北境大营的欢庆之夜，火光映照着每一张劫后余生的面孔，欢呼与歌声如浪潮般席卷着寒冷的荒原。然而，在这喧嚣之下，一股锐利的锋芒已在暗中磨砺。
中军大帐内，灯火通明，与外面的热闹形成鲜明对比的是内部的肃杀与凝重。萧承烨端坐主位，玄色蟒袍衬得他面容冷峻，眸光如电，扫过帐下核心将领、部族首领，以及虽显疲惫但眼神锐利的沈昭、冰若，还有坚持在场、脸色依旧苍白的林晚夕。
“诸位，”萧承烨的声音不高，却清晰地压过了帐外隐约传来的喧闹，带着不容置疑的权威，“菌潮之患暂解，此乃天佑北境，亦是诸位勇士用命之功。然，漠北狼子野心，借菌潮之势侵我疆土，屠我子民，此仇此恨，岂能不报？”
他霍然起身，走到巨大的北境舆图前，手指重重地点在代表漠北主力盘踞的区域——位于葬龙冰湖东北方向的一片广阔平原，名为“黑风原”。
“乌木罕以为，凭借菌潮便可高枕无忧，将主力陈列于此，意欲直取我王庭腹地。如今，其最大依仗已失，菌丝枯萎，军心必然惶惶！此乃天赐良机，我军当趁其阵脚未稳，士气低落之际，挥师北上，一举荡平敌寇！”
帐内众将群情激昂，压抑了数月的愤懑与屈辱在此刻化为熊熊战意。
“殿下英明！末将愿为先锋！”
“请殿下下令！我等誓要将漠北蛮子赶回老家！”
“血债血偿！”
沈昭上前一步，铠甲在灯火下泛着冷光，沉声道：“殿下，漠北军失去菌潮支持，其赖以横行的‘菌兽’与受感染的前锋战力必然大减，但其本部骑兵依旧凶悍。我军需以雷霆之势，速战速决，不给他们喘息重整之机。末将建议，可分兵三路，中路主力由殿下亲率，直扑黑风原漠北大营；左路由赤焰部族族长率领，迂回切断其与漠北本土的联系；右路则由末将带领，以精骑突袭，扰乱其侧翼，使其首尾不能相顾。”
萧承烨眼中闪过赞许之色：“沈将军所言，正合我意。赤焰族长，左路重任，交予你了。”
一位身材魁梧、红发如火的中年汉子捶胸行礼，声如洪钟：“殿下放心，赤焰部的儿郎，定不让一个漠北蛮子溜走！”
“沈昭，”萧承烨看向他，目光深沉，“你伤势未愈，右路突袭，风险极大……”
沈昭抱拳，语气斩钉截铁：“末将无碍，愿立军令状！”
“好！”萧承烨不再多言，他对沈昭的能力与决心有着绝对的信任，“冰若，你率净雪卫，随中军行动，负责情报传递与关键时刻的策应。”
“属下领命！”冰若冷声应道。
萧承烨最后将目光投向林晚夕，语气柔和了些许：“晚夕，你身体虚弱，此番便留守大营……”
“殿下，”林晚夕轻声打断，虽然脸色不佳，但眼神清澈而坚定，“晚夕虽不擅冲锋陷阵，但或许能帮上忙。菌潮虽退，但战场之上，难免残留诡异菌毒，或有可能被漠北巫师利用。我对‘瘟母’特性及蛊术有所了解，可随军同行，以防不测。况且……”她顿了顿，“净雪蛊对‘瘟母’残余气息敏感，或能助大军规避潜在风险。”
她并未言明的是，体内净雪蛊与沉寂母体那丝微弱的联系，让她隐隐觉得，事情或许并非表面看来那么简单。乌木罕能引动“瘟母”，未必没有后手。她必须在现场，才能及时应对。
萧承烨凝视她片刻，看到她眼中的坚持，终是点了点头：“也好。但你需答应本王，不可涉险，务必跟在沈将军或冰若身侧。”
“晚夕明白。”
军令既下，整个北境大营如同精密的战争机器，高速运转起来。欢庆的篝火尚未完全熄灭，取而代之的是更旺的灶火和叮当作响的兵器打磨声。士兵们迅速归建，检查装备，喂饱战马，空气中弥漫着紧张而兴奋的气息。
黎明前最黑暗的时刻，连绵的号角声划破长空，代替了战鼓，更显肃杀。无数火把骤然亮起，如同一条条火焰长龙，在北境荒原上奔腾起来。
