夜风吹过，灵泉池畔的寒意仿佛能钻进骨头里。
苏菱安指尖下的古玉温润，那行血色古字“门将启，血归心”如活物般游走，映得她苍白的指节透出几分妖异。
她缓缓闭上双眼，将全部心神沉入与灵泉的连接之中，一瞬间，她的心跳与泉水深处的某种脉动合二为一。
就是此刻！
一阵微弱却浩瀚的回响自地心深处传来，那不是水声，也不是地脉的轰鸣，而是由无数魂魄执念汇成的低语，跨越了时空的阻隔，清晰地在她脑海中响起——“烧鼎的人……在等你。”
那声音充满了无尽的疲惫与渴望，仿佛一个被囚禁了千百年的孤魂，终于嗅到了钥匙的气息。
苏菱安猛然睁开双眼，一抹刺目的金芒自她瞳孔深处一闪而逝，快得如同幻觉。
她身旁的小桃吓得魂不附体，声音都在发颤：“小姐！您、您的脸色好白，跟纸一样……”
苏菱安却浑不在意地笑了笑，那笑容里带着一丝冰冷的释然。
她抬手，用指腹轻轻抹去小桃眼角的泪花，声音轻柔却坚定：“没事，小桃。泉醒了，我们的仇，也该醒了。”
“吱呀”一声轻响，一道颀长的身影倚在了门框上，挡住了月光。
叶寒舟手中紧握的寒菱剑正散发着幽幽的蓝光，与他周身的寒气交相辉映。
他一夜未眠，脑海里反复回荡着那个该死的梦魇——她站在焚天烈焰之中，绝望地向他哭喊：“我什么都愿意换……”，而他却无能为力。
每次从梦中惊醒，掌心都攥满了淋漓的冷汗。
他迈开长腿，缓步走到苏菱安身后，解下身上那件温暖的白狐裘，轻轻披在了她单薄的肩上。
他的声音低沉而沙哑，带着一丝压抑的痛楚：“你昨夜……又动用了灵泉？”
苏菱安没有回头，只是侧过脸，仰头看他。
清冷的月光勾勒出他完美的下颌线，也照亮了她眼底一闪而过的狡黠：“你怎么知道？”
叶寒舟没有回答，只是沉默地伸出手，修长的指尖轻轻抚过她手腕上那道若隐若现的血色契印。
他垂下眼眸，长长的睫毛掩盖了其中的翻涌的情绪：“双心契会痛。你每一次强行催动灵力，痛楚都会传给我。这说明，你在硬撑。”
苏菱安的心头猛地一颤，仿佛最柔软的地方被轻轻触碰。
她曾以为这契约是束缚，此刻才明白，这是他无声的守护。
她敛去眼中的锋芒，故意用一种轻松的语气笑道：“可我撑得住啊。再说了，有你在，我总算不用一个人疯了。”
这句话，像是一根针，精准地刺破了叶寒舟所有的冷静。
他俯下身，双臂环住她，将头埋在她的颈窝，嗅着她身上清冽的草木与灵泉气息，声音闷闷地传来：“嗯，一起疯。”
同一时刻，京城另一端，安济坊最深处的密室里，一灯如豆。
墨鸦一身黑衣，与阴影融为一体。
他面前的沙盘上，一只巧夺天工的机关鸟正展开翅膀，腹中投射出一幅流动的赤红色热图，正是凤脊楼地底深处的脉动轨迹。
那轨迹并非杂乱无章，而是一种极具规律的、缓慢的搏动，像是一颗沉睡的巨兽心脏。
他修长的手指在热图上缓缓划过，冰冷的金属面具下，瞳孔骤然紧缩。
不对！这个节奏……这个频率……
他猛地从怀中掏出另一份密报拓片，上面记录的，正是从叶家暗线处得来的、关于苏家“心脉灵泉”的描述。
他将两者一对，一股寒意从脊背直冲天灵盖！
这搏动的节奏，竟与古籍中描述的“心脉灵泉”的至高境界——“心泉合一”的搏动，完全同步！
“咔哒”一声，墨鸦猛地合上了机关匣，眼中是前所未有的惊骇与了然。
他低声自语，声音因激动而微微颤抖：“错了……我们都错了！那不是鼎在燃烧……是‘门’在呼吸！苏菱安那把钥匙，根本不是用来开启它，而是用来……唤醒它！”
他瞬间明白了事情的严重性。
活鼎、守鼎人……一切都与天罗阁的预判背道而驰。
