小河上游一战，江河之名不胫而走。原本只是暗流涌动的水下世界，仿佛被投入了一块巨石，激起了层层涟漪。接下来的数日，江河明显感觉到，暗中窥探这片水域的神念多了起来。有好奇，有敬畏，也有不加掩饰的恶意。
但与此同时，也正如青大所探听到的那样，开始有零星的、饱受欺凌的水族小妖，壮着胆子前来投靠。多是些锻体期的鲤鱼精、河蚌精、水蛇精之流，实力低微，但胜在数量渐增，且对江河这位能正面击退黑风山先锋的“大妖”充满了敬畏和期待。
江河来者不拒，但立下了规矩：一需真心归附，不得背叛；二需勤加修炼，不得内斗；三需听从号令，各司其职。他将新投靠的小妖交由青大统一管理，按照《水元淬体诀》的基础法门进行操练，并允许它们在河湾外围的聚灵阵边缘修炼。一时间，这片原本冷清的河湾，竟也显露出几分勃勃生机，初步有了一个小型水族势力的雏形。
然而，江河深知，这点微末势力，在真正的强者面前，依旧不堪一击。混世魔王绝不会善罢甘休，下一次来的，很可能就是魔王麾下的真正高手，甚至是魔王本人！而水府方面，对他的态度也愈发微妙，巡河的夜叉似乎收敛了许多，但那种被暗中注视的感觉却并未消失。
提升自身实力，刻不容缓。筑基初期的修为，凭借强悍的肉身和精妙的法术，固然能越阶战胜练气后期，但若对上筑基中期、后期，乃至更强的对手，仅靠赤手空拳和基础法术，就显得有些捉襟见肘了。
一件趁手的法器，至关重要！
他回想起系统在完成“初具班底”成就时，奖励的【玄铁分水刺炼制图谱】。此物一直存放在系统空间，如今正是派上用场的时候。分水刺，短兵，似锥似剑，善于穿刺、分水破浪，正合他这水族蟹妖使用。而玄铁，性寒，坚重，能承载水、冰属性妖元，是炼制水属性法器的上好材料之一。
炼制法器，并非易事。需有合适的炼器材料、稳定的地火或灵火、精妙的炼制法诀以及足够的妖元支撑。江河目前条件简陋：材料方面，他之前收集的一些矿石中，恰好有几块品质不错的“寒铁矿石”，可作为主料，辅以击杀妖兽获得的几根坚硬兽骨和少量金属性灵矿以增加韧性。地火是没有的，但他有筑基期的妖元之火，虽不如地火稳定猛烈，但操控由心，更易把握细节。炼制法诀，图谱中自有记载。最关键的，是他拥有【破妄金眸】这堪称作弊器般的神通，对材料融合、符文铭刻的微观掌控，远超寻常炼器师。
说干就干。江河选择在河湾最深处、靠近地脉灵泉泉眼分支的一处干燥石窟作为炼器室。他先以妖元将石窟内壁加固，防止炼器时能量外泄引起不必要的关注。随后，取出那几块泛着幽幽寒光的寒铁矿石，以及辅助材料。
他盘膝坐下，屏息凝神，将状态调整至最佳。随即，张口喷出一股精纯的蔚蓝色妖元，在空中化作一团跳跃的、温度极高的妖火，将一块寒铁矿石包裹其中。
“嗤嗤……”
矿石在妖火的灼烧下，开始慢慢变红、软化，表面的杂质被一点点炼化，化作青烟消散。这个过程需要极大的耐心和精准的温度控制，温度过高，材料精华易损；温度过低，杂质难以祛除。江河全神贯注，【破妄金眸】开启，紧紧盯着矿石内部的结构变化，细微调整着妖火的强度。
数个时辰后，第一块矿石终于被提炼完毕，化作一团拳头大小、晶莹剔透、流动着金属光泽的寒铁精华。江河不敢停歇，继续提炼第二块、第三块……直到将所有主料辅料全部提炼完成，面前悬浮着数团颜色各异、但都精纯无比的材料液团。
接下来是融合。这是最关键也最危险的一步，不同属性的材料需要以特定比例、特定顺序融合，稍有不慎便会属性冲突，导致前功尽弃，甚至引发爆炸。
