“潜龙”小组的撤离行动迅速而高效。在接到山魈的紧急汇报后，后方指挥中心立刻派出了接应的直升机和专业的医疗小组，在栖水镇外一处预设的临时起降点等候。
林闲被小心翼翼地固定在担架上，由两名队员抬着，苏瑶在另一名队员的搀扶下跟随，秦墨和山魈断后。一行人不敢再有任何耽搁，以最快的速度离开了栖水镇这个是非之地。
当直升机的旋翼轰鸣声在耳边响起，看着下方那片逐渐缩小的、笼罩在淡淡雾气中的古镇和更远处阴森的老鸦岭，林闲一直紧绷的神经才终于松懈下来几分，随之而来的是排山倒海般的疲惫和虚弱感，他再次陷入了昏睡。
再次醒来时，他已经躺在了熟悉的、经过严格消毒和屏蔽处理的特殊病房里。柔和的灯光，监测生命体征的仪器发出规律的滴答声，空气中弥漫着消毒水的气息。窗外，是他熟悉的城市夜景。
回来了。
终于从那鬼地方回来了。
他尝试着动了动手指，身体依旧虚弱，但那种被撕裂和侵蚀的剧痛已经消失，只剩下一种大病初愈后的绵软无力。
“你醒了？”一个温柔的声音在旁边响起。
林闲偏过头，看到苏瑶坐在床边的椅子上，脸色虽然还有些苍白，但精神看起来好了很多。她手里正削着一个苹果，动作优雅而专注。
“嗯……”林闲应了一声，声音依旧沙哑，“我们……回来多久了？”
“一天一夜。”苏瑶将削好的苹果递给他，“医生说你是精神力和体力双重透支，加上受到强烈能量冲击，需要静养。”
林闲接过苹果，却没有立刻吃，而是迫不及待地再次将意识沉入脑海。
系统界面依旧黯淡，如同老旧的电视机屏幕蒙着一层雪花。那条【紧急休眠修复中……预计恢复时间：未知。】的提示依旧顽固地挂着。他尝试着调动积分，或者打开商城，都毫无反应。系统仿佛真的变成了一块冰冷的石头，陷入了深度的沉寂。
这种绝对的“静默”，反而让林闲感到一丝不习惯，甚至……有点空落落的。
虽然这破系统平时没少坑他，发布各种“痛苦”任务，还差点把他带进沟里害死，但不可否认，它也是他应对这个越来越魔幻现实的世界的最大底牌。现在底牌暂时“失效”了，让他有种赤身裸体暴露在危险中的不安感。
他看了一眼那高达七十亿的积分余额，感觉就像守着一座无法使用的金山，更加郁闷了。
“系统……好像暂时罢工了。”林闲叹了口气，对苏瑶说道。
苏瑶似乎并不意外，轻声道：“那天你的情况很危险，那股邪恶的力量，还有你体内那个……‘东西’的暴走，几乎要把你吞噬。我的血，好像触发了某种保护机制，强行中断了那个过程。可能……也对那个‘东西’造成了一些影响。”
林闲点了点头，回想起昏迷前那一刻，系统那声充满恐惧的尖啸和强行中止的提示。苏瑶的血，似乎拥有某种极高的“权限”，能够直接干预甚至“伤害”到系统本身。
这让他对苏瑶的身份和血脉，更加好奇，也隐隐有一丝忌惮。
“你的血……”林闲犹豫了一下，还是问了出来，“到底……”
苏瑶摇了摇头，眼神中也带着困惑：“我也不完全清楚。外公只说我们家族有些古老，祖上似乎肩负着某种使命，但具体的，他老人家也知之甚少，很多传承都断代了。直到那天……我才隐约感觉到，那种力量真的存在。”
就在这时，病房门被轻轻推开，钟镇南老爷子在刘教授和一名医生的陪同下走了进来。
“感觉怎么样，林闲？”钟老走到床边，关切地问道，语气中带着一丝不易察觉的凝重。
“还好，就是有点虚。”林闲挣扎着想坐起来，被钟老按住了。
“躺着说，躺着说。”钟老示意他放松，然后面色严肃起来，“‘潜龙’小组的详细报告我已经看过了。栖水镇，老鸦岭……你们这次，真的是在鬼门关走了一遭啊。”
他看了一眼苏瑶，眼神复杂：“也多亏了苏瑶同志。”
钟老顿了顿，继续说道：“根据秦墨教授的分析和后续的初步勘探（远程），基本可以确定，老鸦岭下的那个‘地脉之眼’，就是古代封印‘天外邪魔’（暂定名）的关键节点之一。而你们携带的‘燧石’碎片，或者说是你与碎片之间的特殊联系，就像一把钥匙，差点就把那封印给撬开了！”
林闲听得后背发凉。他当时只感觉系统和碎片都很“渴望”那里的东西，没想到差点酿成大祸！
“那……那里现在怎么样了？”林闲急忙问道。
“我们已经调派了最专业的队伍，联合地质、能量、历史民俗等多方面的专家，对那片区域进行了全面封锁和严密监控。”钟老沉声道，“目前来看，封印虽然有所松动，但尚未完全破裂。秦教授正在带领团队，尝试利用‘镇文碑’的力量和现代科技手段，对其进行加固。但这只是权宜之计……”
钟老的眉头紧锁：“问题的根源，恐怕还是出在那些‘碎片’和‘纹路’上。不搞清楚它们的来历和目的，类似的危险很可能还会在其他地方上演。”
他看向林闲，目光中带着期望和一丝无奈：“林闲，你的身体需要恢复，你体内的那个……‘系统’（他们内部已经默认了这个称呼）似乎也进入了特殊状态。‘燧石’项目，恐怕要暂时搁置一段时间了。等你和你的‘系统’恢复，我们再从长计议。”
林闲闻言，心中五味杂陈。
项目搁置，意味着他暂时不用再去面对那些危险的碎片和诡异的纹路，这让他松了口气。
但钟老话语中隐含的意思也很明白——解决这个问题的关键，恐怕最终还是落在他（和他的系统）身上。他想彻底躺平，当个与世无争的咸鱼，看来是遥遥无期了。
“我明白，钟老。”林闲点了点头，“我会尽快……恢复的。”
钟老又嘱咐了几句好好休息，便带着人离开了。
病房里再次只剩下林闲和苏瑶。
林闲看着窗外璀璨的灯火，感受着脑海中那片死寂的系统空间，第一次觉得，这个曾经让他觉得吵闹、麻烦不断的“外挂”突然安静下来，世界反而变得有些……过于安静，甚至让人不安。
他这条咸鱼，似乎已经习惯了在风浪里扑腾。突然风平浪静了，反而有点……不适应了？
他自嘲地笑了笑，咬了一口苏瑶削的苹果。
甘甜的汁液在口中蔓延。
至少，他还活着。
至少，暂时……可以真正地“静养”一下了。
至于未来……
等那个破系统修好了再说吧。