海风裹挟着咸腥气扑面而来，胤禵带着精锐将士而至，披风被风掀起一角，露出腰间那柄随他征战多年的腰刀。福建总督见胤禵而至，便率着一众官员上前，躬身行礼：“末将恭迎大将军王！”
胤禵微微颔首，目光扫过人群，最终落在年羹尧身上，见胤禵看来，立刻跨步上前：“末将年羹尧，参见十四爷。”
“年将军不必多礼。” 胤禵笑到，“这差事，辛苦你了。”
胤禵翻身下马，直直的看着年羹尧，笑而不语。
“为朝廷效力，为皇上分忧，何来辛苦之说。” 年羹尧直起身，脸上堆着恰到好处的笑意，侧身引着胤禵往内走去，声音压得恰到好处，既能让身边人听见，又不至于泄露半分私密，“十四爷一路想必乏了，末将已备下薄宴，还有些台湾的军情，想向您细细禀报。”
胤禵不置可否，顺着他的方向往前走。
几分刻意的殷勤，胤禵心中了然，却面上不动声色，只淡淡道：“有劳年将军。”
宴席算不上奢华，却处处透着精心。清蒸的石斑鱼，炭烤的全羊，连酒壶外都裹着浸了井水的棉巾，透着丝丝凉意。
福建总督在喝了几杯薄酒后，便带着人识趣地借故退下，只剩下胤禵和年羹尧两人。年羹尧为胤禵斟上酒：“这是本地特产的荔枝酒，度数不高，解乏正好。十四爷尝尝？”
胤禵端起酒杯，却没喝，只是看着他：“年将军在福建这些日子，辛苦你了。朱一贵的残部如今在何处，可有眉目？”
“回十四爷，” 年羹尧放下酒壶，语气立刻变得严肃，“朱一贵带着吴外和陈福寿等残部躲进了山深处，画地为王，那里地势险要，原住民部落又多与官府离心，清剿起来应该颇有难度。” 从怀里掏出一张绘制精细的地图，摊在案上，指尖点着几处标记，“末将已派探子进山侦查，这几处是叛军可能藏身的据点，只是……”
“只是什么？” 胤禵追问。
年羹尧抬头看了他一眼，目光闪烁了一下：“只是原住民部落素来排外，还信奉朱家王朝，包庇匪徒，不肯让朝廷的人深入。末将几次派人送去粮草和丝绒等物示好，都被原封不动地退了回来。” 顿了顿，话锋一转，“不过十四爷放心，那朱一贵现在也没有多少兵力了。”
“本王此次带了八旗精锐，加上调派本地精锐将士，定能直捣那朱一贵的老窝。”
“十四爷果然威武不凡。”年羹尧敛着眉目为胤禵填上了酒，而后悠悠的说：“前几日家妹来信，还说起与十四福晋相谈甚欢呢。”
见年羹尧把关系往年世兰和若曦上引，胤禵端着酒杯的手微微一顿，眼底闪过一丝了然。唇边勾起一抹似有若无的笑意，将杯中酒一饮而尽：“年侧福晋在京城与本王的福晋向来说得上话，也算是志趣相投。”
听到志趣相投年羹尧脸上的笑意更深了些：“家妹愚钝，全凭十四福晋提点。”
胤禵放下酒杯，指尖在案上轻轻敲击着，发出规律的轻响：“这次跨海作战，不比内陆。战船调度、粮草转运，处处都要精细。年将军在福建经营数月，熟悉这里的水土人情，这次还得年将军多配合。”
“末将万死不辞！” 年羹尧立刻起身，单膝跪地，语气铿锵有力，“十四爷放心，只要是您吩咐的事，末将就是拼了这条命，也定会办妥！”
他这一跪姿态极低，带着决绝。胤禵看着他微微颤抖的肩背，知道这是在表忠心，也是在暗示。
“年将军快请起。” 胤禵抬手示意他起身，“同为朝廷效力，说这些就见外了。” 话锋一转，重新指向地图，“战船，我已让总督清点，三日后便可出发，到时候还需年将军的人引路。”
“末将领命！” 年羹尧起身，重新坐下，拿起酒壶为胤禵续上酒，语气比刚才更热络了些，“十四爷放心，末将早已让熟悉海路的将士画好了航线图，避开了暗礁区。只是……” 他犹豫了一下，“这福建一派的守将多是镶蓝旗的人，怕是要十四爷亲自下令，才肯全力配合。”
这是在提醒胤禵，胤禵了然地点点头：“这点小事，不足为虑。”
“时候不早了，年将军早些歇息吧，明日还要辛苦你。”胤禵起身。
“末将恭送十四爷。”
回到住处，胤禵坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色，拿起笔，给若曦写了封信，寥寥数语，说自己已平安抵达福建，一切安好，让她不必担心。