King的邀战像一块石头投入平静的湖面。
林星的心跳瞬间加速。跟King过招？开什么玩笑！对方是成名已久的格斗家，自己这点三脚猫功夫，上去不就是纯挨揍吗？她下意识地看向舞，眼神里带着求助。
不知火舞眉头紧锁，语气斩钉截铁：“不行。她还没到能和你交手的地步。”
“哦？”King似乎早就料到舞会反对，并不意外，她目光转向林星，带着一种洞悉的锐利，“光是躲在你身后可成长不起来，舞。格斗家的路，终究要靠自己打出来。还是说……你怕了，小姑娘？”
最后那句话，带着明显的激将。
林星呼吸一窒。怕？当然怕！但她更讨厌被人看扁，尤其是被一个看起来又帅又强的女人用这种眼神盯着。一股混合着不服气和男性自尊（尽管这玩意儿现在有点飘忽）的情绪冲了上来。
她深吸一口气，往前迈了一小步，虽然身体依旧紧绷，但眼神对上了King的视线：“我……我不怕！但我听舞师傅的。”
她把决定权交还给舞，既表明了态度，也守住了分寸。
King眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓的兴趣。她看了看一脸倔强却又懂得克制的林星，又看了看护犊子般挡在前面的舞，忽然笑了起来。
“有意思。”她不再坚持动手，转而换了个话题，“舞，我这次来，不只是为了满足好奇心。有正事。”
舞依旧没有放松警惕：“什么事？”
King的表情稍微正经了些：“明年春天的KoF大赛，听说赛制会有变动，可能会鼓励更多新队伍参赛。我这边……还在物色合适的队友。”
她的目光意有所指地再次扫过林星。
林星心头猛地一跳。KoF大赛！King这是在暗示什么吗？邀请她组队？这怎么可能！她连入门都算不上。
舞显然也听出了弦外之音，她的脸色非但没有缓和，反而更沉了些：“King，她甚至还不是格斗家。你的玩笑并不好笑。”
“是不是玩笑，现在下结论还太早。”King无所谓地耸耸肩，“我看重的不是她现在的实力，而是……潜力。”她指了指自己的眼睛，“我看人很少出错。这小家伙身上有种东西，一种……不按常理出牌的野性，还有在绝境里敢咬人的狠劲。这在规规矩矩的格斗家里可不多见。”
她顿了顿，看着舞：“而且，你不可能永远把她藏在这个道场里。吉斯那边虽然暂时没动静，但NEStS的触角伸得有多长，你我都清楚。让她尽快拥有自保甚至反击的力量，才是对她最好的保护。KoF的舞台，虽然危险，但也是最快的磨刀石。”
NEStS！林星听到这个名字，后背一阵发凉。这个隐藏在暗处的庞大组织，果然也已经进入舞她们的视野了吗？
舞沉默了。King的话显然戳中了她内心的某些考量。她看着林星，眼神复杂。
King趁热打铁，从皮衣内侧口袋里掏出一张名片，手腕一抖，名片如同飞镖般精准地滑向林星。
林星下意识地伸手接住，触手是冰凉的金属质感，上面只有一个名字“King”和一个酒吧的地址和电话，简洁得过分。
“这是我的地盘。”King说道，“如果想通了，或者……只是想找个能让你放开手脚打一场的地方，随时欢迎。”她意有所指地补充道，“我那里，可没那么多规矩。”
说完，她重新戴上墨镜，利落地跨上摩托车，引擎发出低沉的咆哮。
“舞，考虑一下我的提议。不是为了我，是为了她。”King最后留下这句话，朝林星的方向扬了扬下巴，随即拧动油门，摩托车如同黑色的箭矢般驶离，留下淡淡的尾气和一院子凝滞的空气。
林星捏着那张冰凉的名片，看着摩托车消失的方向，心脏还在砰砰直跳。King的出现和那番话，像一阵狂风，吹乱了她刚刚平静下来的心湖。
KoF大赛……组队……更广阔的世界……以及，潜在的巨大危险。
她抬头看向沉默不语的不知火舞，阳光透过树叶的缝隙，在舞精致的侧脸上投下斑驳的光影，看不清表情。
道场的宁静被打破了。一个充满诱惑与风险的选择，被粗暴地摆在了她们面前。