一六七
周三下午，邓鑫元去了张优席家。家属区的老楼很安静，张优席的妻子李姐坐在沙发上，面前摆着张优席的遗像，相框上蒙了层薄灰。
“邓校长，你来了。”李姐起身给她倒了杯茶，声音沙哑，“组织部的同志来过了，说老张是工作方式不当，不是啥大错……可他这人，一辈子好强，到最后还是没扛住。”
邓鑫元看着遗像里的张优席，穿着灰色西装，笑容温和，和第一次见面时一模一样。他从包里拿出一个信封，里面是学校工会筹集的慰问金，还有一份《科研平台教学实践区规划》。
“李姐，这是学校的一点心意。”邓鑫元把信封递过去，又指着规划图，“张书记之前一直强调教学是根本，现在我们改了方案，在科研平台里加了实践区，让学生跟着项目学，也算圆了他的想法。”
李姐接过规划图，手指划过“教学实践区”几个字，眼泪突然掉了下来：“老张来这儿后，天天晚上睡不着，说搞不懂理工科，怕干不好。有次他半夜起来翻你们学校的校史，说想追上其他高校，可又怕步子太急……他不是故意反对你，他就是太怕出错了。”
邓鑫元的心像被针扎了一下，他想起党委会上张优席敲着桌面说“对学生不负责任”时的样子，原来那份固执背后，藏着的是沉甸甸的压力。他站起身，对着遗像鞠了一躬：“张书记，方案改好了，您放心，我们会把学校办好。”
离开张优席家时，天色已经暗了。邓鑫元没回办公室，而是去了实验室。周磊和几个学生正在调试新的传感器，看到他进来，赶紧关掉机器。
“邓老师，您怎么来了？”周磊递给他一副手套，“我们正在测刹车片材料的摩擦系数，这次的数据比上次更稳定。”
邓鑫元戴上手套，拿起试样放在显微镜下：“下周和华光重工签约，你们准备一下，到时候去现场做个小型演示，让企业看看咱们的成果。”
“真的？”周磊眼睛一亮，“太好了！我们早就准备好了，上次做的演示视频，您要不要看看？”
视频里，学生们熟练地操作设备，试样在拉伸机上缓缓变形，电脑屏幕上的数据实时跳动。邓鑫元看着视频里学生们专注的眼神，突然想起刘明泉退休时说的“搞花架子”，想起张优席的遗书，想起刘副市长的叮嘱。
“周磊，”邓鑫元关掉视频，“以后你们做实验，多带带本科生，让他们也参与进来。科研不只是出成果，还要教学生怎么做事，怎么做人。”
周磊愣了一下，随即点头：“放心吧邓老师，我们下周就组织本科生进实验室，带他们做基础试样。”
接下来的一周，邓鑫元忙得脚不沾地。周一和华光重工签了协议，王总当场拍板，把企业承担的经费从50%提到了60%；周三开班子会，修改后的方案全票通过，刘芳副校长提出的“科研反哺教学基金”也定了下来——从科研平台收益里提取15%，用于师资培训和课程改革；周五去省教育厅汇报，厅长看完方案，笑着说：“鑫元，你这方案改得好，既抓了科研，又没丢教学，省委肯定支持。”
只有校友捐赠的事，进展不太顺利。邓鑫元联系了五位校友企业家，有三位推脱说资金紧张，一位说要再考虑，只有做医疗器械的李总愿意见面聊聊。
见面定在周六上午，地点在李总的公司。李总比邓鑫元小4岁，是学校2000届机械专业的毕业生，当年邓鑫元还是他的专业课老师。
“邓老师，您当年教我的《机械设计基础》，我现在还记着呢。”李总给邓鑫元倒了杯茶，“您找我，是为了科研平台的捐赠吧？”
邓鑫元点点头，把方案递过去：“我知道现在企业不好做，但这个平台不只是为了学校，也是为了咱们省的制造业。你做医疗器械，以后研发新产品，也需要新材料和智能制造的支持，咱们可以合作共赢。”
李总翻着方案，手指在“教学实践区”那页停了下来：“邓老师，我不是不想捐，是之前听人说您只重科研不重教学，怕钱投进去，最后学生没受益。但看你这方案，还加了实践区，看来是真的想办实事。”
