声响。毒蛛发出一声凄厉的惨叫，声音比之前尖锐了数倍，庞大的身体剧烈地扭动起来，八只步足胡乱挥舞，把周围的芦苇和灌木砸得粉碎，泥土和草屑飞溅得到处都是。
“就是现在！”叶天抓住这个绝佳的机会，再次发动空间跳跃，瞬间出现在毒蛛的背后——这里是毒蛛视野的盲区，而且它因为复眼受伤，根本无法锁定叶天的位置。他双手快速结印，周身泛起浓郁的暗影能量，“暗影突袭！”两道黑色的暗影分身从他体内分离出来，手持暗影凝成的短刃，朝着毒蛛的两侧步足刺去。毒蛛察觉到身后动静，胡乱挥舞步足反击，却正好被分身吸引了注意力。
叶天则趁机凝聚全身的风系和雷系能量，双手合握，一道半米粗的风雷柱在掌心成型，“风雷破！”他怒吼一声，将风雷柱狠狠砸向毒蛛的背部甲壳。“咔嚓——”一声清脆的碎裂声响起，毒蛛的背甲被风雷柱砸出一道长长的裂缝，黑色的血液从裂缝中喷涌而出，溅在了叶天的衣服上。毒蛛的动作瞬间迟滞下来，它挣扎着想要转身攻击身后的敌人，可因为复眼受损，加上暗影分身的骚扰，根本无法确定叶天的位置，只能胡乱地挥舞着步足，一次次砸在空地上。
叶天没有给它喘息的机会。他召回暗影分身，再次发动空间跳跃，出现在毒蛛的侧面，右手凝聚出一道锋利的空间刃，“空间切割！”空间刃带着淡蓝色的光芒，悄无声息地划向毒蛛腹部——那里没有背甲覆盖，只有一层相对柔软的外膜。空间刃轻易就划开了外膜，内脏混合着黑色的血液流了出来，散发出一股令人作呕的腥臭味。
“嘶——”毒蛛发出最后一声微弱的嘶鸣，八只步足抽搐了几下，庞大的身体重重地倒在地上，溅起一片泥水，再也没有了动静。
叶天双腿一软，瘫坐在地上，大口大口地喘着气。他的胸口剧烈起伏，浑身的衣服都被汗水和泥水浸透，紧紧贴在身上，头发也乱糟糟地贴在额前。体内的魔法能量几乎消耗殆尽，精神力也濒临枯竭，脑袋里嗡嗡作响，眼前甚至出现了短暂的发黑。
心雪见状，立刻拿着治愈系魔杖跑了过来，杖尖的白光笼罩在叶天身上，柔和的能量顺着他的皮肤渗入体内，缓解着他的疲惫和酸痛。“叶天，你没事吧？有没有哪里受伤？”她的声音还带着未平复的颤抖，眼眶有些发红——刚才那一幕实在太惊险了，她好几次都以为叶天要被毒蛛击中。
“没事，”叶天摆了摆手，声音沙哑得厉害，他看着地上毒蛛的尸体，心有余悸地说，“幸好你发现了它的复眼是弱点，不然今天我们俩真的要栽在这里。刚才连续用空间跳跃和风雷融合魔法，我的精神力都快耗空了，再拖一分钟，估计就撑不住了。”
心雪蹲下身，小心翼翼地靠近毒蛛的尸体，发现它的口器还在微微开合，像是还没彻底断气，吓得连忙后退两步，拉着叶天的胳膊：“小心点！它好像还没死透，我们别靠太近！”
叶天笑了笑，凝聚起最后一丝风系能量，形成一道细小的风刃，朝着毒蛛的头部射去。风刃精准地刺入它的复眼伤口，毒蛛的身体抽搐了一下，随后彻底没了反应。确认它已经死透后，叶天才松了口气：“这下应该安全了。不过这河边肯定还有其他妖魔，刚才的打斗声说不定已经吸引了别的东西，我们赶紧打水离开这里。”
两人一起走到浅滩，把掉在水里的水桶捞了上来，快速装满水。叶天拎着两个沉甸甸的水桶，心雪则在一旁扶着他，帮他分担一些重量。他们不敢再停留片刻，沿着来时的路快步返回，脚步匆匆，连回头看一眼的勇气都没有。路上，叶天偶尔回头瞥了一眼那片芦苇丛，毒蛛的尸体静静躺在那里，像一座黑色的小山，时刻提醒着他们——陨星城的每一寸土地，都充满了致命的危险。而这次与斑纹毒蛛的遭遇，也让他们更加清楚，只有熟练掌控多系魔法的融合与配合，才能在这个妖魔横行的世界里，多一分活下去的可能。