郡守李文渊的车驾离去扬起的尘土尚未完全落定，炎黄城内的气氛便从短暂的松弛骤然绷紧，如同拉满的弓弦。
王飞站在新筑的了望塔上，目光越过初春泛绿的山峦，仿佛能穿透时空，看到那即将到来的腥风血雨。
剿匪，绝非终点，甚至不是重点，这仅仅是第一道考题，一道不容退缩、必须漂亮作答的考题。
他没有时间沉浸在忧虑中。转身，下令，整个炎黄城如同精密的器械，在王飞的意志下高速运转起来。
被选中的十名青壮，是村里最强悍的猎户和最沉稳的汉子。
王飞没有给他们做慷慨激昂的战前动员，只是将人带到空地，平静地开口：“此去，不是打猎，是杀人，也可能被杀。
怕的，现在可以退出，无人会怪罪。”
十个人，眼神里有紧张，有对未知的恐惧，但更多的是一种被信任和肩负使命的灼热。无人后退一步。
“好。”王飞点头，“接下来三天，忘掉你们之前学的一切，只练三样：听令，结阵，保命。”
他结合记忆中极其粗浅的军事知识和这个时代的特点，设计了一个最简单的三角锋矢阵。
以他自己为箭头，十人分列两翼和后队，不求杀敌多少，只求在遭遇战时能互相掩护，快速反应，将伤亡降到最低。
他一遍遍地演练阵型变化，口令传递，以及最简单的格挡、突刺、撤退动作。
他将那丝微弱的气流运用技巧，融入到最基础的发力之中，教他们如何在劈砍时瞬间爆发出超越常人的力量，如何在格挡时让手臂更加稳固。
同时，后勤也在紧锣密鼓地准备。最好的弓，最锋利的柴刀和草叉被集中起来，进行简单的加固。
女人们连夜赶制便于携带的干粮和肉脯。那几瓶金疮药被小心地分装成小份。
王飞更是将自己这段时间绘制成功的、威力稍强的“改良版小火球符”和几张效果不明的“预警符”分发给几个小队长，并反复叮嘱使用时机。
三个小徒弟被严令不得参与此次行动，负责协助长老守城。
李惊风咬着嘴唇，眼神里全是不甘；
周流云默默地将自己绘制的最好的一张“净水符”塞进王飞的行李；
张寒霜则挥舞着小拳头，嚷嚷着等师父回来要检查他的天霜拳有没有进步。
三天后，黎明，薄雾未散。
王飞一身利落的粗布短打，身后十名青壮同样装束，背负着简陋的武器和干粮，静静立在城门内。
没有送行的哭声，只有留守村民沉默而坚定的目光。
“出发。”王飞一声低喝，率先踏出城门。十人小队如同融入晨雾的利箭，悄无声息地射入茫茫山野。
按照官府提供的模糊情报和猎户们对山林的熟悉，他们花了半天时间，才在一片地势险要、易守难攻的山谷外围，发现了流匪活动的痕迹…杂乱的脚印，熄灭未久的篝火余烬，以及空气中若有若无的腥臊气。
王飞示意队伍停下，他独自上前，运起风神腿的轻身功夫，如同狸猫般悄无声息地攀上一侧山崖，向下俯瞰。
山谷中，果然盘踞着数十名衣衫褴褛却面带凶悍的匪徒。
他们围坐在几处火堆旁，啃食着不知从何处劫掠来的食物，大声喧哗。
更让王飞眼神一凝的是，在匪徒中间，混杂着几头体型明显异于常狼、眼中闪烁着浑浊红光的妖狼！
这些妖狼虽不如之前的血纹魔狼强大，但显然已被驯化或合作，为虎作伥。
情报无误，而且情况比预想的更糟。
王飞退回队伍，将情况低声告知。“匪徒约四十，妖狼五头。
我们人少，不可力敌，只可智取，一击即走，目标是制造混乱，斩其首领，或毁其粮草。”
他仔细观察了山谷地形和匪徒分布，迅速制定了一个大胆的计划：利用山谷一侧的密林和陡坡作为掩护，由他亲自带领两名最敏捷的猎户，从侧翼潜入，以雷霆手段击杀那头体型最大、似乎是头领的妖狼，并点燃匪徒堆积在一旁的物资。
其余八人则在山谷入口处的有利位置埋伏，用弓箭进行骚扰和阻击，接应他们撤退。
“记住，我们的目的不是全歼，是震慑，是破坏！得手后，以哨音为号，立刻向东北方向密林撤退，那里有我们来时标记的隐蔽点。”王飞最后强调。
队员们点头，眼神锐利，呼吸微微急促，却无一人慌乱。
行动开始。
王飞带着两名猎户，借助林木和岩石的阴影，将风神腿的轻身法门运用到极致，如同三道鬼影，悄无声息地摸到了山谷侧翼，距离那头趴伏着的巨大妖狼不足三十步。
就在这时，异变陡生！
那妖狼似乎嗅到了陌生的气息，猛地抬起头，浑浊的红眼瞬间锁定了王飞三人潜藏的方向！
“嗷呜——！”一声凄厉的狼嚎划破山谷的喧嚣！
“被发现了！动手！”
王飞当机立断，不再隐藏身形，体内气流轰然爆发，风神腿催动到极致，身影如同离弦之箭，直扑那头妖狼首领！
与此同时，他双手连扬，两张“改良版小火球符”激射向匪徒堆积的物资！
那两名猎户也同时发难，手中猎弓嗡鸣，淬毒的箭矢精准地射向另外两头最近的妖狼眼睛！
“敌袭！！”
匪徒们顿时大乱，惊呼声、怒骂声响成一片。
