走廊里的消毒水味混着窗外飘来的淡淡草木香，在空气中缓缓弥漫——那草木香该是楼下花园里的梧桐树散发的，此刻却被消毒水的清冽压得只剩一丝若有若无的暖意。叶天刚把拧得半干的温水毛巾敷在何小雨苍白的额头上，指尖还残留着女孩微凉的体温，指腹甚至能触到她皮肤下细微的血管搏动，病房门就被轻轻推开。金属门轴“吱呀”一声转动，声音不算大，却像一根细针，瞬间打破了满室寂静。
他抬头望去，最先映入眼帘的是邵郑议长笔挺的深灰色中山装。衣料是上好的羊毛材质，挺括得没有一丝褶皱，领口的纽扣扣得严丝合缝，衬得他身形愈发沉稳，连迈步的节奏都带着一股不容打乱的威严。紧随其后的韩寂则穿着一身利落的黑色制服，肩线笔直，腰间的皮带扣闪着冷光，领口别着的国府徽章在天花板的暖光下泛着细碎的光泽。往日里，韩寂的眼神总带着几分锐利，像出鞘的刀，可此刻落在病床上的何小雨身上时，那锐利却悄悄敛了去，眼底多了几分不易察觉的柔和，连眉头都轻轻蹙着，显然是在担心女孩的状况。
而走在最后的祖慧殷，模样却与前两人截然不同。往日里，他总爱把西装领口敞着两颗扣子，露出里面的丝绸衬衫，下巴抬得老高，说话时带着一股“我说了算”的不容置喙的傲气，连走路都带着几分刻意的张扬。可今天，他却像被严霜打蔫的茄子，肩膀垮得几乎要贴到胸口，双手局促地攥着西装下摆，指关节因为用力而泛白，连头都不敢抬，仿佛一抬头就会撞见什么刺眼的东西，脖颈处的皮肤都绷得发紧。
“大议长、韩寂，你们怎么来了？”叶天连忙起身，动作不敢太大，怕惊动了病床上的人。他的手还下意识地往何小雨身上盖着的薄被拉了拉，把女孩露在外面的手腕轻轻裹进被角——那手腕纤细，皮肤白得近乎透明，连青色的血管都隐约可见，看得他心头又软了几分。他的目光掠过祖慧殷时，眼底飞快地闪过一丝冷意，像冰碴儿似的——脑海里瞬间闪过之前祖慧殷在媒体面前，指着镜头说他“靠投机取巧混进国府队”、说小雨“逞能参赛不顾团队”的模样，心口就像堵了块浸了水的棉花，又沉又闷。但看在邵郑议长和韩寂的面子上，他没把不满挂在脸上，只是语气平淡地打了招呼，声音压得很低。
病床上的何小雨还在昏睡，长长的睫毛安静地垂着，像两把小巧的扇子，轻轻盖着眼下淡淡的青色——那是之前学府大赛透支灵力留下的痕迹。她的脸色依旧苍白，嘴唇没什么血色，连呼吸都比平时轻了些，显然是伤了底子。可即便如此，她的嘴角却还微微向上翘着，弧度浅浅的，像是在梦里也记着比赛获胜的喜悦，记着他们一起守住了国家的荣耀。叶天看着她这副模样，心头又软又疼，若不是怕打扰她休息，真想伸手再摸摸她的头发，像以前每次她累了的时候那样，轻轻揉一揉她的发顶。
谁料，还没等邵郑议长开口，祖慧殷竟突然往前迈了一步，抢在所有人面前开了口。他的脚步有些踉跄，像是没站稳，差点撞到旁边的输液架，还好及时扶住了才稳住身形。往日里，他说话总是洪亮又急促，带着一股不容反驳的强势，可今天声音压得极低，甚至带着几分不易察觉的颤抖，像被风吹得发颤的叶子，连原本紧绷的下巴都微微收着，像是在竭力放低姿态，连肩膀都更垮了些：“叶天……我、我是来道歉的。”他说着，又往前凑了凑，腰杆微微弯着，几乎要做出躬身的动作，连声音都带上了几分讨好，“之前在媒体面前说的那些浑话，是我糊涂，是我有眼不识泰山，没看清你和小雨姑娘的功劳。我给你道歉，也给小雨姑娘道歉——求你大人有大量，别跟我一般见识，我知道错了。”