沈昭率领的右路精骑，如同离弦之箭，率先冲出大营。他一身玄甲，胯下骏马神骏，尽管内伤未愈，但挺直的脊梁和锐利的眼神，依旧是无坚不摧的象征。林晚夕被他安置在一辆特制的、由两匹健马拉动的坚固马车内，由一队精锐亲兵护卫。马车颠簸，她掀开车帘一角，看着外面奔腾的铁流，以及沈昭在火光映照下坚毅的侧影，心中五味杂陈。
战争，终究是残酷的。即便为了守护，也免不了杀戮。
大军行进速度极快。沿途所见，正如之前回报，暗红色的菌丝大多枯萎发黑，失去了活性。原本被菌毯覆盖、生机断绝的土地重新裸露出来，虽然依旧荒凉，却已没了那股令人窒息的腐败气息。偶尔遇到小股溃散的漠北游骑，见到北境大军浩荡而来，皆望风而逃，根本不敢接战。
情报如雪片般传回中军。
“报！黑风原漠北大营似有异动，斥候发现部分营帐正在拆除！”
“报！左路赤焰部已成功绕过敌营侧后，截断其通往漠北的咽喉要道！”
“报！右路沈将军所部已抵达预定位置，并未遭遇大规模抵抗！”
萧承烨端坐马上，听着不断传来的消息，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“乌木罕想跑？晚了！传令全军，加速前进！今日，黑风原便是漠北主力的葬身之地！”
当北境联军主力如同潮水般涌现在黑风原边缘时，漠北大营已然陷入一片混乱。
曾经嚣张不可一世的漠北军队，此刻显露出了颓势。营盘外围，原本依靠菌丝催生出的、如同活物栅栏般的防御工事，如今已枯萎坍塌，失去了作用。营内，士兵们惊慌失措，有的在匆忙收拾行装，有的则茫然四顾，士气低落到了极点。那些被菌丝感染、半人半菌的“菌兵”，此刻更是如同无头苍蝇，有的僵立原地不动，有的则发出意义不明的嘶吼，甚至开始无差别地攻击身边的同伴。
乌木罕可汗站在王帐前，望着远处地平线上出现的、密密麻麻的北境军阵，脸色铁青，目眦欲裂。他身材高大雄壮，披着狼皮大氅，额头上带着代表权力的骨饰，此刻却因愤怒和一丝不易察觉的恐慌而扭曲。
“废物！都是废物！”他咆哮着，一脚踹翻了身旁的侍从，“不是说‘圣虫’之力无穷无尽吗？为何会沉寂？！那些北境的蝼蚁，怎么可能找到葬龙冰湖，怎么可能……”
他身边，一名穿着诡异黑袍、脸上涂满油彩的枯瘦老者，正是漠北的大巫师。他浑浊的眼中闪烁着惊疑不定的光芒，嘶哑道：“可汗，母体沉寂，非比寻常。定然是北境军中出现了能克制‘瘟母’的存在……那股力量，很纯净，很古老……我们必须立刻撤离，保留实力……”
“撤离？本王苦心经营多年，眼看就要吞并北境，你让本王撤离？！”乌木罕怒吼，但看着远处北境军那严整的阵型和冲天的杀气，再看看自家营中这副乱象，他知道，大势已去。
“传令！前军断后，中军和后军，随本王向北突围！”他咬牙切齿地下令，眼中充满了不甘与怨毒，“萧承烨！沈昭！还有那个坏我好事的女人！此仇，本王记下了！来日必当百倍奉还！”
漠北军队的撤退，很快变成了溃败。
萧承烨没有给他们任何重整旗鼓的机会。中军主力在号令下，如同钢铁洪流，发起了排山倒海般的总攻。弓箭手抛射出密集的箭雨，覆盖了漠北营盘的前沿。紧接着，重甲步兵踏着沉重的步伐，如同移动的城墙，向前推进，长矛如林，寒光闪烁。
失去了菌潮支持的漠北军队，战斗力大打折扣。那些凶悍的菌兽在失去了母体意志引导后，变得狂躁但缺乏协调，很快被北境军分割包围，逐一剿灭。普通的漠北士兵虽然勇悍，但在北境联军高昂的士气和绝对的数量、气势压制下，防线一触即溃。
