瑶光殿的铜鹤香炉里，燃着淡淡的松烟香，烟气顺着雕花的鹤嘴袅袅升起，在窗棂上凝成一层薄霜。苏凝临窗而坐，手里捏着一枚刚剥好的莲子，莲子的清甜混着寒气，在舌尖漫开。画春正低头给她研墨，墨条在砚台上磨出沙沙的轻响，像是在数算着什么。
“小主，内务府的刘管事来了，说有要事求见。” 门外的小太监低声通报。
苏凝指尖的莲子顿了顿。内务府的人从不轻易登门，尤其是这位刘管事，是出了名的 “眼观六路”，寻常事绝不会亲自跑来瑶光殿。她将莲子丢进白瓷碗里，淡淡道：“让他进来吧。”
刘管事佝偻着身子走进来，棉袍上还沾着雪粒子，脸上堆着谄媚的笑，眼神却透着几分焦灼。“给苏小主请安。” 他规规矩矩地行了礼，搓着手道，“实在是急事，才敢来叨扰小主。”
“刘管事客气了。” 苏凝示意画春看座，“天冷，先喝杯热茶暖暖身子。”
茶盏递到刘管事手里，他却没心思喝，捧着杯子直搓手：“小主，您听说了吗？后宫银库…… 出事了。”
苏凝端茶的手微微一顿，睫毛垂下，掩住眼底的微光：“哦？银库能出什么事？不是一向看管得严吗？”
“严是严，可架不住邪门啊！” 刘管事压低声音，左右看了看，才凑近道，“昨日盘点，发现少了二十万两！账册上明明写着‘腊月十三日，支银五千两’，可库底的银子却平白少了二十万，连箱子都空了好几个！”
二十万两。苏凝心里轻轻 “哦” 了一声，这个数目，恰好能堵住皇后娘家的亏空。她抬眼看向刘管事，故作惊讶：“二十万？这可不是小数目。锁是好的？钥匙没丢？”
“锁头好好的，连个划痕都没有！” 刘管事拍着大腿，声音里带着后怕，“正副钥匙都在原位，内务府大臣和皇后娘娘的人都查过了，半点不差。可银子就是没了，账册也对不上，您说邪门不邪门？”
苏凝指尖划过微凉的茶盏边缘，若有所思道：“账册对不上？是少记了，还是多记了？”
“是…… 是数目对不上。” 刘管事的声音低了下去，“账册上写的是支银五千两，可实际少的是二十万，像是…… 像是有人改了账册，又把银子悄无声息地运走了。” 他说着，偷偷瞟了苏凝一眼，“小主您聪慧，您说…… 这会不会是内鬼干的？”
苏凝放下茶盏，目光落在窗外那株落满雪的梅树上，梅枝被压得弯弯的，像极了强撑着什么的人。“内鬼” 二字，她没接话，反而轻声问：“这事报给陛下了吗？”
“没敢！” 刘管事连连摆手，“内务府大臣说，先悄悄查，若是闹到陛下跟前，咱们这些人都得吃不了兜着走。可这二十万两，哪是能悄悄查出来的？库房的侍卫换了三拨，钥匙也没离过身，除了……” 他忽然住了口，眼神闪烁。
“除了什么？” 苏凝追问，语气平静得像一潭深水。
刘管事咽了口唾沫，声音压得更低：“除了有副钥匙的那位…… 可谁敢往那处想啊？”
话点到即止，刘管事又客套了几句，留下一叠新领的素色绸缎，便匆匆离开了，棉袍的下摆扫过门槛时，带起一阵冷风。
画春看着他的背影，皱眉道：“小主，他这话的意思，不就是怀疑皇后娘娘吗？可银库的钥匙有两把，没正钥匙怎么开门？”
“正钥匙？” 苏凝拿起一支狼毫笔，笔尖在宣纸上轻点，晕开一个墨点，“若真是皇后动了心思，还愁没有法子拿到正钥匙的仿品？或是…… 趁人不备，用别的手段开了锁？” 她想起前几日凤仪宫的异常 —— 皇后称病闭门，王嬷嬷深夜出宫，再联想到刘管事口中的 “二十万两”，心里的线早已串成了网。
画春恍然大悟，脸色却白了：“那…… 那咱们怎么办？这事要是沾上边，可是掉脑袋的罪！”
“别怕。” 苏凝搁下笔，墨点在纸上洇成一朵小小的乌云，“咱们什么也没看见，什么也不知道。” 她走到窗边，望着内务府的方向，那里的飞檐在雪光中泛着冷硬的光，“但有些人，怕是藏不住了。”
她转身从妆匣里取出一支银簪，簪头是片薄薄的莲叶，莲叶背面刻着一个极小的 “苏” 字。“画春，你去趟浣衣局，找一个叫小翠的宫女。” 她将银簪递给画春，“把这个给她，让她想办法去凤仪宫的偏殿废纸堆里，找些‘有用’的东西。”
