那枚兽骨令牌静静地躺在青鸾掌心，冰凉刺骨，其上扭曲的蛇虫图案仿佛拥有生命般缓缓蠕动，散发出令人不适的阴邪气息。方才那队神秘土人突兀的出现与退走，留下这诡异之物，绝非偶然。
青鸾强忍着将其丢弃的冲动，仔细端详。这骨牌的材质非比寻常，似玉非玉，似骨非骨，历经岁月却毫无磨损痕迹。上面的图案并非雕刻，倒像是某种力量自然形成，隐隐构成一个……残缺的、仿佛门户般的符号。
“钥匙”？还是……“守墓人”的信物？
她不敢久握，取出一块特制的隔绝符布将其小心包裹，收入怀中。此地不宜久留，那些土人行为诡异，难保不会去而复返。她辨明方向，迅速离开了这片区域，向着与外围接应人员约定的汇合点赶去。
数日后，青鸾带着那枚诡异的骨牌，风尘仆仆地赶回了神都。
紫微宫内，晏华清看着青鸾呈上的骨牌，听着她讲述南疆的遭遇，凤眸之中寒光闪烁。她伸出指尖，轻轻触碰那被符布包裹的骨牌，即便隔着布料，也能感受到那股阴冷晦涩的波动。
“此物……非同小可。”晏华清沉声道，“其上的气息，与皇室秘藏中记载的、关于前朝之前某个湮灭时代的‘蚀文’颇有相似之处，据说与沟通幽冥、召唤邪祟有关。”
她示意青鸾将骨牌放在御案之上，自己则取出皇家世代传承的、用以镇压气运的“山河玺”，悬于骨牌上方。玉玺散发出温润浩然的明黄光芒，将那骨牌的阴邪气息稍稍压制。
“你遇到的那些土人，很可能就是所谓的‘守墓人’，或者与之有密切关联的部族。”晏华清分析道，“他们留下此物，是警告？是试探？还是……另有所图？”
青鸾蹙眉：“臣亦不明。他们战力不俗，尤其是那为首者，若非突然退走，胜负难料。他们似乎……在躲避什么，或者说，在忌惮臣身上的某样东西？”
晏华清目光扫过青鸾，落在她腰间那柄跟随她多年的短刃上，那是她叛出“烛龙”时带出的少数物品之一，材质特殊，曾饮无数魔道之血。
“或许，是忌惮你身上的煞气，或者……你与‘烛龙’的过往，触动了他们某些古老的禁忌。”晏华清推测道，“无论如何，这骨牌是一条重要的线索。‘守墓人’已然现身，那‘钥匙’恐怕也并非空穴来风。”
她走到巨大的大周舆图前，目光深沉：“黑巫教大祭司在寻找‘钥匙’与‘守墓人’，意图打开‘远古之门’。而这‘钥匙’，竟可能与皇室有关……看来，朕有必要亲自去查阅一些……只有帝王才能接触的绝密档案了。”
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北境，雁门关。
龙脉复苏，阴秽尽除，北境军民欢欣鼓舞。狄耿下令犒赏三军，并组织人手，开始尝试利用葬古原逸散出的精纯灵气，修复土地，安抚流民。
苏文瑾在关内静养了数日，损耗的心神逐渐恢复。这一日，他正与狄耿商议如何借助龙脉余泽，尽快恢复北境民生，忽然心有所感，望向关内校场方向。
只见校场之上，数百名士兵正在操练。其中一名看起来只有十六七岁、面容尚显稚嫩的新兵，在练习弓马时，似乎因为用力过猛，一个踉跄险些摔倒。然而，就在他身体失衡的瞬间，其脚下的大地仿佛活了过来一般，一股柔和而坚韧的力量悄然托了他一下，让他稳稳站住。
那新兵自己都愣住了，茫然地看了看脚下。
周围的同伴也只当是他运气好，并未在意。
唯有远远感应的苏文瑾，眼中闪过一丝讶异。他清晰地感觉到，刚才那一瞬间，是沉睡的龙脉散发出的、极其微弱的意志，主动帮助了那名新兵！虽然力量微不足道，但这意味着，龙脉的灵性正在快速恢复，并且……开始本能地庇护这片土地上的生灵！
这是前所未有的迹象！以往的龙脉，更多是作为一种象征性的气运存在，如此具象化地干预现实，闻所未闻！
“是因为彻底清除了侵蚀，灵性得以纯粹复苏？还是……与我那混沌灵根，或者定元珠的力量有关？”苏文瑾心中思忖。他感觉到，自己与这片土地、与这条龙脉之间，似乎建立起了一种更加深刻、更加微妙的联系。
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神都，皇家秘库深处。
