沧州渡口，赵匡胤望着铁索连舟的水寨，忽觉掌心黏腻——竟是昨夜酒碗里洒出的残酒未干。韩通策马踏碎河滩卵石，玄铁重甲压得战马嘶鸣：\"陛下要的是燕云十六州，不是尔等的妇人之仁！\"话音未落，桅杆上惊起十三只寒鸦，恰如当年歃血结义的十三太保之数。
莫州城头，契丹国师萧天佐的五毒掌印烙在青砖上，赵匡胤挥动蟠龙棍硬接三掌。每记对轰都震落城楼积雪，恍惚间他瞥见耶律燕的白狼裘在敌阵闪过。\"赵玄朗！你还欠我三支雁翎箭！\"萧天佐突然嘶吼，袖中射出淬毒的雁翎，却在穿透赵匡胤肩甲时被他反手折断——断箭处露出半截褪色的红绳。
瓦桥关大捷当夜，中军帐内烛火飘摇。柴荣握着染血的《平边策》，忽然咳出黑血溅在\"直捣幽州\"四字上。樊爱能等七十余将校被铁链锁作人墙，最末的年轻参将还在喃喃：\"家中新妇待产...\"柴荣双目赤红，龙泉剑寒光乍起：\"尔等血勇，不如汴河船娘！\"剑锋掠过处，帐外忽起北风，将血沫吹成漫天红雪。
赵匡胤跪在御榻前，见柴荣指尖深深抠进檀木扶手的龙纹。皇帝喉咙里滚着破碎的誓言：\"朕要踏碎燕山...\"突然抓住他手腕，力道大得能碎金石。韩通掀帐闯入时，正看见赵匡胤腕间青紫指痕——。柴荣最后的目光盯在舆图\"幽州\"处，瞳孔渐渐涣散成两汪血潭。
三更时分，赵匡胤独坐淤口关敌楼。怀中忽落出半枚契丹狼牙符，齿痕间还沾着耶律燕的胭脂。城下韩通正在焚烧阵亡将士名册，灰烬里飘起张残页，依稀可见\"显德六年四月癸巳，帝崩于乘舆\"。他猛然挥棍击碎雉堞，碎石坠入护城河时，惊起沉睡的七星龙渊剑——正是柴荣当年赠他的聘将之礼。剑穗上七颗东珠，在月光下渗出暗红血丝。
寒风刺骨的冬夜，汴京皇城司衙门的青砖地沁着雪霜。赵匡胤摩挲着新领的殿前都点检鱼符，符上龙鳞纹路竟与旧袍的补丁针脚暗合。高怀德突然踹开枢密院大门，肩头积雪簌簌而落：\"九哥，张永德的亲兵正在焚烧军籍册！\"烛火摇曳间，赵匡胤瞥见案头《平边策》夹页里，藏着半幅柴荣御笔——\"点检\"二字被朱砂重重圈住，墨迹透纸三寸。
义社十兄弟围坐在樊楼密室，炭盆里煨着雁门关缴获的契丹烈酒。石守信突然摔碎酒碗，瓷片嵌入梁柱的《大宋疆域图》，正钉在\"幽州\"二字：\"当年涿州城头，那狗太监克扣咱们的箭矢...\"赵匡胤默然解开发髻，露出后颈箭疤——那是为救张永德中的冷箭。王审琦突然拔剑割破掌心：\"殿前司三万儿郎的刀柄，都缠着义社的血绸！\"血滴在炭火里爆出青烟，幻化成黄袍虚影。
三更的侍卫亲军马步司衙门，赵匡胤望着校场新立的点将台。台基竟用被罢黜将领的甲胄熔铸，月光下泛着冤魂般的青光。他突然挥动蟠龙棍，棍风卷起积雪露出埋藏的《显德军制》——当年柴荣亲书的\"精简骁勇\"四字，此刻被冰晶折射成\"兵变\"的狂草。远处传来张永德部曲的梆子暗号，调子正是晋阳大战时的《破阵令》。
腊月二十三祭灶夜，赵匡胤独坐殿前司兵器库。忽有北风撞开轩窗，将耶律燕遗留的白狼裘吹覆在蟠龙棍上。他抚摸着裘领处的箭孔——那夜鸳鸯泉畔，她正是裹着此裘为他挡下致命一箭。库外突然传来整齐的甲胄叩击声，三万殿前司禁军不知何时已列阵完毕，枪尖映着雪光如银河倒泻。高怀德的声音穿透夜幕：\"九哥，三军儿郎的刀柄血绸...该换颜色了。\"