“陛下。宫门下钥已过半个时辰。颖妃娘娘……尚未回宫。五殿下也不在东宫。明曦宫那边回了话，说殿下的虎头枕和被褥都还在……”
“去找。”郗砚凛的声音听不出喜怒。
“是。”张德海应声退下。
约莫半个时辰后，张德海又回来了，这次身后跟着闲王府的侍女旦庄。
旦庄规规矩矩行了礼，口齿清晰：“陛下万安。奴婢旦庄，奉我家王爷之命来回禀陛下。
五殿下此刻正在闲王府中，一切安好，陛下无需挂心。
咱们王爷说，定会照看好小殿下，明日一早亲自送殿下回宫。”
郗砚凛闻言，沉默片刻，才道：“朕知道了。告诉阿策，有劳他费心。”
“是。”旦庄恭敬退下。
郗砚凛放下朱笔，指尖在御案上轻轻敲了敲。
此时闲王府内，阿瑞仰着小脸，看着他的闲皇叔。皇叔今日有些不同，脸上没了往日那种懒洋洋的笑意，反而板着脸，这是他打有记忆以来，头一回见皇叔这样看他。
阿瑞心里有点打鼓，小声问：“皇叔，你是不是有了小堂弟和小堂妹，就不喜欢阿瑞了？”
阿瑞那点细微的闷胀感又说不上来，小小的孩子还不会精准形容，只觉得像是弄丢了什么顶顶要紧的东西，心里感觉空落落的。
郗砚策看着他这模样，终是没绷住，叹了口气，伸手将他大侄儿捞进怀里抱着：“胡说八道。你想见皇叔，念着皇叔，皇叔高兴还来不及。”
他拍了拍阿瑞的背，语气缓了下来：“只是，瑞儿，下次若要出宫，哪怕你母妃像今儿不在宫中，你不能亲自去告知你父皇，也定要告知宫人一声，让他们晓得你去处。你父皇今晚派人寻了你许久，怕是着急了。”
阿瑞把脸埋在他颈窝，闷闷地“嗯”了一声。
郗砚策朝旁边的侍女彦茉示意了一下：“咱们府里嬷嬷新近做了一床虎头枕和虎头被，样板新颖，针线不错，带殿下去瞧瞧喜不喜欢。若喜欢，便搁他常住的厢房里。”
彦茉笑着应了，上前牵过阿瑞的手：“小殿下，随奴婢去看看吧？”
阿瑞点点头，跟着走了，一步三回头地看郗砚策。
郗砚策冲他挥挥扇子。
是夜，闲王府里丝竹之声大作。郗砚策美其名曰要教导阿瑞认识音律，从琴、瑟到琵琶，各类乐器轮番上场，那“美妙动人”的乐音穿墙透壁，直扰得隔壁丞相府书房的灯亮了一夜。
柳丞相被那魔音灌耳，辗转难眠，索性起身，摸出刻刀木头，就着灯火，一口气刻了三个木马。
夫人次日要去看刚出月子的小女儿柳蔚琳，顺手把两个小木马送去蔺府给那双生外孙外孙女；另一个稍大点给自家三岁孙儿柳博识。
……
翌日，郗砚策果然信守承诺，亲自将阿瑞送回宫。只是昨夜折腾那大半宿，两人都有些精神不济。
郗砚策白日里和阿瑞去看那西域进贡的发光石头，看了两眼觉得无趣，随手扔开，又兴致勃勃地要继续昨夜未尽的“乐曲研修”，说是定要在闲王妃江知遥生辰宴上叔侄好生演奏一曲，以表心意。
结果便是，他被温柔含笑的江知遥，用一杯清茶，“请”出了王府大门。
顺便将阿瑞和小点心篮子塞进他怀里，柔声道：“王爷既如此有闲情逸致，便带着瑞儿去喂门口石狮子吧。也好静静心。”
郗砚策：“……”
恰好王府马车驶来，郗砚策桃花眸一转，抱起阿瑞就钻了进去：“阿瑞，本王带你去“骚扰”你父皇可好？”
郗砚策美其名曰：不能辜负皇嫂昨日相邀之情，需得去探望一下他那被绑在龙椅上的皇兄。
……
另一边，蔺景然和江知遥倒是默契地相视一笑，携手去了街上。
东市依旧热闹。蔺景然在一个卖玩具的摊子前驻足，拿起那瓷制的酒胡子不倒翁，轻轻一推，醉翁摇晃几下又稳稳立起。
她瞧着有趣，给家中的双胎侄儿女、闲王府的小世子小郡主、还有宫里的阿瑞，各买了两个不同花样的。
两人寻了家新开的酒楼，雇了个说书先生来讲故事。酒菜味道不错，说书先生口才也好，一段《风尘三侠》讲得跌宕起伏。
