仲夏五月末的河城，空气中已经浮动着燥热的气息。
周晓玲选的地方离出版社不远的一家私房菜馆。
小包厢里，周晓玲显然是这里的熟客，随意点了几个菜。
热腾腾的饭菜上桌后，暂时冲淡了那份正式谈判的氛围。
周晓玲夹了一筷子鲜嫩的鸡肉放入碗里，吹了吹，才抬眼看向对面的林鑫。
“尝尝这里的鸡，算是一绝，正经的小鸡炖蘑菇！”
她语气轻松，带着点东道主的随和，试图给接下来的谈话铺点暖场的垫子。
“我们这儿地方小，比不得省城大社，但在地方上资源还算可以。你这本《明朝那些事儿》，我真的……”
她放下筷子，抽出纸巾擦了擦嘴角，动作利落。
脸上的随和迅速敛去，眼神变得专注而锐利，这才是那个职业编辑该有的样子：
“非常非常看好！这种写法，前所未见！把宏大严肃的明朝历史，用这么鲜活生动、诙谐辛辣又不失深度的方式讲出来，读者门槛极低，但信息量巨大！观点犀利！”
她说着，犹如发现一块璞玉似的。
“潜力巨大！我个人判断，只要包装和渠道跟得上，有很大可能成爆款！”
林鑫夹了一块鸡肉送进口中。鸡肉滑嫩鲜美，他细细嚼着，目光平静地迎向周晓玲那双水汪汪的大眼睛。
“周编辑抬爱了。谢谢。”
他声音不高，但每一个字都很清晰。
“所以，关于合作的具体条件，周编辑这边可以全权做主吗？”
“全权？”
周晓玲眉头几不可察地一挑，她笑了，那笑容里有自信，还掺杂着年轻人特有的锐气：
“林鑫，虽然我只是个见习编辑，但发掘好书稿、主导一个潜力项目的签约权，我还是做得了主的！
只要我的判断报告合理，主编那边不会驳回。”
她身体微微前倾，目光紧紧锁住林鑫：“我看你是新人，本着长远合作和扶持的诚意，我社的方案是：一次买断价十万整，后续销售，再给你提销售额的五个点作为版税分成。
这个条件，对于一个初次出书的历史类新人作者来说，已经是破格的优厚了！”
她的语气底气十足。
林鑫的表情没有任何变化。他甚至微微偏了偏头，似乎没听清，或者是在确认。
沉默了一会后，林鑫才开口说道：
“十万块？五个点？”
他的声音依旧不高，但是带着一种拒人千里的疏离。
“周编辑，你这个条件，不是合作态度！”
周晓玲脸上的自信瞬间凝固！她没料到这个看起来沉静，林鑫会如此直接，甚至蔑视！
“林鑫！”
她本能地拔高了点声音，带着一丝被冒犯的愠怒，强行压下心里的火气。
“十万是预付款！五个点的提成是后续版税！这已经是业内对新作者的常规水准以上了！
市场有风险，谁也不能保证一本书一定大卖！我们出版社也要承担巨大的印刷、发行、宣传成本！这……”
“常规水准？”
林鑫打断了她，声音不高，带着一种洞穿一切的了然：
“这本书，只要按正常的流程上市推广。第一年的国内销量，保守估计，不会低于五百万册。”
“啪嗒！”
周晓玲刚夹起的一片腊肠掉进了桌上的油碟里。
她像是听到了天方夜谭，瞪大了眼睛，脸上写满了“你疯了”三个大字！
“五……五百万？第一年？”
她的声音不受控制地拔尖，带着难以置信的荒谬感和一点点被戏弄的怒意。
“林鑫！你知道你在说什么吗？！国内图书市场！特别是历史书！年度能冲上百万销量的就已经是顶尖畅销书！现象级！
五百万册？那是教辅书的市场！是四大名着级别的神话！你这是痴人说梦！”
她几乎要拍桌子了，可脑海里刚刚书稿带来的震撼，又让她犹豫。