与此同时，沈昭率领的右路精骑，如同匕首般，狠狠地插入了漠北军队试图向北突围的侧翼。铁蹄踏碎冰雪，马刀挥舞如风，所过之处，人仰马翻，鲜血染红了枯黄的草地。沈昭一马当先，长剑如龙，每一次挥出都带起一蓬血雨，他所向披靡，硬生生将漠北溃军的阵型撕裂开一个巨大的口子。
“拦住他！拦住沈昭！”漠北将领惊恐地大喊，组织起一波波骑兵试图阻挡，但在沈昭和他麾下百战精锐的冲击下，这些抵抗如同纸糊般脆弱。
林晚夕在亲兵护卫下，位于战场相对安全的后方。她透过马车车窗，望着远处惨烈的厮杀，听着震耳欲聋的喊杀声、兵刃碰撞声和垂死者的哀嚎，脸色愈发苍白。这是她第一次如此近距离地目睹大规模战争的残酷。空气中弥漫的血腥味，让她胃里一阵翻涌。
她强迫自己冷静下来，运转体内微弱的净雪蛊之力，感知着战场。果然，在那些枯萎的菌丝和死去的菌兵残骸上，她感受到了一丝丝残存的、微弱的腐败气息。这些气息虽然无法再形成大规模的感染，但在如此惨烈的战场上，与死亡和绝望的情绪交织，似乎正在发生某种微妙的变化，隐隐有侵蚀受伤者心神的迹象。
“注意那些菌尸残骸！”林晚夕对护卫的亲兵队长道，“尽量不要让受伤的兄弟靠近，若有接触，立刻用清水冲洗，或用火焰灼烧伤口！”
“是！林姑娘！”亲兵队长虽不明所以，但对这位拯救了北境的蛊医姑娘的话深信不疑，立刻派人将命令传达下去。
战场的另一侧，左路赤焰部族的骑兵也成功合围，彻底封死了漠北军队北逃的路线。赤焰族长挥舞着巨大的战斧，如同火神降世，所率部族战士个个骁勇，将试图突围的漠北残兵杀得丢盔弃甲。
兵败如山倒。
漠北军队彻底失去了建制，变成了漫山遍野逃亡的羔羊。乌木罕在王帐亲卫的拼死保护下，丢弃了大部分辎重和王旗，换上了普通士兵的衣甲，混在乱军之中，狼狈不堪地向北逃窜。他回头望去，只见曾经雄壮的漠北大营已陷入一片火海，喊杀声震天，属于他的狼头大旗被北境士兵砍倒，践踏在泥泞之中。
“啊——！”他发出一声野兽般的嚎叫，充满了无尽的屈辱和仇恨，“萧承烨！沈昭！还有那个该死的女人！我乌木罕对天发誓，此生必报此仇！必让你们付出代价！”
他猛地转头，再也不看身后的惨状，在亲卫的簇拥下，拼命鞭打战马，向着漠北深处的方向亡命奔逃。
主帅逃亡，漠北军队更是土崩瓦解。剩下的士兵或跪地求饶，或如同无头苍蝇般四处乱窜，被北境联军分割包围，歼灭俘虏。
当夕阳的余晖洒满黑风原时，这场决定北境命运的大战，终于落下了帷幕。
广袤的原野上，尸横遍野，残破的旗帜在寒风中无力地飘动，燃烧的营帐升起滚滚浓烟，与天边的晚霞交织在一起，构成一幅悲壮而苍凉的画卷。北境士兵们正在打扫战场，收缴兵器，收拢俘虏，救助己方伤员。胜利的欢呼声早已平息，取而代之的是一种大战之后的疲惫、肃穆，以及淡淡的悲伤。毕竟，胜利的代价，是无数同泽的鲜血和生命。
沈昭勒马立于一处高坡之上，玄甲上沾满了血污与尘土，他望着眼前这片惨烈的景象，刚毅的脸上没有任何胜利的喜悦，只有深沉的凝重。他身上的旧伤在激烈的厮杀后隐隐作痛，但他浑然未觉。
萧承烨在众将的簇拥下，策马行来。他依旧威严，但眉宇间也带着一丝疲惫。
“殿下，乌木罕换了装束，混在乱军中向北逃了。末将已派精锐骑兵追击，但漠北地形复杂，恐难擒获。”沈昭沉声汇报。
萧承烨摆了摆手，目光扫过战场：“穷寇莫追，漠北经此一役，元气大伤，数年之内，再无南侵之力。此战，沈将军居功至伟！”
“此乃将士用命，殿下指挥若定之功，末将不敢居功。”沈昭谦逊道，目光却不自觉地望向远处那辆马车。
萧承烨顺着他的目光看去，看到了正从马车上下来的林晚夕。她在冰若的陪同下，正走向一片伤员聚集的区域，开始检查那些受伤士兵的情况，尤其是那些接触过菌尸的伤员。
