白千诗开始安静地享用早餐。黑麦面包外壳坚硬，内里却十分柔软有嚼劲，带着谷物原始的香气；燕麦粥煮得恰到好处，野莓的酸味恰到好处地中和了腻感；腌肉咸香，蜜奶清甜。
这些简单却扎实的食物，让她真实地感受到自己正身处一个鲜活而陌生的世界。
她一边吃，一边用眼角的余光观察着那面虚拟委托屏。屏幕上正滚动着几条信息：
【收集】：急需荧光蕈 x5，报酬：30铜芬尼。
【护卫】：商队前往下一城镇，招募临时护卫两名，需自备武器。报酬面议。
【调查】：镇东老磨坊近夜有异响，寻求胆大者探查。报酬：1银便士。
这些任务看起来都颇为本地化，风险和报酬也相对较低。她需要找到一个既能让她合理接触外界，又不会太过引人注目的切入点。
吃完最后一口面包，她用旅店提供的餐巾擦了擦手。目光再次扫过虚拟屏幕，心中已有了计较。
是时候，去接触这个世界的“规则”了。她起身，斗篷的幽蓝色布料在旅店明亮的灯光下划过一道微光，朝着那面闪烁着信息的屏幕走去。
在她走向虚拟委托屏的路上，吸引了几道或好奇或探究的目光，但都被那宽大的兜帽无声地挡了回去。
虚拟屏幕前还站着一位穿着皮质猎装、腰间别着短斧的男人，正皱着眉头在屏幕上划动着。
白千诗安静地站在稍远一点的位置，目光快速扫过上面滚动的条目。大部分是些零碎的收集或短途护卫任务，并不符合她的需求。
她的视线最终停留在那个关于“镇东老磨坊”的调查任务上。
报酬不高，但正因如此，可能不会引来太多竞争者，而且“调查”性质的任务，往往能提供更多关于当地异常情况的信息。
就在她准备上前确认接取时，屏幕下方一条新刷出的、字体边缘泛着微弱红光的委托吸引了她的注意：
【紧急协助】 ：卡美洛特王家法师塔（外围学徒）需助手一名，协助处理小型能量扰流。
要求：对能量敏感，有基础炼金或符文知识者优先。报酬：3银便士，或等价知识咨询一次。
王家法师塔……能量扰流……知识咨询……
这几个词组合在一起，让白千诗的心跳快了一拍。这简直是为她量身打造的任务！不仅能接触到这个世界的核心力量体系——“能量”与“符文”，报酬中的“知识咨询”更是她目前最迫切需要的东西。
或许能借此打听到关于时空异常或者特殊人物的信息。
她不再犹豫，上前一步，伸出食指，在那条泛着红光的委托上轻轻一点。
“滴”的一声轻响，屏幕上弹出一个确认框：【是否接取‘紧急协助’委托？接取后请前往镇中心广场，寻找佩戴法师塔徽记的学徒埃利奥特。】
“确认。”白千诗低声说。
光芒一闪，委托条目变成了灰色，后面标注了【已接取】。旁边那位猎装男人有些诧异地看了她一眼，似乎没想到这个神秘的兜帽人会选择这样一个偏向“学术”且报酬不算丰厚的任务。
白千诗没有理会旁人的目光，转身便向旅店外走去。奥利弗老板在吧台后看到她出来，热情地打了个招呼：“客人要出门？愿贤者的智慧指引您！”
镇中心广场并不难找，沿着旅店门前最宽阔的石板路直走便是。
广场中央立着一座斑驳的石像，雕刻的是一位手持法杖、身披长袍的长者，底座周围镶嵌着几块正在稳定散发着蓝光的晶石。
这里比旅店附近更加热闹，摆摊的、表演杂耍的、行色匆匆的路人络绎不绝。
白千诗的目光快速扫过人群，很快便锁定了一个目标——一个穿着浅灰色布袍、外面套着一件镶有简单铜色纹路皮坎肩的年轻人。
他正焦急地跺着脚，不断张望，胸前一枚闪烁着微光的、由齿轮与法杖交织图案的徽记格外显眼。
她径直走了过去。
“埃利奥特？”兜帽下传出的声音清冷而平静。
年轻人吓了一跳，猛地转过身，看到一身幽蓝斗篷、看不清面容的白千诗，先是愣了一下，随即注意到她并未掩饰的、接取委托后屏幕上短暂显示过的临时识别符文，一个淡淡的光点在她手背上一闪而过。
“是、是我！您就是接取了委托的助手？”埃利奥特看起来不过十七八岁，脸上还带着少年的稚气和显而易见的紧张，“太好了！我还以为没人会接这种麻烦又没什么油水的任务……”
“情况？”白千诗言简意赅地打断了他的絮叨。
“哦，对，情况！”埃利奥特回过神来，语速飞快地解释，“是广场西边那个公共‘净水符文阵列’，不知道怎么回事，从昨天开始能量输出就极其不稳定，时强时弱，还偶尔会溅射一些小范围的能量火花，镇长担心会伤到人，报告给了法师塔，塔里就派我这个驻镇学徒先来看看。”
“……可我、我检查了半天，找不到核心问题，只知道是基础能量回路扰流，我一个人稳定不住……”
