浓稠的铁锈味和焦糊气息如同凝固的实体，沉沉地压在营地上空，与铅灰色的辐射云层融为一体。掠夺者的尸体被粗暴地拖拽着，在粗糙的地面上犁出暗红色的沟壑，最终像垃圾般被丢进营地外围新挖的浅坑。沙土被匆匆扬起覆盖，却盖不住那浓烈到令人作呕的腐臭。受伤的守卫和拾荒者躺在临时清理出的空地上，压抑的呻吟和偶尔爆发的惨嚎撕裂着劫后余生的短暂寂静。胜利？没人欢呼。只有沉重的喘息、麻木的忙碌和深不见底的茫然在空气中弥漫。
医疗帐篷成了痛苦的集中营。浓烈的消毒水味混合着血腥、草药苦涩以及皮肉烧灼的焦糊气，几乎令人窒息。林薇的身影如同穿花蝴蝶，冷静得近乎冷酷，手中的手术刀、针线和药粉在重伤员之间翻飞。她的白大褂早已沾染大片污迹，额角渗着细密的汗珠，但动作没有丝毫迟滞，每一个指令都清晰冰冷，压过伤员的哀鸣。
封野躺在一张相对靠边的担架上，脸色惨白如纸，嘴唇因剧痛而抿成一条僵硬的线。大壮和阿木一左一右守着他，脸上写满担忧和尚未褪去的惊悸。林薇处理完一个腹部被豁开的守卫，洗净了手，径直走到封野面前。
“裤子。”她的声音没有任何起伏，带着不容置疑的命令。
封野咬着牙，配合着大壮和阿木，艰难地将染血的破烂裤管卷到大腿根部。当那包裹着厚厚绷带的双腿完全暴露在帐篷内昏黄的光线下时，周围几个能看见的伤员都倒抽了一口冷气。
惨不忍睹。
原本还算结实的腿，此刻肿胀得厉害，皮肤呈现出一种诡异的紫绀色，表面布满了密密麻麻、如同蛛网般绽开的细小裂口！暗红色的淤血从无数裂口中渗出，将整片皮肤染成一片恐怖的暗红，不少裂口较深的地方，甚至能看到皮下肌肉纤维的纹理，仿佛皮肤被无形的力量从内部撑破！更诡异的是，部分裂口的边缘和渗出的血珠上，凝结着细碎的白色冰晶，散发着丝丝缕缕肉眼可见的寒气，与帐篷内闷热的环境形成刺骨的对比。
林薇的眼神瞬间沉凝如冰。她戴上厚实的兽皮手套，拿起一把消过毒的镊子，小心翼翼地夹起一块沾着冰晶的血痂，凑到眼前仔细观察。冰晶在昏黄的光线下折射出微弱的、不祥的蓝芒。她又用带着手套的指尖，极其轻微地触碰了一下封野腿部的皮肤。
嘶——！
封野的身体猛地一颤，牙齿深深陷入下唇，才将那声痛呼死死压回喉咙。那触碰带来的不是触感，而是如同亿万根淬毒的冰针狠狠扎进骨头缝里的极致冰寒剧痛！
“深寒苔的寒气反噬，混合着强行催动能量造成的毛细血管和深层肌纤维大面积崩裂。”林薇的声音如同在宣读一份冰冷的解剖报告，每一个字都敲在封野的神经上，“比左臂的能量对冲更麻烦。寒气入骨，不及时拔除，轻则这条腿废掉，阴雨天痛不欲生，重则肌肉坏死，骨头变脆，一碰就碎。”
她放下镊子，对旁边的助手冷冷吩咐：“准备冰水，大量的。还有‘血竭藤’粉末，双倍剂量。快！”
刺骨的冰水被一盆盆端来。林薇没有丝毫犹豫，用粗糙的布块蘸满冰水，开始用力擦洗封野腿上的伤口。冰水接触伤口的瞬间，那股深入骨髓的寒意和剧痛再次如同海啸般将封野淹没！他身体剧烈地颤抖，双手死死抓住担架边缘，指关节捏得咯咯作响，眼前阵阵发黑，汗水如同小溪般瞬间浸透了身下的帆布。每一次擦拭，都像是在刮骨剔髓。
冰水冲掉了大部分污血和碎冰，露出下面更加狰狞的伤口。林薇拿起一个木碗，将一种暗红色、散发着浓烈辛辣和铁锈气息的粉末（血竭藤粉）厚厚地倾倒在伤口上。粉末接触皮肉的瞬间，又是一种截然不同的、如同被滚油泼洒的灼烧剧痛！冰与火的酷刑在封野腿上交替上演，几乎要将他的意志彻底碾碎。
