锈蚀峡谷深处的金属尘埃缓缓沉降，但能见度依旧极低。阿木背着烬，在如同巨兽肋骨般交错的金属架构间快速穿行，每一步都落在锈蚀的钢铁或龟裂的岩石上，尽可能不发出声响。龙魄铠的隐匿功能在能量乱流中效果显着，但持续的运转也在消耗着本就不多的能量储备。
身后的追兵暂时被崩塌的岩层阻挡，但尖锐的悬浮艇引擎声正从多个方向逼近，显然，更大的搜捕网正在合拢。
“必须找到更隐蔽的藏身之处，或者……出路。”阿木心中紧迫。净化之种的恢复速度在混乱的能量场中大打折扣，烬的状态也只是勉强稳定，经不起长时间的高速逃亡。
他的感知在恶劣环境中受到极大限制，只能模糊地感应到数百米范围内的能量波动。突然，在绕过一处如同断裂脊柱般的巨大拱形金属结构后，他的脚步猛地一顿。
前方，在弥漫的尘埃和扭曲的光线中，隐约出现了一面异常平整、与周围嶙峋环境格格不入的金属墙壁。墙壁高达数十米，表面覆盖着厚厚的锈垢和干涸的苔藓类辐射植物，但依稀可见其下规整的几何纹路。更关键的是，阿木敏锐地察觉到，这面墙壁附近的空间能量波动，比其他区域要“安静”得多，仿佛有一种无形的力场在抚平周围的混乱。
“人造建筑？”阿木心中一凛。炘组织的地图上并未标注此地有大型遗迹。
他小心翼翼地靠近。墙壁底部，有一个被塌方的碎石和金属残片半掩的入口，黑黢黢的，深不见底。入口边缘的金属材质与墙壁一致，但似乎遭受过巨大的冲击，严重变形。
阿木蹲下身，仔细检查入口处的痕迹。除了岁月侵蚀的痕迹，他还发现了一些新的刮擦和能量灼烧的印记——这是近期留下的！而且，从痕迹的方向和力度判断，并非勘探或清理，更像是……仓促的逃离或是被什么东西从里面拖拽出来的痕迹！
“这里并非未被发现，而是被标记为‘清理失败’或‘极度危险’的区域？”一个念头闪过阿木脑海。炘组织很可能早已发现此地，并曾派人进入探索，但结果恐怕不太美妙，以至于他们最终选择封锁消息，甚至在地图上标注为不稳定区域以避免不必要的注意。
风险与机遇并存。如果连炘组织都忌惮此地，那么里面或许真有他们不知道的秘密，或者，至少是一个暂时摆脱追兵的绝佳藏身之处。
阿木没有太多选择。他回头望了一眼追兵声音传来的方向，果断清理开入口的障碍，背着烬，闪身进入了那片黑暗之中。
入口后是一条倾斜向下的宽阔通道，材质依旧是那种奇异的金属，空气中弥漫着浓重的金属锈味和一种……难以形容的陈旧气息，仿佛时间在这里凝固了无数岁月。通道内一片漆黑，龙魄铠自带的微光照明只能照亮前方一小片区域，可见度极低。
走了约百米，通道开始变得平坦，前方出现了一个巨大的地下空间。借助铠甲的光芒，阿木勉强看清，这里似乎是一个圆形的大厅，大厅中央有一个已经干涸的池子，池底残留着一些结晶化的不明物质。四周墙壁上刻满了模糊的壁画和无法辨认的文字，风格古老而奇特，绝非当代文明产物。
最引人注目的是大厅尽头，那里有一扇紧闭的、泛着微弱幽光的金属大门。门上雕刻着一个复杂的、如同齿轮与星辰交织的图案，中心有一个明显的凹槽。
阿木尝试推动大门，大门纹丝不动，仿佛与整个山体融为一体。他仔细观察那个凹槽，形状不规则，似乎需要某种特定的“钥匙”才能开启。
“看来，炘组织的人也没能打开这扇门。”阿木心中暗道。他注意到大门附近的地面上散落着一些勘探设备的碎片和几具早已风干、穿着陈旧勘探服的人类尸骸。尸骸姿态扭曲，似乎死前经历了极大的恐惧或挣扎。从服装样式和装备的腐蚀程度看，这些勘探者死亡的时间远比炘组织活跃的时间要早得多，可能属于某个早已消亡的旧时代势力。
这里，是一个被时光遗忘的角落，一个连地头蛇“炘”组织都未能完全掌控的谜团。
阿木没有贸然触碰大门或尸体，而是选择大厅一侧一个相对隐蔽的角落，将烬小心放下。他需要抓紧时间恢复，同时警惕可能存在的、连炘组织都未能清除的未知危险。
他盘膝坐下，全力运转净化之种，吸收着空间中稀薄但相对稳定的能量，修复着龙魄铠的细微损伤。大厅内异常安静，只有他自己悠长的呼吸声和烬机甲内部偶尔传来的细微电流声。
然而，这种寂静并未持续太久。约莫一炷香后，阿木猛地睁开眼，锐利的目光射向那扇紧闭的金属大门。
他感觉到，门后似乎有什么东西……苏醒了。一股极其微弱、却带着难以言喻的古老和冰冷的意念，如同水银泻地般，悄无声息地渗透过厚重的金属门，弥漫在整个大厅之中。
同时，他背后昏迷的烬，机甲上的某个指示灯，突然极其微弱地闪烁了一下，频率与那股渗透出的意念波动，产生了一丝难以察觉的同步。
遗迹的秘密，似乎远比他们想象的还要复杂和危险。而门后的存在，显然已经注意到了不请自来的访客。