第三十五章：核心争夺与暗影突袭
格罗姆的怒吼声还没消散，他手里的巨斧就带着风声劈了过来。那斧头比之前在长廊里看着更吓人，斧刃上裹着一层暗红色的气，像是有血在上面烧，刚靠近就觉得皮肤发紧——显然是他把“世界本源核心”的力量蹭到了武器上，威力比之前强了不止一倍。
“散开！别硬抗！”云深喊得又快又急，手里的灼光剑赶紧横过来挡。他知道自己肯定接不住这一下，只能尽量卸力。
“铛！”
两柄武器撞在一起的瞬间，云深感觉胳膊像被重锤砸了一下，虎口直接裂开，鲜血顺着剑柄往下流。整个人被震得往后飞出去，还好身后的老兵眼疾手快，伸手扶了他一把，不然得摔个结实。
“领主！你没事吧？”老兵的声音都有点发颤，他刚才看得清楚，那斧头要是真劈在人身上，估计得直接分成两半。
“没事，先顶住！”云深甩了甩胳膊，把手上的血蹭在裤子上，“艾兰娜，精灵的箭往他斧头缝里射！别让他把核心的力量全灌进去！”
艾兰娜早就准备好了，她手里的长弓拉得满圆，箭头闪着淡绿色的光。听到云深的话，她立刻点头，手指一松，三支箭像流星似的飞出去，精准地扎向格罗姆巨斧的缝隙——那是斧头最脆弱的地方，之前砍傀儡时就有点松动。
格罗姆没把这些箭当回事，随手挥斧想挡。可他没想到，精灵的箭上裹着特殊的能量，刚碰到斧刃就“滋啦”一声烧起来，绿色的火苗顺着缝隙往里钻。他手里的斧头顿时一沉，像是被什么东西卡住了，灌进去的暗红色气一下散了不少。
“该死的精灵！”格罗姆骂了一句，另一只手攥紧了怀里的核心。那白光球好像有自己的意识，被他攥得紧了，就往他胳膊里钻，又有一缕白光缠上巨斧，把绿色的火苗压了下去。
这时候，李响带着他的人冲了上来。他们手里的长矛都对着兽人卫士，专挑那些没穿甲的地方扎。溪木镇的士兵打守城战有经验，知道怎么配合，两个人一组，一个扎腿一个捅腰，很快就把最前面的两个兽人逼得往后退。
“别让这些绿皮靠近核心！”李响一边扎一边喊，他看得明白，格罗姆现在全靠核心撑着，只要不让他安稳用核心的力量，就有机会。
可兽人卫士也不是吃素的。他们手里的弯刀又快又狠，有个士兵没躲开，胳膊被划了个大口子，疼得直咧嘴，却还是咬着牙把长矛往前递，硬是逼得那兽人退了一步。
墨羽没往前冲，她站在稍微靠后的地方，手里的绿光细线（就是之前的契约丝线）一直在动。她盯着格罗姆怀里的核心，眼睛都不敢眨——那白光球里有股很纯的能量，和“初心之证”的感觉有点像，但又更野，像是没被驯服的野兽。
“云深！核心的力量没完全被他控制住！”墨羽突然喊了一声，“它在排斥格罗姆的血煞之气！你看他的手，都在抖！”
云深顺着她指的方向看过去，还真没错。格罗姆攥着核心的手，指节都发白了，手腕一直在小幅度颤抖，脸上的表情也没那么嚣张了，好像在跟什么东西较劲。
“机会！”云深心里一喜，赶紧调动精神力。他知道现在不能硬拼，得用强化找弱点。他盯着格罗姆手里的巨斧，之前被精灵箭烧过的缝隙还在，只要再给它来一下，说不定能把斧头劈断。
“强化！灼光剑·破甲！”云深在心里默念，手里的剑瞬间亮了不少，剑刃上的白光比之前宽了一倍，摸上去都觉得烫手。
他没等格罗姆调整过来，提着剑就冲了上去。这次他没正面硬刚，而是往旁边绕，专挑格罗姆转身慢的空档。格罗姆也发现了他的意图，怒吼着挥斧扫过来，想把他逼开。
可云深早有准备，他往地上一滚，躲开斧头的同时，手里的剑对着格罗姆的小腿划过去。那地方没穿甲，皮肤是绿色的，上面全是伤疤。格罗姆没料到他会来这招，赶紧往后跳，可还是慢了点，裤腿被划开一道口子，露出里面的肉，虽然没流血，却也疼得他龇牙咧嘴。
