巴顿被暗影触手缠得密不透风，粗糙的龙晶碎石嵌进他被划破的脸颊，每一次呼吸都牵扯着伤口，疼得他龇牙咧嘴，却连抬手挣扎的力气都没有。曾经在雅典军营呼风唤雨的超阶法师，此刻像条离水的鱼，只能趴在地上大口喘着粗气，胸口的甲胄被冷汗浸透，紧紧贴在身上。他看向叶天的眼神里，早已没了半分之前的嚣张，只剩下深入骨髓的恐惧，连瞳孔都在不受控制地颤抖。
不远处，奥伦——那个侥幸从歹狼公会密室逃出来的疤脸男人，正被两头暗影魔狼死死按在地上。狼爪踩着他的后背，锋利的爪尖几乎要刺穿他的黑色劲装，深褐色的血渍顺着爪印渗出，在地面晕开一小片暗沉。他浑身筛糠般颤抖，头埋得低低的，额头抵着冰冷的地面，嘴里不停念叨着“饶命”，声音细得像蚊子叫，还带着未干的哭腔，眼泪鼻涕混在一起，把脸上的疤痕糊得不成样子。
“叶……叶大人，求您高抬贵手！”巴顿的声音沙哑得如同被砂纸磨过的破锣，嘴角还挂着未干的血迹，混着灰尘凝成暗红的污渍，说话时都带着血腥味，“我们知道错了！不该包庇歹狼公会，不该私吞军饷、私运违禁的黑暗魔法物资，您要金银，要高阶魔晶，我立刻让人去取，只求您给我们一条活路！”他想磕头痛哭，可脖子被暗影触手勒得太紧，只能艰难地转动眼球，眼中满是哀求，连平日里象征军威的红色披风，此刻都拖在地上，沾满了灰尘与血污，狼狈不堪。
奥伦也连忙附和，声音带着哭腔，身体抖得更厉害了：“叶大人！我就是个跑腿的小喽啰！沃伦让我盯梢百姓我就盯梢，让我抓流浪法师我就抓，那些伤天害理的事，都是沃伦和巴顿大人指使的！我连实验室的门都没进过，求您大人有大量，饶我一条狗命！”他说着，还想挣扎着跪起来求饶，却被暗影魔狼的爪子狠狠按回地上，疼得他闷哼一声，再也不敢动弹。
叶天居高临下地看着两人，黑色的靴尖轻轻踩在巴顿身边的碎石上，发出轻微的“咔嚓”声。那声音不大，却像重锤般砸在两人的心上，让他们的身体又抖了几分。他的眼神没有丝毫波澜，仿佛在看两只无关紧要的蝼蚁，声音冷得像寒冬腊月的冰，连周围的空气都似被这股寒意冻结：“想活命？可以。但得说点有用的——你们和歹狼公会勾结了多久？雅典城的市政官、魔法学院的长老，还有多少人参与其中？最近三个月，雅典城周边失踪的近百名百姓，到底被你们藏到哪去了？说清楚，我或许能让你们死个痛快，少受点折磨。”
“有用的！有！我有话说！”巴顿眼睛瞬间亮了起来，像是溺水者抓住了最后一根救命稻草，急切地想开口，连伤口的疼痛都忘了。可就在这时，叶天周身的暗影突然剧烈涌动起来！
黑色的雾气如同沸腾的开水般翻滚，一道道细微的暗影纹路在雾气中闪烁，如同活物般游走。紧接着，一道半米宽的黑暗裂缝在他身后缓缓展开，裂缝中渗出令人窒息的黑暗气息——那气息比暗影魔狼的威压更恐怖，带着能吞噬灵魂的阴冷，连周围的空间都被扭曲，石缝里的杂草瞬间枯萎，变成黑色的粉末，风一吹就散了；地面上的血迹也被这股气息浸染，渐渐变成深黑色，散发出刺鼻的腐朽味。
下一秒，一道高大的身影从裂缝中缓步走出。他通体由纯粹的暗影凝聚而成，看不清具体面容，只能看到一双泛着猩红光芒的眼睛，像两团燃烧的鬼火，透着冰冷的杀意，哪怕只是被那目光扫过，都让人灵魂发颤；周身萦绕着淡淡的黑色雾气，雾气中隐约能看到无数痛苦的虚影在挣扎、嘶吼，那些虚影有的穿着平民的粗布衣衫，有的戴着法师的尖顶帽，显然是被囚禁在黑暗位面的灵魂；他穿着一件绣满古老暗影符文的黑色长袍，符文在雾气中闪烁着微弱的银光，袍角拖在地上，每走一步，地面都会留下一道黑色的印记，印记中还在缓慢渗出黑雾，仿佛连坚硬的龙晶地面，都在被这股力量腐蚀。
