初夏的炎黄城，在短暂的平静中积蓄着力量。
围墙更高更厚了，了望塔上值守村民的眼神也更加锐利。
田间地头，作坊内外，人们劳作时身上都隐隐带着一丝不同于普通农夫的气质，那是《长春功》长期修炼后带来的精气神的蜕变。
李惊风、周流云、张寒霜三个小家伙，更是将修炼融入日常，身法、掌意、拳劲都有了长足的进步，虽离登堂入室尚远，却已然踏上了正轨。
然而，树欲静而风不止。
这天晌午，日头正烈，城门外再次响起了马蹄声，却并非郡守府的仪仗，而是三骑快马。
为首一人，约莫三十来岁，面容普通，眼神却锐利如鹰，穿着一身玄镜司标准的灰色劲装，气息沉凝，赫然是一位炼气后期的修士！他身后两人，亦是炼气中期，神色倨傲。
守城村民立刻发出警讯。
王飞闻讯，带着长老和几个核心村民迎出城门。
他目光扫过那为首的灰衣人，心中微凛。此人气息比之前的赵坤强上一大截，而且来意不明。
“炎黄城王飞，见过玄镜司诸位大人。”王飞拱手行礼，不卑不亢。
那为首的灰衣人勒住马，目光如电，上下打量着王飞，嘴角扯出一丝看似随和，实则带着审视的笑意：“你就是王飞？
果然英雄出少年。我乃玄镜司执事，陈锋。”
“陈执事大驾光临，不知有何指教？”王飞平静问道。
陈锋哈哈一笑，翻身下马，动作干净利落：“指教不敢当。
只是听闻王城主少年英才，不仅建城立号，更在剿匪中立下奇功，一手功夫颇为玄妙，连柳执事都赞不绝口。
陈某也是个武痴，今日路过此地，心痒难耐，特来讨教几招，切磋一下，不知王城主意下如何？”
他话说得客气，但“切磋”二字，却带着不容拒绝的意味。
身后的两名随从也目光灼灼地盯着王飞，显然是奉命前来掂量他的真实斤两。
空气瞬间凝滞。村民们脸上露出愤慨之色，这分明是上门挑衅！
长老更是急得直搓手，生怕王飞年轻气盛，中了对方的圈套。
王飞心中雪亮。这是朝廷，或者说玄镜司，对他的一次正式试探。
剿匪的胜利，炎黄城的变化，已经引起了更高层面的关注。
拒绝，显得心虚；接受，则正中对方下怀，无论输赢，他的底细都会被摸去一部分。
电光火石间，王飞已然有了决断。他脸上露出恰到好处的、混合着年轻人被高手看重时的些许激动和惶恐，拱手道：“陈执事谬赞了，晚辈这点微末伎俩，岂敢在执事面前班门弄斧？实在是……”
“诶——”
陈锋摆手打断，笑容依旧，眼神却锐利了几分，“王城主过谦了。
只是寻常切磋，点到为止，绝不伤和气。莫非王城主是瞧不起陈某，不肯赐教？”
话已挤兑到这个份上，再推脱就是不给面子了。
王飞“犹豫”了片刻，最终仿佛下定了决心，一咬牙：“既然陈执事有此雅兴，晚辈……晚辈就斗胆请执事指点几招！”
“好！痛快！”陈锋眼中精光一闪，示意手下和村民退开，在城门外清出了一片空地。
消息像风一样传开，不仅村民们围拢过来，连在田间劳作的李惊风、周流云、张寒霜也闻讯飞奔回来，挤在人群最前面，紧张地看着场中。
王飞与陈锋相对而立。陈锋气定神闲，负手而立，显然没把王飞放在对等的位置上，姿态居高临下。
王飞则微微躬身，摆出了《长春功》基础拳法的起手式，看起来朴实无华，甚至有些笨拙。
“王城主，请。”陈锋淡淡道。
“得罪了！”王飞低喝一声，脚步一踏，身形前冲，一记直拳轰向陈锋面门，拳风呼呼，力道刚猛，正是《长春功》筑基拳法中的“黑虎掏心”，只是在他使来，速度力量远超普通武者。
陈锋眼中闪过一丝不屑，果然是粗浅的外门功夫。
他随意地抬起右手，五指成爪，带着凌厉的破空声，直接抓向王飞的手腕，准备一招将其制服，好好落落这乡下小子的面子。
然而，就在他指尖即将触碰到王飞手腕的刹那，王飞前冲的身形如同鬼魅般一扭，那刚猛的一拳骤然化作数道飘忽的掌影，如同流云般绕过他的擒拿，直拍他胸腹空门！赫然是排云掌第一式“流水行云”的变化！
“嗯？”陈锋轻咦一声，收起了几分轻视，变爪为掌，一股浑厚的灵力喷涌而出，迎向那绵绵掌影。
“嘭！”
气劲交击，发出一声闷响。王飞身形一晃，向后飘退三步，脸上适时的涌起一抹潮红，仿佛吃了点小亏。
而陈锋则站在原地，身形纹丝不动，但眼神却凝重了一分。
刚才那一下，看似他占了上风，但他能感觉到，对方的掌力看似绵柔，后劲却异常古怪，带着一种层层叠叠的渗透力，竟让他体内的灵力微微滞涩了瞬间。
“好掌法！”陈锋赞了一句，这次带上了几分认真。
他不再托大，身形一动，主动出击，五指并拢，如同一柄利剑，直刺王飞咽喉，速度快得只留下一道残影！
这是玄镜司的招牌武技——破气指！
王飞眼神一凝，体内风神腿的心法瞬间催动，脚下如踩旋风，身形向后急退，同时双臂交错，排云掌的守势展开，如云如雾，护住周身。
指风凌厉，穿透掌影，嗤嗤作响。
王飞的身形在方寸之地极速闪转，每每在间不容发之际避开要害，排云掌的掌影则如同最坚韧的屏障，不断消弭、偏转着破气指的锋锐气劲。
