维洛斯城内的一家普通餐馆——
落日余晖酒馆。
此时正好赶上了开门时间，人们也熙熙攘攘地涌入。
不为别的，只因为这里是尤菲米娅小姐经常光顾的地方，自然吸引了更多关注。
其中不乏一些商人和冒险者，打算趁此机会与这位贵族小姐攀谈一番，或为财，或为名。
不过他们的打算常常落空。
原因无他，是餐馆老板那无形却极具压迫感的气场，足以让那些心怀不轨者望而却步。
老板曾是一名维洛斯城的骑士，因膝盖中箭不得不退役养老。
他凭借早些年冒险生涯的丰富见闻，开了这家看似普通的餐馆。
老领主罗斯曾表示养他一个不多，但老板决心退休成家，只保留了预备役的身份——
若有战事，他仍会披甲上阵。
爱丽打量着这位身材魁梧、面容沧桑的老板，对方表情十分的严肃，目光扫过他裸露手臂上几道狰狞的旧伤疤，暗自咋舌。
“老板！五个人！老样子，随心特制餐点！”尤菲米娅十分豪爽地将一枚金币弹向吧台，“多余的存着。”
老板默不作声地接住，微微颔首，“请稍候，小姐。”
所谓“随心特制餐点”，就是老板根据时令鲜蔬和当天采买的食材，随心所欲创作出的搭配。
没有固定菜单，全凭老板的灵感和技艺。
五人围坐在一张长木桌旁。
尤菲米娅起身走向柜台：“喝什么？老规矩？”
“麦酒！”提姆迫不及待地喊道。
“我们要苹果汁......”佩吉和珍妮小声附和。
“爱丽呢？”尤菲米娅看向爱丽，眼中带着一丝奇怪的笑意，“要不要尝尝这里的特色？可可饮料？很……特别的体验。”
“可可饮料？”爱丽好奇地眨眨眼。
“嗯，一种从遥远大陆来的作物做成的饮品，”尤菲米娅解释道，“味道很独特，有股浓郁的醇香，但……也非常苦，据说最早是深山部落的饮品。”
“好的，那就试试看吧。”爱丽被勾起了兴趣。
“你们不试试吗？”爱丽又转头问另外三人。
三人罕见地同步猛摇头，脸上写满了抗拒：“不不不！那个……呃……不太适合我们的口味……”
他们显然有过惨痛经历。
很快，饮品上桌。
爱丽面前摆着一杯深褐色、浓稠且带着不安气味的冷饮。
她凑近嗅了嗅，一股奇异的、混合着焦苦和辛辣的复杂气味直冲鼻腔，让她下意识地皱了皱鼻子。
尤菲米娅自己也点了一杯。
只见她深吸一口气，仿佛即将上战场的勇士，然后举起杯子，仰头“咕嘟咕嘟”地一饮而尽！
她的表情在吞咽过程中迅速扭曲，眉头紧锁，嘴角微微抽搐，但硬是梗着脖子喝完了满满一杯。
最后一口下肚，她猛地一哆嗦，倒吸一口凉气：
“嘶——呼——！哈，哈哈，真正的骑士，就该敢于品尝这种……热烈的味道！嘶——”
她像是被无形的火焰灼烧了喉咙，立刻冲回柜台，给自己狠狠灌了一大杯加了蜂蜜的甜苹果汁，这才缓过劲来，脸颊还残留着一丝红晕。
看到爱丽盯着那杯“黑暗饮料”眉头紧锁、迟迟不肯下口的模样，尤菲米娅心中警铃大作：
糟了！哪有带“妹妹”喝这种鬼东西的？
因为爱丽聊天不停念叨着“尤菲姐姐说”这样的话，导致她也默认了这个身份。
“那个，爱丽？”尤菲米娅凑过去，带着点小心翼翼和愧疚，“要是不喜欢……就别勉强了，姐姐我帮你解决……”
她内心忐忑：完蛋了，好感度要暴跌了！
“不，我只是……”爱丽紧锁的眉头忽然舒展开，她捧起杯子，小心翼翼地啜饮了一小口。
一股难以言喻的冲击瞬间席卷了她的味蕾！
那冰冷、黏稠的液体入口，首先带来的是极致的苦涩，尤其还是凉的，加剧了味道！
紧接着，一股强烈的、如同辣椒般的灼烧感在舌面上蔓延开来，与那冰冷的口感形成了诡异的冲突。
苦味、辛辣、冰冷，三种截然不同的感官刺激交织碰撞，几乎让她的舌头失去知觉。
然而，就在爱丽本能地想要吐掉时，一丝极其微弱、几乎被掩盖的坚果般的醇香在苦涩的余韵中悄然浮现。
这丝醇香，如同黑暗中的一缕微光，触动了她灵魂深处某个尘封的角落。
那本该被漫长时光彻底磨灭的、久远得如同星辰诞生之初的一丝模糊记忆，仿佛被这浓烈而独特的味道强行撬开了一道缝隙。
在众人惊愕的目光注视下，两行清泪毫无预兆地从爱丽的脸颊滑落。
“呜哇！对、对不起！”尤菲米娅吓得差点跳起来，手忙脚乱地又打了一大杯金黄色的、飘散着清甜果香的蜂蜜苹果汁，塞到爱丽手里。
“快！喝这个！甜的！别哭别哭！都是姐姐不好！”
她懊恼得恨不得找个地缝钻进去。
提姆、佩吉和珍妮也慌了神，手足无措地围在旁边，想安慰又不知如何开口。
“爱丽？乖，给姐姐吧，姐姐会把爱丽剩下的全都喝掉的……”尤菲米娅试图去拿那杯“罪魁祸首”。
爱丽却轻轻摇头，抬手拭去眼泪，反而露出了一个带着复杂情绪、却又无比真实的笑容！
这笑容让尤菲米娅心里更毛了：完了完了，都气笑了！
“不，不是的……”爱丽的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛刚从遥远的梦中醒来，“只是……有些想起了很久很久以前的事情……”
她喃喃自语，随即在众人更加惊讶的注视下，捧起那杯深褐色的可可饮料，如同品尝琼浆玉液般，平静而坚定地一饮而尽！
脸上甚至浮现出一种奇异的满足感。
“谢谢你，尤菲米娅姐姐，”爱丽看向尤菲米娅，眼神清澈，“让我喝到了……这么好喝的东西，原来是这样啊......味道果然会伴随人的一生呢......”
“……”尤菲米娅彻底懵了，嘴巴微张，一时语塞。
这孩子……味觉没问题吧？