晏华清屏退了所有侍从，独自一人，手持山河玺，开启了皇室最核心的、由历代帝王口耳相传才能进入的绝密档案室。
这里没有书架，只有一排排散发着古老气息的青铜匣子，上面铭刻着不同的年代与符号。空气凝滞，弥漫着岁月与秘密的味道。
晏华清直接走向最深处，那里摆放着三个最为古朴、甚至带着些许锈迹的青铜匣，分别标记着“夏”、“商”、“周”三个古老的朝代符号。这并非指大周，而是指更早的、近乎传说时代的三个王朝。
她首先打开了标记着“周”的匣子。里面并非竹简或绢帛，而是几片打磨光滑的龟甲和兽骨，上面刻满了比南疆骨牌更加古老、更加复杂的“蚀文”！
凭借着帝王传承的秘法，晏华清勉强能解读部分信息。这些龟甲记载的，并非帝王功绩，而是一些光怪陆离的传说——关于天柱倾塌、关于巨兽横行、关于“天神”与“地只”的战争，以及……最终以无数牺牲为代价，将某些“不可名状之物”封印驱逐，并设立“守墓人”世代看守“门扉”的记载！
“远古之门……原来真的存在……”晏华清心中震撼。这些被后世视为神话的故事，竟然可能是真实发生过的历史！
她又打开了标记着“商”的匣子。里面的信息更加破碎，似乎经历过人为的销毁，只残留了一些关于“钥匙”铸造的只言片语，提及需要“皇者之血”与“混沌之息”融合，方能成型。
皇者之血？混沌之息？
晏华清若有所思。皇者之血好理解，历代帝王皆可。但混沌之息……难道指的是混沌灵根？苏文瑾？
她最后将手伸向那个标记着“夏”的、最为古老的青铜匣。然而，当她试图将其打开时，却发现匣子纹丝不动，仿佛与整个秘库融为一体。即便以山河玺的力量，也无法撼动分毫。
“需要……特定的时机，或者……条件吗？”晏华清收回手，心中疑窦丛生。这最古老的“夏”匣之中，又隐藏着怎样的终极秘密？
她将解读出的信息牢牢记住，重新封好“商”、“周”二匣，退出了秘库。
回到紫微宫，她立刻召见了刚刚返回神都复命的苏文瑾。
看着眼前气息愈发深不可测的少年，晏华清直接问道：“文瑾，你可知‘远古之门’与‘钥匙’？”
苏文瑾微微一怔，随即坦然道：“晚辈在抵御南疆邪念时，曾模糊感知到相关信息。那邪神似乎欲寻‘钥匙’打开‘远古之门’，降临此世。至于详情，并不知晓。”
晏华清将秘库中关于“守墓人”看守“门扉”，以及“钥匙”需要“皇者之血”与“混沌之息”的记载告知了他。
苏文瑾闻言，沉默片刻，抬头看向晏华清，目光清澈而坚定：“陛下是怀疑，晚辈这混沌灵根，便是铸造‘钥匙’所需的‘混沌之息’？”
“朕确有此虑。”晏华清并未否认，“那黑巫教大祭司之前欲以你为‘坐标’，恐怕不仅仅是为了定位，更深层的目的，或许就是想获取你这混沌灵根的本源，用以铸造或激活‘钥匙’。”
殿内一时寂静。若真如此，苏文瑾便成了那邪神降临计划中最关键的一环，其处境将更加危险。
然而，苏文瑾脸上却并未露出惧色，反而若有所思：“若‘钥匙’真需混沌之息与皇者之血……那是否意味着，我们或许能……抢先一步？”
晏华清凤眸一凝：“你的意思是？”
“与其被动等待邪神信徒找来，不如我们主动掌控‘钥匙’。”苏文瑾语气平静，却带着一种不容置疑的力量，“若‘远古之门’后真是被封印的邪神，那‘钥匙’便是一把双刃剑。用之善，可加固封印，永绝后患；用之恶，则生灵涂炭。主动权，不应掌握在邪神手中。”
抢先铸造或掌控“钥匙”？！
这个想法大胆而疯狂！但细细想来，却并非没有道理。与其整日提防，不如将最关键的东西握在自己手里！
晏华清看着苏文瑾，眼中闪过一丝激赏。此子心性、魄力、眼界，皆非常人可比。
“你所言，不无道理。”晏华清缓缓道，“但‘钥匙’铸造之法早已失传，那‘皇者之血’与‘混沌之息’如何融合？‘守墓人’态度不明，南疆邪祟虎视眈眈……此事，需从长计议，周密布局。”
她走到窗边，望向南方那云雾缭绕的十万大山方向。
“看来，是时候……主动去会一会那些‘守墓人’了。”