王飞人未至，排云掌的掌力已然隔空拍出，一股磅礴气劲如同无形巨浪，轰向妖狼首领！
那妖狼反应极快，纵身跃起试图躲避，但王飞的速度更快！
风神腿变幻，腿影如鞭，后发先至，狠狠抽在妖狼腰腹之间！
“嘭！”
骨骼碎裂声清晰可闻！妖狼首领惨嚎着被踢飞出去，撞在岩壁上，眼看活不成了。
几乎在同一时间，小火球符在物资堆上炸开，并非微弱火苗，而是两个脸盆大小的炽热火球，轰然爆燃！
干燥的粮草和皮毛瞬间被点燃，火势迅速蔓延！
“放箭！”山谷入口处，负责接应的八名青壮听到动静，立刻按照计划，将手中浸了油脂、点燃了箭头的火箭，一波波射向混乱的匪群！
火箭如雨，虽然准头欠佳，但落在惊慌失措的匪徒中间，更是引起了极大的骚乱。
那几头普通妖狼被火焰和同伴的死亡刺激，凶性大发，不分敌我地撕咬起来。
“撤！”王飞一击得手，毫不停留，一声尖利的哨音响彻山谷。
两名猎户紧随其后，三人如同三道轻烟，向着预定撤退路线疾退。
“拦住他们！杀了他们！”匪徒中一个头目模样的壮汉挥舞着鬼头刀，怒吼着，带领十几名悍匪和两头未被射杀的妖狼，疯狂追来。
王飞眼神一冷，撤退不等于溃逃。他猛地停步转身，面对追兵，体内风、云、霜三股气劲以前所未有的速度交融运转，那股混沌未分、却又蕴含三种特性的奇异力量再次凝聚于掌心。
他没有使用具体的招式，只是迎着冲在最前面的匪徒头目和一头妖狼，平平推出一掌。
混元初掌！
没有浩大声势，只有一股扭曲空气的奇异波纹扩散开来。
冲在最前的匪徒头目，脸上狰狞的表情瞬间凝固，他感觉像是撞上了一堵无形且充满毁灭气息的墙壁，手中鬼头刀当啷落地，整个人如同被抽走了所有骨头，软软瘫倒，七窍中渗出黑血。
旁边那头妖狼更是不堪，呜咽一声，庞大的身躯直接爆成一团血雾！
追兵的势头戛然而止！剩下的匪徒和妖狼被这诡异而恐怖的一幕吓得魂飞魄散，惊恐地看着那个如同魔神般屹立的少年，再也提不起丝毫追击的勇气。
王飞冷冷地扫了他们一眼，转身，带着两名猎户，迅速消失在密林之中。
整个过程，从发动袭击到撤退，不过短短一炷香的时间。
与接应的八人汇合后，小队毫不停留，凭借着对地形的熟悉和远超常人的体力，迅速远遁，直至确认彻底安全，才在预定的隐蔽点停下休整。
清点人数，十人小队，除两人受了些轻伤，全员无损。
而战果，是击毙妖狼首领一头，普通妖狼两头，匪徒头目一人，匪徒数目不确定，并成功焚毁了大量物资。
队员们看着王飞，眼神里充满了劫后余生的庆幸，以及一种近乎狂热的崇拜。
刚才那诡异而强大的一掌，深深烙印在他们脑海中。
王飞却没有丝毫得意。他盘膝坐下，闭目调息。施展“混元初掌”对现在的他来说，负担依然不小，几乎耗去了他近半的气力。
但他能感觉到，经过这次实战，体内三种气劲的融合似乎又顺畅了一丝。
几天后，王飞带着小队安然返回炎黄城。
带回来的，不仅仅是无人阵亡的捷报和从溃散匪徒处顺手缴获的少量财物，更是一种经过血火淬炼的、铁一般的自信和凝聚力。
消息如同长了翅膀，很快传开。
“炎黄城十人队，突袭黑风谷流匪，毙妖狼三头，匪首一名，焚其粮草，自身无损！”
“那王飞一掌推出，匪首当场毙命，妖狼化为血雾！”
“此子，已成气候！”
郡城之中，得到详细战报的李文渊，沉默了许久。
他站在窗前，望着炎黄城的方向，手指无意识地在窗棂上敲击。
他原本打算借流匪之手削弱甚至除掉这个不安定的因素，却没料到，对方不仅完好无损地回来，还打出了如此惊人的战绩，赢得了声望。
“传令，”李文渊缓缓开口，声音听不出喜怒，“嘉奖炎黄城王飞及其部众，剿匪有功，赐布匹百匹，粮食五十石。另，着其加紧操练，以备不时之需。”
赏赐下来了，比承诺的三成缴获更实惠，但也带着更深的意味——安抚，以及更紧密的绑定。
炎黄城内，则是一片欢腾。那十名参与剿匪的青壮，成了众人眼中的英雄。
他们的经历被反复传颂，极大地激励了所有村民。
王飞将赏赐的布匹和粮食公平地分发给全体村民，尤其是抚恤了那两名轻伤队员的家庭。
他没有多说什么，但所有人都明白，跟着城主，不仅能活下去，还能活得有尊严，有希望！
夜深人静，王飞再次站在了望塔上。春风带着暖意，吹动他的衣发。
他看着脚下初具规模的城池，看着远处沉沉睡去的山峦。
他知道，李文渊不会就此罢休，朝廷的注视也不会消失。
剿匪的胜利，只是暂时赢得了喘息之机，也将他们推到了更显眼的位置。
未来的路，注定不会平坦。
但他无所畏惧。
他抬起手，掌心之中，风之灵动，云之浩瀚，霜之森寒，三种意境缓缓流转，彼此纠缠，却又隐隐趋于平衡。
混元初成，其路漫漫。
而这凡人之城，必将在这波澜诡谲的世道中，劈开属于自己的前路。