矿场深处的石道像是被黑暗啃噬过的伤口，潮湿的岩壁上渗着水珠，每一滴落在石阶上的声响，都在空旷的通道里撞出嗡嗡的回音。墙壁上每隔十步挂着的黑色油灯，灯芯裹着粘稠的灯油，烧出的昏黄光晕忽明忽暗，把两侧的人影拉得又细又长，像垂在半空的鬼魅触手。叶天——此刻的“北路”，指尖无意识地摩挲着腰间暗影短匕的刀柄，那刀柄缠的旧布条早已被石道里的潮气浸得发沉，却正好压着他心底的警惕。
石道尽头传来断断续续的诵经声，混着硫磺的刺鼻气味和若有若无的血腥气，像一张无形的网，慢慢往他这边收。他清楚，这是黑教廷为“血祭圣典”做的最后准备，而他能以蓝衣职士的身份踏入这片核心区域，全靠三天前截获的那份杂役密报——密报里记着青袍执事私吞祭品物资的证据，他以此为筹码，才从冷爵身边的侍从那里换来了“特批入场资格”。每走一步，他都在悄悄感知周围的黑暗能量，掌心那道与黑暗源泉融合的印记微微发烫，像在提醒他：这里的每一寸空气里，都藏着随时会噬人的獠牙。
“哟，这不是北路吗？稀客啊！”一道尖细的声音突然从左侧岔路口钻出来，像指甲刮过石头，带着毫不掩饰的讥讽。叶天抬眼望去，只见一个穿着灰布长袍的男人晃了出来，袍子袖口绣着一道银边——那是蓝衣职士里“管事级”的标识，比普通蓝衣职士高半级。男人是赵三，仗着远房表亲是青袍执事，在矿场据点里向来横行霸道，尤其见不得“北路”这种“没背景却能拿到圣典名额”的人。赵三身后跟着两个杂役，都低着头，手里各拎着一个黑布包裹，看形状像是给祭坛准备的祭品容器。
赵三晃到叶天面前，故意把肩膀往他身上撞了一下，力道不大，却带着十足的挑衅。他撇着嘴，眼神扫过叶天的长袍，像在看什么脏东西：“怎么？你也配来圣典现场？我没记错的话，上周矿场西侧巡逻，你还差点让个砍柴的村民闯进来，这种连杂役都不如的货色，也敢踏进来？”
叶天心里的火气往上冒，指尖扣紧了刀柄，但面上却摆出“北路”该有的隐忍——他知道，在黑教廷里，太张扬会惹祸，太软弱会被欺，必须卡在“不好惹却不招摇”的分寸里。他抬眼瞥了赵三一眼，声音冷得像石道里的寒气：“关你屁事。”
“哟呵！还敢顶嘴？”赵三像是听到了天大的笑话，捂着肚子笑了起来，笑声尖细，在石道里撞出回声，格外刺耳。他身后的两个杂役也跟着赔笑，却不敢笑得太大声，只敢用袖子挡着嘴，肩膀一抽一抽的。赵三笑够了，突然凑到叶天耳边，声音压得低低的，却满是炫耀：“你知道吗？我可是冷爵大人亲自点的名！昨天我去给大人的噬魂犬送新鲜的肉块，大人摸着我的头说‘赵三办事得力’，还让青袍执事给我留了祭坛第一排的位置。你呢？怕不是给哪个杂役塞了好处，混进来的吧？”
叶天的眼神沉了沉，指节因为攥着刀柄而泛白——他知道，不能再忍了。赵三这种人，你退一步，他能得寸进尺，只有露出点“狠劲”，才能让他收敛。他没接赵三的话，只是冷冷地扫了他一眼，转身就往石道深处走，脚步比刚才快了几分：“放心，我也会来。到时候，别挡我的路。”
赵三没想到“北路”敢这么跟他说话，脸瞬间涨红，刚要伸手去拽叶天的长袍，却突然瞥见远处传来的脚步声。他猛地缩回手，顺着声音望去——五个穿着粗布短褂的杂役，正抬着一个半人高的黑布木笼，脚步匆匆地往祭坛方向走。木笼里不知道装着什么，偶尔会传来细微的挣扎声，被黑布盖着，透着一股诡异的气息。
那群杂役刚走到叶天和赵三面前，看清两人的长袍标识，吓得腿一软，“扑通”一声全都跪倒在地。膝盖磕在冰冷的石阶上，发出“咚”的一声闷响，有个杂役没跪稳，还往前扑了一下，额头撞在石阶上，渗出血来。他们不敢去擦，只是把脸死死贴在石面上，声音抖得像筛糠：“参、参见北路大人！参见赵三大人！小的们……小的们是给祭坛送祭品的，马上就走，不、不打扰大人！”
叶天的目光扫过跪在最前面的那个杂役——那人穿着件洗得发白的短褂，后颈有块月牙形的疤痕，正是昨天偷偷给赵三报信，说“北路在巡逻时偷懒”的杂役。就在这时，他眼角的余光捕捉到一个细微的动作：那杂役虽然把脸埋得低低的，却偷偷用左眼往上瞟了他一下。那一眼里藏着几分不服气，还有一丝侥幸，像是觉得自己藏得隐蔽，不会被发现。
叶天心里冷笑——在黑教廷里，“不敬”就是死罪，尤其是对他这个“刚拿到圣典资格、需要立威”的“北路”来说，这杂役正好是个“杀鸡儆猴”的活靶子。他缓缓走到那个杂役面前，停下脚步，石道里的风从他身后吹过，掀起他的长袍下摆，扫过杂役的手背。叶天的声音平静得可怕，没有一丝波澜，却让周围的空气都冷了几分：“刚才，你在看什么？”