剧痛稍稍平复的间隙，林薇一边用绷带重新紧紧包扎，一边俯下身，凑到封野耳边。她的声音压得极低，冰冷的气息喷在他的耳廓上，带着比那冰水更刺骨的寒意：
“能量运用，粗糙得像野狗啃骨头。”她的评价刻薄而精准，“你以为‘气劲’是什么？是能随意抽取、肆意挥霍的柴火？强行抽取，蛮横引导，不循路径，不守章法。伤敌八百，自损一千都算你运气好。”她的指尖隔着绷带，极其轻微地点了点封野心脏的位置。
“今天爆的是腿上的血管，下一次……”她模拟了一个低沉的爆破音，“砰……可能就是这里，或者你脑袋里的哪根血管。像你砸碎的那个掠夺者脑袋一样，从里面炸开。神仙难救。”
赤裸裸的死亡预告。封野闭着眼，睫毛因为剧痛而剧烈颤抖，他能清晰地感受到林薇话语中那份基于事实的冷酷判断。这不是恐吓，是陈述。
“控制不住，就是死路一条。”林薇直起身，最后看了他一眼，那眼神里没有怜悯，只有医者对不可控变量的凝重和研究者对实验体走向毁灭边缘的冰冷警告。“想活命，想真正握住那点力量，就学会控制。像驯服最烈的马，而不是被它拖着摔下悬崖，粉身碎骨。”
说完，她转身走向下一个伤员，仿佛刚才那番关乎生死的警告，不过是例行公事。
帐篷内的气氛压抑得令人窒息。其他伤员看向封野的眼神充满了同情，但更多的是恐惧——对那非人力量的恐惧，以及对林薇口中那可怕后果的恐惧。
* * *
营地西北角，破损最严重的豁口处。疤脸强挥舞着缠着铁丝的皮鞭，唾沫横飞地指挥着几个手下和强征来的拾荒者搬运石块、木料，填补破损。
“没吃饭吗？给老子快点！磨磨蹭蹭的，等下一波杂碎来了，第一个拿你们堵枪眼！”他的独眼因为暴怒而布满血丝，鞭子抽打在瓦砾上，溅起碎石。他需要发泄，发泄被掠夺者突袭打脸的愤怒，更发泄对封野那惊天逆转的、几乎要将他焚烧殆尽的嫉恨。
一个心腹喽啰凑到他身边，压低声音，脸上带着谄媚和恶毒：“强哥，那小子……真他妈邪门！隔着那么远，一块石头就把人脑袋砸没了！还有那速度……鬼一样！”
疤脸强猛地转头，独眼死死瞪着医疗帐篷的方向，仿佛要穿透帆布，将里面的人烧成灰烬。他脸上的刀疤因为极度的愤怒而扭曲蠕动，如同一条狰狞的蜈蚣。
“邪门？哼！”他咬牙切齿，声音从牙缝里挤出来，“我看就是个被辐射搞坏脑子的怪物！你看到他身上那些发光的鬼画符了吗？还有他那条胳膊！还有他吐出来的血，他妈都带着冰碴子！这他妈还是人吗？指不定哪天就彻底疯了，把整个营地的人都撕了！”
喽啰连连点头，眼珠一转：“强哥说得对！这小子就是个祸害！要不是他招摇，那帮‘铁爪’的疯狗说不定还找不到咱们这儿！我看呐，这次袭击，八成就是冲着他身上那股邪门劲儿来的！他就是个灾星！您看他躺那儿养伤，林医生那些宝贝药膏可劲儿地用，那可都是兄弟们拿命换回来的物资！他消耗这么大，对营地的贡献？屁！除了惹祸还会什么？”
疤脸强听着心腹的话，独眼中的怨毒渐渐沉淀，化为更加阴冷的算计。他扫视着周围疲惫、惊恐、麻木的拾荒者，一个恶毒的计划在脑海中逐渐成型。
“去，”他对心腹吩咐，声音阴冷，“把话给我散出去。就说封野那小子，身体早就被高辐射异化了，是个不人不鬼的怪物！他今天能杀掠夺者，明天说不定就发狂杀自己人！这次袭击，就是他引来的！他消耗的药物，够救好几个兄弟的命！给老子说！让所有人都知道，留着他，就是留着一颗随时会炸的炸弹！”
“明白！强哥！”心腹眼中闪过兴奋，立刻转身钻入人群。
很快，如同瘟疫般恶毒的流言，开始在疲惫而惶恐的营地底层悄然蔓延。
