婚礼帐篷内的混乱达到了顶点。兵刃的撞击声、垂死者的哀嚎、愤怒的吼叫、妇孺的惊哭交织在一起，形成一片令人窒息的喧嚣。吐蕃武士与宋军精锐正全力围剿负隅顽抗的金刀卫，人人奋勇，却也因此不可避免地出现了短暂的混乱和缺口。
野利郎烈被展昭双拳碎腕，剧痛钻心，但求生的本能和刻骨的仇恨让他爆发出最后的凶性。他眼见几名忠心耿耿的亲卫拼死挡住了扑向他的吐蕃武士，用身体为他争取到了一线喘息之机。
“将军！走啊！”一名亲卫腹部被长矛刺穿，却仍死死抱住对手的腿，发出凄厉的嘶吼。
野利郎烈双目赤红，他知道大势已去，留在这里唯有死路一条。他猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛暂时压过了手腕的碎裂之苦，借着这瞬间的清醒，他如同受伤的疯虎，一头撞开侧面一扇用来通风、此时却无人看守的软帘，踉跄着滚出了帐篷！
高原冰冷的空气扑面而来，让他打了个寒颤，却也让他更加清醒。外面亦有零星的战斗和奔跑的人群，但注意力大多被帐篷内的主战场吸引。
“拦住他！”帐篷内有人发现了他的逃脱，发出惊呼。
但就在这片刻的迟滞间，野利郎烈已经连滚带爬地扑向一匹无主的战马！他手腕尽碎，无法握缰，竟猛地张口死死咬住一绺马鬃，同时用断腕的手臂勉强夹住马鞍的前桥，双脚拼命一踢马腹！
战马吃痛，长嘶一声，扬蹄便奔！
几名反应过来的宋军弓箭手急忙放箭，箭矢咻咻地擦着他的身体飞过，一支甚至射穿了他的袍袖，却未能留下他。他伏在马背上，凭借着精湛的骑术（即使是在如此狼狈的情况下）和对地形的熟悉，疯狂地催马冲向营地边缘的黑暗。
沿途，他遇到了一些同样惊慌失措、试图向外突围的金刀卫残兵。 “跟我来！想活命的就跟上！”他嘶哑地咆哮，声音因咬着马鬃而模糊不清，却带着一种绝望的号召力。
求生的欲望驱使着这些残兵，他们如同找到头狼的野狗，纷纷聚拢过来，拼死砍杀试图阻拦的零散哨兵，竟真的被他们撕开了一道口子，汇合成一股二三十人的溃兵，跟着野利郎烈冲出了营地，没入沉沉的夜色之中。
他们不敢停留，一路打马狂奔，直到坐骑口吐白沫，直到天色微明，才在一处偏僻荒凉的山沟里暂时喘息。野利郎烈几乎是从马背上摔下来的，断腕处血肉模糊，剧痛和失血让他几乎虚脱。他环顾四周，跟着他逃出来的，只剩不到二十人，个个带伤，狼狈不堪，眼神中充满了恐惧、疲惫和劫后余生的茫然。
“将军...我们...我们去哪里？”一个百夫长喘着粗气问道，声音颤抖。
野利郎烈靠着冰冷的山石，剧烈地喘息着，目光扫过这些残兵败将，又望向远处起伏的山峦，眼中闪过疯狂与算计的光芒。不能回西夏，任务失败，损兵折将，回去也是死路一条。必须找到一个立足点，负隅顽抗，或许还能等到转机，或者...至少死得像个战士！
他猛地想起之前勘察地形时，曾注意到附近有一座废弃的羌族旧寨。
“起来！”他嘶哑地命令道，用还能稍微动用的手臂支撑着站起来，“往东走，十里外，有一座石头寨子！我们去那里！”
他们丢弃了疲惫不堪的战马，互相搀扶着，徒步跋涉。终于，在朝阳完全升起时，他们看到了那座废弃的羌寨。
它孤零零地矗立在一处陡峭的山坡上，背靠悬崖，易守难攻。寨墙由巨大的山石垒砌而成，大多已经坍塌倾颓，荒草和灌木从石缝中顽强地生长出来，显得无比荒凉。但主体结构依然顽强地屹立着，那唯一的入口是一条狭窄而陡峭的石阶小道，蜿蜒而上。
“快！进去！”野利郎烈催促着。
一行人艰难地爬上山坡，冲入寨门。寨内更是破败不堪，到处都是残垣断壁，倒塌的石屋、散落的兽骨、腐朽的木料，弥漫着一股尘土和衰败的气息。
然而，就在他们惊魂未定地打量这个临时避难所时，附近突然传来几声惊恐的尖叫！原来，寨子深处一些尚未完全倒塌的石屋里，竟然躲藏着十几名来不及逃远的羌族妇孺和老人！他们本是附近一个小部落的居民，因躲避战乱暂时藏匿于此，却没想到祸从天降。
野利郎烈先是一惊，随即那绝望而狠戾的脸上露出一丝狰狞的冷笑。
“天助我也！把他们都抓起来！”
金刀卫残兵此刻也如同抓住了救命稻草，立刻凶相毕露，扑上去将那些手无寸铁的平民驱赶出来，用刀剑逼到寨子中央。孩子们的哭声和老人的哀求声顿时充满了这座废弃的寨子。
“快！把寨门用石头和木头堵死！抢占制高点！检查还有没有其他入口，全部堵上！”野利郎烈忍着剧痛，嘶声下令。他靠着半截残墙，看着手下像一群忙碌的蚂蚁般疯狂地加固防御。
石头被垒起来堵住缺口，粗大的朽木被拖来顶住摇摇欲坠的寨门。残兵们占据了几处视野相对较好的断墙和石堆，张弓搭箭，紧张地望着来路。
野利郎烈走到一个吓瘫在地的老者面前，用滴着血的断腕指了指他，对百夫长说：“问他，粮食，水，藏在哪里？”
在冰冷的刀锋逼迫下，老者颤抖着指向一处半塌的地窖。
搜刮出的食物和水少得可怜，只有一些粗糙的青稞饼和一小袋奶渣，以及几皮袋浑浊的储水。但这对于陷入绝境的他们来说，已是续命的资本。
野利郎烈看着这些物资，又看了看那些瑟瑟发抖的人质，最后望向寨外那条唯一的上山小路，眼中闪烁着疯狂而绝望的光芒。
“很好...很好...”他喃喃自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“宋人...唃厮啰...你们若想强攻，就来吧！看看是你们的刀快，还是这些羌人的脖子硬！”
他命令将大部分食物和水控制起来，只给人质极少的分量维持不死。金刀卫残兵们则抓紧时间休息、包扎伤口、分配所剩无几的箭矢，准备迎接必然到来的围攻。
这座本已被人遗忘的废弃羌寨，此刻仿佛一头苏醒的受伤困兽，盘踞在山腰，散发着绝望而危险的气息，成为了风暴中最后一个，也是最坚硬、最残酷的漩涡中心。