叶天闻言，先是愣了一下，眼底闪过一丝意外——他倒没想到，向来傲慢的祖慧殷会这么快低头。随即，他转头看向身旁的韩寂，眼底飞快地闪过一抹促狭，像个恶作剧得逞的孩子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“韩寂，你听听，我早就跟你说过，我不是什么宽宏大量的人。”他顿了顿，手指轻轻敲了敲自己的衣角，动作慢悠悠的，像是在故意吊祖慧殷的胃口。等祖慧殷的脸色更白了些，他才重新落回祖慧殷身上，语气里没了之前的平淡，多了几分直白的锐利，像刀子一样戳人：“我就是个记仇的小人，之前你在镜头前说我‘靠运气混进国府队’，说小雨‘逞强好胜不顾大局’，这些话我一字一句都记着呢。小人嘛，向来都要为这些事斤斤计较，哪能说忘就忘？”
说到这里，叶天像是突然想起什么，眼神陡然冷了几分，那点促狭瞬间消失得无影无踪，声音也沉了下去，带着一股不容置疑的质问：“对了，祖议长，有件事我倒想问问你——去年古都浩劫，煞渊裂口涌出那么多亡灵，街道上到处都是游荡的尸骸，有的亡灵还拖着断手断脚，嘴里淌着黑血，连防御队的队员都有不少人被抓伤、咬伤，甚至有人为了保护百姓丢了性命。你和你儿子祖基明，在那场灾难里，到底杀过一个亡灵吗？”
这话一出，病房里瞬间安静下来，连空气都仿佛凝固了。窗外的鸟鸣声、走廊里偶尔传来的脚步声，都清晰地传了进来，衬得室内愈发寂静。祖慧殷的身体猛地一僵，像是被人施了定身术，原本就苍白的脸变得更加毫无血色，连嘴唇都失去了颜色，双手攥着西装下摆的力道大得几乎要把布料扯破，指节泛出青白，额角的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在地板上，晕开一小片深色的水渍，那水渍还在慢慢扩大。他张了张嘴，喉咙里像是堵了团浸了水的棉花，半天说不出一个字，眼神慌乱地四处躲闪，一会儿瞟向天花板，一会儿看向墙角的垃圾桶，就是不敢与叶天对视，连呼吸都变得急促起来。
韩寂站在一旁，见祖慧殷这副模样，眼底闪过一丝毫不掩饰的嘲讽，往前站了半步，语气平静却带着不容置疑的分量，每一个字都像敲在木板上，清晰有力：“叶天这话问得好。去年古都浩劫最严重的时候，我奉命带队守在城西防线，亲眼看到叶天和小雨带着小队，拿着桃木剑和灵力符，在满是亡灵的巷子里穿梭。那时候，城西的老街区全是断壁残垣，亡灵的嘶吼声到处都是，有的亡灵力气大得能掀翻小汽车，我们的队员好几次都被逼到了绝境。”
他顿了顿，目光落在祖慧殷身上，声音又沉了几分，带着回忆的沉重：“有一次，一群青面獠牙的亡灵围堵了十几个百姓，其中还有三个孩子，最小的那个才四五岁，吓得直哭。小雨为了救他们，硬是用自己的灵力撑起防护盾，那防护盾被亡灵的利爪抓得‘咯吱’响，随时都可能碎掉。她的手臂被亡灵的利爪划开一道深可见骨的伤口，血顺着胳膊往下流，浸湿了她的袖口，滴在地上，她都没吭一声，只是咬着牙把防护盾撑得更牢。叶天则提着桃木剑冲进去，剑光划破黑暗，剑气带着灵力，硬生生砍倒了七八个亡灵——那些亡灵的黑血溅了他一身，他都没顾得上擦，只顾着把百姓护送到安全区。”