“你找死！”格罗姆彻底怒了，他把核心往怀里一塞，腾出两只手抓着巨斧，整个人像疯了似的转圈，斧头带着风扫向周围的人。不管是人类还是精灵，只要靠近就会被扫到。
有个精灵没躲开，肩膀被斧风擦到，直接摔在地上，半天爬不起来。李响也被逼得往后退，手里的长矛杆都被扫断了一截。
“别跟他硬拼！退到柱子后面！”云深喊着，自己先退到旁边的石柱后。那石柱有两个人抱那么粗，应该能挡住斧风。
其他人也赶紧跟着躲，有的躲柱子，有的躲高台下面。格罗姆的斧头扫了半天，没碰到一个人，反而把自己累得直喘气。他怀里的核心又开始不安分，白光往外面冒，好像不想再被他攥着。
“给我老实点！”格罗姆低头骂了一句，用更大的力气攥核心。可这次没用，白光反而顺着他的手指往外面渗，在他手背上烧出一个个小水泡。他疼得叫了一声，手不自觉地松了点。
就在这时候，大厅的角落里突然冒出来几团黑雾。那雾比之前在长廊里看到的更浓，还带着一股腥气，刚出现就往格罗姆那边飘。
“是暗影的人！”云深立刻反应过来，之前在长廊里就是这些人抢了骷髅的灵魂火，现在肯定是冲着核心来的。
黑雾里窜出三个黑影，动作比猫还快，手里都拿着短刀，直扑格罗姆怀里的核心。他们不跟兽人卫士打，专挑空隙钻，有个黑影甚至踩着兽人卫士的肩膀跳起来，伸手就去抓核心。
格罗姆没想到会有人偷袭，一时没反应过来。等他想挥斧的时候，那黑影已经碰到了核心的白光。
“滋啦！”黑影的手刚碰到核心，就像被烫到似的缩了回去，手上的黑布直接烧没了，露出里面的皮肤，红得像被煮过。
“这东西怎么这么烫？”黑影的声音又尖又细，带着惊讶。
格罗姆趁机往后退，把核心护得更紧：“你们这些躲在暗处的老鼠，也想抢我的东西？”
暗影的人没回话，反而又冲上来两个黑影。这次他们手里多了个黑盒子，看样子是想把核心装进去。可核心的白光好像能感知危险，只要黑影靠近，就会往外冒光，把他们逼得没法近身。
“别硬抓！用盒子扣！”其中一个黑影喊了一声，手里的黑盒子对着核心就扣过去。那盒子好像有特殊的作用，刚靠近白光就暗了点，盒子口还冒出来一股黑气，跟核心的白光缠在一起。
格罗姆急了，他知道这盒子肯定不是好东西，要是被扣住，核心就没了。他不管旁边的黑影，举着巨斧就往盒子上劈。
“铛！”斧头劈在黑盒子上，发出一声闷响。盒子没碎，反而弹了一下，把格罗姆的手震得更麻了。那黑影趁机把盒子往核心上按，黑气顺着白光往里面钻，核心的光芒顿时暗了不少。
“快帮忙！别让暗影把核心拿走！”云深喊了一声。他知道，暗影比格罗姆更危险——格罗姆抢核心是为了变强，可暗影的人做事没章法，万一他们把核心弄坏了，或者交给更麻烦的人，那之前的努力就全白费了。
艾兰娜最先反应过来，她拉弓射箭，这次的箭瞄准了黑影手里的盒子。三支箭同时扎在盒子上，虽然没把盒子射穿，却让黑影的手晃了一下，黑盒子离核心远了点。
李响也带着人冲上去，这次他们专打暗影的人。溪木镇的士兵手里有短刀，劈砍起来比长矛灵活，很快就把两个黑影逼得往后退。
云深也提着剑冲了上去，他的目标是那个拿着黑盒子的黑影。那黑影想躲开，可云深的剑太快了，刚转身就被剑刃划到了胳膊，黑盒子“啪嗒”一声掉在地上。
“我的盒子！”黑影急了，想弯腰去捡。可他刚蹲下去，就被身后的老兵一脚踹在背上，整个人摔在地上，还没爬起来就被长矛抵住了脖子。
其他暗影的人见情况不对，也不敢再抢核心，扔出几团黑雾就想跑。艾兰娜早有准备，她让精灵往黑雾里射带火的箭，绿色的火苗把黑雾烧得干干净净，露出里面几个想跑的黑影。