林鑫对她的激烈反应置若罔闻，甚至语气更加笃定：
“五百万，起步。它的最终总销量，保守估计，至少会超过三千万册。而且，它的生命力会很长。所以，”
他端起面前的茶水，喝了一口，润了润嗓子，动作慢条斯理，说出的话却石破天惊：
“我的条件是：预付款三十万整。提成点数：起步十个点。
实在不行，也可以签阶梯对赌协议。”
周晓玲彻底被震住了。
三十万预付？十个点？
阶梯对赌？
这已经完全超出了她的理解的范畴！
这简直是赤裸裸的宣战！是对整个行业规则的蔑视！
包厢里的气氛瞬间降至冰点，只有空调冷气咝咝作响
沉默。
压抑得让人喘不过气的沉默，持续了将近半个小时。
周晓玲也没胃口再动筷子了，对面那个年轻人，则在慢条斯理地喝着杯中茶水。
空气凝滞。
最后，她做出了一个艰难的决定，
周晓玲缓缓吐出一口压在胸中许久的浊气，声音带着一种尝试恢复理性后的沙哑：
“林鑫！你刚才说，对赌？具体怎么说？”
她捕捉到他话语中的关键，仿佛在浓雾中找到了一丝光亮。
林鑫的目光从窗外收回，重新聚焦在她脸上，说道：
“很简单。协议加上条款：以销售周期内的实际印量为准。
销量若低于三百万册，我只需象征性收取3个点版税分成。那三十万预付当我借贵社的钱，后续如数奉还。
销量达到三百万册，你们按协议付我三十万，且版税提成点数自动跳升到十个点。”
“超过五百万册，预付金追加到四十万整，分成点数提至十二个点。”
“超过八百万册，预付追加五十万？”
他微一摇头，“那笔追加无所谓，但点数需跳到十三个点。”
“若能破千万册，分成点数提到最高十五个点。预付部分，累计支付五十万便可。”
他身体微微前倾，目光如同实质，紧紧盯住周晓玲：
“如何？周编辑。三百万这个坎，你们只要迈过去，哪怕付我十成版税点，也早已赚得盆满钵满。
至于那区区三十万预付……在你们出版发行流程里，恐怕也只够印一批次的成本？
这协议，对出版社而言，稳赚不赔。风险……只存在于我。
我现在怕的，反而是你们出版社不敢接这场豪赌？”
话语带着一丝微妙的嘲讽和激将。
周晓玲仿佛被那双眼睛里的神光刺穿了内心！
她紧紧抿着嘴唇，脑子里疯狂地运算：
三百万册？如果能卖掉三百万册这种级别的书……哪怕只给林鑫十个点的版税！出版社的总利润也会是足够！
足够让江河出版社，这个名不见经传的地方社，一跃冲入一线阵营！获得的名声和行业地位，更是无法估量！
那三十万预付？相比之下，简直是九牛一毛！完全是安全杠杆！
风险？如果卖不到三百万？那林鑫自己就把收益压到了最低！出版社顶多损失三十万预付和一点点印刷投入！
这点亏损，社里承受得起！
更何况……她脑海里再次闪过书稿里那些令人拍案叫绝的文字……真的……卖不到三百万吗？
那个“不可能”的念头，在她心底深处第一次有了裂痕。
眼前这个年轻人，那种近乎狂妄的笃定。
巨大的诱惑！巨大的冒险！巨大的……可能！
职业编辑的保守本能在拼命拉警报，但属于年轻人的热血和那股强烈想证明自己眼光的冲动，却在疯狂呐喊！
“激将法？林鑫！用不着激我！
虽然你提的这个三百万门槛……听着吓人！但是！只要你这本书真能达到那个量级……”
她身体微微前倾，目光炽热无比：“就算给你十个点，我们也绝对是赚翻天！一本顶十本！”
“这份协议，我一个人！现在！就能做主签了！”