康熙回到南书房时，窗外的暮色已漫进殿内，李德全早已让人点上了烛火，昏黄的光映着案上堆积的奏折，添了几分沉闷。他刚在龙椅上坐下，还没来得及端起热茶，图里琛就快步走了进来，躬身禀报：“皇上，奴才已按旨意封锁三阿哥府，府中所有人都已控制，戏班余下的伶人也押往大理寺牢房，只待审问。”
“嗯。”康熙指尖敲了敲案面，抬眼看向图里琛，语气带着几分探究，“以你所见，这事是谁在背后捣鬼？”
图里琛闻言，眼睛瞬间转了一圈，头埋得更低，几乎要碰到地面——这种牵扯皇子的事，稍有不慎就会引火烧身，他哪敢轻易断言。可等了片刻，见康熙没再开口，只那道犀利的目光落在他身上，他浑身一颤，才硬着头皮低声回道：“回皇上，奴才不敢妄猜，但奴才斗胆进言——三阿哥素来谨守本分，一心钻研文墨，断不会做出这等大逆不道之事，此事恐是有人借他的宴席栽赃。”
“你说得对。”康熙轻轻叹了口气，语气里带着几分了然，“胤祉虽性子有些迂腐，却也是个知轻重的，好文的人最惜名声，怎会拿自己的性命和前程赌？”他顿了顿，又道，“图里琛，这事你要‘内紧外松’——对内加紧审问，务必查出背后之人；对外则压下风声，别让民间生出流言，扰了朝局。至于胤祉，朕自有处置，你不用管。”
“嗻！”图里琛躬身领旨，转身轻手轻脚地退了出去，生怕打扰到康熙。
殿内只剩康熙一人，他揉了揉发胀的鼻梁，连日的操劳加上今日的惊变，让他难得露出几分疲惫。李德全见状，连忙上前扶住康熙的肩膀，指尖轻轻按在他的太阳穴上，力道不轻不重，恰到好处：“皇上，您操劳了一天，不如歇会儿？奴才让人再热碗参汤来。”
康熙闭着眼，任由李德全按摩，沉默片刻，突然开口：“李德全呐，你在宫里这么多年，收了个干儿子叫何玉柱，是吧？”
李德全手上的动作顿了一下，随即又恢复如常，低声回道：“回皇上话，奴才只有这么一个干儿子。当年见他在杂役处做事，遇事肯咬牙坚持，倒让奴才想起自己刚入宫时的模样，便认了他做干儿子，如今他在太子殿下府里当差，也算是有个正经去处。”
“遇事坚韧，是个好品性。”康熙缓缓睁开眼，目光落在案上的烛火上，语气听不出情绪，“太子身边也需要这样的人，你往后多提点提点他，让他少犯错。”
“奴才遵旨，定当嘱咐他尽心伺候太子殿下。”李德全也不知道康熙为什么要说这话，只能连忙应下，又陪康熙闲聊了几句家常，从御花园的梅花说到宫里新酿的酒，渐渐驱散了殿内的凝重，康熙紧绷的神经也终于松弛了些。
可就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一个小太监慌慌张张地跑进来，跪在地上，声音带着颤抖：“皇上！不好了！十八阿哥……十八阿哥受了惊吓，回来后就卧床不起，脸色发白，连太医都束手无策！”
“什么？！”康熙猛地站起身，脸上的疲惫瞬间被惊慌取代，连龙椅都被带得往后滑了半寸，“快！备驾！朕要亲自去十八阿哥府！”
李德全也慌了，连忙吩咐人备銮驾，一边扶着康熙往外走，一边低声劝慰：“皇上别急，十八阿哥吉人天相，定会没事的。”
康熙却没听进去，心里满是对十八阿哥的担忧——这十八阿哥胤衸，是他年过五十才得的儿子，生母是他宠爱的密妃，生他时密妃险些难产，胤衸自小体弱，却格外聪慧乖巧，不管是说话还是做事，都透着一股惹人疼的机灵劲儿，康熙向来把他当成心尖上的宝贝，平日里连大声呵斥都舍不得，今日竟在三阿哥府受了那么大的惊吓，怎么能不让他心疼。
銮驾很快备好，康熙快步登上銮驾，催促道：“快！再快些！”太监们不敢耽搁，抬起銮驾，銮驾立刻朝着后宫的方向奔跑而去，车子上下颠簸，发出“咯吱咯吱”的声响，像是在敲打着康熙焦急的心。
夜色渐浓，春节期间，紫禁城的街道上灯火通明，八阿哥胤禩府邸，胤禩正在听取张丰的汇报：“八爷，我们前不久在三爷府邸安插的内线已经通过特殊渠道叮嘱断联了，四爷和大爷那边没什么动静传回，太子那边小太监只是听了几句太子小声叫“好”。”
“会是谁做的呢?张丰，在此之前有什么蛛丝马迹吗，那些伶人是什么时候进入三爷府邸的。”，胤禩低声问道。
“回八爷，那批伶人早在十一月就已经入了三爷府邸，当日主唱是杭州戏班魁首，在杭州地界极为出名，是为女伶三杰之一，应该是没什么问题的。”
“这就怪了……”，胤禩喃喃道
“八爷，刚刚小太监来报，十八阿哥受了惊吓此刻昏迷不醒，皇上正赶过去呢。”张丰又汇报道。
“十八阿哥……三阿哥……太子……四阿哥……，等等，十八阿哥病重，不正是历史上康熙皇帝一废太子的导火索之一吗，现在因为他的到来居然提前了”，胤禩心想。
“备轿，马上出发，去探望十八弟”。