寒风卷着细雪扑在脸上生疼，史红石勒住缰绳，待麾下长枪军步伐愈发齐整后，一夹马腹驱至周芷若身侧。她攥着打狗棒的指节微微发白，压低声音道：“周姐，你说张公与宋军师在大散关守了有一年了，这消息传来时就透着蹊跷。如今元廷突然增兵，会不会……会不会有些许异样？”话音未落，远处传来洛阳铁骑的马蹄声，混着凛冽风声，更添几分不安。
周芷若青丝束于银冠，鎏金护甲叩在马鞍上发出轻响。她望着前方翻涌的雪雾，凤目闪过一抹笃定：“不会的。张公武功盖世，融合九阳九阴之妙，又兼修各种绝学，即便是元军倾巢而出，也不过是他掌下亡魂。”她指尖拂过腰间，九节鞭穗在风中猎猎作响，“更何况还有宋军师运筹帷幄，当年光明顶一战，他以空城计退百万雄兵，大散关城高池深，岂是轻易能破？”
史红石攥着打狗棒的手微微发紧，眼底泛起炽热的光：“也对！张公手段，放眼天下谁能匹敌？犹记五年前潼关之战，胡虏十万铁骑压境，张公仅凭五千民兵驰援，单枪匹马立于鹰嘴崖之巅——”她声音陡然拔高，长枪尖在雪地上划出火星，“烈日当空时，他周身真气化作火海，连天上云朵都烧得赤红；寒夜降临时，万里冰霜随掌而生，铁蹄踏过之处尽成琉璃冰原！当时我丐帮三百兄弟困在重围，若不是望见天边那团金红与银白交织的光影，险些……”话音戛然而止，她转头望向周芷若，“那日你与王将军、陆掌门在乱军苦斗，也是见着张公真气破空，才得以反败为胜吧？”
周芷若闻言神色一凛，指尖无意识摩挲着剑柄：“正是如此。那日我带二十名弟子潜行，原以为能探得元军虚实，谁知刚至潼关西侧山谷，便陷入数千骑兵的合围。”她目光望向苍茫天际，似又看见当年血色漫天的景象，“弯刀如林压来，峨眉剑阵几乎要被冲散，就在我准备以命相搏时——”她顿了顿，声音不自觉放轻，“远处山峦突然泛起金光，九阳真气如炽阳降临，熔穿了敌军的武器和甲胄，接连丧命，随后元军察觉到不对劲时，紧接着阴寒之气席卷而来，九阴内力凝成的冰刃斩断了元军退路。想来确是张公太过耀眼，才引得元军倾巢而出，我们这群‘小鱼’，反倒成了顺带的猎物。”
马蹄踏碎一地霜华，夜色如墨浸透苍穹。王胜勒住战马，玄铁重铠在月光下泛着冷冽的光。他扫视一眼身后绵延数里的队伍，高举令旗振臂高呼：“全军休整！埋锅造饭，马放南山！明日卯时三刻，准时启程！”军令如山，霎时间，旷野上响起此起彼伏的应和声，火把次第亮起，如繁星坠地，疲惫的将士们纷纷下马，在呼啸的寒风中扎营休整，为明日的征程积蓄力量。
寒夜中，篝火噼啪作响，火星在营帐间纷飞。王胜环视一圈，抬手示意道：“史帮主、周掌门、陆掌门，此番行军匆忙，营帐所备有限，还望三位海涵。”陆风玄色将甲泛着冷光，闻言抱拳颔首：“王将军无需介怀，战事当前，这些都是小事。”言毕，转身大步踏入营帐，带起一阵凛冽夜风。
周芷若银白将甲在火光下流转着微光，衣摆处暗绣的峨眉金顶纹章若隐若现。她看向身旁同样身着墨色制式将甲的史红石，后者束发高挽，腰间打狗棒缠着玄铁护柄，神情沉稳如山。不等王胜再开口，周芷若已拱手道：“我与史帮主同帐便可，不必再劳心调配。”史红石微微点头，声音低沉有力：“周掌门所言极是，行军从简，我二人一处不碍事。”夜色渐深，营中灯火渐次熄灭，唯有远处传来的更鼓声，在寒风中悠悠回荡。
王胜重重点头，玄铁护腕擦过披风下摆，转身踏入营帐时带起一阵霜风。周芷若与史红石并肩走向另一顶营帐，月光在两人的制式将甲上流淌——前者银甲嵌着暗纹，腰间佩剑缠着素白剑穗；后者墨甲缀满玄铁扣环，打狗棒斜挎在身后轻晃。
掀开厚实的牛皮帐帘，暖意裹挟着干草气息扑面而来。周芷若解开胸前的银扣，将甲胄轻轻搁在木架上，露出内里劲装；史红石则利落地卸下护肩，动作沉稳有序，卸下的墨甲叠放整齐，全然不见半点疲态。两人相视一笑，默契地吹熄油灯，在月色与帐外更鼓声中稍作休憩。
史红石卸下最后一片护腕，营帐内油灯昏黄的光晕里，她忽然轻声唤道：“周姐。”声音打破了短暂的静谧，语气带着几分欲言又止的凝重，墨色将甲随意搭在膝头，垂眸望着手中摩挲的玄铁扣环，似乎在斟酌接下来的话语。