画春接过银簪，指尖发颤：“小主，这…… 这太冒险了！浣衣局的人去凤仪宫收衣裳，哪能随便翻东西？”
“不必翻。” 苏凝的目光落在窗台上的冰花上，冰花里藏着细碎的光影，“让她‘不小心’撞翻个架子，乱中取些纸片回来就行。记住，要那种撕得碎的，带着墨迹的。”
画春虽不懂其中关窍，却知道小主的心思从不出错，咬咬牙应了。
次日天未亮，浣衣局的青石板路上就响起了木盆的碰撞声。小翠裹紧了单薄的棉袄，手里拎着沉甸甸的竹篮，篮子里是刚从各宫收来的脏衣，寒气顺着指缝往骨头里钻。她摸了摸袖中那支银簪，莲叶的棱角硌得手心发疼 —— 画春姐姐说，事成之后，苏小主会求内务府给她换个轻松的差事，不用再在冷水里泡着了。
到了凤仪宫，守宫门的太监懒洋洋地指了指偏殿：“快着点，娘娘还没起呢，别吵醒了。”
偏殿里堆着半人高的废纸堆，都是各宫用过的旧账册、废纸，等着每月一次集中烧毁。小翠抱着脏衣往里走，眼角的余光瞥见墙角的废纸堆里，似乎露着点米黄色的纸边，那是内务府账册特有的纸张。
她深吸一口气，脚下忽然一滑，整个人往前扑去，怀里的脏衣散落一地，正好撞翻了旁边的杂物架。铜盆、木盒摔得满地都是，其中一个锦盒滚到废纸堆边，溅起几片碎纸。
“哎呀！” 小翠尖叫着去扶架子，手忙脚乱地捡东西，趁守殿的宫女转身骂人的功夫，飞快地从废纸堆里抓起几片带着墨迹的碎纸，塞进袖中。纸片很薄，边缘撕得参差不齐，上面隐约能看到 “银二十万两”“腊月十三” 的字样，墨迹还带着未干的潮气。
“毛手毛脚的！” 守殿宫女叉着腰骂，“还不快捡干净！要是污了娘娘的东西，仔细你的皮！”
“是是是！” 小翠连声应着，飞快地将脏衣塞进竹篮，几乎是逃一般地离开了凤仪宫。
回到浣衣局，她躲进柴房，将碎纸片摊在地上。一共三片，最大的一片上有 “银二十万两” 和 “十三” 的字样，另两片上能看到 “支”“凤” 等字，墨迹浓黑，像是用惯了的狼毫写的。
“这…… 这是账册？” 小翠捂住嘴，心怦怦直跳。她虽不认多少字，却也知道 “二十万两” 意味着什么。
傍晚时分，画春悄悄来了浣衣局，看到纸片时，眼睛亮了。“做得好。” 她塞给小翠一个沉甸甸的钱袋，“拿着这个，往后日子会好的。”
小翠捏着钱袋，看着画春的背影消失在暮色里，忽然觉得袖中的银簪没那么硌手了。
瑶光殿的灯下，苏凝将三片碎纸拼在一起。虽不完整，但 “银二十万两”“腊月十三”“凤仪宫” 几个关键信息已清晰可见，墨迹的晕染痕迹与银库账册的纸质如出一辙 —— 显然是皇后慌乱中撕碎丢弃的，却没料到会被人捡去。
画春看着那些字，声音发紧：“小主，有了这个，是不是就能……”
“不能。” 苏凝将纸片重新折好，放进一个素色的锦囊里，“一张碎纸，构不成证据，反倒会打草惊蛇。” 她走到窗边，夜色已浓，各宫的灯次第亮起，像散落的星子，“要让这纸片自己‘跑’到该去的地方。”
画春不解：“去哪？”
“去能让二十万两银子‘说话’的地方。” 苏凝的目光投向御书房的方向，那里的灯火最亮，亮得像一柄出鞘的剑，“比如，陛下的眼前。”
她将锦囊递给画春：“明日让小翠去御花园附近‘晾衣裳’，找个机会，让这纸片‘不小心’掉出来。记住，要让陛下的人‘恰好’看见。”
画春接过锦囊，只觉得手心滚烫。她终于明白，小主要的不是自己出手，而是借一把 “无形的刀”，让真相自己浮出水面。
窗外的雪又开始下了，无声无息地覆盖了宫道上的脚印。浣衣局的灯光昏黄，小翠正对着那袋银子发呆，不知道自己捡的碎纸片，会在后宫掀起怎样的惊涛骇浪。而凤仪宫里，皇后正对着重新誊抄的账册发呆，笔尖的墨汁滴在纸上，晕开一个黑团，像她心里那个越来越大的窟窿 —— 她总觉得忘了什么，却想不起究竟是哪一步出了错。
只有苏凝知道，那被忽略的碎纸片，恰是账册上最致命的破绽。就像冰面下的裂缝，平日里看不出来，一旦被人踩中，便会瞬间崩塌，将所有的秘密都卷入深不见底的冰窟里。