辽东地界有座黑瞎子屯，屯子西头住着个叫周老四的木匠。周老四手艺不差，可偏偏嗜赌如命，只要听见骰子响，手里攥着刨子都能扔出去。家里能当的都当了，媳妇气得带着孩子回了娘家，只剩他一人守着空荡荡的土坯房。
这年腊月，天寒地冻，周老四已经两天没吃上一口热乎饭。他蜷在炕上，听着窗外北风嚎叫，肚里饥肠辘辘，心里却痒得厉害——屯东头老赵家正在推牌九，哗啦啦的洗牌声隔老远都往他耳朵里钻。
“就去看一眼，就看一眼。”周老四实在熬不住，裹上那件破棉袄，趿拉着露脚趾的棉鞋出了门。
才到老赵家院门外，就听见里面吆五喝六，好不热闹。他跺跺脚上的雪，刚要推门，却听见身后有人道：“周木匠，这也是来耍两把的？”
周老四回头，见是个生面孔。这人四十上下年纪，穿着青布长衫，外罩黑缎马褂，打扮得像个账房先生，可眉眼间却透着说不出的精明。最奇的是，这般大雪天，他衣衫单薄，却不见丝毫冷态，站在雪地里如沐春风。
“您是…”周老四迟疑道。
“敝姓常，常三爷。”那人微微一笑，“也是好耍之人，听闻这里热闹，特来瞧瞧。”
周老四正缺赌本，见这人衣着体面，便想套套近乎，或许能借几个钱。谁知常三爷似看穿他心思，笑道：“周木匠若想玩，我这儿倒有些闲钱，可借与你耍耍。”
这话正中下怀，周老四忙不迭应了。常三爷从袖中摸出几块大洋，塞到他手里：“输赢不论，玩得尽兴就好。”
周老四喜出望外，千恩万谢，揣着大洋冲进屋里。说也奇怪，这晚他手气格外好，押大开大，押小开小，几把下来，面前就堆起一小堆铜钱银角。他越赌越兴奋，全然忘了外面的常三爷。
直到鸡叫头遍，赌局散场，周老四赢了不少，这才想起借钱之人。忙出门寻时，却见常三爷仍站在原地，身上落了一层雪，却纹丝不动。
“常三爷，托您的福，赢了赢了！”周老四掏出大洋要还，却被常三爷拦住。
“不急，”常三爷淡淡道，“我看周木匠是个有运道的，明日此时，我再借你本钱，保你赢个大的。”
周老四正在兴头上，哪有不应的道理。此后一连数日，常三爷每晚必至，借与周老四本钱，而周老四每赌必赢，不仅还清了旧债，还将媳妇接了回来，添置了新衣新被。
周老四媳妇王氏却觉得蹊跷。她暗中观察，发现那常三爷每逢赌局，必站在周老四身后不远处的阴影里，嘴唇微动，似在念叨什么。而周老四下注时，眼神发直，全不似平日模样。
这日晚间，周老四又要出门，王氏拦住他：“当家的，那常三爷来路不明，咱见好就收吧。”
周老四却不以为然：“常三爷是咱贵人！有他相助，赢钱如探囊取物，怕什么！”
王氏道：“我昨个偷偷瞧了，那常三爷站在灯下无影，雪上无痕，怕是...不是人啊！”
周老四心里一咯噔，想起常三爷种种异处，也有些发毛。可一想到赌桌上的畅快，又硬起心肠：“休要胡言！坏了咱的财运！”
说罢甩手出门，果然见常三爷已等在门外。这晚常三爷却未直接借钱，而是笑道：“周木匠，这些时日可还痛快？”
周老四连连称谢。常三爷话锋一转：“我助你赢钱，却也要你帮我个小忙。”
“三爷请讲！”
“明日午时，你往屯后老林子去，最深处有棵被雷劈过的老槐树，树下有块青石板。你掀开石板，将下面压着的黄符揭了，便是帮我大忙了。”
周老四听得心里发毛，老林子深处那是人迹罕至的地方，屯里人都说那儿闹鬼。可看着常三爷似笑非笑的表情，再想想这些天的好运，他咬咬牙应了下来。
次日午时，周老四硬着头皮进了老林子。果然在深处找到雷击槐树，树下真有青石板。他费劲掀开，见下面压着一道画满朱砂符咒的黄符，已经泛旧。
周老四伸手要揭，却听身后一声厉喝：“住手！”
回头一看，竟是屯里跳大神的老萨满。老萨满气喘吁吁赶来，一把拉住他：“周老四！你惹大祸了！”
原来老萨满昨夜观星，见屯子上空黑气笼罩，算到有妖物作祟，一早便暗中跟着周老四。
“那常三爷根本不是人！”老萨满急道，“它是迷龙！专附赌徒之身，借运牟利！你这些天赢的钱，都是它用邪术从别人身上吸来的气运！你揭了这符，它就彻底自由了，到时候反噬其身，你死无全尸！”
周老四吓出一身冷汗：“可...可我已经应了它...”