周芷若正将素白剑穗仔细盘好，闻言指尖微顿。她侧过身，鬓边银簪在油灯下泛着冷光，嗓音清冷如月：“何事？”目光落在史红石攥着玄铁扣环的手上，眸中闪过一丝探究。
史红石摩挲着玄铁扣环的动作一顿，抬头看向周芷若，目光中难得泛起一丝忧虑：“周姐，你担心张公吗？”她的声音低沉而凝重，营帐外呼啸的寒风卷着雪粒扑打在牛皮帐上，更衬得这句话里的担忧愈发清晰。
周芷若指尖轻轻摩挲着束发丝带，油灯在她眉眼投下暖黄的光影。她唇角微扬，语气平和：“张公实力高强，有何可担心的？”说着将案上兵符归置整齐，动作轻柔却透着习惯性的严谨。银甲褪去后的月白衣襟随呼吸轻轻起伏，她望着摇曳的烛火，思绪却飘向远方——自张无忌与宋青书驻守大散关逼退孛罗帖木儿，已过去整整一年。这一年间，她每日处理京中事务，调度粮草、批阅文书，一切都有条不紊。可每当夜深人静，案头那枚张无忌留下的玉佩，总会让她心底泛起丝丝缕缕的牵挂，在平静的表象下，悄然生长。
史红石盯着周芷若微微发白的指尖，又瞧她反复整理早已摆放齐整的兵符，唇角牵起一抹了然的浅笑。营外风雪拍打着帐幔，她却仿佛感受不到寒意，伸手轻轻按住周芷若的手背：“周姐，你我相识多年，莫要瞒我。”声音带着岁月沉淀的沉稳，目光中满是关切，“大散关战事凶险，张公又许久未传讯息，你若忧心，说出来或许能好受些。”
周芷若动作一滞，垂在身侧的手缓缓蜷起又松开。她抬眼望向史红石，目光柔和了几分，唇角的笑意带着几分无奈：“到底是瞒不过你。”指尖无意识摩挲着案几边缘，声音轻缓却难掩几分怅然，“这一年来，每日处理完事务，总忍不住想大散关那边的情形。张公虽武功卓绝，但战场瞬息万变……”话音渐弱，她轻叹一声，将案上的玉佩握在掌心，“不过是些妇人之仁，倒叫你见笑了。”
史红石轻轻拍了拍周芷若的手背，目光中带着几分追忆之色：“听闻周姐年少时便与张公认识的。那时江湖还未这般动荡，你们在汉水之畔初见，后来光明顶上又……”她声音放缓，似在斟酌用词，“这些年兜兜转转，世事变幻，可有些情谊，越是历经风雨，反而越让人牵挂。”
周芷若闻言睫毛轻颤，掌心的玉佩沁着丝丝凉意。她垂眸掩去眼底翻涌的情绪，抬眼时已恢复了一贯的从容，轻声说道：“天色已晚，该睡了。明日还要随王将军赶路，养足精神才好。”说着抬手将案上的油灯调暗，柔和的光晕渐渐隐去她泛红的眼眶，帐内只余夜风掠过帐角的轻响。
史红石望着周芷若刻意平静的侧脸，喉头滚动了一下，终究将未尽的话咽回肚里。她默默褪去外袍，挨着周芷若躺下，牛皮帐被寒风吹得簌簌作响，远处传来更夫梆子声。黑暗中，两人的呼吸渐渐交融，她轻声说了句“周姐，别想太多”，便阖上双眼，只是辗转许久，方沉入浅眠。
帐内鼾声渐起，周芷若却睁着眼望着帐顶，月光透过缝隙洒在她的面庞，勾勒出柔和的轮廓。她的思绪不由自主地飘向过往——汉水畔初见的懵懂，光明顶上剑指张无忌时的决绝，灵蛇岛上的爱恨纠葛。
这些画面如走马灯般在她脑海中循环，每一幕都带着难以言说的复杂情绪。那时的他们，被命运裹挟着在江湖中沉浮，如今分隔两地，她才惊觉，原来心底最深处，一直有个位置留给了那个洒脱不羁的少年。夜风卷起帐角，带来阵阵寒意，周芷若却浑然不觉，只任回忆将自己淹没。
帐外更鼓沉沉，周芷若蜷缩在被褥里，指尖反复摩挲着温润的玉佩。烛火明明灭灭，映得她眼底泛起水光，恍惚间又看见光明顶那柄刺向张无忌的剑。喉间涌上酸涩，她咬住下唇，将声音压得极低，她望着掌心泛着温润光泽的玉佩，喉间溢出的呢喃裹着经年的叹息：“无忌，倘若我能抛开师门重负，不顾江湖非议，不再被执念迷了心智……若当年的我行事磊落些，待人温厚些，你那时会不会……“会不会就此改变你对我的看法？
尾音消散在帐内凝滞的空气里，当年灵蛇岛上夺刀下毒的决绝、万安寺时的狠厉，此刻都化作心头密密麻麻的针。
帐内寂静无声，唯有更漏滴答，数着她辗转反侧的心事。
她对着黑暗喃喃，睫毛颤动间，一滴清泪终于落向枕间。