他合上方案，抬头看着邓鑫元：“这样，我捐500万，成立一个‘实践创新奖学金’，专门奖励参与科研项目的本科生。另外，我的公司可以和你们共建‘医疗器械材料实验室’，我们出设备，你们出人才，怎么样？”
邓鑫元没想到李总会这么爽快，他激动地握住李总的手：“太好了！谢谢你，李总！”
“谢啥，我也是江城理工大学的学生，帮学校是应该的。”李总笑了，“您当年教我‘做工程要踏实’，我现在还记着呢。”
从李总公司出来，邓鑫元给校友基金会的李秘书长打了电话，让她把捐赠方案细化。挂了电话，他看着手机里的日历，距离科研平台开工还有一个月，一切都在慢慢变好。
十月底的一个清晨，邓鑫元早早来到学校。行政楼前的广场上，工人们正在搭建科研平台的奠基仪式舞台，红色的横幅挂在教学楼前——“江城理工大学产学研融合创新平台奠基仪式”。
刘芳副校长走过来，递给她一份名单：“邓校，参会的企业、校友和教育厅的领导都确认了，还有，张书记的妻子李姐也想来，说想看看这个‘教学实践区’。”
邓鑫元点点头：“安排个前排的位置，到时候我陪她。”
奠基仪式当天，天气很好，阳光明媚。邓鑫元站在主席台上，看着台下的师生、企业代表和校友，突然想起一年前刚上任时的场景——当时他站在同样的地方，承诺要把学校建成“理工科样板高校”，台下有人质疑，有人期待。
现在，质疑的声音少了，期待的眼神多了。他拿起话筒，声音坚定：“今天奠基的不只是一个科研平台，更是省重点大‘教学与科研融合’的新起点。我们不会忘记，教学是根本，科研是翅膀，只有两者齐飞，才能让学校走得更远，让学生飞得更高！”
台下响起热烈的掌声，邓鑫元看到李姐坐在前排，手里拿着张优席的遗像，眼眶红红的，却在笑着点头。周磊和学生们举着“科研带教学，实践出真知”的牌子，脸上满是兴奋。王总站在企业代表中间，朝他竖了个大拇指。
奠基仪式结束后，邓鑫元陪着李姐走到奠基坑前。坑边立着一块牌子，上面写着“教学实践区——2023年12月开工”。
“李姐，这就是教学实践区，明年九月就能投入使用，到时候会有第一批本科生进来做实验。”邓鑫元指着牌子，“张书记要是知道，肯定会高兴的。”
李姐摸了摸牌子，眼泪掉了下来，却笑着说：“老张要是在，肯定会说‘早该这么干了’。邓校长，谢谢你，把他的心思也放进了这个平台里。”
邓鑫元看着远处的实验室，学生们正在搬设备，准备迎接新的项目。他想起自己在方案扉页上写的那句话——“为了那些期待的眼神，必须坚持下去”。
现在他明白了，那些期待的眼神，不只是学生的、团队的，还有张优席的，甚至是那些曾经质疑过他的人的。而他要做的，就是带着这些眼神，把这条路走下去。
回到办公室，邓鑫元翻开《打造理工科样板高校推进方案》，在最新的修改页上，又添了一行字：“教学为根，科研为翼，融合共生，方得长远。”
窗外的阳光照进来，落在字迹上，像是给这段布满波折的旅程，镀上了一层温暖的光。他拿起电话，拨通了赵伟的号码：“老赵，下午开个科研团队会，把教学实践区的任务分配下去，争取明年春天就能让学生进来……”
电话那头传来赵伟的声音，充满了干劲。邓鑫元放下电话，靠在椅背上，看着窗外的校园——梧桐叶虽然落了，但枝干依旧挺拔，像极了这所正在成长的学校，也像极了每一个在困境中坚持的人。
新的挑战或许还会来，但这一次，邓鑫元不再孤单。因为他知道，只要守住根本，携手同行，就没有跨不过去的坎，没有实现不了的目标。而那些期待的眼神，终将成为照亮前路的光。