他一边说着，一边引着白千诗穿过广场，来到西侧一个由几块刻满符文的石碑围起来的小型设施旁。
石碑中央，一股清泉正从地下涌出，但环绕着泉水的那些符文刻痕，此刻正明灭不定地闪烁着，偶尔还爆出一两粒危险的蓝色电火花，发出轻微的“噼啪”声。周围的行人都自觉地绕开了这片区域。
白千诗仔细观察着那些符文。它们的结构与她所知的任何一种体系都不同，更加粗犷，更侧重于引导和约束某种流动的“能量”，而非精密的术式构建。
但能量的本质，在某些层面上是相通的。她能感受到，石碑基座下方，一股相对平稳的能量流在进入这个阵列后，因为某个节点的阻滞或错误，变得狂躁紊乱。
“我需要看看能量输入节点和主回路的连接处。”白千诗说，声音里带着不容置疑的笃定。
埃利奥特连忙指向石碑底座一处被藤蔓半遮掩的、更为复杂的符文组合。“就是那里！我怀疑是那里的引导符文被什么东西干扰或者磨损了，但我尝试用基础稳定术式去疏导，效果很差，反而差点被能量反冲……”
白千诗蹲下身，伸出带着薄薄手套的右手，轻轻拂开藤蔓。她的指尖没有直接触碰符文，而是在其上方缓缓移动，感受着能量流动的细微变化。兜帽的阴影下，她的眼神专注而锐利。
片刻后，她收回手，转向埃利奥特：“不是磨损，是‘寄生苔藓’在汲取能量并分泌了微量的惰性黏液，堵塞了关键的能量通道。”
“你的稳定术式之所以无效，是因为它试图强行疏通，反而加剧了能量在堵塞点的淤积和爆发。”
埃利奥特瞪大了眼睛：“寄生苔藓？我、我没注意到……”
“它几乎是透明的，与石碑同化，很难肉眼发现。”白千诗平静地说，“清除苔藓和黏液，然后用小功率的能量，以共振频率轻轻震荡回路，让淤积的能量缓慢释放，而不是强行冲击。”
她说着，从空间袋里取出一个小巧的、由某种兽骨打磨而成的刮刀，以及一小瓶无色的溶剂——这都是她以前没事时收集或制作的炼金小工具。
她动作精准而迅速地刮除掉那些几乎看不见的苔藓，并用溶剂清洗了符文的沟壑。
“现在，对着能量输入节点，施展你最弱的能量输出，频率控制在……”她报出了一个非常细微的能量波动数值。
埃利奥特将信将疑，但还是依言照做。他伸出手指，一缕几乎难以察觉的微风拂过石碑底座。
奇迹发生了。
原本明灭不定的符文光芒，开始以一种肉眼可见的速度稳定下来，闪烁的频率越来越低，最终变得平稳而柔和。那些危险的蓝色电火花也彻底消失不见。清澈的泉水恢复了稳定的流淌，仿佛什么都没有发生过。
“成、成功了！”埃利奥特激动得差点跳起来，他看向白千诗的目光充满了钦佩和不可思议，“您真是太厉害了！这么快就找到了问题，还知道解决方法！这绝对不是基础炼金术的知识……”
白千诗站起身，将工具收回。“只是经验之谈。”她轻描淡写地带过，然后切入正题，“现在，关于报酬中的‘知识咨询’。”
埃利奥特立刻收敛了兴奋，神情变得认真起来。“当然！您请问，只要是我知道的，或者能在法师塔外围资料库里查到的，我一定如实相告！”
白千诗略微沉吟，兜帽微不可查地转向一个更僻静的方向，声音压低：“我想知道，最近——比如近几个月，在卡美洛特或者不列颠的其他地方，是否有发生过异常的、无法解释的事件？比如……天空出现裂痕，或者有衣着、行为极其怪异，仿佛不属于这个世界的人出现？”
她问出了她最关心的问题。寻找同类，或是寻找归途的线索。
埃利奥特闻言，眉头紧紧皱起，努力地思考着。半晌，他有些为难地摇了摇头：
“异常事件……偶尔是有的，比如某些‘贤者遗产’突然暴走，或者边境出现魔物骚动。但您说的‘天空裂痕’……我从未听说过。至于衣着行为怪异的人……”他看了看白千诗这身打扮，委婉地说，“像您这样的旅行者虽然少见，但也并非没有。至少在我的见闻里，没有特别符合您描述的人或事被记录。”
这个答案在白千诗的预料之中，但心底仍不免闪过一丝失望。
“不过！”埃利奥特似乎不想让这位厉害的助手空手而归，补充道，“如果您对这些历史上的异常事件或者空间理论感兴趣，或许可以去卡美洛特。”
“王城的皇家图书馆，或者法师塔的内部档案馆，收藏着远比格拉斯顿伯里丰富得多的典籍和记录！那里肯定有您想知道的……呃，某些知识。”
卡美洛特么……
白千诗心中默念着这个名字。看来，这个亚瑟王的都城，是她下一步必须前往的地方了。
“谢谢你的信息。”她点了点头，接受了埃利奥特递过来的三枚亮闪闪的银便士。知识咨询虽然没有得到立竿见影的答案，但至少指明了一个方向。
她转身离开，幽蓝色的身影再次融入广场上熙攘的人群。