“听说了吗？封野……他身上那些会发光的，是辐射病晚期了！根本治不好！”
“是啊，我也听疤脸强手下说了，他吐的血都结冰！这哪是正常人？”
“唉，林医生那些药……多金贵啊，全用他身上了……”
“嘘！小声点！你们说……这次掠夺者，会不会真是冲着他来的？他上次在冷却塔杀了那么多辐射鼠……”
“难说……他力气是大，身手是好，可……总觉得邪性，让人心里发毛……”
“就是个怪物！强哥说得对，留着他，指不定哪天……”
窃窃私语在篝火旁，在窝棚角落，在领取那点可怜口粮的队伍里，如同阴暗角落滋生的霉菌，迅速扩散。投向医疗帐篷的目光，感激和敬畏在消退，取而代之的是越来越浓的恐惧、猜忌和隐隐的排斥。
老烟头佝偻着背，默默地清理着一堆沾血的碎布。他浑浊的眼睛扫过那些窃窃私语的人，又望向医疗帐篷，布满皱纹的脸上没有任何表情，只是默默地加快了手中的动作。兑换点的干瘦老头，在给一个拾荒者分发少得可怜的食物时，浑浊的目光在那个拾荒者抱怨封野消耗资源的喋喋不休中，变得更加黯淡，他默默地从自己那份里抠出一点点发霉的饼干渣，小心地包好，塞进了怀里。
大壮和阿木出去给封野打水，回来时脸上带着压抑不住的愤怒和委屈。他们听到了那些流言。
“封哥！疤脸强那个王八蛋！他……”阿木气得眼圈发红。
封野闭着眼，靠在担架上，脸上的肌肉因为腿部的剧痛而微微抽搐。他没有回应阿木的愤怒，只是缓缓抬起还能活动的右手，轻轻摆了摆，示意他不要说了。
他听到了帐篷外的低语，感受到了那无形中筑起的高墙。英雄的光环如此短暂，暴露的力量如同一把双刃剑，在斩开敌人咽喉的同时，也在自己与“同类”之间划下了深深的鸿沟。
就在这时，林薇端着一个陶碗走了过来，里面是墨绿色的、散发着刺鼻苦涩气味的药汁。
“喝了。”她的语气不容置疑。
封野睁开眼，看着那碗药汁，又看向林薇清冷的眸子。她的眼神深处，探究的欲望如同暗流，比以往任何时候都要强烈。他沉默地接过碗，忍着那令人作呕的味道，一饮而尽。苦涩的药液滑过喉咙，带来一丝微弱的清凉，暂时压下了脏腑间的灼痛。
林薇没有立刻离开。她站在担架旁，拿起一块干净的布，看似随意地擦拭着封野额头的冷汗，动作却带着一种刻意的观察。
“刚才给你用的‘血竭藤’，能强行刺激血肉再生，压制寒气扩散。”她低声说，目光却锐利地捕捉着封野脸上每一丝细微的表情变化，“但它的药性很烈，会加速你的新陈代谢，对能量的消耗也很大。你现在感觉怎么样？那股……让你能扔出那块石头的‘力量’，在药力刺激下，有没有特别的反应？比如……运行得更快？或者受到压制？”
来了。更直接的试探。在死亡警告之后，是赤裸裸的研究索取。
封野垂下眼帘，遮住眼中的冰冷。他感受着体内依旧混乱、在药力刺激下似乎更加躁动的冰火能量，声音嘶哑而疲惫：“累……很累。只想睡觉。”他给出了一个最普通、最符合重伤员状态的回答，回避了所有关于“力量”的核心问题。
林薇擦拭的动作停顿了一瞬，清冷的眸子微微眯起，审视着封野疲惫而麻木的侧脸。几秒钟的沉默，如同无形的交锋。最终，她没有追问，只是将布丢进一旁的脏水桶，转身离开。
“好好休息。”她的声音飘来，听不出情绪。
封野重新闭上眼睛，黑暗将他笼罩。身体的剧痛，营地弥漫的血腥与流言的恶臭，各方投来的审视、算计与恐惧的目光……这一切都如同沉重的枷锁。风暴并未因掠夺者的退去而平息，它只是暂时隐藏了獠牙，在暗流涌动中，酝酿着更猛烈的爆发。而风暴的中心，正是他自己。