可就在这时候，格罗姆突然动了。他趁着大家都在对付暗影，抱着核心就往大厅西侧的石门跑。那石门还开着，只要跑出去，谁知道他会躲到哪里去。
“拦住他！别让他跑了！”云深一看就急了，赶紧追上去。可格罗姆跑得比之前快，怀里的核心又冒出白光，好像在帮他提速，眼看就要冲出门去。
“墨羽！用初心之证的力量！”云深喊了一声，他记得之前墨羽的绿光细线能干扰核心，说不定现在能有用。
墨羽也急了，赶紧把手指上的绿光细线往格罗姆那边甩。那细线像长了眼睛似的，一下缠在了格罗姆的胳膊上。细线刚碰到他，格罗姆怀里的核心就“嗡”了一声，白光突然变暗，他的速度也慢了下来。
“又是你这破线！”格罗姆气得回头骂，伸手想把细线扯断。可那细线缠得紧，越扯越疼，还往他胳膊里钻，好像在吸他身上的血煞之气。
云深趁机追了上来，手里的灼光剑对着格罗姆的后背刺过去。他知道这是最好的机会，要是这次没拦住，再想找到格罗姆就难了。
格罗姆能感觉到背后的风，可他被细线缠得动不了，只能硬着头皮往旁边躲。可还是慢了点，剑刃擦着他的肩膀划过去，带出一道血口子，绿色的血顺着伤口往下流。
“啊！”格罗姆疼得叫了一声，也不管胳膊上的细线了，抱着核心就往石门外面冲。这次他没再回头，很快就消失在石门后面，只留下一句狠话：“云深！下次再见面，我一定把你的骨头拆下来喂狗！”
云深想继续追，可他刚跑到石门口，就发现门外的通道已经开始塌了。大块的石头往下掉，根本没法进去，只能眼睁睁看着格罗姆跑掉。
“别追了，通道塌了，追不上了。”艾兰娜走过来，她的肩膀也受了伤，用布条缠着，“至少我们没让暗影把核心拿走，也算没白打一场。”
云深喘着气，看着塌掉的通道，心里有点不甘心，但也知道艾兰娜说得对。他回头看了看大厅里的情况，暗影的人被抓住了三个，还有两个跑了；自己这边，老兵有两个受了伤，精灵也有一个被斧风扫到，李响的人伤了三个，好在都不算致命。
“先处理伤口，把抓住的暗影带过来，我有话要问。”云深擦了擦脸上的汗，把灼光剑收起来。剑刃上还沾着格罗姆的绿血，他找了块布擦干净，又检查了一下剑柄——之前被震得有点松，得找机会强化一下。
老兵很快把那三个暗影的人带了过来。他们被绑得严严实实，嘴里塞着布，只能“呜呜”地叫。云深把他们嘴里的布扯掉，盯着其中一个看起来像头目的黑影问：“你们为什么要抢核心？是谁让你们来的？”
那黑影低着头，不说话。云深也不着急，从怀里掏出一把小刀，在他面前晃了晃：“你不说也没关系，反正秘境里有的是地方，把你们扔在这里，过不了多久就会被饿死，或者被后面来的怪物吃掉。”
黑影的身体抖了一下，好像有点怕了。他抬头看了看云深，又看了看旁边的艾兰娜和李响，犹豫了半天，才小声说：“我们是暗影的‘夜枭’小队，上面让我们来抢核心，说这东西能卖给‘观测者’，能换很多资源。”
“观测者？”云深的眼睛一下子亮了，“你们见过观测者？他们怎么跟你们联系的？”
“没见过……”黑影摇了摇头，“都是上面的人传下来的命令，说只要拿到核心，就能在秘境的‘虚空祭坛’联系到观测者，到时候就能换东西。我们只是干活的，不知道更多了。”
云深又问了几句，可那黑影确实不知道更多了，只知道暗影的大部队可能在秘境的“虚空祭坛”等着，想把核心卖给观测者。
“那虚空祭坛在哪里？”艾兰娜问，她的声音有点冷，显然对“观测者”这三个字很在意。
“在秘境最深处，要穿过‘骸骨森林’和‘熔岩隧道’才能到……”黑影的声音越来越小，“但那里很危险，有很多远古留下的怪物，我们之前去探过路，死了一半的人。”