他不敢有丝毫耽搁，立刻抓起笔，在特制的密令上飞速写下一行字，而后塞入另一只体型更小的机关雀口中，将其从密道放出。
“目标确认，活鼎未灭，守鼎人尚存。‘钥匙’已开始与‘门’共鸣，建议立即启动最终预案——焚城！”
夜，更深了。
睡在偏房的小桃猛地从噩梦中惊醒，她大口喘着气，额头上全是冷汗。
耳边，似乎还回荡着一阵断断续续的、不属于人间的低语。
“地下……火在哭……”
“它饿了……好饿……”
那声音充满了怨毒与饥渴，仿佛要将人的灵魂都吞噬进去。
小桃心中警铃大作，她顾不得穿上外衣，连滚带爬地冲出房间，直奔后院的灵泉结界。
然而，当她踉跄着冲破结界时，眼前的景象让她瞬间僵在原地。
她的 小姐，苏菱安，早已悄然立于灵泉池边。
她伸出纤纤玉指，指尖上，一滴殷红的血珠正缓缓凝聚，散发着奇异的清香与淡淡金光。
“滴答。”
血珠脱离指尖，垂直落入泉眼中心。
平静的池水仿佛被投入了一颗烧红的烙铁，瞬间沸腾起来！
一圈圈赤金色的涟漪荡漾开来，水面不再倒映月色，而是呈现出一副令人心胆俱裂的幻象——
那是一座庞大到无法想象的地底熔炉，四周是奔流不息的岩浆之河。
而在熔炉的正中心，一个蜷缩着的、模糊不清的巨大黑影，正被无数条粗大的锁链洞穿身躯，牢牢钉死在炉心。
那人影的双手，紧紧扣着一柄锈迹斑斑、仿佛与他血肉长在了一起的巨剑。
随着苏菱安血珠的融入，那人影似乎有所感应，微微抬起了头，口中发出梦呓般的喃喃：“钥匙……钥匙……终于来了……”
小桃吓得“啊”了一声，控制不住地向后退了一步，却被一只冰冷但有力的手一把拉住。
“别怕。”苏菱安的声音在她耳边响起，“那是我们的仇人，也是我们的路。”
她转过身，一双清亮的眸子此刻亮得惊人，宛如两团燃烧的鬼火。
她的目光越过小桃，直直地看向不知何时已来到她身后的叶寒舟。
“墨鸦的人说，凤脊楼地底有无法解释的热源。”她的声音不大，却字字如刀，“我说，这灵泉里有烧了千百年的哭声。现在，它告诉我它饿了。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“叶寒舟，你说……我们是坐在这里，等着他们启动什么‘焚城预案’来杀我们，还是我们先一步，去烧了他们的鼎？”
叶寒舟静静地看着她，看着她眼底那片熊熊燃烧、足以焚尽一切的火光。
他忽然笑了，那笑容驱散了他周身的寒气，却代之以一种更为凌厉的、毁天灭地的杀意。
“你说过，这次换你来烧。”
话音未落，他猛地抽出腰间的寒菱剑，看也不看，剑锋便已划过自己的左手掌心。
伤口深可见骨，一滴蕴含着他至毒精血的血珠滚落，不偏不倚，正好滴落在苏菱安托在手中的那块古玉之上。
“那我陪你，”他看着毒血与古玉瞬间相融，血色古字光芒大盛，一字一句地说道，“把这天——烧穿！”
轰隆！
窗外，原本只是乌云密布的天空，毫无征兆地劈下一道血色闪电！
那妖异的红光瞬间照亮了整座庭院，也照亮了苏菱安唇角那抹近乎病态、却又充满了无上快意的笑。
闪电的光芒在她眼中熄灭，但她心中的某个念头却被彻底点亮。
她看着掌中古玉上，叶寒舟那滴至阳至毒的精血，正与自己那滴蕴含灵泉之力的净化之血泾渭分明，却又诡异地共存着。
他们以为，钥匙只需要一种力量——仇恨。
可他们错了。
真正的钥匙，需要淬炼。
用最极致的毒，浇灌最纯净的核。
她的目光穿透了夜色，仿佛看到了安济坊那间充满药香与伪善的密室。
一个大胆到疯狂的计划，在她心底悄然成型。
釜底抽薪，从来都比正面强攻要有趣得多。