这正是来自黑暗位面的影异长者，是叶天召唤来执行终极审判的黑暗使者。
巴顿和奥伦看到影异长者的瞬间，瞳孔骤然收缩成针孔大小，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。他们虽然从未见过这种存在，却能从对方身上感受到源自灵魂深处的恐惧——那是属于黑暗位面的碾压性威压，是能将灵魂撕碎、永世不得安宁的恐怖力量，比超阶魔法的威压还要恐怖百倍。
奥伦吓得直接昏了过去，身体软成一滩泥。可按住他的暗影魔狼毫不留情，一口咬住他的衣领，将他狠狠拽醒。奥伦醒来后，连哭都不敢哭，只能死死咬住嘴唇，任由眼泪无声地淌下来，牙齿咬得嘴唇都出了血，浑身抖得像筛子，连呼吸都不敢大声。
“说。”叶天的声音再次响起，带着不容置疑的威严，暗影气息在他周身盘旋，如同即将爆发的火山，连空气都变得沉重起来。
巴顿再也不敢隐瞒，牙齿打颤着开口，声音抖得不成样子，每一个字都像是从喉咙里挤出来的：“是……是关于上个月泰坦巨人袭击雅典城的事！那……那根本不是意外！”他咽了口唾沫，不敢看叶天的眼睛，只能死死盯着地面上的血迹，“当时泰坦巨人冲破城外防线的时候，是我……是我亲自下令，开启了城市外围的安全结界！”
叶天挑了挑眉，语气里带着一丝冰冷的嘲讽：“安全结界？我倒是听说，那结界能抵挡高阶魔法攻击，听起来倒是件保护百姓的好事，怎么，这也算你们的罪证？”
“不是的！不是好事！”巴顿连忙辩解，声音因为急切而变得尖锐，甚至破了音，脖子上的青筋都爆了起来，“那结界根本不是为了保护百姓，是为了……是为了把百姓困在城里！当时魔法学院的格雷院长，他的泰坦巨人突然失控，在城外大肆屠杀，我开启结界，就是为了不让百姓逃出去，让他们成为泰坦巨人的猎物！这样……这样我们和歹狼公会就能趁机收拢那些没被巨人杀死的百姓，再……再把他们交给沃伦处理！”
“困在城里？成为猎物？”叶天的声音瞬间冷了下来，周身的暗影气息骤然浓郁，连空气都仿佛被冻结，石缝里残留的水珠瞬间凝成冰粒。他能清晰地想象出当时的场景——百姓们抱着年幼的孩子，拉着年迈的父母，拼命想冲出城门，却被冰冷的结界挡回来；泰坦巨人的脚步声震得地面发抖，嘶吼声穿透厚重的城墙，绝望的哭喊在城里回荡，而本该守护他们的军营统领，却在背后关上了最后一道逃生的门，把他们推向了地狱！
“是……是这样的！”巴顿的声音越来越小，头埋得更低，几乎要贴到地面，“我们把那些没被泰坦巨人杀死的百姓，不管是老人还是孩子，都交给了沃伦。他说……他说要用来做黑暗魔法实验，具体做什么实验，我真的不知道啊！我只是收了他的魔晶，我没杀人！”
叶天的目光转向奥伦，那双冰冷的眼睛让奥伦浑身一哆嗦，生怕叶天把怒火发泄在自己身上，连忙开口，语速快得像倒豆子，连呼吸都忘了：“我知道！我知道更多！叶大人，我说！”他的声音带着哭腔，眼泪又流了下来，“格雷院长的泰坦巨人失控，是沃伦搞的鬼！他偷偷给院长的泰坦稳定剂里加了混乱药剂，那种药剂能让魔法生物彻底疯掉！还有那些没被泰坦巨人弄死的百姓，是沃伦亲自下令，让我们用雷系魔法把他们都杀了！我们用的是‘雷暴术’，一劈就是一片，尸体连夜用军营的运输车，运去了歹狼公会的地下实验室！沃伦说……他说要提炼‘灵魂魔法能量’，用来提升公会高阶法师的实力！那些百姓的灵魂，都被用来喂魔法器具了！”