“走吧，我们去看看。”萧承烨驱动马匹，向那边行去。
林晚夕蹲在一名手臂被菌尸残骸划伤的年轻士兵面前，仔细检查着他的伤口。伤口周围的皮肉隐隐泛着一种不正常的青灰色，虽然不像之前菌丝感染那样迅速蔓延，但却透着一股顽固的阴冷气息，士兵也显得有些精神萎靡，眼神恍惚。
“感觉怎么样？”林晚夕轻声问道。
“没、没什么力气，头有点晕，好像……好像总能看到一些红色的影子在闪……”士兵虚弱地回答。
林晚夕蹙起眉头，果然如此。母体沉寂，菌丝失去活性，但其本源腐败之力并未完全消散，这些残存的气息与战场上的死气、怨气结合，形成了一种类似“阴煞”的残余能量，虽不致命，却能侵蚀人的心神和气血，若置之不理，轻则久病缠身，重则心智受损。
她取出银针，蘸取了些许特制的清心解毒的药粉，小心翼翼地刺入士兵伤口周围的穴位，同时运转体内那微弱的净雪蛊之力，尝试驱散那丝阴冷气息。净雪蛊的力量至纯至净，虽然微弱，但对这种腐败残余效果显着。只见一丝丝几乎看不见的黑气从伤口处缓缓渗出，消散在空气中。士兵脸上的青灰色渐渐褪去，眼神也清明了不少。
“多谢……多谢林姑娘！”士兵感受到身体的变化，激动地道谢。
“伤口还需用烈酒清洗，敷上这药膏，三日之内不要沾水。”林晚夕将一小罐药膏递给旁边的医官，仔细叮嘱。
这时，萧承烨和沈昭走了过来。
“情况如何？”萧承烨问道。
林晚夕站起身，擦了擦额角的细汗，神色凝重：“殿下，沈将军。菌潮虽退，但‘瘟母’留下的影响并未完全消失。这些菌尸残骸上附带着一种阴煞之气，能侵蚀伤者心神。寻常药物效果有限，需以纯阳或净化之力驱散。我虽能处理，但伤员众多，恐力有未逮。”她顿了顿，看向萧承烨，“而且，我担心，这种阴煞之气若积聚不散，长期笼罩在战场上，甚至可能影响周边环境，使土地更加贫瘠，甚至……滋生其他不祥之物。”
萧承烨和沈昭闻言，脸色都沉了下来。他们本以为菌潮消退便是万事大吉，没想到还有这等后患。
“可能根治？”沈昭沉声问。
林晚夕微微摇头：“彻底根治，或许需要时间，以及更有效的方法。我需仔细研究传承中的记载，看看是否有大规模净化之法。当务之急，是先将受伤的将士们妥善处理，避免情况恶化。同时，最好能将这些菌尸残骸集中焚毁，以减少阴煞之气的源头。”
萧承烨当机立断：“冰若，传令下去，按林姑娘所言，将所有菌尸残骸集中焚毁！另，通告全军医官，凡有接触菌尸受伤者，优先送至林姑娘处或由她指导处理！”
“是！”冰若领命而去。
萧承烨看向林晚夕，目光中带着感激与倚重：“晚夕，又要辛苦你了。”
林晚夕微微欠身：“分内之事。”
沈昭走到她身边，低声道：“你脸色不好，别太劳累。”说着，不容分说地将自己的水囊递了过去。
林晚夕接过水囊，指尖传来他掌心的温度，心中一暖，轻轻“嗯”了一声。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕降临。黑风原上燃起了无数堆篝火，既有庆祝胜利的，更多的是焚烧菌尸和敌人遗骸的冲天烈焰。火光映照着士兵们疲惫而复杂的面容，胜利的喜悦早已被战争的创伤和对未来的隐忧所冲淡。
肃清残敌的战斗结束了，北境联军取得了空前的大胜。但所有人都明白，战争的结束，并不意味着苦难的终结。北境这片饱经摧残的土地，以及生活在这片土地上的人们，无论是士兵还是百姓，都面临着更为漫长而艰巨的挑战——重建家园，以及抚平那深可见骨的战後创伤。
（第二百八十六章 完）