江河深吸一口气，按照图谱指引，首先将寒铁精华与那少量金属性灵矿精华靠近。两者一触，顿时发出轻微的噼啪声，能量波动剧烈。江河立刻以妖元化作无形之手，强行压制、调和，同时【破妄金眸】洞察入微，引导着两种能量缓缓交融。这个过程如同走钢丝，他的额头渐渐渗出汗珠。
不知过了多久，一团呈现出暗蓝色、带着淡淡金纹的新液体终于稳定下来。接着，是融入兽骨精华以增韧性……一步接着一步，江河的心神消耗巨大，妖元也如流水般消耗，但他紧守灵台清明，凭借强大的意志力和【破妄金眸】的神异，硬是闯过了一道道难关。
当所有材料完美融合成一团暗蓝色、内部仿佛有水流漩涡在缓缓转动、散发着凌厉气息的液体时，江河知道，塑形的时刻到了！
他心念一动，神识侵入液体内部，按照脑海中分水刺的形态，开始塑形！液体在他强大的神识操控下，缓缓拉伸、凝聚，逐渐形成一柄长约三尺、双面开刃、中间起脊、尖端异常锋锐、形制古朴凌厉的刺状兵器雏形！
兵器雏形已成，但仍是凡铁。最后一步，也是赋予法器灵性的关键——铭刻符文！
江河指尖逼出一点精血，混合着精纯的妖元，以指代笔，凌空在刺身上飞快地勾勒起来！一个个玄奥复杂的符文随着他的指尖流淌而出，印入刺身。这些符文，有“锐金”符文增强穿透，有“重水”符文增加重量和冲击力，有“破浪”符文减少水中阻力，更有核心的“御水”符文，使其能与自身妖元完美契合，如臂指使！
每铭刻一个符文，江河的脸色就苍白一分，这是对心神和妖元的极致消耗。但他咬牙坚持，符文必须一气呵成，不能有丝毫断续！
当最后一个符文落下，整个分水刺猛地一震！发出一声清越的嗡鸣！刺身光华大放，暗蓝色的光芒流转不息，一股凌厉无匹、分水破浪的意境弥漫开来！石窟内的空气都仿佛变得粘稠、锐利！
法器，成！
然而，就在法器即将彻底凝固定型的刹那，异变突生！或许是江河融入的材料品质超出预期，或许是【破妄金眸】的加持使得符文效果倍增，这柄分水刺竟自行引动了周围浓郁的水灵之气！只见河湾之中的地脉灵泉分支微微沸腾，精纯的水灵之气如同受到召唤，化作一道肉眼可见的蓝色光柱，灌入石窟，注入那尚未完全冷却的分水刺之中！
“轰！”
分水刺光华再盛，体积微微缩小，颜色变得更加深邃内敛，仿佛深海玄冰，其散发出的灵压陡然提升了一个档次！刺身之上，竟然自然而然地浮现出了三道如同波浪般的天然纹路！
【叮！恭喜宿主成功炼制法器‘玄铁分水刺’！】
【炼制过程引动地脉灵泉淬灵，品质超常提升！】
【法器品阶：上品法器（原应为中品法器）！】
【获得特性：分水（水中速度提升）、破甲（穿透力极强）、御水（水系法术威力增幅）！】
【获得成就‘炼器初成’！奖励：炼器熟练度大幅提升，神识小幅增强！】
系统的提示音让江河疲惫的脸上露出了欣慰的笑容。上品法器！远超预期！这柄分水刺，已然成了他目前最强的底牌之一！
他伸手握住冷却下来的玄铁分水刺。刺入手微沉，约莫百斤，但对于筑基期的他来说恰到好处。心念一动，妖元注入，分水刺顿时轻若无物，刺身蓝光大放，一股血脉相连的感觉油然而生。他随手一挥，并未动用多少妖元，一道无形的气刃便切开了空气，在石壁上留下了一道深痕！
“好宝贝！”江河爱不释手。有此利器在手，他的实战能力至少提升了三成！即便再对上那野猪精，他有信心十招之内取其性命！
炼制法器，耗去了江河整整三天时间。当他手持新炼制的玄铁分水刺，走出石窟时，身上虽然带着疲惫，但眼神却更加锐利、自信。
“接下来，是该尝试触摸那金丹大道的门槛了……”江河感受着体内因为炼器而更加凝练的妖元，以及【破妄金眸】似乎又有精进的神识，对下一步的修行充满了期待。第十四章的炼器成功，不仅为他增添了一件神兵利器，更让他的修行之路，铺就了更坚实的基石。
（第十四章 完）