杂役的身子猛地一僵，像被冻住了似的。他连忙把脸埋得更深，连呼吸都不敢大声，声音带着哭腔：“没、没看什么！小的不敢看大人！小的刚才……刚才是眼睛进了沙子，不小心抬了下头！”
“眼睛进了沙子？”叶天蹲下身，伸出手，一把捏住杂役的下巴，指腹用力，捏得杂役的下颌骨“咯吱”作响。他强迫杂役抬起头，目光死死盯着对方的左眼——那只眼睛里还带着未散去的慌乱，却没半点“进沙子”的红血丝。叶天的手指渐渐用力，杂役的脸被捏得变形，疼得眼泪直流，却不敢挣扎。“在教廷里，不敬上官是什么下场，你不知道？还是觉得，有赵三给你撑腰，就敢跟我耍花样？”
周围的杂役吓得大气都不敢喘，连头都不敢抬，只有跪在后面的两个杂役，偷偷用眼角余光往这边瞟，眼神里满是恐惧。赵三也收起了刚才的嚣张，抱着胳膊站在一旁，嘴角勾着一抹看戏的笑——他倒要看看，这个“北路”敢不敢真动手。
叶天松开捏着杂役下巴的手，缓缓站起身，从腰间拔出那把暗影短匕。匕首的刀身磨得发亮，在油灯下泛着冷冽的光，刀刃上还残留着之前斩杀魔兽时的血渍，早已凝固成暗红色的印记。他用匕首的刀尖轻轻碰了碰杂役的左眼眼皮，那冰凉的触感让杂役浑身一颤，差点晕过去。叶天的声音依旧平静，却带着令人胆寒的杀意：“那只眼睛看了我？说。说了，我还能留你一只眼睛。”
杂役彻底慌了，浑身抖得像秋风里的落叶，嘴里不停地喊着：“小的错了！大人饶命！小的再也不敢了！是小的有眼无珠，不该看大人！求大人饶了小的吧！”可他就是不说“哪只眼睛”，显然还抱着侥幸心理，觉得叶天只是吓唬他——毕竟在据点里，蓝衣职士虽然能责罚杂役，却很少真的下死手。
叶天嘴角勾起一抹残忍的弧度——他要的，就是打破这种“侥幸”。在黑教廷里，仁慈只会被当成软弱，只有让所有人都怕他，他才能安全地潜伏下去。他不再追问，握着匕首的手猛地往下一刺，刀刃精准地刺入杂役的左眼！“既然不说，那两只眼睛，都别要了。”
“啊——！！！”凄厉的惨叫声瞬间炸响在石道里，像被撕裂的布帛，刺得人耳膜发疼。鲜血从杂役的眼眶里喷涌而出，溅在冰冷的石阶上，染红了叶天的灰布长袍下摆，甚至溅到了他的鞋尖。杂役捂着眼睛在地上疯狂打滚，身体蜷缩成一团，疼得浑身抽搐，鲜血顺着他的指缝往下流，在石阶上积成一滩暗红色的血洼，还冒着热气。
其他杂役吓得脸色惨白，有个年轻点的杂役直接吓晕了过去，身体软软地倒在地上；剩下的几个也只顾着磕头，额头撞在石阶上，“咚咚”作响，嘴里不停喊着“大人饶命”，连看都不敢看地上的惨状。
赵三看得眼睛都直了，脸上的笑容僵住，心里顿时多了几分忌惮——他没想到“北路”居然真敢下这么狠的手，连眼睛都敢捅。他连忙收起刚才的轻视，走上前拍了拍叶天的肩膀，哈哈大笑着打圆场：“哈哈哈！北路，你这脾气也太急了！这种杂役，不值得你动手，杀了都脏了你的匕首。走，我知道祭坛旁边有个酒窖，里面藏着去年的黑麦酒，是冷爵大人赏给青袍执事的，咱们去喝几杯，也算提前为圣典庆贺！”
叶天缓缓收起匕首，伸手拽过旁边一个杂役的短褂，擦了擦刀身上的血迹。暗红色的血渍在粗布上晕开，像一朵朵丑陋的花。他的眼神里的杀意渐渐褪去，重新变回那个“隐忍却不好惹”的蓝衣职士。他瞥了一眼地上还在惨叫的杂役，又看了看赵三，声音没什么起伏：“好。不过，别想着耍花样。”
赵三心里一紧，连忙点头：“放心！都是自己人，我怎么会耍花样？”他说着，连忙引着叶天往酒窖的方向走，脚步比刚才快了几分，嘴里还不停地说着：“那黑麦酒可是好东西，我上次偷偷尝了一口，又烈又香，比外面买的果酒好喝十倍……”
叶天跟在赵三身后，脚步平稳，仿佛刚才那血腥的一幕只是幻觉。石道里的血腥味还在弥漫，混着油灯的油烟味，格外刺鼻；地上的杂役还在惨叫，声音渐渐变弱，却依旧像针一样扎在耳朵里。但他的脸上没有丝毫波澜——他知道，刚才那一刀，不仅是为了立威，更是为了彻底“活”成“北路”。在这片黑暗里，只有够狠、够冷血，才能靠近核心，才能查清血祭圣典的秘密，才能为灵灵她们争取时间。
石道尽头的诵经声越来越近，黑色油灯的光晕在前方摇曳，像一双双窥视的眼睛。叶天攥紧了腰间的匕首，掌心的黑色印记依旧发烫——他知道，这场“血祭圣典”的序幕，才刚刚拉开，而他要走的路，还很长。