场中只见陈锋指影翻飞，攻势如潮，而王飞则如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，看似险象环生，却总能堪堪稳住。
围观村民的心都提到了嗓子眼，李惊风更是紧张地攥紧了拳头，恨不得自己冲上去帮忙。
陈锋久攻不下，脸上有些挂不住了。他低喝一声，体内灵力全力爆发，破气指的指风骤然增强了一倍，如同无数柄无形利剑，封锁了王飞所有退路！
眼看王飞就要被指风淹没，他眼中精光一闪，一直隐而未发的天霜拳意骤然凝聚于左拳，不闪不避，迎着那最凌厉的一道指风，一拳捣出！
拳出无声，却带起一股刺骨的寒意，拳锋所过之处，空气中的水汽瞬间凝结成细小的冰晶！
“霜凝见拙！”
拳指相交！
没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的、如同冰层碎裂的“咔嚓”声。
陈锋只觉得一股极寒刺骨的诡异劲力，如同毒蛇般顺着他的指尖瞬间侵入经脉，所过之处，灵力运行都变得迟滞起来！
他闷哼一声，身形剧震，不由自主地向后连退两步，脸上第一次露出了惊骇之色！
而王飞则借着反震之力，向后飘飞丈余，稳稳落地，脸色微微发白，气息有些紊乱，左拳之上，覆盖着一层薄薄的白霜，迅速消融。
场中一片寂静。
明眼人都看得出，刚才那一下交锋，王飞虽然被震退，却那诡异的寒劲显然让陈锋吃了暗亏！在修为明显不如对方的情况下，能做到这一步，已是骇人听闻！
陈锋运功驱散着体内的寒意，脸色变幻不定。
他死死盯着王飞，似乎想将他看穿。刚才那寒冰拳劲，绝非寻常武功能有！此子果然身负奇功！
然而，就在所有人都以为王飞会趁势反击，或者陈锋会恼羞成怒继续出手时，王飞却深吸一口气，压下翻腾的气血，对着陈锋深深一揖，语气诚恳甚至带着几分“后怕”：
“陈执事修为高深，指法精妙，晚辈佩服！方才晚辈已是竭尽全力，若非执事手下留情，晚辈定然重伤。多谢执事指点！”
他这话一出，不仅村民们愣住了，连陈锋和他身后的两个随从也愣住了。
陈锋看着王飞那“真诚”无比、带着年轻人“劫后余生”般庆幸的表情，又感受了一下体内尚未完全驱散的寒意，一时间竟有些恍惚。
难道刚才那一下，真的是自己不小心，还是这小子运气好？他若真有重伤自己的能力，为何不乘胜追击，反而如此谦卑认输？
心思电转间，陈锋的脸色缓和了下来。不管如何，对方给了台阶，自己若再纠缠，反倒显得玄镜司气量狭小了。
而且，此子确实古怪，那寒冰拳劲和之前飘忽的身法、绵柔的掌力都透着诡异，需要回去好好禀报。
今日“切磋”的目的，也算达到了一半…至少逼出了他一些底牌。
“呵呵，王城主过谦了。”陈锋干笑两声，顺势下台，“年纪轻轻便有如此身手，确实难得。
他日若有缘，你我再来切磋。”
“一定一定！恭送陈执事！”王飞再次躬身，态度恭敬无比。
陈锋深深地看了王飞一眼，不再多言，带着两名随从，翻身上马，在一阵烟尘中离去。
直到玄镜司的人影消失在山路尽头，炎黄城的众人才爆发出巨大的欢呼，纷纷围拢上来。
“城主！您太厉害了！连玄镜司的执事都奈何不了您！”
“最后那一拳太解气了！”
王飞微笑着应付着众人的热情，目光却扫向了挤到他身边的三个小徒弟。
李惊风性子最急，扯着王飞的衣袖，压低声音，满脸不解地问：“师父！您刚才明明……明明有机会的！
那家伙最后都被您打退了，您为什么还要认输啊？还那么……那么客气？”
周流云和张寒霜也仰着小脸，眼中充满了同样的疑惑。
王飞脸上的笑容慢慢收敛。他没有立刻回答，而是转身，背对着欢呼的人群，面向着那蜿蜒通向山外的土路，目光似乎穿透了时空，看到了更远的地方。
初夏的风吹动他额前的碎发，也带来了他低沉而清晰的声音，如同耳语，却重重敲在三个孩子的心上：
“惊风，流云，寒霜。”
“你们记住。”
“江湖，不是打打杀杀……”
他顿了顿，缓缓吐出后半句，
“江湖，是人情世故啊。”
三个孩子浑身一震，愣在原地，咀嚼着这简单却似乎蕴含着无穷意味的话语。
他们看着师父那并不宽阔、却仿佛能扛起山岳的背影，第一次模糊地意识到，力量，或许并不仅仅存在于拳脚和招式之间。
王飞没有再多解释。有些道理，需要他们自己去经历，去体会。
他抬起头，望向湛蓝的天空。今日他看似“留手”，看似“认输”，实则是一次成功的周旋。
他保全了炎黄城的暂时安宁，没有彻底激怒玄镜司，也适度地展示了自己的“价值”和“潜力”，让对方在后续的决策中，不得不更加慎重。
这其中的分寸拿捏，远比打赢一场切磋要复杂和重要得多。
风云霜的种子需要时间成长，炎黄城也需要时间壮大。
在这之前，有些锋芒，必须收敛。有些世故，不得不为。
这，便是生存的智慧。