入夜，殷沉墨躺在床榻上，在无边的黑暗中，睁着眼睛望向上空。
他在脑中整理着“扮可怜”的具体实施步骤。
有些想法还不太明晰，没关系，随着年龄增长，他会根据对现状的了解及时调整更改。
翌日，殷沉墨就利用昨日临时的功课考教，开始获取宋栖钰的“善心”。
一天功课结束，到了散学的时间，他叫住准备离开的宋栖钰。
“宋栖钰。”
见她看过来，殷沉墨嘴角动了动，眼神似在挣扎，踌躇片刻，低声请求道：
“你......能不能在宫里多待些时间呀？”
宋栖钰有些茫然。
做殷沉墨伴读的大半年里，她与他的关系还行，但也仅此而已。
他们之间，在上书房之外没有任何的关系。
她能感觉得到，也许是受到不好经历的影响，殷沉墨很少发自内心地接纳别人。
他们之间不错的关系，也是建立在与别人的对比，以及她几次的保护之下。
宋栖钰倒不觉得殷沉墨过分，或者什么对方的不真心伤到了她。
爹爹曾经告诉过她，但行好事，莫问前程。
她做这些是因为她想做，原本就没有目的，更不需要从殷沉墨那儿得到反馈。
只是，今天他突然来这么一句话，就有些打破他们之前的来往方式，有些令她吃惊。
宋栖钰想了想，没有想通，干脆直接问，“七皇子，是有什么事情吗？”
殷沉墨眼眸微垂，手捏紧了桌上写满字的纸，神情低落：
“昨日父皇考教我们功课，他夸了好几位皇兄，对我就没有什么话说。”
他说完这句话，脊背都微微弯了弯，整个人的精神也好像随之变得颓靡起来。
“三皇兄还得了父皇的赏赐。”
殷沉墨语气中带了些羡慕与期盼。
那期盼，在于父皇，而不是赏赐。
宋栖钰心思敏锐，以己度人，就很能理解他的想法。
偌大的皇宫中，唯一的至亲只有陛下一人，他当然期盼得到陛下的注意。
她语气放得柔和，问：
“那七皇子需要我做些什么呢？留在皇宫，我能帮到你什么？”
她并不介意殷沉墨主动索取她的帮助。
殷沉墨转过头，神情认真又振奋，带动得头时不时上下轻点：
“一定是我学得不够好，才没有得到父皇的关注。我想课后的时间多学一些，但是回宫后没有人能教我。”
“宋栖钰，你可不可以帮帮我？”
他好好养了那么久，脸上也养出了些软软的肉，可怜巴巴地望过来时，嘴唇下意识地抿紧，脸上的软肉也就随着轻轻荡了荡。
这般模样，有了几分稚童该有的懵懂可爱。
宋栖钰有些意动，又稍有些犹豫。
她犹豫的，并不是课后辅导殷沉墨耽误的时间精力。
而是，爹爹对她的忧虑。
藏着女子身份待在宫中，这本就让宋太傅时时担心，每在宫中延长一刻钟，都会让他的担心增添好些。
宋太傅在政务上已经很忙碌，宋栖钰总是想着少让爹爹操些心。
“如果很麻烦的话，就算了吧。是我强人所难了。”
“回去后，我自己多花些时间钻研一下应该也是一样的。”
殷沉墨将自己的书箱收拾好，勉强笑着和她打招呼告别，起身就要离开。
他常常独来独往，大多数时候，身边仅有一个沉默的小太监等在外面。
走在阳光下，落寞瘦弱的身影形单影只。
宋栖钰看着，轻易就根据眼前场景和他的话，联想到一个画面：
偌大的宫殿里漆黑一片，安静得落了一粒沙在地上都能听到。
房间里空荡荡的，唯有一张小桌案上放了盏烛灯，殷沉墨就趴在桌案上，小小的身影对着疑难困难苦思冥想。
他总是孤零零的。
八九岁的孩子，身边一个会关心他的人都没有，她还幸运地有父亲陪伴在身边。
宋栖钰实在无法忍心。
她叫住殷沉墨，“七皇子，等一等。”
她追上来，看着他，“七皇子，您在这儿等等我，我去和爹爹说一声，以后散学后在宫中多留些时间。”
第一次“装可怜”，得到了想要的结果。
殷沉墨脸上绽出纯然可爱的笑容，他表现出意外的惊喜，双眼蓦然睁大：
“真的吗？谢谢你，宋栖钰。”
眸底，还藏下了另一种恍然。
他很好地捕捉到在某个层面，宋栖钰对他特有的同情。
这样的同情，有利于他以后行动的结果。
“装可怜”这种事不会只有第一次，成功过一次，殷沉墨又开始在各种场景，对着宋栖钰表现。
比如，某个冬天，一起在上书房听课，下课时殷沉墨喝水不小心泼洒一部分到桌面，宋栖钰一擦就发现水是冷的。
由此发现他宫中宫人对他的敷衍，将原本的课后辅导地点从上书房改到了他的宫中。
她常常和宋太傅出入宫宴，与崇宁帝见面机会不少，若是她无意中透露他们的行为，必然又是与原先宫人们一样的下场。
宫人们对殷沉墨的态度不得不无时无刻保持敬重。
又比如，殷沉墨接受教学的时间比较晚，课堂上的东西尚有宋栖钰辅导或是找宋太傅询问，骑射功夫上她就无法亲身教学。
某次亲眼目睹他在骑马时被殷华骏嘲讽笑辱后，她将自己原先的武学师傅引荐给了殷沉墨。
宋栖钰出生后一段时间体质不太好，宋太傅便托自己的学生，找了已经隐没的厉害武师。
她更偏好读书学习，武师便只教她强身健体，被她引荐给殷沉墨后，还开始教起他武功。
在殷沉墨的有意为之中，宋栖钰对他投下的关注越来越多，渐渐地，也将自己与他之间的联系越加越紧密。
殷沉墨学业开始受到上书房好些大学士的夸赞，武术以飞一般地速度进步。
原先籍籍无名的人，也开始在某些朝臣中隐约有了名声，连崇宁帝也记住了他的名字。
甚至在十三岁那年，新晋宠妃在一次刺杀为救崇宁帝失去生育能力后。
崇宁帝愧疚之下，想起了生母离世的殷沉墨，将他记在了她的名下。
殷沉墨，有了正式的母族力量。