距离美食大赛还有三天，姜小盼的小餐馆门口排起了长队。
“盼哥！给我打包份药膳和牛刺身！我要带去给我女朋友尝尝！”
“老板！明天的火锅位还有吗？我带了十个朋友来！”
姜小盼一边擦着汗一边应和，后厨的蒸笼冒起滚滚白烟，和牛刺身的摆盘模具在案板上叮当作响。他抽空打开系统面板，盯着那枚神秘调料包犯愁——系统提示这玩意儿能“化腐朽为神奇”，但具体怎么用，却没半句说明。
“叮！检测到宿主对神秘调料包使用存在困惑，触发新手教程任务！任务内容：用神秘调料包制作一道黑暗料理，成功让五人主动吃下并露出笑容！任务奖励：调料使用说明书+味觉优化技能！”
姜小盼手一抖，差点把切好的和牛片掉在地上：“黑暗料理？这不是要砸我招牌吗！”
但看着惩罚栏里“随机扣除一道招牌菜配方”的血红大字，他咬咬牙，转身翻出冰箱最角落的存货——过期三天的榴莲、蔫了吧唧的秋葵，还有半罐快发霉的臭豆腐。
“盼哥，你在捣鼓啥？这味儿比我三天没洗的袜子还上头！”黄毛小伙捏着鼻子探进厨房。
姜小盼戴着防毒面具，把混合着神秘调料的黑暗料理往他手里一塞：“兄弟，帮个忙！吃完给句实话！”
黄毛小伙盯着碗里黑绿相间的“不明物体”，喉结剧烈滚动：“盼哥，我觉得咱们交情还没到互相下毒的地步……”
“这是新品研发！吃了送你十张火锅免单券！”
“成交！”黄毛小伙眼一闭，叉子戳起一大块往嘴里塞。下一秒，他的五官扭曲成麻花，眼泪“唰”地流下来：“这……这味道……像是老坛酸菜牛肉面里泡了螺蛳粉，还撒了把跳跳糖！”但诡异的是，他嘴角又不受控地往上扬，“等等，越嚼越上头是怎么回事？再来一口！”
姜小盼目瞪口呆地看着黄毛小伙风卷残云，手机突然响起。美食协会会长的声音从听筒里传来：“小姜，大赛规则临时调整，每位选手必须准备一道‘创意黑暗料理’，评分占比40%！”
挂了电话，姜小盼看着案板上的黑暗料理，突然笑出鹅叫：“系统，你是不是偷偷在搞剧本杀？”
大赛当天，会展中心人头攒动。姜小盼的展位被安排在角落，隔壁是米其林三星主厨的豪华团队，银色雕花厨具在聚光灯下闪闪发光，而他的案板上，摆着用菜市场塑料袋装着的食材。
“下一位，姜小盼选手！请开始制作您的料理！”
姜小盼深吸一口气，把榴莲去核捣成泥，臭豆腐裹上面粉炸得金黄，最后撒上那神秘调料——空气里原本刺鼻的气味突然变得勾人，评委席上的会长揉了揉鼻子，眼神充满疑惑。
“这道菜叫——《生化危机之舌尖上的救赎》！”姜小盼把成品端上桌。黑色的榴莲泥打底，上面插着炸得酥脆的臭豆腐，点缀着几根蔫秋葵，宛如外星生物的摆盘让观众席响起阵阵惊呼。
一号评委是位白发苍苍的美食家，他用叉子戳了戳臭豆腐，表情像在解剖尸体：“这道菜……从美学角度看，堪比毕加索的抽象画。”
“请您尝尝！”姜小盼笑眯眯递上筷子。
美食家捏着鼻子咬了一口，瞬间瞳孔地震。他抓起旁边的矿泉水猛灌，却又鬼使神差地夹起第二块：“外酥里嫩，甜咸交织，后味居然还有淡淡的奶香？这味道……让我想起了初恋！”
其他评委纷纷动筷，场面一度失控。会长吃得满脸通红，不顾形象地舔手指：“小姜，你这道菜完全颠覆了我对料理的认知！”
正当姜小盼以为胜券在握时，意外发生了。主办方突然宣布：“由于技术故障，所有选手的料理评分清零，改为现场观众投票！”
观众席上，米其林主厨的粉丝团举着灯牌疯狂拉票，姜小盼的展位前却冷冷清清。黄毛小伙带着兄弟们试图呐喊助威，却被淹没在尖叫声中。
“叮！检测到宿主陷入绝境，触发终极逆袭任务！任务内容：在三十分钟内，让观众席上的一千人记住你的料理！任务奖励：超级人气光环+神秘隐藏技能！”
姜小盼望着后台堆积的食材，突然灵光乍现。他抓起话筒：“各位！想吃免费的黑暗料理吗？现在报名，前一百名不仅能品尝，还能获得我的独家养生秘籍！”
人群开始骚动。姜小盼指挥黄毛小伙等人搬来桌椅，现场支起临时灶台。当第一锅“生化危机汤”的香气飘向观众席时，队伍已经排到了展馆门口。
“大家小心！这汤会让人上瘾！”姜小盼故意板着脸吆喝，却在观众喝下汤后夸张地掏出小本本记录表情，“这位大叔！你刚刚是不是笑出了猪叫？快签个名，我要做成表情包！”
现场气氛达到高潮。米其林主厨的粉丝团也忍不住跑来试吃，结果举着灯牌倒戈：“盼哥才是yyds！这黑暗料理简直是快乐源泉！”
最终投票结果揭晓，姜小盼以987票的绝对优势夺冠。领奖台上，他捧着奖杯，看着系统面板里新增的“超级人气光环”——任何菜品都会自动附加“让人忍不住分享”的特效，还有那行神秘的隐藏技能说明：“可随机抽取一位食客的特殊能力，时效24小时”。
庆功宴上，会长拉着姜小盼的手：“小姜，我决定把你的店列为美食协会重点扶持对象！对了，你那神秘调料……”
“秘方保密！”姜小盼眨眨眼，突然瞥见角落里站着个戴墨镜的神秘人。那人往他手里塞了张纸条便消失不见，上面写着：“想知道神秘调料的真正来历？明晚十点，城西废弃工厂见。”
黄毛小伙凑过来：“盼哥，这不会是美食界的江湖追杀令吧？”
姜小盼把纸条塞进兜里，露出意味深长的笑：“管他呢，先去吃顿火锅庆祝！不过这次，我得把榴莲臭豆腐火锅的配方再改良改良，上次吃完有顾客说，打嗝都是生化武器级别的……”
夜色渐深，小餐馆的霓虹灯牌重新亮起。姜小盼站在门口，看着排队的人群蜿蜒如长龙，突然觉得，这充满意外和惊喜的美食江湖，好像比想象中还要有趣得多。