云深点了点头，心里大概有了数。看来接下来的目标就是“虚空祭坛”——不仅要阻止暗影把核心卖给观测者，还得想办法把核心从格罗姆手里抢回来。
“把他们绑好，带在身边。”云深对老兵说，“说不定后面还有用，别让他们跑了。”
老兵赶紧应了一声，把三个黑影绑得更紧了，还在他们身上绑了绳子，像牵牲口似的牵着。
这时候，李响走了过来，他手里拿着那个掉在地上的黑盒子，皱着眉头问：“这盒子怎么办？刚才看它能吸核心的光，留着会不会有危险？”
云深接过盒子，打开看了看。盒子里面是黑色的绒布，上面刻着奇怪的符号，摸上去有点凉，好像能吸走手里的温度。他试着把手指伸进去，刚碰到绒布，就觉得手指有点麻，好像有什么东西在吸他的精神力。
“这盒子能吸收能量，尤其是核心那种纯能量。”墨羽凑过来看了看，“里面的符号是‘封印阵’，但被人改了，改成能强行吸能量的样式，要是用来装核心，时间长了会把核心的能量吸光。”
“那还是毁了吧，留着是个祸害。”云深说完，举起灼光剑，对着盒子砍了下去。“咔嚓”一声，黑盒子被劈成了两半，里面的绒布瞬间变成了灰，散在地上。
处理完盒子，大家都累得不行，找了个靠墙的地方坐下休息。老兵拿出随身携带的水和能量面包，分给大家。那面包是云深之前强化过的，吃一口就能顶半天，还能稍微恢复点体力。
云深靠在柱子上，摸了摸怀里的淡金色金属片——就是之前从石台上拿到的那个。金属片好像能感觉到核心的方向，一直在微微发烫，顺着发烫的方向摸过去，正好是格罗姆跑掉的石门方向。
“看来核心还在秘境里，没被带出秘境。”云深心里松了口气，只要核心还在秘境，就有机会抢回来。
艾兰娜喝了口水，看着云深说：“接下来我们要去‘虚空祭坛’吗？那里很危险，暗影的大部队肯定在等着，还有格罗姆，说不定也会去那里——他知道核心能换资源，肯定不会放过这个机会。”
“必须去。”云深点了点头，眼神很坚定，“要是让暗影把核心卖给观测者，我们之前所有的努力都白费了，百年后的收割也没人能挡。就算再危险，也得去。”
李响也跟着点头：“我跟你们一起去！溪木镇的人虽然不如精灵能打，也不如你们装备好，但多个人多份力，总不能让你们独自去冒险。”
云深看了看李响，又看了看艾兰娜，心里有点暖。之前大家都是各自为战，现在为了抢回核心、对抗观测者，竟然能凑到一起，也算不容易。
“好，那我们就一起去虚空祭坛。”云深说，“现在先休息半个时辰，等大家体力恢复得差不多了，就从另一个出口走——刚才我看了，大厅北侧还有个小通道，应该能通到骸骨森林。”
大家都同意，没人反对。这半个时辰里，没人说话，都在抓紧时间恢复体力。墨羽还帮着处理伤口，她手里的绿光细线能稍微加速伤口愈合，老兵胳膊上的伤被细线缠了一会儿，就不怎么流血了。
半个时辰很快过去，大家都站了起来，虽然还有点累，但眼神都很坚定。云深把灼光剑重新激活，白光照亮了北侧的小通道——那通道比之前的石阶窄，只能容一个人过，墙壁上也有星蓝晶，能看清路。
“走，出发。”云深带头走进通道，身后的人跟着他，一步一步往秘境深处走。通道里很安静，只能听到大家的脚步声，还有远处隐约传来的怪物叫声。
云深知道，接下来的路会更难走——骸骨森林里有远古怪物，熔岩隧道里温度能把人烤熟，还有暗影的大部队和格罗姆在等着。但他没怕，手里的剑握得更紧了，怀里的金属片还在发烫，像是在给他加油。
他心里只有一个念头：一定要抢回核心，绝不能让观测者的收割计划得逞。