晚饭的气氛，比往常沉默了些。
棒子面粥的热气袅袅上升，映着自制台灯温润的光。
雷大炮闷头啃着窝头，腮帮子鼓动得格外用力，咀嚼声在安静的堂屋里显得格外清晰。
他目光落在桌面一角摊开的《工人日报》上，那上面用红笔圈着一则不太起眼的简讯：“红星轧钢厂积极响应号召，扩大生产规模，拟于近期面向社会公开招录一批青年技术工人…”
徐兰敏锐地察觉到了丈夫的异样。
她给雷二蛋夹了一筷子咸菜，状似无意地问：“老雷，厂里…最近活儿挺紧？”
雷大炮端起粥碗，咕咚灌了一大口，抹了把络腮胡上的水渍，才闷声闷气地开口：“嗯。新机器是到了，可缺人手！
特别是能上手干活的青工！
老师傅们连轴转，我这把老骨头都快散架了！”
他顿了顿，目光扫过正低头喝粥的雷二蛋，语气里带着点不易察觉的烦躁和…期盼，“厂长开会说了，这回招工，要动真格的！
不像以前随便塞个人就完事！
要笔试，考那什么…机械原理、看图！
还得实操！
真刀真枪地比划！
刷下来的，可不少！”
他拿起报纸，手指重重戳在那则红笔圈过的简讯上：“看见没？‘公开招录’！‘技术工人’！竞争…哼，少不了！” 这话像是说给全家人听，眼神却瞟着雷二蛋。
雷二蛋心里咯噔一下。
老爹这“无意”的念叨，信息量巨大！
招工是真的，而且迫在眉睫！
要求提高了，竞争会很激烈！
他中专学的是机械，理论有点底子，但丢开书本快一年了。
实操？
老爹是七级钳工，平时零碎教过些基本功，可正经八百地跟人比锉削、锯割、测量？
他心里还真没底！
一股淡淡的焦虑感，像初冬的薄雾，开始在他心底弥漫。
“爹，那…招工都有啥具体要求？考些啥？”雷二蛋放下粥碗，尽量让声音显得平静。
“具体要求？”
雷大炮翻了个白眼，又拿起个窝头，“厂里还没贴正式告示呢！
小道消息满天飞！
听说…要十八到二十五岁的城镇户口，初中以上文化…最好懂点机械基础！
考试？
哼，肯定跑不了老三样：看图（识图）、算数（简单计算）、动手（钳工基础）！”
他咬了一大口窝头，含糊地补充，“哦，可能还得写个啥…思想汇报？反正，得有两把刷子！光会耍嘴皮子，没戏！”
“思想汇报？”徐兰插话，眉头微蹙，“这倒是得提前准备准备。
二蛋，你字还凑合，抽空想想怎么写，妈帮你把把关。”
街道干事的敏感性让她立刻抓住了这个“软性”环节。
“嗯，知道了妈。”
雷二蛋应着，心里却翻腾开了。
光等厂里贴告示？太被动！
“老六”的本能告诉他，信息就是先机！必须主动出击，多维度收集情报！
夜深了，家人都已歇下。
雷二蛋没有像往常一样钻进工具棚鼓捣他的收音机（那465-1中周还在抽屉里静静躺着），而是破天荒地翻箱倒柜，找出了压在箱底、已经落了层薄灰的中专课本——《机械原理》、《机械制图》、《钳工工艺学》。
书页泛黄，边角卷起，熟悉的油墨味混合着灰尘的气息扑面而来。
他拂去灰尘，就着台灯稳定明亮的光线，一页页翻看起来。
那些曾经觉得枯燥的齿轮传动比、三视图投影规则、公差配合符号，此刻在灯光下变得无比清晰，也无比沉重。
第二天上午，雷二蛋“恰好”要去街道办帮王主任搬新到的学习材料（街道办订的报纸和宣传册）。
他抱着一摞沉甸甸的报纸，熟门熟路地走进王主任办公室。
“王姨，您要的材料！”雷二蛋把报纸整齐地码放在墙角。
“哎哟！二蛋来了！快歇歇！”
王主任正戴着老花镜看文件，抬头看见他，笑容满面，“辛苦你了！喝口水！”
“不辛苦，应该的。”
雷二蛋接过王主任递来的水杯，没喝，而是凑近了些，压低声音，脸上带着点“求知若渴”的表情，“王姨，跟您打听个事儿。
听说…轧钢厂要招工了？
咱街道…有名额分配吗？
或者…有啥内部消息没？
比如…优先招哪些街道的？
有啥…特殊要求？”
他故意把“街道”和“特殊要求”咬得重些，暗示希望得到街道层面的倾斜。
王主任推了推老花镜，叹了口气：“招工是听说了。
但名额…这次估计不分配到街道了！
说是要‘公开、公平、公正’，厂里自己组织考试选拔！
街道这边，顶多是帮忙核实个户口、开个介绍信啥的。”
她看着雷二蛋那张略显失望的脸，心里不禁有些过意不去，于是又压低声音补充道：“不过呢……我倒是听说了一点儿风声，这次厂里特别看重‘实际操作能力’！尤其是钳工、电工这些基础工种的硬功夫！笔试反而没那么难。二蛋啊，你有你爹的底子，又在街道上露过不少手艺（修东西），这可是你的优势啊！可得好好准备动手那关！”
实操能力是重点！这条情报可真是价值千金啊！雷二蛋心里牢牢地记下了。
光靠老爹在家“无意”念叨可不够，他得自己多上点心。
雷二蛋深知老爹好面子的性格，所以得瞅准时机才行。
这不，雷大炮下班回家了，心情看起来还挺不错的（刚喝了两口小酒），雷二蛋觉得时机到了，便拿着《机械制图》课本凑了过去，讨好地说道：“爹，您帮我瞅瞅这个。”
他指着书上几个复杂的剖视图，满脸愁苦地说：“这虚线实线绕得我眼晕，到底哪个面是剖开的呀？还有这公差配合符号……h7\/g6 啥意思啊？书上讲得太绕了，我完全看不懂啊！”
雷大炮正美滋滋地剔着牙，闻言斜睨了一眼课本，络腮胡下的嘴角撇了撇：“哼！书呆子！尽整这些虚头巴脑的线条！”
话虽嫌弃，但他那属于七级技工的自尊心却被勾起来了。
他一把抢过课本，粗糙的手指戳着图纸：“这都不懂？看这儿！这根粗实线！看见没？这才是零件的外轮廓！虚线是被挡住的！剖开？看这波浪线和箭头指的地方！笨！还有这公差…”