“可那时候你在哪，祖议长？”韩寂的语气里多了几分冷意，“你带着祖基明躲在国府大楼的地下避难所里，那里有恒温空调，有专人准备三餐，顿顿有肉有汤，还有高阶灵力者守着防护阵，连一只亡灵的影子都看不到。我记得有一次，防御队的李队长带着两个队员来请求支援，说城东防线快守不住了，有个亡灵首领特别厉害，已经伤了我们五个队员，需要高阶灵力者帮忙斩杀。你却坐在沙发上，喝着热茶，以‘祖基明灵力不足，需要休养，不能冒险’为由，直接拒绝了。李队长当时都急哭了，说再没人支援，城东的百姓就全完了。后来还是叶天赶过去，拼着灵力消耗过半，跟那个亡灵首领打了半个多小时，才把它的头砍下来，保住了城东防线。”
“还有祖基明，”韩寂的语气里多了几分不屑，提到这个名字时，连眉头都皱了起来，“他口口声声说自己是国府队的‘主力队员’，可去年浩劫期间，他连避难所的门都没出过。有一次，我们队里几个年轻的队员想拉他一起去清理避难所附近的亡灵——那些亡灵都是些战斗力不强的残魂，只要用灵力符就能解决。可他呢？靠在沙发上，翘着二郎腿，说‘亡灵身上又脏又臭，万一被抓伤了还要疗伤，太麻烦，不如在这儿歇着舒服’，转头就拿着手机刷视频，还让工作人员给他端水果。倒是叶天和小雨，连续三天三夜没合眼，穿梭在古都的各个街区斩杀亡灵，保护百姓。光我亲眼看到的，他们俩斩杀的亡灵就不下五十个，更别说那些我没看到的了。”
邵郑议长原本就紧绷的脸色，在听到韩寂的话后，更是沉得能滴出水来，连额角的青筋都隐隐跳了起来。他抬手重重地拍了下旁边的床头柜，“砰”的一声响，玻璃杯里的水都晃出了水花，溅在桌面上，声音里带着压抑不住的怒火，像闷雷似的：“祖慧殷，你现在还有什么话说？你和你儿子，在古都百姓遭受亡灵袭击、生死存亡的时候，躲在安全的地方享福，连门都不敢出；可叶天和小雨，两个比你儿子还年轻的孩子，却在前线拼命斩杀亡灵，保护百姓，甚至不惜自己受伤、透支灵力。你还好意思说祖基明是‘主力队员’，还好意思在媒体面前诋毁叶天和小雨？你这是在拿古都百姓的性命当儿戏，是在玷污‘国府’这两个字！你对得起那些被亡灵伤害的百姓吗？对得起那些为了守护古都牺牲的队员吗？”
祖慧殷被邵郑议长的怒火吓得浑身发抖，双腿一软，差点瘫倒在地，还好他及时扶住了旁边的椅子扶手，才勉强站稳，手指都在扶手上攥出了印子。他张了张嘴，声音带着哭腔，像是快要哭出来了，试图辩解，可话说出来却断断续续的，没什么底气：“议长，我……我不是故意的，我只是觉得基明还年轻，没经历过这么危险的事，怕他出事……而且我当时要处理国府的事务，要协调物资、安排避难，实在走不开……我真的不是贪生怕死……”
“处理事务？”叶天冷笑一声，语气里满是嘲讽，像冰锥一样扎人，“处理事务就是看着百姓被亡灵追杀而不管不顾？处理事务就是让那些拼死拼活保护古都的人被你无端诋毁？祖议长，你别给自己找借口了，你的借口太苍白了，连你自己都不信吧？你和祖基明，根本就是贪生怕死，根本没资格谈‘保护百姓’，更没资格说自己为古都做过什么贡献。你们所谓的‘贡献’，不过是躲在别人的保护里，享受着别人用命换来的安全罢了。”
