次日，孩子夫君都不在，蔺景然自娱自乐，摆弄着几枝新采的荷花与翠竹。
“娘娘这瓶花插得越发精妙了。”挽风在一旁打着扇笑道，“瞧着就觉清凉。”
蔺景然无所谓地耸耸肩：“不过是闲来无事，消磨时光罢了。阿瑞呢？这般日头，可别又跑出去野。”
挽风闻言笑道：“小殿下被太子殿下叫去蹴鞠场了，说是今日闲王殿下也在，要组队比赛呢。”
此时，郗砚凛大步进来，一身玄色骑射服，额角带着薄汗，显是刚从校场过来。
“陛下今日好兴致。”蔺景然递上冰镇帕子。
郗砚凛接过擦了汗：“这花插得倒别致。”
“陛下若喜欢，臣妾再插一瓶送去思政殿？”
郗砚凛不置可否，转而道：“朕方才从蹴鞠场过来，阿瑞那小子，球技不怎么样，嗓门倒是不小。”
蔺景然失笑：“随了谁呢？”
郗砚凛瞪她一眼，眼中却无怒。“太子和阿策也在，倒是热闹。左右无事，不如去看看？”
蹴鞠场设在西苑林荫处，四周栽满垂柳，倒是比别处清凉些。
此刻场上热闹非凡：一边是太子郗承煜领着伴读谢广理、周崇武；另一边则是闲王郗砚策带着阿瑞和两个小伴读谢临、陆知言。
郗砚策今日难得穿了身利落的骑装，却依旧没个正形，一边带球一边嚷嚷：“阿瑞！这边！快传！”
阿瑞小脸通红，奋力追着球，嘴里不住地喊：“皇叔接好！”
场边围了不少宫人，不时发出叫好声。见圣驾突然到来，众人慌忙跪迎，场上的孩子们也停了下来。
“不必多礼。”郗砚凛摆手，在早已备好的凉棚下落座，“继续。”
比赛重新开始，却因皇帝在场而拘谨了不少。唯有郗砚策依旧洒脱，一个漂亮的转身过人，引得郗砚凛微微颔首。
“皇兄看我这一脚！”他喊着，起脚射门，球却偏了几分，擦着门柱飞出界外。
“啧，就差一点。”郗砚策懊恼地跺脚。
郗砚凛轻哼：“浮躁。”
这时，阿瑞抢到球，笨拙地带了几步，竟真让他突破重围。
小家伙兴奋得小脸放光，抬脚就射——球软绵绵地滚了出去，被太子轻松截下。
“五弟，还得多练练。”
郗承煜温和一笑，脚下却不留情面，一记精准长传，谢广理接球射门，得分。
阿瑞小嘴一瘪，委屈地看向场边。蔺景然笑着对他招手，示意无妨。
郗砚凛却道：“男儿丈夫，输便输了，摆什么委屈相。”
这话声音不大，却让阿瑞立刻挺直了小胸脯，重新跑动起来。
日头渐渐西斜，比赛以太子队大胜告终。阿瑞虽输了，却因父皇观战而兴奋不已，拉着谢临、陆知言小嘴叭叭说个不停。
郗砚策瘫坐在一旁，由着侍女打扇，嘴里还抱怨着“天气太热影响发挥”。
郗砚凛看着郗砚策这模样，难得露出几分笑意，对太子道：“球技有长进，只是配合还欠默契。”
“儿臣谨记父皇教诲。”太子恭敬应道。
这时，张德海悄步过来：“陛下，娘娘，贤妃娘娘和德妃娘娘往这边来了，说是听闻陛下在此，特来请安。”
郗砚凛蹙眉：“朕出来躲个清静，倒招来一堆人。”
话音未落，果然见云贤妃与明德妃袅袅婷婷而来，身后还跟着几个手捧食盒的宫女。
云贤妃“听闻陛下在此观赛，特备了些冰镇饮品茶点，给陛下和孩子们解解暑。”
郗砚凛淡淡道：“有心了。”
宫人摆上茶点，孩子们一拥而上。阿瑞捧着一碗冰镇蔗浆，凑到蔺景然身边：“母妃尝一口，可甜了！”
这边正说着，又听通传邓修容到了。
但见她今日打扮得格外娇艳，远远便笑道：“可真巧，臣妾正要去给陛下送新调的薄荷饮，听说陛下在此，就赶着送来了。”
她手中果然捧着一只琉璃盏，杯中饮品碧绿清透，看着便觉凉爽。
郗砚凛瞥了一眼，不置可否。邓修容自顾自地道：“这薄荷饮最是解暑，臣妾特意用冰镇过了，陛下尝尝？”
这时，忽又听吕充媛的笑声传来：“这般热闹，臣妾也来凑个趣！”
她领着宫女，捧着几碟精巧点心，“这是小厨房新研制的荷花酥，陛下和姐姐们尝尝？”
不过片刻功夫，蹴鞠场边竟似开了个小茶会。妃嫔们言笑晏晏，暗中却较着劲，都想让皇帝尝自己带来的点心饮品。
郗砚凛被吵得头疼，脸色渐渐沉了下来。蔺景然见状，轻声对阿瑞道：“去请你父皇来看看母妃新插的花瓶？”
阿瑞会意，上前拉住郗砚凛的衣袖：“父父，母妃插的花可好看了，儿臣带您去看！”
郗砚凛顺势起身：“朕去看看。”说罢牵着阿瑞走了，将一干妃嫔晾在原地。
邓修容捧着那盏薄荷饮，站也不是坐也不是，脸色一阵青白。
吕充媛干笑两声：“陛下真是...疼爱五皇子哈...”
云贤妃柔柔弱弱地摇着团扇：“日头太毒，臣妾有些头晕，先告退了。”
回到明曦宫，郗砚凛正站在那瓶荷花翠竹前打量。见蔺景然进来，他挑眉道：“你倒是会做好人。景然，明日朕要去西山围场，三日后方回。”