“用雷系魔法杀了？提炼灵魂能量？”叶天的拳头紧紧攥起，指节泛白，骨节发出“咯吱咯吱”的脆响，眼中的杀意几乎要溢出来，连周身的暗影都变得躁动不安，黑色雾气中隐约浮现出无数细小的暗影刃。他终于明白，为什么最近雅典城周边的村庄越来越空，为什么夜里总能听到城外传来隐约的哭声，为什么歹狼公会的法师突然多了好几名高阶——那些消失的百姓，不是逃了，不是失踪了，是被这些人当成了炼制黑暗魔法的“材料”，用最残忍的方式夺走了生命，连灵魂都没能幸免！
“够了。”叶天的声音带着压抑的怒火，每一个字都像从牙缝里挤出来的，带着彻骨的寒意，“你们的罪行，早就不是‘死个痛快’能抵消的了。”他转身看向影异长者，声音冷得没有一丝温度，“把他们拖入黑暗位面，让他们永生永世受尽折磨，承受那些百姓曾受过的痛苦，直到灵魂彻底消散，连转世的机会都没有。”
影异长者微微颔首，猩红的眼睛里闪过一丝残忍的光芒。两道带着倒刺的黑色锁链从他宽大的袖中射出，如同毒蛇般在空中划过两道黑色的弧线，瞬间缠上巴顿和奥伦的脖子。锁链上的倒刺深深嵌入他们的皮肉，渗出的鲜血刚流出来，就被锁链表面的暗影之力吸收，变成一道道暗红色的印记，顺着锁链纹路流动，看起来诡异又恐怖。
巴顿和奥伦见状，知道自己必死无疑，反而生出了一丝疯狂。他们趁着暗影触手因锁链缠绕而微微松动的瞬间，猛地抓起身边的碎石，死死攥在手里，指甲都嵌进了石头里，想用力划破自己的喉咙——与其被拖入黑暗位面永世受苦，不如死个痛快！
可影异长者怎么会给他们机会？锁链猛地收紧，一股冰冷的黑暗能量顺着锁链注入两人体内。巴顿和奥伦瞬间浑身酸软，手中的碎石“哐当”一声掉在地上，连抬起手指的力气都没有，身体像被抽走了所有骨头，软得站不起来。
巴顿拼命挣扎，喉咙被锁链勒得发不出声音，只能发出“嗬嗬”的哀鸣，眼中满是绝望与不甘，眼泪混合着血迹从脸颊滑落；奥伦则彻底崩溃，哭嚎着求饶，声音凄厉得像杀猪，还带着窒息的嘶哑：“叶大人！我错了！我再也不敢了！求您放过我！”可他的求饶毫无用处，锁链依旧拖着他，一步步向黑暗裂缝走去，靴底在地上划出两道长长的血痕，在龙晶地面上留下刺眼的印记。
“不！不要！我不要去黑暗位面！叶大人，求您再给我一次机会！我愿意戴罪立功！我能帮您抓沃伦！”巴顿的声音越来越远，带着绝望的惨叫，最终被黑暗裂缝彻底吞噬。奥伦的哭嚎声也渐渐消失在裂缝中，只剩下锁链摩擦地面的“哗啦”声，在空旷的军营广场上回荡，格外刺耳。
影异长者看着黑暗裂缝缓缓闭合，裂缝边缘的暗影纹路渐渐消散，才对着叶天微微躬身，随后化作一缕暗影，融入周围的黑暗中，彻底消失不见。
叶天站在原地，周身的暗影气息渐渐散去，可他眼中的怒火却丝毫未减，反而烧得更旺了。他看着地面上的血迹、碎石，还有奥伦掉在地上的黑色劲装碎片，指尖的空间之力还在微微颤动——沃伦、格雷院长，还有所有参与这场阴谋的人，一个都跑不了！
他要找到歹狼公会的地下实验室，毁掉那些用来提炼灵魂的黑暗器具；他要揪出所有包庇者，让他们为自己的罪行付出代价；更要为那些无辜死去的百姓，讨回一个迟到的公道，让他们的灵魂，能在阳光下得到安息。