他顿了顿，目光重新落回病床上的何小雨身上，语气又柔和了几分，眼底的冷意被担忧取代：“我和小雨从来没指望过你们感谢我们，也没指望过什么荣誉。我们斩杀亡灵，保护百姓，不是为了这些，只是不想看到古都变成亡灵的乐园，不想看到无辜的人失去生命，不想看到那些老人、孩子在恐惧中哭泣。可你和你儿子，不仅不感恩，还在背后说我们的坏话，把我们的付出当成‘逞能’‘投机取巧’，你觉得你们配吗？配站在这里跟我们谈‘道歉’吗？”
祖慧殷站在原地，浑身冰凉，像是被人兜头泼了一盆冷水，从头顶凉到脚底。他看着邵郑议长愤怒的眼神，韩寂嘲讽的目光，还有叶天冰冷的脸色，终于明白，自己这次是真的栽了，而且栽得彻底，再也没有翻身的机会。之前的傲慢、轻视、不甘，此刻都变成了狠狠打在自己脸上的巴掌，一下又一下，打得他脸颊发烫，连头都抬不起来，耳朵里嗡嗡作响，什么都听不真切。他张了张嘴，想说些什么，想再辩解几句，却发现喉咙里像是被堵住一样，一个字也说不出来，只能任由冷汗不停地往下淌，浸湿了他的衬衫后背，连西装外套都透出了深色的印子。
叶天没再理会祖慧殷的狼狈，转身回到病床边，动作轻得像怕碰碎了什么珍宝。他小心翼翼地摸了摸何小雨的额头，感受着指尖传来的温度比刚才暖和了些，那层薄薄的凉意渐渐退了去，紧绷的眉头才稍稍舒展，眼底的担忧也淡了几分。邵郑议长看着他这副模样，原本冷硬的眼神柔和了几分，连声音都放低了，带着几分欣慰：“小雨姑娘的身体没什么大碍，国府医疗组的专家已经检查过了，就是灵力消耗太大，需要好好休养几天，多补充些灵力营养液就好，不会留下后遗症。后续的荣誉表彰，等她醒了，我们再正式安排——这次学府大赛的‘最佳贡献奖’，还有古都百姓联名申请的‘守护勋章’，都该给她和你，这是你们应得的。”
“谢谢议长关心，也谢谢韩寂。”叶天转过头，语气比刚才温和了许多，连眼神都软了下来，“荣誉什么的我不在乎，有没有都一样。只要小雨能好好的，能早点醒过来，比什么都强。”他的目光重新落回病床上的女孩身上，眼底的温柔几乎要溢出来，像盛着一汪温水——对他来说，再多的勋章、再高的荣誉，都比不上身边人安安稳稳地醒过来，笑着跟他说一句“叶天，我没事，我们赢了”。
韩寂看着这一幕，轻轻点了点头，没再多说什么——他跟叶天认识这么久，早就知道叶天的性子，看似记仇，实则最重情义，只要何小雨能平安，之前的不愉快，他早晚都会放下。倒是祖慧殷，还站在原地，像个木桩子一样，脸色灰败，连呼吸都变得沉重起来，胸口一鼓一鼓的，显然还没从“卸任”“儿子被撤”以及“被揭穿从未杀过亡灵”的三重打击里缓过神来，整个人都透着一股“垮了”的气息。
病房里再次陷入寂静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声，还有何小雨平稳的呼吸声，轻轻落在空气里。叶天坐在病床边的椅子上，握着何小雨微凉的手，手指轻轻摩挲着她的掌心，眼神专注而温柔，仿佛整个世界只剩下病床上的人；邵郑议长和韩寂站在一旁，看着这一幕，脸上露出欣慰的神色，连之前的怒火都渐渐平息了；而祖慧殷，则像个多余的人，在这满室的温暖与正义中，显得格外狼狈与可笑，连影子都透着一股灰溜溜的意味。