晚饭后，文茵带着孩子们回房，待得孩子们都睡下，顾璇滢过来要和文茵一起睡，让丫鬟们都退下回房睡，今天不用值夜，两人低声说着话，顾璇滢讲道：“姐，三哥晚归，是不是松了一口气？可你早晚得面对啊。”
文茵:“三哥三哥的，叫的挺顺口啊……唉！能拖一时算一时吧，这心里总觉得过不去那道坎，虽然这肉体不是我的，那顾景云回来后，这耳鬓厮磨的总是难免，可～，哎！一想起来心里总觉得有些别扭，心理年龄我都四十多了，妥妥的小鲜肉啊……嗨！车到山前必有路，到时再说吧。”
文茵穿衣起身，看了看睡耳房里的儿子，回屋睡下，后半夜竟做了恶梦，梦中顾景云浑身是血，奄奄一息，嘴里叫着“茵儿，茵儿，菌儿……”文茵猛地惊醒，好真实的梦啊……声音好像还在耳边回响，心不由自主得怦怦的乱跳起来，猛地坐起来，过了好一会儿，才又慢慢躺下，却怎么也睡不着啦。
为了不惊醒顾璇滢，一动也不敢动，终于听到鸡叫声，忙起身稍微洗漱，打拳练剑，出了身透汗，再洗漱后，璇滢和齐哥宁哥也醒了，一同用过早饭，一起去给陈夫人请安。
文茵悄声给陈夫人说:“昨晚我做了噩梦，今天我想去护国寺一趟。”陈夫人:“嗯，我知道了，一会儿，给你大嫂说声，让你嫂子给你派车，带上护卫去吧，多捐点香油钱。”文茵:“是，谢谢，娘。”
文茵来到护国寺，等了空大师做完早课，求见，大师请文茵坐下，说:“顾景云这回有惊无险，你去明心那拿些药带上，十日后明心会和你一起去。这枚印章你带上，到了边关，可用此印到慈云寺求助。你回去吧，明天朝堂上就知道啦。”
第二天，八百里加急送来的消息震惊朝野，留在边关做收尾的副将肖波贪功冒进，中了埋伏，随后叛国，顾景云带人追杀围剿肖波，进入迷踪林，失踪已十余天。晚上，程老爷子、刘老爷子、文茵父母来到顾家，文茵把了空大师的话告知众人，说自己准备去边关找人救人。顾候爷不同意，让文茵在家，他带人去边关救人。
一番争执后，程、刘两位老爷子一锤定音，让文茵去吧，我俩教导出来的孙女，能担此任，我们让她表哥、堂哥陪她去，再找几个老兵油子，还有明心师傅，你给找个对那边地理熟悉的人做向导，这人不能太多，也不能由官家出头。顾候爷忙去找人。
第三天，陶蔡两家来到顾府，送来一人，那人原籍就在边关，是个“活地图”，是为数不多的能进迷踪林，全身而退的几人之一，名叫黎阿贵。程老爷子将自己年轻时穿过的铠甲拿了来，递给孙女，千叮咛万嘱咐，在皇上面前也威严无比，不苟言笑的老爷子，化身为唠叨老妇。刘老爷子也嘱咐一番，这一向以斗嘴当饭吃的两人非常默契地不再斗嘴，刘老爷子拿出一只红木匣子，“这是我给陛下讨要的金丝软甲，贴身穿上吧。”
三日后，文茵一行人奔赴边关，一路上在各驿站换马，添补给养，马不停蹄地赶路，困极了也不下马，就在马上合眼睡一会。“露宿风餐六百里，明朝饮马南江水。”经历十多天的奔波，终于抵达边关。拿着了空大师的印章在慈云寺后山别院中宿下，一行人自是洗漱整理一番，寺里僧人送上斋饭，吃过后歇不，一夜无梦，酣睡至天明。
第二日清早，用过早饭，黎阿贵带着几个老兵出去打探消息，文茵和几个哥哥到后山转了转，在后山竹林里和小表哥对练，疏散疏散筋骨，文茵又舞了一套外祖新编的轻灵飘逸的剑法，时而如天上的鸟儿翩然飞翔，又似快活游水的小鱼儿，潇洒飘逸，盘旋飞舞，轻灵翔动。这一通剑舞下来，似乎把这段时间的郁闷之气，全都疏解得一干二净，真真的全身心的舒畅通透。
掏出帕子拭去汗水，忽听得一声，“好！好剑法，明媚洒脱，如行云流水般舒畅优美。”文茵闻声回头，见一剑眉星目，气宇轩昂的男子，一身青色箭袍，干净整洁，没有一丝皱折，双手背于身后，笑容阳光温馨。几个老兵的为首着罗大虎介绍道:“这位是冯将军，这是程老将军的外孙女茵姐，那几位是茵姐的哥哥和表哥。”
文茵忙和哥哥们上前见礼，冯将军:“我是程老爷子，一手带出来的，有师生之情，你大舅对我有数次救命之恩，咱们可不是外人，贤侄女，各位贤侄请勿多礼，有啥用着我的地方尽管开口，不许客气。”
同冯将军坐在竹林小亭中，冯将军将事情原委诉说清楚，原来是顾家二郎、三郎领一支奇兵夜袭南蛮大营，抓住了在阵前督战的王爷，烧毁了南蛮的粮草大营。带着俘虏连夜返回边关，我方将士发动总攻，大败南蛮。上报朝廷，圣上准威远候带兵回朝，让南蛮随后送来降书顺表。威远侯临回朝时，定下紧守边关，闭门不出，等到京城时，圣上自会派遣守边关的将士。
谁承想肖波醉酒在南蛮女奸细怂恿下，贪项冒进，出城欲重演夜间偷袭，也好给自己挣得奇功一件。他哪里想得到中了南蛮提前设计好的圈套，被俘后贪生怕死，领着南蛮大军，欲诓开城门，引敌入关，幸亏大兴将士警醒，识破奸计，肖波同南蛮大军仓惶逃窜，进入迷踪林；顾三郎带兵冲击，追入迷踪林后，与朝廷失去联络至今。
这迷踪林是原始森林中最深的地方，就是当地的经验老道的老猎户在天气不好时，也不敢进入。那里常年云雾弥漫，狼虫虎豹异常凶猛，还有那食人花，当地人都不敢进入。冯将军多次派人进去寻找未果，不得已八百里加紧上报朝廷。得知文茵一行人的到来，特意带着一名边关本地神医，同文茵等人一同进林寻人。
文茵忙起身谢过，这时，李阿贵也回来啦，找来几位进过迷踪林的老猎人，一一见过后，商量好三日后进林寻人。