King的来访像一块投入水面的石头，涟漪散去后，水面下的暗流却开始涌动。
道场恢复了表面的平静。林星依旧每日进行着枯燥的基础训练，擦拭地板，整理庭院。但她能感觉到，舞看她的眼神里，多了一些更深沉的东西，不再是单纯的指导者审视学徒，而是夹杂着权衡与一丝不易察觉的忧虑。
那张印着“King”字样的金属名片，被林星小心地收在了训练服的内袋里，冰凉的触感时常提醒着她外面世界的存在。她没有再主动提起KoF或者King的事情，她知道，决定权不在自己手上，至少现在不在。
几天后的一个傍晚，训练结束，两人在廊下休息。夕阳将天空染成一片暖橘，远处的城市灯火初上。
“King的话，你怎么想？”舞突然开口，声音平静，听不出情绪。
林星正在喝水，闻言动作一顿。她放下水壶，认真地思考了一下，才回答：“我知道自己还差得远。KoF什么的，现在想还太早了。”这是实话，她对自己的斤两有清醒的认识。
“但是，”她话锋一转，眼神里没有憧憬，只有一种近乎冷静的评估，“如果……如果参加那种比赛能让我更快地变强，能让我有力量应对像吉斯、或者King提到的NEStS那样的麻烦……我觉得，值得试一试。”
她的回答没有热血沸腾的冲动，更像是在分析利弊。生存和自保，始终是她优先考虑的问题。
舞静静地看着她，看着夕阳在她还带着稚气的脸上投下坚定的光影。林星的回答，某种程度上印证了King的判断——这孩子有着超越年龄的务实和对危机的敏锐。
“格斗家的道路，不是游戏。”舞的声音低沉下来，“KoF的擂台，每年都有人站着上去，躺着下来。甚至……更糟。”
林星点了点头：“我明白。”她想起了原着里卢卡尔的恐怖，大蛇的灭世之威，还有NEStS那些惨无人道的改造。她比任何人都清楚这个世界水面下的危险。“可是，舞师傅，躲在这里，就真的安全吗？”
她抬起头，直视着舞的眼睛：“吉斯的人能找到我一次，就可能找到第二次。那个NEStS，听起来比吉斯更可怕。我不想……不想再像上次那样，只能靠别人来救，甚至要靠……那种乱来的方式才能侥幸保命。”
她的话语里没有恐惧，只有一种被现实逼出来的决绝。仓库里那绝望的一刺，不仅是身体的创伤，更是心理上的烙印。
舞沉默了。林星的话戳中了她最核心的担忧。不知火流能庇护她一时，能庇护她一世吗？尤其是在她自己也被某些势力盯上的情况下？
“力量需要根基。”良久，舞才缓缓开口，“你现在就像一棵根系浅薄的树，强行暴露在狂风暴雨里，只会被连根拔起。”她站起身，红色的眼眸在暮色中显得格外深邃，“King有她的眼光，我也有我的判断。在你拥有足够站稳脚跟的力量之前，不要好高骛远。”
她的语气带着不容置疑的决断。
“是，舞师傅。”林星低下头。她明白舞的顾虑是对的。现在的她，确实没有资格踏上那个舞台。
“不过，”舞话锋一转，语气稍微缓和，“你的训练内容，需要调整了。从明天开始，增加实战对抗和对不同流派招式的分析。”
林星猛地抬起头，眼中闪过惊喜。这意味着舞不再仅仅将她当作一个需要保护的收留者，而是开始真正以格斗家的标准来培养她！
“是！”这一次，她的回答响亮了许多。
夜色渐浓，星光点点。
林星躺在榻榻米上，却没有丝毫睡意。King的出现，像推开了一扇窗，让她看到了道场之外更广阔、也更危险的世界。兴奋与压力并存。
她摸了摸内袋里那张名片，冰凉的触感让她冷静下来。
舞的谨慎是对的。她需要更强大的根基。但King的提议，也像一颗种子，在她心里埋下。不是为了虚名，而是为了拥有掌控自己命运的力量。
她翻了个身，看着窗外的星空。
变强的道路，似乎变得更加清晰，也更加紧迫了。她必须抓住一切机会，尽快成长起来。
因为下一次危机来临时，她希望自己手中握着的，不再只是一块偶然捡到的、锋利的金属片。