酒楼内，一富商模样的人正拿着刚重金购得的《兰亭序》拓本向友人炫耀，却有个老学究凑近一看，嗤笑道：“这哪是拓本，分明是工匠拿馒头蘸墨摁上去的！” 富商顿时面红耳赤，周围一片哄笑。
酒楼外设着一面诗板，已有不少墨迹。几个文人模样的男子站在底下指点说笑，店家在一旁笑着拱手，颇为自得。
两人吃完饭出来，阳光正好。见不远处一个茶棚里围了不少人，隐隐有诵经声传来。挤进去一瞧，一个眉目平和的和尚正宣讲《目连救母》的故事。
和尚声音不高，却字字清晰，讲述目连尊者如何历尽艰辛，闯入地狱，救拔受苦的母亲。
讲到青提夫人所受诸般苦楚，目连尊者悲恸发愿时，周围已有嘤嘤啜泣之声。
待到目连最终功德圆满，救母出离地狱，终得团圆时，不少妇人已是泪落如雨，纷纷解囊，将铜钱掷入和尚面前的钵盂中，叮当作响。
蔺景然和江知遥默默听着，也未多言，只随了些香火钱，便悄然退了出来。
一旁俗讲变文的摊子围得里三层外三层，说唱者情绪激昂，听者如痴如醉。
蔺景然和江知遥走在街上，瞧见了各式杂耍玩意儿更多。
三步瞧见一个匠人摆弄着水盆里的石臼，那石臼竟浮在水面不沉，引来阵阵称奇。
五步瞧见艺人在一粒米上刻下绝句，在一颗芝麻上雕出活灵活现的小猴，围观者需借了他的放大镜才能看清，无不啧啧称奇。
不远处。
一个看似戍卒打扮的汉子正小心翼翼地从磨破的鞋底取出一封家书，托付给一旁同乡模样的汉子，低声恳切叮嘱，那同乡亦是郑重接过，放入怀中。
一个落魄画家在街边支摊卖画，却无人问津，他自嘲一笑，提笔在画角写上“丹青不知老将至”，摇了摇头。
对面街上一个乞儿打着竹板，唱着即兴编词的《莲花落》，围着看热闹的人笑闹着，偶尔抛给他一两枚铜钱。
蔺景然和江知遥驻足在一处搭起的小戏台下。
台上一个女伶反串男装，正唱着《兰陵王入阵曲》，英姿飒爽，唱腔激越，台下有贵妇模样的人看得欣喜，拔下金簪便掷了上去。
蔺景然和江知遥一路走一路看，只觉得这市井百态，生动有趣，比宫里那四方天地不知鲜活多少。
最后，两人进了新开的唱清曲的妙音阁，点了两个嗓音清亮的姑娘唱些轻柔小曲，要了壶清茶，几样点心，听着曲儿闲话家常。
直至日头偏西，才见宫里的马车和闲王府。等到马车停在宫门前，江知遥蔺景然两人已是微醺，拉着手依依话别，又同仇敌忾地将一旁试图将她们分开的郗砚策数落了一通。
郗砚策：“……” 他这是招谁惹谁了？
蔺景然由春桃和挽风扶着，脚步略显虚浮地回到明曦宫。
郗砚凛坐在案前，看着阿瑞描红写大字。
阿瑞写得一脸认真，小身板挺得笔直。听见动静，父子俩同时抬头。
蔺景然顿觉酒醒了几分，嗯，或许也没全醒？她瞧着郗砚凛那张没什么表情的俊脸，又觉得今日腰似乎没那么酸了。
她让周嬷嬷先将阿瑞带去偏殿安置。
然后，她便倚在殿门框上，望着里头那人，声音拖得又软又长，带着明显的醉意：“凛凛～夫君～我走不动了啦，要抱抱～”
郗砚凛放下手中的书卷，没好气地扫她一眼：“胡闹。”
蔺景然不依，声音愈发嗲得能掐出水来，夹着几分委屈：“不嘛～就要凛凛抱抱～”
她眨着眼，仔细端详他，忽然笑嘻嘻地夸赞：“凛凛今儿瞧着比昨儿更俊美了～更英明神武～唔…胸肌好像也更让我喜欢了？亲亲～”
郗砚凛：“……”
他额角微跳，看着她那明显不走心的醉后胡言，半晌，才面无表情地沉声道：“你昨儿压根就没见着朕。”
蔺景然嗔笑：
“梦中的凛凛也很好看～愈加英明神武、风流倜傥、玉树临风、仪表堂堂、更加俊美有劲儿。
臣妾今儿清晨半梦半醒间搂住了凛凛，可是醒来又见不到凛凛，凛凛，我很想念你。”
郗砚凛：“……”这彩虹屁，倒是比往常敷衍了些……
郗砚凛：“等会儿硌着你了可别嫌弃朕那松弛的五花肉。”