老萨满沉思片刻，从怀中掏出一道新符：“你将这符贴在旧符之上，再对它说‘若要符揭，须赢尽天下钱’。它自负赌术，必会应你赌约。你与我如此这般...”
当晚，周老四战战兢兢来到老赵家外，常三爷早已等候多时。
“事可办妥？”常三爷笑眯眯问。
周老四按老萨满教的，壮着胆子道：“三爷，那符我看了，可有个条件。”
常三爷脸色一沉：“什么条件？”
“都说三爷赌术通天，我不信。咱们赌最后一把，你若赢了我，我便替你揭符；若我赢了，你须离开黑瞎子屯，永不回来。”
常三爷闻言大笑：“好！赌什么？”
周老四掏出三枚铜钱：“赌猜字背！三局两胜！”
常三爷不屑一顾：“依你。”
两人就在雪地里赌了起来。周老四按老萨满嘱咐，第一把故意输掉。常三爷面露得色。
第二把，周老四将铜钱捧在手心，默念老萨满教的咒语，然后抛在地上——全是字面朝上。常三爷脸色微变。
第三把决胜局，周老四再次念咒抛钱。铜钱落地，竟竖着插在雪中，不字不背！
常三爷勃然大怒：“你使诈！”话音未落，周身黑气暴涨，现出原形——竟是一条似蛇非蛇、似龙非龙的怪物，双眼赤红，口吐黑雾。
这时老萨满从暗处跳出，手持铜铃法鼓，念念有词。那迷龙被法咒所困，痛苦翻滚。
“周老四，快！说破它的根脚！”老萨满喊道。
周老四想起老萨满的交代，大声道：“迷龙迷龙，赌钱必赢！赢的是运，输的是命！你本是常仙得道，不正修功德，反入邪途，今日还敢逞凶！”
这话一出，迷龙如遭雷击，惨叫一声，身形渐淡。
它恨恨道：“周老四！你破我法术，我也咒你！此后你逢赌必输，再赢一分钱，必遭横祸！”
说罢化作一缕黑烟，钻入地下不见了。
周老四吓得瘫软在地。老萨满叹道：“好在及时降服了它。只是这诅咒却难解了。”
自此，周老四果然再不敢赌。说来也怪，但凡他碰一下赌具，必倒大霉——有次忍不住摸了下牌九，出门就被屋檐冰溜子砸破了头；有回看人赌钱，回家就发现好不容易攒的钱被老鼠啃了个精光。
久而久之，周老四彻底死了赌心，专心做木匠活。说来也怪，他手艺越发精湛，做出的家具人人称赞，日子反而一天天红火起来。
一年后的腊月，周老四正在家中做活，忽听门外有人道：“周木匠，可还赌否？”
周老四一惊，开门却见是个游方道士。道士笑道：“莫怕，贫道云游至此，听闻你曾遇迷龙，特来查看。”
周老四将道士请进屋，说了前后经过。道士点头道：“那迷龙原是常仙修炼，贪图捷径，走了邪路。它专找心志不坚的赌徒，先给甜头，再诱其心魄。你最后那句‘赢的是运，输的是命’，正好破了它的根本。”
“那诅咒...”周老四担心道。
道士微微一笑：“诅咒是真，却也是你的护身符。它断你赌路，反倒是保了你性命。世间赌徒，哪个不是先赢后输，最终输光一切？迷龙迷人，实则人自迷啊！”
周老四恍然大悟，从此更加踏实过日子。后来他还成了屯里劝戒赌的榜样，每逢有人赌瘾发作，他便讲起迷龙的故事。
只是有人说，每逢大雪夜，还能看见个穿青衫的身影在赌坊外转悠，似在寻找下一个目标...
而老林子深处那棵雷击槐树下，偶尔会传来似有似无的叹息：“赢的是运，输的是命...赢的是运，输的是命...”